— Сударь мой, вы что, действительно дураками нас считаете? Нам в руки попадают прославленный убийца и могучая колдунья, и вы ожидаете, что мы буквально выбросим вас обоих. Какое расточительство! Какая чушь…
— Так чего же вам надо? — прорычал Хуго.
— Нанять вас, — холодно ответил Третар.
— Я не продаюсь.
— У каждого есть своя цена.
Хуго хмыкнул и снова пошевелился.
— У вашего вонючего королевства барлей не хватит, чтобы нанять меня.
— Мы наймем вас не за деньги, — сказал Третар, тщательно стирая шелковым носовым платком сажу с сиденья стула. Он сел, скрестил стройные ноги, обтянутые шелковыми чулками, откинулся на спинку. — Ценой будет жизнь. Ее жизнь.
— Вот как.
Перекатившись на бок, Хуго напряг мускулы, пытаясь разорвать узы. По его рукам заструилась кровь, горячая и липкая.
— Сударь мой, расслабьтесь. Вы только повредите сами себе. — Третар подавил показной зевок. — Я готов признать, что мои солдаты не особо хорошие бойцы, но завязывать узлы они умеют. Бежать невозможно, и мы не настолько глупы, чтобы убить вас при попытке к бегству, как вы, возможно, надеетесь. Кроме прочего, мы же не просим вас сделать ничего такого, чего бы вы не делали прежде бессчетное число раз. Мы хотим нанять вас для убийства. Всего-то.
— Кто жертва? — спросил Хуго, подозревая, что знает ответ.
— Король Стефан и королева Анна.
Хуго поднял на Третара удивленный взгляд. Тот понимающе кивнул.
— Вы, конечно, ожидали, что я назову имя принца Риш-ана? Мы рассматривали эту возможность, когда узнали, что вы направляетесь сюда. Но принц пережил уже несколько таких покушений. Говорят, его охраняют сверхъестественные силы. Хотя я и не верю в эту чушь, но я уверен в том, что вам, как человеку, будет гораздо легче убить людских правителей. А их смерть точно так же послужит той же самой цели. Когда Стефан и Анна будут мертвы и на троне окажется их старший сын, союз с Риш-аном рухнет.
Хуго мрачно посмотрел на Бэйна.
— Значит, это все же был твой замысел.
— Я хочу стать королем, — ответил Бэйн, поглаживая собаку.
— И вы верите этому маленькому ублюдку? — спросил Хуго у графа. — Он же собственную мать предал.
— Это что, такая шутка? Простите, но мне никогда не были понятны ваши людские потуги на юмор. Его высочество принц Бэйн знает, в чем он заинтересован прежде всего.
Хуго посмотрел на Иридаль. Хорошо, что она без сознания. Он чуть ли не желал, чтобы Иридаль умерла — ради ее же блага.
— Если я соглашусь убить короля и королеву, вы ее отпускаете. Таков договор?
— Да.
— Как я узнаю, что вы сдержали свое слово?
— Никак. Но у вас нет иного выбора, кроме как поверить нам, не так ли? Тем не менее я пойду на уступку. Мальчик отправится с вами. Он будет общаться с матерью, и через него вы будете знать, что она жива.
— А вы через него узнаете, сделал ли я то, чего вы хотите.
— Естественно, — пожал плечами Третар. — И мы будем держать мать в курсе того, что происходит с ее сыном. По-моему, она будет просто убита, если с ребенком что-нибудь случится. Она будет так жестоко страдать…
— Не трогайте ее, — приказал Бэйн. — Она убедит всех мистериархов встать на мою сторону. Она любит меня, — добавил мальчик с ехидной улыбкой. — Она сделает то, что я захочу.
«Да, и если я скажу ей правду, она не поверит. Да и жить мне осталось недолго, — подумал Хуго. — Бэйн об этом позаботится. Он не сможет позволить мне жить. Как только я начну действовать ради своей цели, я буду „схвачен“ и казнен. Но какова роль Эпло во всем этом? Где он?»
