– Не стоит верить Дарвину и «Вашингтон пост», что обезьяны так уж близки человеку. Большинство из них, в отличие от нас, хищники злобные. Задняя стенка их клыка как лезвие скальпеля. Даже если осторожно провести по клыку, легко заработать весьма глубокий порез. Лично мне обезьяны разодрали на руке мышцу, а моей ассистентке Маргарет прокусили насквозь ягодицу.
При этих словах он кивком указал на миловидную женщину в очках и халате, застегнутом не на те пуговицы. Маргарет торопливо поправила прическу и сдержанно наклонила голову в выжидательном приветствии.
– Извините, но что вы здесь делаете?
Петька не ответил, то ли делая вид, то ли действительно разглядывая искусанные руки.
– Мы из Пентагона, с инспекцией. Вы – доктор Моро? – поинтересовался Кузнецов, со злостью и сочувствием одновременно испепеляя взглядом Петруху.
– Ес, оф кос…– небрежно подтвердил Петрухин спаситель. – Письменный отчет о возможностях использования высших приматов в проекте «Иранову – ураново» у меня готов. А практический опыт имплантации соответствующих электродов в мозг мы вам еще продемонстрируем. Последние опыты с лесными бананобеями очень обнадеживают. В тестах они показали лучшие результаты среди всех видов обезьян. Если бы я не был ученым, то мог бы, пожалуй, решить, что их разум не уступает нашему.
– Разуму некоторых точно не уступает, – охотно согласился Кузнецов, оглядываясь на Петруху. – Но что, собственно, сенсационного в вашем открытии?
– Суть эксперимента – вживленные электроды, которые отвечают за сокращение мышц при движении обезьяньих лап. Приматами уже освоена передача команд двум парам закрепленных на теле механических рук. Феноменально, но факт – нашим подопечным потребовалось не более получаса, чтобы сопоставить особенности движения своих новых конечностей и собственные двигательные импульсы. Теперь они владеют искусственными руками не хуже чем настоящими. Абсолютно ясно, что обезьяны воспринимают наши механические манипуляторы не как замену собственным конечностям, но как дополнение, которым могут орудовать одновременно со своими настоящими лапами.
– Манипуляторы, естественно, японские? – печально поинтересовался Кузнецов.
– Они значительно лучше наших. – Профессор комплексами на почве лжепатриотизма не страдал, а потому без заминки продолжил: – Мозг животных продемонстрировал замечательный потенциал к усвоению новых возможностей. Мартышек научили играть в простенькую видеоигру-стрелялку «Лучший красный – мертвый красный», управляемую несколькими джойстиками. Каждый джойстик – это свой вид оружия. Успех полный.
– Ничего себе исследование природы! Да зачем все это? – возмущенно прервал ученого Петруха, искусанные руки которого уже были искусно перебинтованы ассистенткой, строящей теперь прелестные близорукие глазки своему новому пациенту. – Вы им еще гранаты к хвостам привяжите. Как возможность избежать позорного плена.
Моро покровительственно глянул на Петруху.
– Для гранат есть место понадежнее. А на хвосте я планирую закрепить боевое жало. А-ля скорпион. Что же касается сугубо практической стороны вопроса, то ответ очевиден. Мы получаем идеального солдата для ведения боевых действий в джунглях. Остальное – в рабочем порядке. Вы, кажется, направлены забрать на полигон наших бананобеев? – недовольно нахмурившись, спросил Моро, поворачиваясь к Николаю.
– Ес, оф кос…– выпятив челюсть и едва не прикусив язык, надменно подтвердил Кузнецов. – А что это тут на каталке? Под простынкой.
– Не все операции по имплантации проходят успешно. У этого павиана оказалось слабое сердце, – пренебрежительно махнул рукой Моро. – Давайте ваши сопроводительные документы.
– Не могу, – весело подмигнув Петрухе, добродушно развел руками Кузнецов и, сделав несколько шагов вбок, предусмотрительно загородил выход из лаборатории. – Потерял. Но завтра будут, папой клянусь.
– После испытаний доставим ваших солдатиков в целости и сохранности. А заодно и документы привезем, – вставил свои пять копеек Петька.
– Военные еще нигде, никогда и ничего не возвращали в целости, – резонно возразил Моро. – Прошу вас, кстати, предъявить личные документы и жетоны.
– Именем Добра и Света… – гнусаво завыл Петька.
– Петруха. без пафоса! Нам нужны лямурийцы. То есть, пардон, ваши горные бананобеи, – поправился Кузнецов, вежливо поклонившись в сторону Моро – В противном случае я осуществлю мечту своей юности.
– Интересно, о чем может мечтать тупой солдафон? – злобно прошипел местный завлаб, уже не скрывая своей неприязни к армейской действительности.
Кузнецов оставался спокоен:
– Я сделаю вам предложение, от которого вы не откажетесь. Мне, представьте, давно не дают покоя лавры военного хирурга Пирогова. Провести трепанацию черепа в полевых условиях штык-ножом и без наркоза – это, знаете, что-то… Меня, во всяком случае, всегда впечатляло. Вы, кстати, знакомы с боевым опытом Пирогова?
– Славянская дикость! Идите во второй сектор. Мы их там содержим, – тут же пояснила ассистентка, стрельнув влюбленными глазами в унылого Петруху и придерживая его за халат.
Доктор злобно зыркнул на любвеобильную ассистентку, но благоразумно промолчал. К тому же боевой опыт русской хирургии примерять на себя ему не хотелось.
Несмотря на желание остаться с Петькой наедине, Маргарет была вынуждена последовать за настырными гостями из Пентагона.
Лямуры содержались в вольере, достаточно просторном и светлом. Головы у них были забинтованы, а натруженные лапки смазаны вонючей болеутоляющей мазью. Лямуры были заняты: они тщательно выкладывали из разноцветных стеклышек изящную мозаику. В пестрой картинке можно было различить, как шестирукие хвостатые существа разрывают на части фигурку человека в белой одежде.
– Открывайте, – коротко посоветовал Кузнецов.
Моро вовремя вспомнил, что успел застраховать приматов на вполне приличную сумму, и теперь без лишних возражений достал связку ключей на цепочке. Отыскав подходящий, он открыл дверцу вольера и даже вяло улыбнулся Кузнецову.
– С вещами на выход, – поторопил лямуров Николай. Петька неожиданно благоразумно спрятался за его спиной.
Лямуры, бряцая и позвякивая закрепленными на них манипуляторами, торопливо выбрались наружу.
Минуя замешкавшегося Моро, один из его недавних пациентов внезапно запустил железную змейку манипулятора в карман халата доктора и ловко вытащил электрошок. Было очевидно, что лямуру прибор знаком достаточно хорошо.
Моро непроизвольно дернулся и рефлексивно потянулся к лямурийцу за шокером.
– Руки прочь от ценного меха, – встрепенулся бдительный Петька, попутно отмахиваясь от Маргарет, запустившей руку под его халат.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77