Жизнь…
Тридцатый день рождения.
Первый праздник вместе с Риком и Джастином.
Повышение.
Но когда наступил февраль, я снова вспомнила о подругах.
О лете на троих.
И призналась Рику, что задумала нечто совершенно сумасбродное.
Он только плечами пожал:
– И что еще новенького?
Очевидно, успел привыкнуть к моим выходкам.
Мы втроем встретились в «Джордже».
– Ну, как считаете? Снимаем дом?
– Только не ту дыру, пожалуйста, – простонала Даниэлла.
– А по мне, так неплохо бы снять именно ту развалюху. Там полно воспоминаний, – возразила Клер.
– Как ни странно, – рассмеялась я, – но, по-моему, Даниэлла права. Может, это следствие жизни с Риком, может, мой вкус улучшился, но, думаю, пора начать поиски чего-то поприличнее.
Клер пожала плечами и предложила:
– Как насчет уик-эндов «только девушки»?
Мы все единодушно решили, что это прекрасная мысль.
– А Джастин может считаться парнем? – неожиданно спросила Клер. – Что ни говори, а ему всего пять. Можно ли считаться парнем в пять лет?
– Писает он стоя? – вмешалась Даниэлла.
– Э… да. Разумеется.
– Значит, парень. Так и быть, он может стать исключением. Привози и его на наши уик-энды.
– Еще бы! Конечно, привезу. Тем более что когда-нибудь он может стать моим собственным сыном.
– Джинси! – ахнула Клер. – Значит, вы с Риком поговариваете о свадьбе?!
– Черт возьми, нет. Пока еще. Но сама знаешь, мы живем вместе. Нельзя жить с одиноким папашей без того, чтобы эта тема не возникала. Время от времени.
– Что значит – время от времени? – уточнила Даниэлла.
Я помялась.
– Типа каждую неделю. Ну… примерно. Раз в неделю, точно. Самое большее два.
– Могу помочь с приготовлениями к свадьбе! – оживилась Даниэлла.
Клер метнула на меня красноречивый взгляд, означавший, по-видимому, предупреждение не пускаться в подобные авантюры.
– Хотите посмеяться? – спросила я. – Ну, может, это не так уж смешно, но, представляете, мой отец, человек, который в последний раз был в Бостоне в девятнадцать лет, с тех пор как я перебралась к Рику, уже успел дважды меня навестить. В первый раз наверняка хотел убедиться, что я не живу в грязной норе с наркоманом и алкоголиком…
Даниэлла одобрительно кивнула:
– Как и полагается всякому приличному отцу.
– А как он ладит с Риком? – поинтересовалась Клер.
– Прекрасно. Знаете, па не слишком разговорчив, но пока до драки дело не дошло. И кроме того, па прекрасно поладил с Джастином. Приходится силой отрывать мальца от него, когда настает время ложиться спать. Парень называет его папулей. Как я. Ну, не здорово? Настоящие приятели. У Рика, вы знаете, руки не тем концом приделаны, а па настоящий мастер, так что он в нашем доме считается героем-строителем. Все умеет. И Джастину подарил набор инструментов. Представляете, они тут же пустили его в дело и починили все, что Рик ухитрился сломать. Даже дверь спальни, сто лет висевшую на одной петле. Благодарение Богу за отвертки и тех мачо, которые умеют ими орудовать.
– В жизни бы не подумала, что ты так увлечешься семейной жизнью, – заметила Клер.
– Я тоже, – призналась я. – Но с тех пор как мы впервые встретились, я приучилась «ожидать неожиданного». Правда, отец твердил мне это с самого детства, но я не слушала. Знаете, а в этих клише что-то есть. Люди не зря ими пользуются.
– А как насчет твоего брата? – спросила Даниэлла. – Кажется, Томми? Вы не помирились?
Вот те на! Обязательно говорить о единственной проблеме, которую мне не решить.
