— А вот за это спасибо. За это мы вас мучить не будем, — и обыденным тоном пояснил: — Мы вас сначала зарежем, а потом съедим.
И хотя из этой фразы явствовало, что бывает и наоборот, все же нельзя не признать дикарей из племени йети более гуманными, чем инквизиторы из Белого воинства Армагеддона.
Те хоть людей и не ели, но зато жарили их на кострах живьем.
44
— Можете звать меня Торквемадой, — сказал при первой встрече с предводителем Белого воинства человек в черном, лицо которого скрывал монашеский капюшон.
У Льва, который с недавних пор начал без стеснения называть себя Князем Света, уже был свой великий инквизитор — тот самый третий фюрер, которого выбили из Кремля спецназовцы Колотухина. Он очень быстро наладил методику выколачивания признаний из подозреваемых и их последующей казни.
Ему доставляло видимое удовольствие разнообразить способы умерщвления людей. Два способа повешения — быстрое и медленное — и один способ сожжения не могли принести ему подлинного удовлетворения, и скоро еретиков, получивших прощение и отпущение, стали сбрасывать с высоких зданий.
Фюрер мечтал приспособить для этой цели Останкинскую башню, но дружба Аквариума и Белого воинства еще не доросла до этой стадии. В Кремле делали вид, что никаких средневековых казней в городе вовсе нет, а есть антитеррористическая операция, осуществляемая силами добровольцев.
Так что инквизитору приходилось довольствоваться обычными жилыми домами в шестнадцать и более этажей. Зрелищность от этого немного страдала, зато идея — нисколько. Еретики получали ту самую быструю и безболезненную смерть, которая была им обещана в обмен на полное и безоговорочное признание вины с выдачей сообщников и других известных обвиняемому еретиков и сатанистов вкупе с доказательствами их преступлений.
Тех, кто выдавал сообщников, но не мог придумать убедительных доказательств их вины, вешали быстрым способом, с переломом шейных позвонков. Тех же, кто свою вину под пыткой признавал, но никого не хотел выдавать, вешали медленно или душили веревкой прямо у кострового столба.
Но вот что удивительно — чем больше костров зажигала инквизиция на площади перед поверженным храмом сатаны — Московским государственным университетом, тем больше пожаров вспыхивало каждую ночь в разных концах Москвы.
Говорили, что в самый темный час прямо из под земли появляются демоны ада и зажигают дома своим огненным дыханием.
На самом же деле это поднимались из катакомб самые упорные демониады, которые поджигали все, что горит, с помощью огнива и смоляных факелов.
Но этих самых упорных было не так уж много, и когда за одну ночь по всему городу совершались сотни поджогов, невольно приходила на ум мысль о вмешательстве потусторонних сил.
Но все могло быть и проще. Недаром Лев дал своим людям категорическое указание — не трогать блаженного Василия и его присных.
Даже когда их заставали с поличным при поджоге еще уцелевших библиотек и при этом не убивали на месте, следствие не имело продолжения. Живых фанатиков отпускали с извинениями, а мертвых объявляли героями, павшими от рук сатанистов. Поджог сваливали на еретиков, и очень скоро кто-нибудь из арестованных непременно признавался под пыткой, что это — дело его рук.
Но фанатиков-пироманов и книгоненавистников тоже было мало и главное — они не поддавались никакому управлению. Сам Василий был совершенно невменяем, а его последователи подчинялись только ему.
Они запросто могли поджечь все, что угодно, включая цитадели Белого воинства во главе с гостиницей «Украина», которую с огромным трудом удалось спасти от огня, когда горел Кутузовский проспект.
В этой гостинице была не только штаб-квартира Белого воинства и личная резиденция Князя Света, но и богатая библиотека, которую Лев собирал для личного пользования.
Видное место в ней занимал «Молот ведьм», и это была единственная после Библии книга, которую Василий признавал не зараженной ересью.
Но в этой библиотеке было множество других книг, и Василий уже обратился к Князю Света с проникновенным письменным призывом торжественно сжечь их все на площади и показать тем самым достойный пример всем, кто воистину верует, а не притворяется во избежание кары, которая рано или поздно настигнет всех еретиков.
Лев ничего на это не ответил, но, усмотрев в послании неприкрытую угрозу, решил, что с Василием пора кончать. А то неизвестно, что этот псих придумает завтра.
И Лев приказал фюреру доставить Василия в штаб-квартиру.
— Немедленно! — уточнил он, но и через день, и через два безумец доставлен не был.
Инквизиция, поднаторевшая в выявлении еретиков путем допроса под пыткой людей, арестованных по доносу или по наитию (ну, кажется мне, что ты еретик!), не могла найти в опустевшем до последнего предела городе одного конкретного человека, который вовсе даже не прятался, а наоборот, вел себя весьма активно.
А город действительно пустел. Пожары и охота на ведьм гнали мирных жителей прочь подобно урагану, выметающему с улиц опавшие листья.
И человек, назвавшийся Торквемадой, однажды сказал Князю Света Льву:
— Правители делятся на тех, кого любят, и тех, кого боятся. Тебя в этом городе боятся. В Москве не стало грабежей и мародеры наперегонки бегут записываться в твое войско, чтобы тащить все, что плохо лежит, на законных основаниях. Скоро настанет день, когда ты сможешь выгнать военных из Кремля и стать единоличным правителем всей Москвы. Одна беда — к этому времени у тебя не останется подданных.
— Почему? — удивился Лев. — Мое войско растет с каждым днем. Разумные люди предпочитают быть на стороне сильного.
— Эти разумные люди тоже хотят грабить и убивать. В каждом человеке сидит убийца, только не все выпускают его на свободу. И чтобы люди, которым нравится убивать, могли жить сытно и вольготно, им нужны те, другие. Иначе им просто будет нечего есть. Только тот, кто задавил в себе убийцу, может растить для воинов хлеб.
— Дачники охотно продают еду в обмен на вещи. А вещей мы конфискуем достаточно.
Князь Света хорошо знал, за что его ненавидят простые горожане и за что его боготворят белые воины Армагеддона. Для фанатиков, составивших костяк и опору Белого воинства, не было дороже зрелища, чем ежедневные аутодафе на закопченых руинах университета.
И вдруг какой-то новичок предлагает все это прекратить. Да ведь завтра же Белого воинства не будет и в помине.
Приблудные просто разбегутся, а фанатики сначала прикончат самого Льва, как пособника еретиков, а потом пойдут устраивать новые аутодафе своими силами и не успокоятся до тех пор, пока не истребят всех окружающих или сами не погибнут в неравной борьбе с еретиками, которым тоже хочется жить.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74