— Итак, сударь, могу я услышать ваш ответ? — Третар слегка толкнул Хуго носком своей начищенной туфли.
— Зачем вам ответ? — ответил Хуго. — Я в ваших руках, и вы это знаете.
— Прекрасно, — коротко ответил Третар. Встав, он сделал знак своим солдатам:
— Унесите даму в тюрьму. Давайте ей зелье. Во всем прочем обращаться с ней хорошо.
Эльфы поставили Иридаль на ноги. Она открыла глаза, обвела окружающих затуманенным взглядом, увидела своего сына и улыбнулась. Затем ее веки затрепетали, голова поникла, и она повисла на руках своих стражников. Третар надел ей на голову капюшон, чтобы скрыть ее лицо.
— Если кто-нибудь увидит вас, он подумает, что дама просто выпила чуть больше, чем надо. Идите.
Эльфы наполовину повели, наполовину потащили спотыкающуюся Иридаль к двери в коридор. Бэйн, обняв пса одной рукой, без всякого любопытства наблюдал за этим. Затем, просияв, повернулся к Хуго:
— Когда мы едем?
— Лучше поскорее, — посоветовал Третар. — Риш-ан уже на Семи Полях. Стефан и Анна в пути. Мы дадим вам все, что нужно…
Мне не очень-то удобно будет путешествовать в таком виде, — заметил Хуго с пола.
Третар внимательно посмотрел на него, затем коротко кивнул.
— Освободите его. Он знает, что, если попытается бежать и проникнуть в тюрьму, дама умрет сразу, как только он найдет ее.
Эльфы разрезали тетивы и помогли ему встать на ноги.
— Мне понадобится короткий меч, — сказал Хуго, растирая руки, чтобы восстановить кровообращение. — И мои кинжалы. И яд для клинков. Определенный яд. У вас есть алхимик? Хорошо. Я сам поговорю с ним. И еще деньги. Много денег. На случай, если нам придется давать взятки, когда мы будем пересекать границы. И еще дракон. Третар поджал губы.
— Последнее будет трудно достать, но возможно.
— Мне нужна дорожная одежда, — продолжал Хуго. — Мальчишке тоже. Человеческая одежда. Что-нибудь подходящее для разносчика. И немного эльфийских украшений. Ничего дорогого. Что-нибудь дешевое и безвкусное.
— Это несложно. Но где ваша собственная одежда? — спросил Третар, пристально глядя на него.
— Я ее сжег, — спокойно ответил Хуго.
Больше Третар ничего не говорил. Графу очень хотелось узнать, как и от кого Хуго получил магическое одеяние Незримых. Но он понимал, что насчет этого Хуго будет молчать. К тому же граф и так мог догадаться. Сейчас, конечно, шпионы Третара уже сопоставили Хуго и Иридаль с двумя Кирскими монахами, которые прибыли в Паксайю. Куда могут отправиться Кирские монахи, как не к своим духовным собратьям Кенкари?
— Я возьму собаку с собой, — заявил Бэйн, воодушевленно вскакивая на ноги.
— Если только научишь ее летать на спине дракона, — сказал Хуго.
Бэйн на миг пал духом, затем подбежал к своей постели и приказал собаке бежать за ним. — Это дракон, — сказал Бэйн, указывая на кровать.
Он похлопал по матрасу. — Иди сюда..: Вот так. Теперь сядь. Нет, сядь. Опусти зад.
Пес, высунув язык и насторожив уши, завилял хвостом, принимая игру, однако он не понимал до конца, что от него требуется, и подал переднюю лапу для приветствия.
— Нет, нет, нет! — Бэйн надавил на спину собаки. — Сидеть!
— Очаровательное дитя, — заметил Третар. — Можно подумать, что он собирается на праздник…
Хуго ничего не сказал, глядя на собаку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125