Кем является наш убийца? Правильно, скорее всего он мыслящий того же склада, что и Медок. Почему? Да потому, что таких на Бриллиантовой большинство. И очевидно, все, что сейчас происходит на планете, готовилось им на протяжении долгого времени. И конечно, он предполагал, что его будут искать именно так. А раз предполагал, то разработал ряд мер, с помощью которых невидимая сеть, которую сейчас опустил на инопланетный район Медок, поймать его не сможет.
Нет, того, кто пользуется нестандартными методами, можно поймать, лишь придумав что-то очень нестандартное или очень простое. Очень простое? Забавная мысль. Очень простое…
– Эй, ты там случайно не заснул? – спросил Медок.
– Нет, – ответил я.
– В таком случае выслушай, что я тебе скажу. Хорошо?
– Согласен, – покорно сказал я.
– Итак, план таков: я продолжаю прочесывать инопланетный район. А ты в это время находишься у себя в резиденции и ни во что не вмешиваешься. Если через четыре часа убийца не будет найден, мы соберемся вместе, и у нас будет еще час, чтобы попробовать перетряхнуть город аборигенов. Конечно, для того чтобы что-то найти, часа будет маловато. Однако, у нас останется надежда на то, что у убийцы сдадут нервы и он себя как-то выдаст. Согласен?
Что мне оставалось делать? Конечно, я мог потратить еще некоторое время и попытаться объяснить Медоку всю абсурдность его плана. Вот только, результата это бы никакого не дало.
– Согласен, – сказал я.
– Отлично. Жди. Хотя я уверен, что за оставшиеся четыре часа определю, кто именно убийца. Где-то он должен был проколоться. Кто-то о чем-то должен подозревать.
– Хорошо, пусть будет так.
Я пожал плечами и выключил бормоталку.
Может, Медок был и прав. Но сидеть в бездействии четыре часа я не буду. Однако если я сунусь в инопланетный район, то могу помешать поискам Медока. Стало быть, остается попытаться придумать нестандартный ход или очень-очень простой, такой, который убийце просто не пришел в голову.
И для начала, неплохо было бы все-таки посоветоваться с Мараском. Зануда он редкий, но кто знает, может, наведет меня на любопытную мысль.
И еще… я так и не спросил у Медока, как там поживает Маута. Хотя уж она-то выйдет сухой из воды в любой ситуации. Эта девица из разряда непотопляемых.
Прикурив сигарету, я с наслаждением затянулся дымом и спросил у Мараска:
– Ну и что мне теперь делать?
– А чего бы ты хотел? – поинтересовался Мараск. – Найти убийцу, а?
– Вот от этого я бы не отказался, – признал я.
– Ну, так и найди его. Кто тебе мешает?
– Если бы это было так легко сделать… – пробормотал я.
– Ну конечно, трудно найти кого-то, если не прилагаешь к тому никаких усилий, – заявил Мараск.
– Ты хочешь сказать, что я еще не искал убийцу? – уточнил я.
– Я хочу сказать, что ты не искал его правильно. Понимаешь?
Вот это уже было что-то интересное.
– А как его нужно искать правильно?
– Думая головой. Понимаешь? Головой, а не другим местом. И применяя логику.
Я разочарованно взмахнул рукой.
Опять эта логика. До сих пор я поступал согласно ей. И чем все кончилось? Ничем. Пшиком.
– Думай, – повторил Мараск. – Учти, не бывает преступлений без предыстории. Любое преступление, а тем более убийство, начинается не тогда, когда кто-то сносит своему знакомому голову выстрелом из бластера. Само убийство, как правило, является окончанием истории, начавшейся задолго до него. Всего лишь окончанием. И довольно часто для того, чтобы раскрыть преступление, достаточно всего лишь узнать о предшествовавших ему событиях.
Еще раз затянувшись дымом, я задумался.
В том, что говорил Мараск, было некое рациональное зерно. Убийца, несомненно, должен был готовить свое преступление в течении долгого времени. Иначе каким образом ему удалось так замести следы? Или ему просто чудовищно повезло? А может мне, Медоку и Мауте противостоит некто, соображающий лучше нас на несколько порядков?
Итак, три варианта. Либо он гений, либо просто невероятный везунчик, либо Мараск прав, и все случившееся на Бриллиантовой после смерти старины Эда было заранее и задолго до этой смерти запланировано?
Первые два варианта можно смело отбросить. Если нам противостоит гений, то, как бы крепко мы не схватили его за манишку, он все равно вывернется и оставит нас в дураках. Супервезение? Нет и нет. Повезти может раз, другой, но не раз за разом же на протяжении многих дней.
Теперь рассмотрим последний вариант, за который ратует Мараск.
План, разрабатываемый и подготавливаемый на протяжении долгого времени. Это более похоже на правду, но есть одно очень серьезное соображение.
Если убийца готовил свое преступление в течении долгого времени, как он мог знать заранее, что в его распоряжении окажется царица личинок? И еще: ну понятно, старина Эд мог ему помешать, поскольку не только хорошо знал аборигенов, но и имел возможность провести свое, серьезное расследование. Но чем ему был опасен начальник космопорта, кроме того, что интересовался аборигенами? Он-то расследование и поиски убийцы провести не мог. У него просто на это не было достаточно времени.
Или все же оно у него было? Вернее – появилось, когда он узнал о царице личинок. А узнал? Да, наверняка. И поплатился за это жизнью. Но как убийца догадался о том, что ему это стало известно, вот в чем вопрос?
Швырнув на пол окурок, я придавил его ногой и почти тотчас закурил новую сигарету.
Со стариной Эдом все было просто. Для того чтобы решиться его убрать, убийце вовсе не нужно было точно знать, известно ли тому о появлении царицы личинок. Если даже он об этом не знал, то вскоре должен был проведать. Поэтому судьба его была предрешена.
А вот начальник космопорта? С ним – посложнее. Он не имел привычки каждый день обходить инопланетный район. Скорее всего он не очень часто покидал космопорт. Так чем он был так опасен убийце?
Тем, что так же, как и старина Эд, знал об аборигенах что-то, чего не знают все остальные обитатели инопланетного района? То, чего нет в официальных отчетах, хранящихся в памяти компов?
Стоп, стоп, а давай-ка по-порядку…
Итак, на данный момент у нас на руках шесть трупов. Два телохранителя Мауты. Для чего они были убиты? Потому что Маута наверняка, едва очутившись на Бриллиантовой, развила бурную деятельность по поиску царицы личинок. Убийца вполне мог предположить, что ей что-то известно. Почему он убил ее телохранителей, но не тронул саму Мауту?
Ну, это тоже объяснимо. Ему нужно было напугать кошану, и он этого достиг. Более того, она посчитала меня убийцей ее телохранителей и чуть не ухлопала. Всего лишь напугать, а не убить, поскольку странная смерть высокородной кошаны могла привлечь к Бриллиантовой преждевременное внимание.
Итак, получается, с телохранителями все ясно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76