? В чем-то она очень похожа на мою жену. В чем-то совсем нет.
? Вы собираетесь увидеться с ней еще?
? Да.
? Как бы вы охарактеризовали свое поведение на этом свидании?
? Я сделал его совершенно безопасным для нас обоих, посвятив большую часть времени поискам Адели Три.
? Она нашла это приемлемым?
? Да. Она сказала: «Вы умеете понравиться девушке на первом свидании».
? Ирония. ? Энн подобрала последние крошки печенья.
? Да. Моя бабушка пекла похожее печенье. Не помню, как она его называла, но оно было очень вкусное.
? Она тоже была из Италии?
? Да, из Рима. Хорошо говорила по-английски, но с акцентом.
? Это замечание кажется вам необходимым? ? спросила Энн.
? Да, но я не знаю почему.
? Оставим это до другого раза. А теперь давайте вернемся к убийству и к вашему сну. Каково ваше отношение к погибшей женщине, к тому, что случилось; что, по-вашему, означает ваш сон?
? Слишком много вопросов, ? сказал я, допивая остывший кофе.
? Начинайте. Вас переполняет злость?
? Да, но мне кажется, моя злость недостаточно сильна. Она была неплохим человеком, нормальным человеком. Я должен был помочь ей больше. Ее убили в моем доме... А у меня в душе по-прежнему какой-то сумбур. Даже в такой ситуации... Моя жена...
Я остановился и замолчал.
? Может быть, вы скажете мне, что, по-вашему, означает сон? ? спросила Энн.
Я помотал головой.
? Тогда попробую я. Кто такой джокер? Вестник или шут? Он несомненно протягивает миссис Три коробку с сообщением для вас, сообщением, которое она передает вам. Коробка, наполненная кусочками красной бумаги. Что бы это могло быть?
? Кровь, ? предположил я.
? Почему бы нет? Она передает этот «подарок» вам и хочет, чтобы вы приняли его. Она хочет, чтобы вы почувствовали, нашли человека, который убил ее. Она хочет, чтобы вы нашли ее дочь. Три человека в платках ? это знакомые вам люди, которые хотят помочь, хотят, чтобы вы помогли найти убийцу, найти девочку, ребенка, Адель.
? Мой сон означает это?
Энн откинулась назад, пожала плечами и сказала:
? При отсутствии вашей интерпретации я хочу, чтобы ваш сон означал это. Я очень плотно позавтракала. Мне не надо было брать последний кусочек печенья, но...
? Если только вы не обидитесь: разве профессиональный психоаналитик может говорить мне, что он хочет, чтобы мой сон означал то-то и то-то?
Энн потрогала свою правую серьгу.
? Мне очень много лет, и я могу говорить то, что мне заблагорассудится. Я должна пробраться через видимость к сути, растормошить вас. Вы ведь пришли сюда за этим, не так ли?
? Да, ? согласился я.
? Тогда пойдите позавтракайте, а потом найдите того, кто убил Берил Три, и разыщите девочку.
? А что вы скажете мне о Мелани Себастьян?
? Кого важнее найти? ? спросила Энн.
? Адель, ? сказал я.
? Вот вы и ответили. Теперь идите, примите помощь трех человек в платках и при случае позвоните Салли Поровски.
? Так я и сделаю, ? пообещал я, вставая. ? Мне кажется, одного из этих троих в платках я знаю.
? Кто это?
? Вы.
? Хорошо. ? Она протянула руку к телефону. ? У меня будет еще одно «окно» послезавтра в девять. У вас есть еще двадцать долларов?
? Я приеду, ? сказал я, подходя к двери. Она набирала номер.
? У меня в приемной, возможно, сидит дрожащий молодой человек, ? сказала Энн. ? Скажите ему, что я приму его через несколько минут.
Молодой человек действительно ждал. Он выглядел очень испуганным, но когда я сказал ему, что Энн примет его через несколько минут, даже не посмотрел на меня.
Я вышел на солнце, чтобы позавтракать и отправиться на поиски Адели.
На Мэйн есть маленький менонитский ресторанчик. В основном в нем завтракают и обедают служащие центральных офисов, городской администрации и местные врачи и адвокаты. Еда в нем недорогая, обильная, а само место, если вас не раздражают молитвы в меню, живое и веселое.
Закончив есть, я оставил хорошие чаевые и отправился домой, размышляя о словах Энн, о моих собственных словах, о джокере с красным секретом в коробочке.
Я прошел пешком до Триста первой и три квартала до «ДК» и стоянки. За окошечком мельтешил Дэйв, обслуживая клиентов, моя «Гео» стояла там, где я ее оставил.
Я проверил машину. Досье на Адель не было. Либо его забрала полиция, либо я перенес его в офис, где его скопировала полиция, либо его забрал кто-то другой.
Занавески на моем окне были задернуты, дверь закрыта, но не заперта. Несколько секунд мои глаза привыкали к полутьме после яркого солнца. Я протянул руку к шнурку, чтобы раздвинуть портьеры, и остановился. Глаза начинали различать контуры в полумраке.
В полумраке я увидел Берил Три, сидевшую там, где я оставил ее тело. На коленях у нее была раскрыта одна из моих папок. Она смотрела на меня.
9
Руки у меня затряслись, но я все же дотянулся до шнурка.
? Нет, ? сказала она. ? Включите свет.
Это не был голос Берил Три. Тряска рук немного унялась, и я нажал на выключатель.
Сходство с Берил исчезло. Женщина была гораздо моложе и привлекательней, а ее темно-зеленое платье было гораздо более стильным, чем любой наряд, какой когда-нибудь носила Берил Три.
? Вы знаете, кто я? ? спросила она.
? Да, ? сказал я.
На моем столе лежала шляпа с большими полями и солнечные очки. Кровь была смыта. Я прошел за свой стол и посмотрел на Мелани Себастьян. Мне стали понятны минимум две причины, по которым Карл Себастьян хотел вернуть ее. Она была так же красива, как на фотографиях и на портрете в его квартире. Кроме того, у нее был удивительный голос.
Она закрыла папку на коленях и протянула ее мне.
? Вы читали в темноте? ? спросил я.
? При свете из окна можно кое-что разобрать.
? И?..
? Когда я взяла эту папку, я думала, это обо мне, ? сказала она. ? Потом я нашла дело на себя, но мне стало скучно, и я вернулась к этой, об Адели Три.
? Она вас интересует?
? Такие люди, как ее отец, в самом деле существуют... Вы думаете, он действительно... изнасиловал ее?
? Да.
? Иногда этот мир похож на ад, ? сказала она.
? И даже хуже, ? сказал я. ? На девятый круг ада. Берил Три погибла. Ее убили на том месте, где вы сейчас сидите, вероятно ее муж. А Адель отец продал дорогому сутенеру по имени Джон Пираннес. Вы не слышали о таком?
? Нет, ? сказала она. ? Вы шутите?
? Не шучу.
? Зачем вы рассказываете мне все это?
? Вы читали дело. Мне показалось, что вам интересно.
? На свете очень много таких Берил Три, таких Аделей. И много, слишком много Дуайтов Хэндфордов, ? проговорила она. ? Я их встречала... Адель сильная девочка? Может ли она...
? Она сильная девочка. Что вы здесь делаете?
? Мой муж ищет меня. Для этого он нанял вас. Вы говорили с моими знакомыми, и один из них связался со мной. Пока что я не хочу, чтобы вы нашли меня. Придет время...
? Пока что? А потом вы позволите мне вас найти?
? Когда буду готова, ? сказала она.
? Послушайте, все, что мне нужно, ?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61