– Ну, ты удовлетворен? – спросила Маута. – Я могу остаться?
Вот тут, по идее, мне надо было препроводить ее до космопорта, запихнуть в первый попавшийся корабль и отправить с планеты восвояси. Чтобы она более не путалась под ногами.
– Где находятся трупы твоих телохранителей? – спросил я.
– В гостинице «Благословенная личинка». Я спрятала их в одной из комнат, которые снимаю. Конечно, по закону я должна была сообщить о их смерти центуриону инопланетного района. Но какой в этом был смысл, если ты сам их и убил?
Все правильно. И логично. Вот только вся ее логика строилась на неверных предпосылках. И похоже, наступил момент открыть ей глаза. Интересно, как она воспримет новость, что я ее обвел вокруг пальца?
– Ну так как? – спросила Маута. – Мы договорились?
На всякий случай положив руку на рукоять бластера, я сказал:
– Нет, не договорились.
– Негодяй, подонок, имеющий привычку мазать свои усы в помете семиногих таркаранцев, бесхвостый представитель…
– Стоп! – гаркнул я. – Осади назад.
Резко выпрыгнув из кресла, словно подброшенная пружиной, Маута попыталась вцепиться когтями мне в глаза. Надо сказать, шансы у нее были неплохие, поскольку мой симбиот не успел активизироваться.
К счастью, Маута настолько вышла из себя, что не смогла точно рассчитать свой прыжок. Благодаря этому ее когти так и не лишили меня глаз. Отпрыгнув в сторону, я выхватил бластер и навел его на кошану.
Это подействовало самым успокаивающим образом.
– Ладно, – неохотно проворчала Маута, снова опускаясь в кресло. – Твоя взяла. И все-таки ты негодяй. Будь мы на планете кошан, уж я бы…
– Однако, пока мы еще на Бриллиантовой, – промолвил я. – И кстати, я не такой негодяй, как ты думаешь. Просто ты сразу допустила одну большую ошибку. Ты приняла меня за старину Эда, центуриона, который и в самом деле проработал на этой планете двадцать лет. Но его совсем недавно убили. А вслед за ним еще двух центурионов. И кстати, пару часов назад убили Джана Ухула, того самого, которому ты сделала предложение работать на себя. Все они умерли от того, что у них остановилось сердце. Ты права в одном. Твоих телохранителей наверняка убили из-за того, что ты интересовалась царицей личинок. Вот только, это сделал не я. Понимаешь?
Недоверчиво на меня посмотрев, Маута спросила:
– Это что, новый трюк?
– Ни в малейшей степени, – сказал я.
– Он прав. Так оно и есть, – подал голос Мараск. – Теперь ты понимаешь, почему тебе нельзя оставаться на этой планете?
– Почему?
– Потому, – сказал я. – Что убийца до сих пор не пойман. И как ты думаешь, кто будет следующей его жертвой?
– Я?
– Или я. Или Медок. Наверняка это будет кто-то из нас троих.
– Медок, это – председатель совета мыслящих инопланетного района?
– Да, он в курсе происходящего. И убийца сейчас наверняка выбирает, кого из нас троих он отправит на тот свет. Ну так как? Стоит тебе оставаться на Бриллиантовой?
– Стоит, – заявила Маута. – Чем я рискую? Шансы, что меня убьют пока один к трем. Причем, мы можем поймать убийцу до того, как он кого-то из нас найдет. Нужно только действовать и еще раз действовать.
– Кстати, – спросил я. – Почему из всего вашего рода за царицей личинок отправилась именно ты? Неужели не нашлось кого-то, принадлежащего к противоположному полу?
– Мужчины? – Маута презрительно скривилась. – Эти жалкие создания? Нужно совсем выжить из ума, чтобы отправить на выполнение такого опасного задания мужчину.
Понятно. Значит, у них матриархат. Веселенькое, должно быть, место эта планета кошан.
– Ты остаешься? – спросил я.
– Решительно. И если ты сейчас вернешь мне бластер…
Я хмыкнул.
Резвая девочка. А она тотчас же из этого бластера понаделает во мне дырок. Отомстит за то, что я ее надул, и избавится от конкурента.
– Послушай, – сказал я Мауте. – Учти одну вещь. Втроем искать убийцу гораздо удобнее, чем вдвоем. Понимаешь? Если ты сейчас попробуешь меня убить и если тебе это даже удастся, ты добьешься лишь того, что увеличишь шансы собственной смерти.
– Понимаю, – сказала Маута. – Поэтому до тех пор, пока не будет пойман убийца, обещаю, что не буду пытаться тебе отомстить. Кстати, убийца ухлопал моих телохранителей. Они, конечно, не кошаны, но тем не менее, я должна за них отомстить.
– Но не мне, не так ли?
– Так.
– Хорошо.
Мысленно приказав симбиоту активизироваться, я вытащил из-за пояса бластер и протянул его Мауте.
– Между прочим, ты сильно рискуешь, – предупредил меня Мараск.
– А мне вот кажется, что не очень, – довольно браво заявил я.
– И совершенно правильно, – сообщила Маута, забрав у меня бластер, и засовывая его за пояс своей короткой юбки. – Правда, за тобой небольшой должок. И когда мы покончим с этим небольшим дельцем…
– Всегда к вашим услугам. Но только, хочу тебя предупредить, что ты не единственная на этой планете, желающая добраться до моего скальпа, после того как с убийцей будет покончено.
– И кто же он, этот мой конкурент?
– А вот сейчас я тебя с ним познакомлю, – сказал я, дав симбиоту команду «отбой» и доставая из кармана бормоталку.
14.
– Что еще у тебя стряслось? – мрачно поинтересовался Медок.
– Кое-что есть, – сказал я. – Во-первых, ты оказался прав и убийца все еще находится на Бриллиантовой. Во-вторых, количество посвященных в нашу маленькую тайну увеличилось.
– Каким это образом?
Пришлось вкратце рассказать, кто такая Маута и каким образом она оказалась в моей резиденции.
– Все-таки, надо было посадить ее на первый же попавший корабль и отправить с планеты прочь, – сказал Медок.
– Наверное, надо было, – согласился я. – Вот только, как быть с соображениями секретности? Кажется, ты в первую очередь был заинтересован, чтобы слухи о происходящем на Бриллиантовой, не просочились на другие планеты?
Медок издал звук, который я идентифицировать не смог. Может быть, скрипнул зубами.
– И что мы теперь с ней будем делать? – после небольшой паузы спросил он.
– Ничего особенного. Девица она боевая. Понимаешь, она с планеты, на которой матриархат. Придется подключать к поискам убийцы.
– Амазонка, стало быть, – уточнил Медок.
Я посмотрел на Мауту. Та к этому времени уже успела принять невозмутимый вид и занималась тем, что внимательно разглядывала один из когтей на правой руке. Чем-то он ей не нравился. Может, слегка затупился.
– Точно, – сказал я. – Амазонка.
– В таком случае ты за ней и присмотришь. Вы – два сапога пара.
– А мне кажется, это нужно сделать тебе, – сказал я. – Тем более что в гостинице, в которой она остановилась, лежат трупы двух ее телохранителей. Кто-то должен их убрать. А то вдруг на них наткнется какая-нибудь горничная. В результате, по инопланетному району поползут нежелательные слухи.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76