- Что ты делаешь? - спросил я.
Маргарита кивнула на маленький экран, подготавливая шприц.
- VEGF для стимуляции кровяного сосуда и еще инъекция из нейронных стволовых клеток, чтобы восстановить поврежденную нервную ткань.
Думаю, заданный мною вопрос прозвучал достаточно глупым. Позже я выяснил, что это лекарство помогает телу выстроить обходной путь кроветока, минуя закупоренный сосуд. Стволовые клетки, конечно, потенциально выстраивают любой сорт клеток, требующихся телу; мозговые нейроны в этом случае замещают те клетки, что пришли в негодность после инсульта.
- Было бы у нас соответствующее медицинское оборудование, мы могли бы поместить его под капельницу и снизить давление до нормального,- сквозь зубы бормотала Маргарита, нажимая на основание шприца.- Но на этом корабле…
- Перестань рассуждать обо мне в третьем лице,- проворчал Фукс.
Мы сидели и наблюдали за ним несколько долгих, затянувшихся минут. Я когда-то читал, что при гипертонии сосуды как бы окостеневают, отчего давление возрастает еще больше. Это может привести к инсульту, сердечной недостаточности и прочим сопутствующим заболеваниям.
Наконец Фукс сделал попытку подняться и сесть в кровати, принять сидячее положение. Маргарита попыталась удержать его, но он отстранил ее руку.
- Все в порядке,- прохрипел он. Речь его стала более внятной и уверенной.- Похоже, действует этот растворитель тромбов. Видите? - Он поднял правую руку и пошевелил пальцами.- Почти как было.
- Вам нужен отдых,- настаивала Маргарита.
Не обратив на это внимания, Фукс наставил на меня толстый палец.
- Команда не должна об этом знать. Ни слова! Ты меня понял?
- Конечно, капитан.
- Ты не собираешься рассказать ему остальное? - спросила Маргарита.
Глаза капитана округлись. Я никогда не видел Фукса в таком пораженном состоянии. Даже когда он несколько минут назад лежал бессильно в койке.
- Остальное? - переспросил я.- Вы о чем?
- Ты пойдешь туда,- объявил Фукс, и по его глазам я прочитал остальное.
- Я?
- Да, ты. С этого момента ты освобождаешься от вахты на мостике. Будешь осваиваться в симуляторе, изучать управление «Гекатой».
Моя челюсть невольно отвисла.
- Ты опытный пилот,- сказал он, словно произнося приговор.- Я прочитал об этом в твоей анкете.
- Да, я могу управлять самолетом,- согласился я, а затем добавил,- но на Земле.- Мне даже не пришло в голову спросить, когда это он успел ознакомиться с моей биографией.
- И не думай, что приз будет принадлежать тебе, если ты совершишь финальный спуск,- добавил Фукс.- Я по-прежнему капитан этого корабля, и этот приз принадлежит мне. Ты понял? Он мой!
- Меня не интересуют деньги,- фыркнул я. Голос мой звучал при этом отчужденно.
- Да ну?
Я покачал головой.
- Я хочу спасти то, что осталось от брата.
Фукс отвел взгляд, посмотрел на Маргариту, затем снова на меня.
- Какое благородство,- пробормотал он. Не знаю, чего при этом было больше в его словах: растерянности или насмешки.
Но Маргарита сказала:
- Я совсем не это имела в виду.
Он не сказал ничего. Я сидел точно тюк с мокрым бельем, чувствуя себя физически на нуле и думая только о том, что мне предстоит и насколько меня хватит. Может быть, я даже не встану с этого стула, а они собираются отправить меня на огнедышащую поверхность Венеры. И как я смогу управлять «Гекатой» после нескольких часов работы в симуляторе, которые мне, в общем-то, и остались. Впрочем, неважно. Ведь я обещал Алексу.
- Тебе понадобится еще одно переливание? - спросил Фукс, словно бы речь шла о чем-то обыденном.
- Нет, вы не можете! - воскликнула Маргарита.
- Так что же? - Фукс сурово посмотрел на меня.
- Да,- ответил я,- но в вашем состоянии…
Сейчас я разыгрывал роль скромного вампира. Со стороны это, наверное, смотрелось именно так. Но пусть осудит меня тот, кто не был в таком положении, кого не наградила природа такой болезнью, как анемия!
От моих вялых слов капитан только отмахнулся, как от несущественного лепета.
- В моем состоянии кровопускание только поможет.. Ведь от этого давление упадет, не так ли, Мэгти?
В глазах девушки блеснула внезапная злоба, но затем она чуть улыбнулась и кивнула.
- Временно,- согласилась она.
- Вот видишь? - обратился ко мне Фукс со своей обычной усмешкой. На этот раз в ней не было издевки.- В этой ситуации выигрывают все. Взаимовыручка. Мы оба получим то, что нам нужно.
- И все-таки я совсем не это имела в виду,- проговорила Маргарита так тихо, что я едва услышал.
Фукс снова ничего не сказал.
- Лучше, если бы он услышал это от тебя,- настаивала она.
Он покачал головой.
- Если ты не расскажешь, я сделаю это.
- Он все равно не поверит,- скривился Фукс.- И мне он тоже не поверит, так что забудь об этом.
Я заговорил, чувствуя, что пришло мое время вмешаться в этот разговор. Видимо, известие о том, что Фукс намерен поделиться со мной кровью, вдохновило меня.
- Мне тоже не нравится, когда обо мне говорят в третьем лице. Я что, отсутствующий? Что ты скрываешь, Маргарита?
- - Фукс - твой отец,-объявила она.
Мне показалось, что у меня что-то со слухом. Наверное, я плохо расслышал ее. Или у меня начались голосовые галлюцинации.
Или она шутила?
Но лицо ее оставалось совершенно серьёзно.
Тогда я посмотрел на Фукса. Он замер - ни тени улыбки на лице.
- Это правда,- кивнула Маргарита.- Это он твой отец, а не Мартин Хамфрис.
Я готов был рассмеяться ей в лицо.
- Ха. Я родился через шесть лет после того, как мать оставила его и вышла замуж за отца. И если вы хотите сказать, что она…- И тут ужасная правда внезапно открылась.
- Нет,- хмуро сказал Фукс с тяжким вздохом.- Совсем не то.
Он обменялся взглядом с Маргаритой и затем вновь повернулся ко мне.
- Мы так любили друг друга. Если бы ты знал…- Голос его стал совсем другим, и это отчего-то пугало еще больше. Это все равно если тигр начнет разговаривать голосом соловья. Хотя, возможно… Фукс просто ослаб и был уже неспособен на свой обычный рык.
- Тогда зачем же она ушла от… тебя? - спросил я, вспомнив историю Нодона.
- Не знаю. Наверное, потому что любила меня.
- Интересная у вас получается история.
- Она согласилась на это, чтобы умилостивить твоего «отца». Чтобы сохранить мне жизнь.
- Невероятно,- пробормотал я.
- Что невероятного? Ты не веришь, что Мартин Хамфрис убивал людей? Или ты не слышал о войне в Поясе астероидов? О битвах, которые велись между корпорациями и независимыми разработчиками? Там уничтожались целые семьи.
- Промышленный геноцид… читал в школьной программе.
- Представляю, чем вам там пичкали мозги в ваших элитных школах. У них уж наверняка нашлась своя, очищенная, версия событий, приглаженная и вылизанная. И обрызганная духами. Только все равно под ногами твоего «папочки» земля смердит! От пролитой крови ему вовек не очиститься!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109