– Твой отец видел, как тот парень тонул, а теперь он лежит на дне весь в тине и его мясо едят черепахи. Что скажешь, Кори?
– Не знаю, наверное, ты прав, – отозвался я.
– Но ты-то сам что думаешь об этом? – не унимался Бен. – Ты же был там и все видел?
– Да, конечно, я там был. Но редко об этом вспоминаю. Само собой, я не стал рассказывать им, что не проходит и дня без того, чтобы я не вспоминал об автомобиле, скатившемся в озеро прямо перед носом у нашего пикапа, о том, как отец бросился в воду, о том, как я заметил в лесу зловещую фигуру неизвестного с ружьем в руке и шляпе с зеленым пером.
– Тут что-то нечисто, это наверняка, – высказал свое мнение Дэви Рэй. – Может, и без призраков не обошлось. Почему этого парня никто не знает? Как так вышло? Ведь до сих пор никто не подал на него в розыск!
– Это потому, что он нездешний, – подал голос Джонни.
– Шериф думал об этом, – ответил я. – Он обзвонил кучу городов.
– Да, – отозвался Бен, – но ведь он не мог позвонить во все города? В Калифорнию и на Аляску он ведь не звонил?
– Что парню из Калифорнии или с Аляски делать в нашем Зефире, балбес ты? – с вызовом бросил Дэви Рэй.
– Он вполне мог приехать из любой части света, откуда ты знаешь, мистер Умник?
– Я знаю только, что балбеса я всегда увижу за милю, это точно! Бен набрал в легкие воздуха, чтобы выпалить достойный ответ, но в этот момент снова встрял Джонни:
– А может, тот парень был шпионом? Услышав такое, Бен прикусил язык.
– Шпион? – поразился я. – Но что тут делать шпиону? У нас в округе нет никаких секретов!
– Почему нет, а авиабаза? – Джонни один за другим принялся щелкать суставами пальцев. – Может, он был русским шпионом. Может, он шпионил за тем, как наши самолеты сбрасывают на цели бомбы, а может быть, тут у нас вообще происходит что-то такое, о чем мы понятия не имеем. Мы все потрясенно замолчали. В Зефире убит русский шпион? При этой мысли от сладкого страха замирало сердце.
– А кто же тогда убил этого парня? – спросил наконец Дэви Рэй. – Другой шпион?
– Может, и так. – Джонни на несколько секунд задумался, слегка покачивая головой из стороны в сторону. Его левый глаз чуть подергивался от тика, что после перенесенного сотрясения мозга случалось с ним частенько. – Или, может быть, человек, утонувший в Саксоне, был американским контрразведчиком, а убил его, наоборот, русский шпион, потому что наш парень его раскрыл.
– Вот это да! – засмеялся Бен. – И кто же тогда у нас тут русский шпион?
– Откуда я знаю? – Тон Джонни был таким мрачным, что смех Бена мгновенно исчез. Джонни оглянулся на меня. – Твой отец, Кори, говорил, что этот парень в машине был совершенно голый, верно? Я кивнул.
– Знаешь, что это может означать? Я отрицательно покачал головой.
– А то, – ответил Джонни, – что тот, кто убил его и отправил в озеро, все предусмотрел, он специально раздел свою жертву, чтобы ничего не всплыло на поверхность. Отсюда интересный вывод: тот, кто совершил это убийство, особенно беспокоился, чтобы не навлечь на себя подозрений, скорее всего потому, что сам – здешний. Ведь он знал, что озеро Саксон бездонное. А убитый его раскрыл. А может, узнал и еще что-то, какую-то тайну.
– Так кто же был этот человек? – переспросил Дэви Рэй. – И о какой такой тайне ты говоришь? О какой тайне, Джонни?
– Я бы тоже хотел это узнать, – ответил Джонни. – Просто есть какая-то тайна, а там поди разберись. Его темные индейские глаза снова уставились на меня.
– Твой отец сказал, что этот человек в автомобиле был здорово избит, как будто его долго пытали? Кто-то не просто его убил; сначала он хотел что-то выведать и потому пытал. Понятно?
– А что убийца хотел узнать? – тупо спросил я.
