- Но не при данных обстоятельствах, - услышал Хэл собственный голос.
- Естественно, это послужило сигналом для дорсайца и квакера. Втроем они расправились с моими людьми, за исключением только одного, и естественно все трое при этом были убиты. Как раз в это время приехал Данно, и у меня не было времени обшаривать усадьбу в поисках тебя.
- Я был в это время на озере, - сказал Хэл. - Уолтер и Малахия Насуно, дорсаец, догадавшись о вашем вторжении, дали мне сигнал. У меня было время спрятаться в прибрежных кустах. А потом… я пробрался на террасу и увидел вас с Данно через окно библиотеки.
- Неужели? - удивился Блейз. Несколько мгновений они молча смотрели друг на друга. Потом Блейз медленно покачал головой.
- Значит, наше противостояние началось уже тогда…
Он открыл дверь и вышел, тихо закрыв ее за собой. Хэл подошел к ближайшему креслу и протянул руку к пульту управления связью.
- Чуни, Блейз Аренс направляется к выходу. Проследи за тем, чтобы он не заблудился.
Глава 51
Некоторое время Хэл находился под впечатлением только что состоявшегося разговора, затем вызвал Аджелу.
- Я хотел бы переговорить с тобой и Тамом прямо сейчас, - сказал он. - Если вы не будете возражать, мы придем с Амидом.
- Я спрошу Тама. - Лицо Аджелы удивленно смотрело на него с экрана. - Не думаю, что он будет возражать. Почему бы вам не подойти сейчас к кабинету Тама? Если возникнут какие-либо проблемы, я встречу вас у дверей и все Амиду объясню.
Хэл связался с комнатой, где находился Амид, и они отправились к апартаментам Тама. Аджела уже ждала их, придерживая рукой дверь.
- Боюсь, то, что я собираюсь сообщить вам, несколько нарушает привычный ход событий, - начал Хэл, усаживаясь в кресло, после приглашения Тама. - Я предполагаю на некоторое время покинуть вас…
Он повернулся к Амиду.
- …и возьму с собой Амида, если он не против.
Хэл пока еще не поделился своими соображениями со старым экзотом. Тот удивленно приподнял брови, но ничего не сказал.
- Кроме того, я хочу предложить начиная с этого момента ужесточить меры безопасности на Энциклопедии. Это означает, что все посетители станции, включая ученых, прибывших сюда для своих научных исследований, должны покинуть Энциклопедию.
Там нахмурился.
- Энциклопедия еще никогда не закрывалась. Даже тогда, когда она еще находилась на Земле, в Сент-Луисе, она всегда была открыта для тех, кто нуждался в ней и кто имел право воспользоваться ею.
- Но сейчас, я думаю, у нас нет выбора, - сказал Хэл. - Иначе в один прекрасный день сюда войдет через причальные шлюзы живая бомба. Блейз всегда найдет людей, готовых отдать свои жизни ради уничтожения Энциклопедии. А если мы закроемся, то останемся неуязвимыми. Естественно, если соответствующим образом позаботимся о снабжении.
- Об этом мы позаботились уже давно, - сказала Аджела. - Еще в самом начале Марк Торре полагал, что Энциклопедия в один прекрасный момент может оказаться изолированной, поэтому она представляет собой почти идеальную автономную систему. Единственное, чего нам будет не хватать в ближайшие полсотни лет, так это энергии для поддержания нашего существования на протяжении столь долгого периода. Если мы полностью закроемся, то сможем просуществовать на запасенной энергии от полугода до года, а после этого нам придется раскрыть лепестковые диафрагмы для того, чтобы пополнить запасы солнечной энергии. Конечно, я могу поручить Джимусу Уолтерсу поработать над способом поглощения солнечной энергии через защитный экран, не раскрывая панелей…
- Я все же не думаю, что в ближайшее время нам грозит прямое нападение извне, - сказал Хэл. - Что касается других аспектов, то мне кажется, времени у нас осталось гораздо меньше, чем мне представлялось раньше.
- Это связано с тем, что ты услышал от Блейза? - спросил Там.
- По существу, все его речи сводились к тому, чтобы я признал фактическую победу Иных.
- Победу! - хмыкнул Там.
- К сожалению, - продолжал Хэл, - эта согласуется с информацией, полученной от Амида. Амид, почему бы тебе самому не рассказать все Таму и Аджеле?
Амид так и поступил. Когда он закончил, Там фыркнул.
- Примите мои извинения и все такое, - сказал он Амиду. - Но я вас не знаю. Как я могу быть уверен в том, что вы не явились от Блейза Аренса?
- Это не так, Там, - мягко произнесла Аджела. - Я знаю его. Он из тех экзотов, кто ни за что не согласится работать на Блейза.
- Допустим, - проворчал Там, глядя поочередно то на Аджелу, то на Амида. - Вы, экзоты, разумеется, знаете друг друга. Но, возвращаясь к утверждению Блейза, что ты думаешь предпринять, Хэл?
- Я должен побывать еще раз на Гармонии, Маре или Культисе и на Дорсае. Пора организовывать наши силы. - Хэл повернулся к экзоту:
- Амид, ты поможешь мне. Пожалуйста, отправь прямо сейчас сообщение на Гармонию о нашем предполагаемом визите туда. Пусть они организуют мне встречу с одним из командиров отрядов сопротивления по имени Рух Тамани.
Амид нахмурился:
- Энциклопедия может соединить меня с посольством экзотов на Земле, в Реймсе?
- Разумеется, - кивнула Аджела.
- Прекрасно. Теперь дайте мне подумать, что я могу сделать, - сказал Амид. - С вашего позволения я отправлюсь в комнату, которую вы мне предоставили, и позвоню оттуда.
- Спасибо, - поблагодарил Хэл.
Немного угрюмо улыбнувшись, Амид вышел из комнаты.
- Он чрезвычайно догадлив, - сказал Хэл, когда дверь за маленьким человечком в сером хитоне закрылась. - Я думаю, он понял, что мне надо переговорить с вами наедине.
- Конечно, понял, - пожала плечами Аджела. - Но о чем он не должен знать?
- Особых причин скрывать что-либо от него у меня нет, - ответил Хэл, - но я пока не хочу полностью посвящать его в наши планы; во всяком случае пока…
- Весьма разумно, - произнес Там. - Когда мы узнаем его лучше… Но до поры до времени давайте ограничим круг посвященных только нами тремя. Так о чем ты собирался сообщить нам, Хэл?
- О моих выводах касательно Блейза и его визита. У меня сложилось впечатление, что он уже готов выступить против Земли. Вот почему я считаю, что с этого момента Энциклопедия находится в опасности.
- Почему? - потребовал объяснений Там. - С чего ты вдруг решил, что он готов выступить против Земли? И почему это должно означать немедленную опасность для Энциклопедии?
Хэл переводил взгляд с одного на другую.
- Я думал, это и так понятно. Неужели вы не видите? - Аджела, по-прежнему стоявшая возле Тама, покачала головой. - Хорошо. Тогда прежде всего вы должны уяснить себе, что Блейз совершенно искренен во всем, о чем он говорит, потому что считает ниже своего достоинства перед кем-либо притворяться, не говоря уже о том, чтобы откровенно лгать.
- А откуда ты об этом знаешь? - спросил Там.
Хэл задумался, подбирая слова.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122