Несостоявшиеся жертвы, однако, понимали, что все это чушь. Никакие еретики или родственники казненных не стали бы называть Льва предателем.
— Ты, случаем, никого не предал в прошлой жизни? — на всякий случай поинтересовался Лев у Торквемады.
— Как знать, — ответил инквизитор, а потом, добросовестно осмотрев тринадцать трупов, констатировал: — Этих людей я не знаю. А те, кто их послал, вряд ли знают меня.
— Почему ты так уверен? — удивился Лев.
— Потому что меня не знает никто, — сказал Торквемада и больше к этому вопросу не возвращался.
Что касается Льва, то его могли считать предателем сторонники покойного Василия. А еще сатанисты, к которым Лев никогда не принадлежал и которых никогда не предавал. Но сатанофилы могли считать иначе — ведь когда-то Лев был аспирантом, а сатанисты, у которых мозги свернуты набекрень, были уверены, что «аспирант» — это масонская степень. Следовательно, все аспиранты — масоны, а масон, перешедший на сторону сатанофобов — предатель.
Логика железная.
И Лев невольно вспомнил, как одна девчонка из тех доподлинных сатанисток, которых инквизиторам удавалось ловить в самые первые дни репрессий, кричала ему, когда ее волокли на костер:
— Готовься, проклятый предатель! Скоро я буду мучить тебя в аду!
Но среди этих убийц девчонок не было. Только взрослые мужчины с неплохой подготовкой. Очень даже неплохой, раз они сумели пробиться сквозь сотни вооруженных врагов и несколько десятков убить и ранить.
Уж не ассасины ли это?
— Ассасины Царя Востока никогда не нападают такими большими группами, — со знанием дела отмел это предположение Торквемада. — Их бывает от одного до семи и никогда больше. А еще Соломон Ксанадеви — человек чести. Он всегда предупреждает о приходе ассасинов заранее.
Были у Торквемада и другие доводы.
— В окружении безумных фанатиков глупо задавать вопрос: «Кому выгодно?» Но если все-таки его задать, то получается, что первый на подозрении у нас Заратустра. А Царь Востока — только третий.
Соломон Ксанадеви числился в списке главных еретиков под третьим номером — после Заратустры и Тимура Гарина. Ходили слухи, что он на это обиделся, поскольку рассчитывал быть по меньшей мере вторым. Но это еще не повод, чтобы подсылать к составителям списка убийц.
Торквемада все-таки склонялся к другому предположению.
— Что если это ассасины Заратустры?
52
Великий князь всея Руси Олег Киевич по прозвищу Варяг очень страдал. Его запой перешел в хроническую фазу, и день сурка продолжался по инерции с тенденцией к перерастанию в бесконечность. Варяг не помнил, какой сегодня день, год или эпоха. Все дни слились для него в один, состоящий из опохмела, быстро и неизбежно переходящего в пьяный погром.
Не иначе, околдовали князя в Перуновом бору в отместку за то, что не перешел в язычество.
Зато теперь к нему ежедневно приходили домовые и бесы, а однажды князь целую ночь напролет квасил с подвальным и чердачным.
А когда Варяга затащили в баню — а то от него уже стало дурно пахнуть — к нему собственной персоной явился банный дух, да не один, а с двумя купальными девами.
Говорили, что купальные девы — это души женщин, которые умерли в бане от родов. Но поскольку в Экумене женщины при родах практически не умирали, очень возможно, что девы были живые.
Все знали, что князь-кесарь Иван Васильевич, потомок самого Рюрика в юбилейном пятидесятом колене, всегда ходит в баню со своими крепостными девками. Другой вопрос, где он их берет — но и тут ничего сложного нет.
Мало что ли маздаев на свете?
Да в одном Орлеане их столько, что не прокормить. И каждый день приходят новые. Так что доблестные рыцари королевы Жанны делают свой маленький бизнес. Оставляют себе лучших рабынь, а тех, что похуже, перепродают на восток за еду или золото.
А на востоке от них лежит Русь, и правит ею князь-кесарь Иван Васильевич. Золота у него, правда, немного, зато еды навалом.
Северские дачники — народ мирный. Бунтовать не любят и дань платят исправно.
Да что там дачники, если сам патриарх Московский дает князю-кесарю откуп за убежище. И митрополит Зеленоградский Феогност вносит свою долю отдельно.
Хорошо быть князем на Руси.
Немудрено, что когда в Зеленоград явились гонцы от императора Запада звать русичей в крестовый поход, князь-кесарь прогнал их с порога.
— Некогда мне воевать! — объяснил он и удалился в баню с девками.
Ему и впрямь было некогда. Иван Васильевич торопливо наверстывал упущенное в прошлой жизни. В бытность государем императором у нацболов таких ядреных девок у него не было.
И никаких не было.
За все время существования «Первопрестольной монархической партии Рюриковичей» до Катастрофы и после в нее записалось ровно семнадцать человек.
А теперь благодать. Невольниц приводили из Орлеана голыми и первым делом пороли принародно розгами за срам. При дворе князя-кесаря никому не пристало появляться в таком непотребном виде.
Поэтому после порки их одевали в старое тряпье и сажали ткать полотно и шить рубахи с сарафанами.
Юродивый Стихотворец очень поддерживал переодевание крестьянок в сарафаны, однако крепостное право ему не нравилось. Он слишком хорошо помнил, как его собственные крепостные гонялись за ним по всему поместью, чтобы содрать с живого кожу.
— Я на этом спятил, — близко к теме цитировал он из «Гамлета» в переводе Пастернака.
Но князь-кесарь Иван Васильевич не имел такого богатого опыта, и крепостное право еще до Катастрофы было официально включено в программу его партии.
Крепостные при дворе князя-кесаря делились на челядь1 и холопов. Но Иван Васильевич чего-то недопонимал в значении слов и решил поначалу, что челядь — это крепостная женщина, а холоп, соответственно, мужчина. Возможно, его ввело в заблуждение другое слово с тем же окончанием, что и «челядь», но только он оказался тверд в своем убеждении.
Так или иначе, он ввел в своих владениях обычай, согласно которому челядь должна отдаваться хозяину по первому требованию и любому другому мужчине — по воле хозяина, а холопы обязаны соблюдать право первой ночи.
В этом и состояло их главное различие. А когда орлеанцы всучили князю-кесарю беременную рабыню, и она родила сына, Иван Васильевич постановил, что он будет челядином, а не холопом. И хотя князь не объяснил, что это значит, стало ясно, что работа над ошибками не прошла даром.
Князю-кесарю было весело с девками, но от крестоносцев было не так-то просто отвязаться.
Их просветили, что Иван Васильевич — не полномочный правитель этой земли, а просто регент при запойном Варяге.
Боевики Варяга чуть не передрались, когда выяснилось, что великий князь не в состоянии выполнять свои обязанности. Каждому хотелось встать на его место.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74