У Мэг был выходной, и с Кристиной оставалась только свекровь, которая не любила ее. У этих двух женщин не было ничего общего. Но с другой стороны, Алан был таким же человеком, как и Винс, и Кристина была почти забыта к тому моменту, когда вся компания приехала на пристань и увидела там сияющую белизной яхту на бирюзовой глади воды. На фоне безоблачного неба она казалась верхом совершенства. Но было еще что-то, что отвлекло внимание Алана. Это была очаровательная молодая вдова, которая стояла рядом с мистером и миссис Эверест. Шарлотта Маршалл была уже немолода, она была в возрасте Алана. Винс рассказал Алану, что ее муж погиб в авиакатастрофе три года тому назад, когда возвращался из Канады, где был в служебной командировке. Она была полной противоположностью Кристине. В ней не было ничего женственного, она не была даже красивой. Карие глаза, каштановые волосы, белая кожа, которая быстро загорала… У нее было бесстрашное выражение лица и мальчишеская фигура, которая хорошо смотрелась в голубых джинсах и американской рубашке. Шарлотта была очень веселой, без всяких хитростей и тщеславия. Они сразу подружились. Алан быстро понял, что с ней можно разговаривать, как с лучшим другом. У них было много общих интересов, например садоводство. К тому же Алан быстро нашел в ее лице нового клиента, так как свекровь Шарлотты недавно умерла и ей перешло все состояние семьи. Теперь у Шарлотты были деньги, которые она хотела вложить, и в лице Алана Брейда она нашла не только нового друга, но и прекрасного биржевого маклера.
Винс и Гейл заметили, что Алан подружился с Шарлоттой, и Гейл не могла удержаться, чтобы не посплетничать на эту тему.
– Твой приятель-женоненавистник нашел подружку в лице миссис Маршалл, – сказала Гейл Винсу.
Они только что плавали, а теперь сидели на борту яхты и загорали. Винс посмотрел на Алана и высокую кареглазую Шарлотту.
– Надеюсь, что нет.
– Почему ты так считаешь?
– Алан слишком любит развлекать мою жену.
– Ну и ну, – засмеялась Гейл, глядя на него сквозь ресницы.
Винс недвусмысленно посмотрел на нее. Сегодня был чудесный день, и они прекрасно проводили время, Тайфун была обворожительна в белых шортах, которые подчеркивали ее красивые ноги и бедра. Она была загорелой, как индианка. В ее блестящих темных волосах сверкали капельки воды, которые на солнце были похожи на маленькие бриллианты. Винс знал, что она не забыла его поцелуй, как не забыл его и он.
– Ты сегодня очень красива, Тайфун, – сказал он ленивым голосом, который вызывал у нее непреодолимое желание.
– Ты сам необыкновенно красив, – сказала она.
Он вздрогнул. Бедная Тина сказала ему то же самое, когда утром Винс зашел к ней попрощаться. Кристина выглядела очень счастливой, потому что вчера он провел с ней почти целый день. А почему бы и нет? Ему так хотелось. Это был один из тех дней, когда Винсу хотелось все делать правильно, ведь в глубине души он любил свою молодую жену. Он просто не выносил болезней и злился, что из-за этой аварии пришлось нарушить все их планы. Вечером в субботу Тина сказала ему, что это один из самых замечательных дней в ее жизни, и он почувствовал, что теперь может спокойно поехать в воскресенье кататься на яхте. У него не было ни малейшего желания обижать Кристину… но при виде Гейл в нем просыпалось чувство, которое влекло Винса к ней, и он ничего не мог поделать с этим. Эти огромные глаза буквально «сжигали» его.
«Ты необыкновенно красив…»
Да, именно так Тина сказала, когда он уходил от нее сегодня утром. Ему было странно и неприятно слышать этот же комплимент от женщины, которая не была его женой.
Затем он сказал:
– Надо будет взять как-нибудь тебя одну в плавание. Здесь слишком много народу.
Гейл засмеялась:
– Капитан, вам нужна команда.
А в Рэкхэме Мэг, перед тем как уйти домой, вместе с дворецким отнесла свою пациентку в сад. Когда она ушла, Роза Гейлэнд спустилась в сад, чтобы выпить с Кристиной чашечку кофе.
Как всегда Роза Гейлэнд была безукоризненно одета, на сей раз на ней были платье из набивного шелка и соломенная шляпка, защищающая ее нежную кожу от солнца. Она села рядом с Кристиной. Норвегия и Швеция, две бойкие таксы, гонялись друг за другом с громким лаем по лужайке.
Кристина с завистью смотрела, как они резвятся.
– Какие же они счастливые, что могут так беззаботно бегать!
Леди Гейлэнд зажгла сигарету.
– Моя дорогая, ты тоже скоро сможешь бегать. Доктора очень довольны тобой.
Она хотела быть доброй. Так бывало всегда, когда Роза Гейлэнд хотела чего-нибудь добиться. Она могла устранить все препятствия на своем пути, а Кристина как раз была препятствием для нее. Роза считала, что эта симпатичная добрая девушка не сделает Винса счастливым. По ее мнению, Винс нуждался в сильной руке. Она видела, что Гейл Бишоп бессовестно флиртует с ее сыном, и знала, что у Гейл не такой покладистый характер, как у Кристины. Но у нее были прекрасные качества, столь необходимые спутнице Винса: она могла бы держать его в узде и постоянно поддерживать интерес к себе. К тому же бедная Кристина вряд ли сможет восстановить все свои двигательные функции, а миссис Винсент Гейлэнд должна играть в теннис, танцевать – словом, быть настоящей спутницей мужа. Пройдет еще несколько лет, прежде чем Кристина сможет иметь детей.
Роза часто «задушевно» беседовала с Гейл.
Во время одной из таких бесед Гейл сказала:
– У меня уже были романы, и я не раз влюблялась, но теперь я действительно хочу остановиться, выйти замуж за человека, которого люблю, и иметь большую семью.
Роза была готова поверить в это. К тому же Винс получит не только жизнерадостную и веселую спутницу, но и ее огромное состояние. Конечно, Гейлэнды были богатыми и не нуждались ни в чем, но налоги за последнее время выросли, а Винс стал чересчур экстравагантен. Только вчера их адвокат сказал ей, что Винсу не следует так азартно играть на бирже. У бедной Кристины не было за душой ни одного пенни. А Гейл, отец которой выделил кругленькую сумму в качестве свадебного подарка, значительно могла бы поправить финансовые дела семьи Гейлэндов. Конечно, для этого Винсу необходимо развестись, но это можно легко организовать…
Эти мысли не давали покоя леди Гейлэнд, пока она весело болтала со своей невесткой, сидя в саду за утренним кофе.
Ее шанс настал, когда Кристина, покраснев, застенчиво сказала:
– Знаете, скоро я настолько поправлюсь, что смогу думать о ребенке.
Роза закашлялась.
– Конечно, дорогая, я согласна с тобой. Больше всего на свете мне хотелось бы иметь внуков. Я хочу, чтобы у Винса родился сын – продолжатель рода, но, к сожалению, ты еще много лет не сможешь иметь детей. И даже через много лет…
Она остановилась, многозначительно подняв бровь, и покачала головой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56