Размышляя примерно таким образом, я подошел к выходу на поле. Скучавший возле него крепенький крабианин с длинными «моржовыми» усами заглянул в карманный комп и, видимо узрев в нем мою фотографию, удовлетворенно кивнул массивной головой и сказал на всегалакте:
– У вас есть допуск на поле космодрома. Но сначала вы должны пройти таможенный осмотр.
– Не возражаю, – сказал я.
Поскольку никакого багажа у меня не было, таможенный осмотр занял не более минуты.
– Проходите, – просипел усатый служащий, открывая передо мной дверь. – Ваш корабль находится в квадрате 1-в.
– Спасибо, дружище, – небрежно сказал я, проходя в дверь.
За ней был короткий коридорчик, освещенный зеленым светом люминесцентных фресок, повествующих о каких-то давным-давно забытых всеми сражениях. Я, по крайней мере, определить к каким расам принадлежат сражающиеся, не смог.
Миновав коридорчик, в конце которого, стоило мне к ней приблизится, открылась еще одна дверь, я вышел на поле космодрома и остановился, пытаясь определить, где находится квадрат 1-в.
Мгновением позже на мое плечо легла тяжелая ладонь и суровый голос сказал:
– Добрый день, Беск Маршевич. Послушайте, есть одна проблема, которую следует незамедлительно обсудить.
4.
Не случалось ли вам, в далеком и якобы счастливом детстве обнаруживать, что один из ваших товарищей ради шутки сунул вам за шиворот паука? А не приходилось ли вам, уже достигнув более зрелого возраста, неожиданно споткнувшись, ткнуться лицом в «сувенир», оставленный посреди мостовой неким парнокопытным животным? И кстати, заодно, не было ли в вашей жизни эпизода, во время которого вы, уединившись с приятной во всех отношениях дамой, для того чтобы вкусить с ней кое-какие радости жизни, вдруг обнаруживаете, что она одного с вами пола?
Нет? Жаль. Тогда вы меня не поймете.
Короче, когда на мое плечо опустилась чья-то рука, а суровый голос назвал меня по имени, я почувствовал себя путником, расположившимся отдохнуть на казалось бы безопасной лужайке, вдруг обнаружившим, что она является топкой трясиной.
Кинув взгляд направо, я увидел того, кто горел желанием со мной пообщаться. Это был плотный землянин в форме служащего космопорта, среднего возраста, с суровым, все понимающим лицом. Оружия при нем вроде бы не было.
Ну, силен! Неужели он решил остановить меня в одиночку? Стоит мне добежать до корабля, подняться на его борт, и я окажусь на территории другого государства, на которую власть этого чинуши не распространяется.
Я посмотрел налево.
И там, конечно же, стояли два искна.
Ага, вот теперь все понятно.
Искны – это искусственные воины, очень сильные, ловкие, быстрые, почти неуязвимые и, конечно же, тупые до неприличия. Да, забыл еще добавить, что они абсолютно безжалостны. Другими словами, если вдруг чиновнику космопорта придет в голову приказать им разорвать меня на части голыми руками, они это, не задумываясь, сделают. Причем в таком случае, меня не спасет даже симбиот. К счастью, быть разорванным на части голыми руками мне не грозило. Искны были вооружены тяжелыми военными бластерами. Стоит мне попытаться бежать, как они, несомненно, пустят свое оружие в ход.
Я тяжело вздохнул.
Когда вы чувствуете, что попали в ловушку, из которой не можете найти выхода, остается только одно – вступить в переговоры с противником.
– С кем имею честь разговаривать? – спросил я и все-таки не удержался, еще раз посмотрел в сторону кораблей.
Один из них через пару часов должен был унести меня с этой планеты прочь. По крайней мере, минуту назад я был в этом совершенно уверен. Сейчас я был почти уверен, что этого не случится. Нет, корабль взлетит точно по расписанию. Вот только меня, видимо, у него на борту не будет.
Короче, все как обычно. Неприятности продолжаются.
– Джан Ухул, начальник космопорта планеты Бриллиантовой.
Ну да, кем еще он может быть? Только большой начальник может позволить себе иметь двух искнов.
– Мистер Ухул, заключив контракт с искнами, вы подвергли себя риску, – небрежно сказал я. – А известно ли вам, что большим умом они не отличаются? Поэтому, стоит мне сейчас предложить им сумму большую, чем им положено по контракту с вами, и они мгновенно перейдут на мою сторону.
Кстати, я не блефовал. Время от времени у меня бывают предчувствия. Так вот, сейчас я чувствовал буквально кожей, что вот-вот влипну в действительно очень неприятную историю. Ради того чтобы этого избежать, я был готов даже рискнуть всеми деньгами, находящимися на моей кредитной карточке. А сумма на ней, после продажи личинок бриллиантовых муравьев, была внушительная.
– Ничего не выйдет, – начальник космопорта позволил себе иронически усмехнуться. – Искны у меня не по контракту. Они мне принадлежат. Их создали для меня. И работают тоже только на меня. Кстати, если со мной что-то случится, они умрут. Причем искны это знают.
– А если я откажусь с вами разговаривать?
– В таком случае, я вынужден буду вас задержать официально.
– Ага, стало быть, пока вы предлагаете мне разговор, так сказать в неофициальной обстановке?
Начальник космопорта улыбнулся.
Чем-то мне его улыбка напомнила улыбку аллигатора, готовящегося схватить зазевавшуюся антилопу.
– Да, пока я желаю поговорить с вами в неофициальной обстановке. Подчеркиваю – пока. Перейдет ли наш разговор в официальное русло, целиком зависит от его результатов.
Вот это уже что-то. Какая – то надежда. Хотя, вполне возможно, мне ее подали только для того, чтобы я не сильно брыкался.
Я улыбнулся со всем возможным дружелюбием.
– Хорошо, я согласен с вами поговорить.
– Может быть, тогда, пройдем в мой кабинет?
– А у меня есть выбор?
– Нет.
– Значит, я согласен.
– Не сомневался, что так и получится.
Сказав это, Ухул повернулся ко мне спиной и двинулся к двери, находившейся неподалеку от той, через которую я несколько минут назад вышел на поле. Я пошел за ним. Искны замыкали шествие.
Собственно, ловушка, в которую я попался, была простейшей. Очевидно, меня ждали – и администраторша была предупреждена. Как только я использовал свою всекредитную карточку и комп, в который уже ввели мое имя, меня опознал, она сообщила об этом начальнику космопорта.
В здании космопорта, возможно, на глазах у пассажиров, например все тех же кремниидов, арестовывать меня было не совсем удобно. Именно поэтому, Ухул устроил засаду именно здесь.
И я, потеряв осторожность, в нее попался.
Браво! Гип-гип ура! Бонзай!
Что же все-таки этот Ухул задумал? Что ему от меня надо?
За дверью была винтовая лестница. По ней мы поднялись на пару этажей и вошли в просторный кабинет, обставленный дорогой мебелью.
Начальник космопорта махнул мне рукой в сторону мягкого кожаного кресла, сам же устроился в другом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76