– Не думаю, что у меня хватит энергии еще и на него. Огромный шаг уже и то, что я живу с Риком и Джастином. Огромный шаг уже и то, что я постепенно узнаю отца, а он узнает меня. Томми – это уже слишком. Может, когда-нибудь… Или нет.
– Ладно, тогда как насчет матери? – не отставала Даниэлла.
Я ответила яростным взглядом:
– Ты никогда не сдаешься. Верно? Иисусе, да не знаю я! Иногда мне кажется, что у нас никогда не будет нормальных отношений. Она никогда не прилагала ни малейших усилий… впрочем, и я тоже. Пока беру только то, что могу взять. Тема закрыта.
– А что случилось с твоей приятельницей Салли? – вдруг вспомнила Клер. – Как она поживает?
Я поколебалась.
Рику я рассказала о том, что случилось той ночью в моей квартире. Но Даниэлле и Клер словом не обмолвилась – не столько чтобы уберечь Салли, сколько чтобы скрыть собственные грешки.
Но теперь рассказала все. Не щадя себя.
Даниэлла тихо охнула.
– Вот именно, ох. Все же надеюсь, что она счастлива. Нашла себе место в Калифорнии и уехала из Бостона. Вряд ли я когда-нибудь еще о ней услышу.
– Ничего, детка, – утешила Даниэлла, гладя меня по руке с видом старенькой мудрой бабушки. – У тебя есть я и Клер. И других подруг тебе не надо.
Это точно.
КЛЕР
НАЧАЛО ЧЕГО-ТО
Я обрадовалась, когда Джинси позвонила и предложила снова собраться. Жизнь была заполнена хлопотами едва ли не со дня неудавшейся свадьбы. И все же мне не хватало подруг.
– Отец по-прежнему отказывается разговаривать со мной, – призналась я. – Сначала у меня сердце разрывалось. Он просто не может меня понять. Или не хочет. Твердит, что я опозорила семью.
Джинси скривилась, но удержалась от комментариев. Я очень хорошо понимала, чего это ей стоит.
– Честно говоря, – продолжала я, – мне до сих пор не по себе. И на душе тяжело. Но я перебираю в памяти всю свою жизнь и начинаю понимать, что па вовсе не был таким уж хорошим отцом. И теперь я не слишком переживаю и не буду страдать, даже если он больше слова со мной не скажет. Потому что и мне нечего ему сказать. Пока.
Даниэлла оцепенела, словно боясь пошевелиться. Я знала, как много значит для нее семья.
– Ты что-нибудь знаешь об Уине? – поинтересовалась Джинси, допивая пиво.
Я неловко усмехнулась:
– О нет. Насколько я понимаю, Уину обо мне и вспоминать страшно. Слишком велик позор.
– Бьюсь об заклад, он имеет успех у женщин. Наверняка навзрыд рыдают, услышав грустную историю о том, как стерва невеста бросила его у алтаря.
– Возможно. А вот его мать как-то звонила. Незадолго до Рождества. Мне было ужасно неловко. В октябре я отослала ей платье, приложив записку с извинениями. Но… скажем так, ничего не прощено и не забыто.
– Бедняжка, – пробормотала Даниэлла.
Вот именно, бедняжка. Жертва. Или палач?
Трудно сказать.
Но какой смысл говорить об этом подругам сейчас? Столько месяцев спустя?
А какой смысл не говорить?
– Я однажды изменила Уину, – ляпнула я. – Прошлым летом.
– Что?! – взвизгнула Даниэлла, вскакивая и хватая меня за плечи. – И все это время молчала?!
– Ну и что? – фыркнула я, высвобождаясь. – Вот сейчас и говорю.
И начала рассказывать.
А потом просветила их насчет Эйсона. Моего нового парня. Библиотечное знакомство.
– Итааак, – протянула Даниэлла, – мы, кажется, услышим свадебные колокола в обозримом будущем?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86