- Не знаю даже, что вам ответить. Мне не известно, какие у Джинни планы на уик-энд. Если позволите, о своем решении я извещу вас завтра. - Он открыл дверь.
- Вам действительно нужно ехать? - Голос ее внезапно стал серьезным.
- Да, нужно. - "И как можно скорее", - подумал Алан.
Она пожала плечами.
- Ну что ж... Буду надеяться увидеть вас утром.
- Привет!
Выбравшись наконец на свежий воздух, Алан направился к своей машине, не оглядываясь и не переводя дыхания до тех пор, пока не плюхнулся на сиденье и не выехал за ворота.
"Еще бы мгновение, и... - думал он, прерывисто дыша. - Что эта женщина делает со мной!"
Под доносящиеся из динамика звуки музыки в исполнении группы Литтл Ричарда Алан нажал на газ и помчался по направлению к дому...
- Ты никогда не догадаешься, где я был сегодня вечером, - сказал он жене, входя в спальню.
По дороге Алан еще раз обстоятельно обдумал проблему вечеринки: сначала он просто скажет Джинни, что они приглашены, та ответит "нет", и, таким образом, проблема будет решена. Джинни не захочет идти на вечеринку к Сильвии Нэш, поскольку считает репутацию этой женщины весьма сомнительной, да и к тому же никого из ее знакомых там не будет, так что ей даже не с кем будет переброситься словом. Иначе говоря, предлог, достаточный для того, чтобы отклонить предложение Сильвии, найден. Все очень просто!
Джинни лежала в постели с закрытыми глазами. В ногах у нее валялась какая-то книга. Услышав голос Алана, она открыла глаза и внимательно посмотрела на мужа. Уже шесть недель Джинни носила мягкие зеленые контактные линзы. Без них она была просто хорошенькой голубоглазой блондинкой - стройной, привлекательной женщиной, достойной того, чтобы при встрече заглядеться на нее подольше. Но с ними она выглядела просто потрясающе. Ее взгляд становился маняще-зеленым. Он полностью овладевал вниманием собеседника и цепко удерживал его. В данный момент этот взгляд был обращен на Алана. Длинные ноги Джинни - стройные и мускулистые от игры в теннис и гольф - кокетливо выглядывали из-под халата. Она потянулась и широко зевнула:
- Ты говорил, что сегодня вечером у тебя дежурство в приемном покое?
- Да, но по пути домой я совершил небольшой домашний визит.
- Тебе следовало бы стать дерматологом - у них нет ни вечерних дежурств, ни вызовов на дом.
Алан ничего не ответил - они с Джинни уже не первый раз дискутировали на эту тему.
- Итак, - продолжила она, - кому же ты нанес этот визит?
- Сильвии Нэш.
Джинни вскинула брови.
- И что же с ней стряслось? Лишай?
- Спрячь коготки, дорогая. Я заезжал к ней для того, чтобы осмотреть ее малыша, который...
Джинни аж подскочила:
- Как! Ты был в этом доме? В том самом, о котором писали в "Нью-Йорк тайме"? Ну-ка, ну-ка, рассказывай - как он выглядит? Так же, как и на фотографии? Сильвия тебе все показала внутри?
- Нет, я хотел сказать, что у ее малыша были боли в животе и...
- Но неужели ты так и не осмотрел дом?
- Только холл и детскую. Кроме того...
Личико Джинни исказила гримаса разочарования.
- Ох, Алан, многое я бы отдала ради того, чтобы хоть раз в жизни побывать в этом доме!
- В самом деле? - произнес Алан упавшим голосом. Он не ожидал подобной реакции от жены. Дело принимало негативный оборот. Тем не менее он решил перекрыть пути к отступлению и притворился раздосадованным: - Какая неудача! Если бы я знал, что тебе этого так хочется, то, пожалуй, принял бы предложение Сильвии. У нее как раз прием в субботу вечером. А я как на зло сказал ей, что мы не сможем прийти.
Джинни приподнялась с кровати, упершись кулаками в бока:
- Что?!
- Я сказал ей, что мы будем заняты.
- Как мог ты сказать такое, не посоветовавшись со мной?
- Я решил, что уж коль ты называешь ее - как это было во время нашего последнего с тобой разговора - потаскухой, то, значит, и дела иметь с ней никакого не захочешь.
- Я не хочу иметь с ней никакого дела, но я хочу осмотреть ее дом! Завтра утром ты первым же делом позвонишь ей и скажешь, что мы приедем.
- Не знаю, Джинни, смогу ли я... - попытался упорствовать Алан.
- Сможешь! Еще как сможешь. А если не сможешь, то я это сделаю сама.
- Хорошо, хорошо, - поспешил успокоить жену Алан. - Я все устрою сам. - "Бог знает что Сильвия может сказать по телефону Джинни!" - подумал он. Но я никогда бы не смог предположить, что ты захочешь пойти в гости к женщине, которую считаешь потаскухой.
- Ну а сам-то ты хочешь идти или нет? - Джинни вскинула брови. Насколько я помню, ты сразу же встал на ее защиту, стоило лишь мне назвать ее так.
- Я встал на ее защиту потому, что привык не принимать на веру все, что приходится слышать о людях.
- Но ведь всем все про нее известно! Да и потом, обрати внимание, как она вызывающе одевается, как флиртует направо-налево...
- Флиртует?
- Да, флиртует! И эти ее приемы, где постоянно случаются какие-нибудь драки... К тому же я уверена, что Сильвия принимает наркотики.
- Мне ничего об этом не известно. - Алан и в самом деле считал, что Сильвия едва ли употребляет что-нибудь помимо шампанского.
- Тебе она нравится, не так ли? - По форме это звучало как вопрос, по существу же было утверждением. - Надеюсь, у тебя с ней ничего не было?
- О, Джинни, я не могу больше скрывать это от тебя! - вскричал Алан, скорчив нарочито страдальческую гримасу. - Мы с Сильвией любовники с того самого момента, как нас познакомил Лу...
- Я так и думала, - зевнула Джинни.
"Конечно, приятно сознавать, что Джинни доверяет мне, - размышлял Алан. - Но заслуживаю ли я такого доверия? Да, - решил он. - Определенно. За все время нашей совместной жизни я ни разу не обманул ее. Никогда даже и близко не подходил к опасной черте, хотя искушений было ох как много... Но Сильвия... Боже, как меня влечет к ней! Она чертовски красива, но кроме красоты в ней есть еще что-то такое неуловимое... Я боюсь, что влюблюсь в нее, если дам волю своим чувствам..."
И хотя его взаимоотношения с Сильвией до сих пор ограничивались лишь рукопожатиями, Алан понимал, что те чувства, которые он испытывает по отношению к ней, являются своего рода предательством по отношению к Джинни. У него не было серьезных оснований для самобичевания, и тем не менее вся эта ситуация представлялась чрезвычайно болезненной для его сознания. "Ты не можешь справиться со своими чувствами, и ты один несешь ответственность за действия, которые совершаешь под влиянием этих чувств", - твердил он себе изо дня в день.
- Я все-таки не понимаю, почему ты все время пытаешься защищать ее? спросила вдруг Джинни.
- Один Джеффи способен искупить тысячи ее грехов, если таковые и имели место...
- Это тот прелестный малыш, которого она взяла к себе в дом?
- Да, но она не проста взяла его, она усыновила бедняжку, а это обязательство на всю жизнь. Поэтому я считаю, что она сделала большое доброе дело.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92