– Кори, придумай вопрос попроще, – ровным голосом отозвался Джонни. – Раскинь мозгами, и тебе все станет ясно. Убитого пытали и хотели выбить из него какую-то тайну, это ясно как день. Как в фильмах про шпионов, где плохой парень привязывает хорошего к стулу и бьет, чтобы выпытать секретный код.
– Какой секретный код? – спросил совершенно сбитый с толку Дэви Рэй.
– Это я сказал просто для примера, – объяснил Джонни. – Но я уверен, что если надо кого-то срочно убрать, при этом совершенно не обязательно забивать его до смерти без причины, есть и более простые способы.
– Но ведь могло быть так, что убийце ничего не было нужно, он просто взял и забил этого мужика до смерти, и все. Просто потому, что был зверски жестокий.
– Нет, – ответил я. – У парня в машине на шее была струна, его задушили. Если его забили до смерти, то зачем тогда было душить?
– Господи! – вздохнул Бен и сорвал себе травинку пожевать. Над головой у нас каркали и били крыльями вороны. – Выходит, у нас в Зефире живет убийца! Который к тому же может оказаться русским шпионом! Внезапно он перестал жевать травинку.
– Эй! – позвал он нас; новая мысль пронзила его мозг подобно разряду молнии. – Если он так жестоко расправился с тем парнем, то это значит, что он не остановится и перед вторым убийством. Я понял, что пришло мое время. Прочистив горло, я поведал ребятам о том, кого я видел в тот день у озера на опушке леса, о найденном зеленом перышке и о человеке в шляпе с зеленым пером, которого я видел во время наводнения.
– Я не сумел разглядеть его лицо, но я точно заметил зеленое перо на его шляпе и видел, как он вытащил из кармана плаща нож. Я думаю, он хотел подкрасться сзади к моему отцу и ударить его ножом в спину. Может быть, он так и пытался сделать, но у него ничего не вышло. Может быть, он подумал, что не уйдет безнаказанным, и решил дождаться более удобного момента. Потому что отец рассказал все про машину, которая выкатилась из леса и свалилась в озеро. Может, он не тронул моего отца, потому что знал, что я видел его тогда на опушке. Но его лица я не разглядел. Я не имею ни малейшего представления о том, кто это был. Когда я закончил, несколько минут мои друзья сидели молча. Бен первым раскрыл рот:
– Почему ты не рассказал нам об этом раньше? Ты боялся, что мы начнем болтать?
– Я хотел рассказать вам, но после того, что случилось со Старым Мозесом…
– Только не заводи эту шарманку снова, – предупредил Дэви Рэй.
– Я не знаю, кто такой человек в шляпе с зеленым пером, – проговорил я. – Он может оказаться кем угодно. Даже тем.., кого мы все отлично знаем и видим каждый день, о ком никто из нас не подумает ничего плохого. Отец говорит, что узнать людей до конца невозможно и что в один прекрасный день каждый может удивить нас, сделав такое, чего от него не ожидали. Мои друзья, трепетавшие от этих невероятных новостей, с радостью почувствовали себя в роли детективов. Все согласились зорко смотреть по сторонам в поисках человека в шляпе с зеленым пером и держать язык за зубами о том, что я рассказал, и ничего не говорить даже родителям, которые могли все выболтать и, сами того не желая, предупредить убийцу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100
– Не знаю, наверное, ты прав, – отозвался я.
– Но ты-то сам что думаешь об этом? – не унимался Бен. – Ты же был там и все видел?
– Да, конечно, я там был. Но редко об этом вспоминаю. Само собой, я не стал рассказывать им, что не проходит и дня без того, чтобы я не вспоминал об автомобиле, скатившемся в озеро прямо перед носом у нашего пикапа, о том, как отец бросился в воду, о том, как я заметил в лесу зловещую фигуру неизвестного с ружьем в руке и шляпе с зеленым пером.
– Тут что-то нечисто, это наверняка, – высказал свое мнение Дэви Рэй. – Может, и без призраков не обошлось. Почему этого парня никто не знает? Как так вышло? Ведь до сих пор никто не подал на него в розыск!
– Это потому, что он нездешний, – подал голос Джонни.
– Шериф думал об этом, – ответил я. – Он обзвонил кучу городов.
– Да, – отозвался Бен, – но ведь он не мог позвонить во все города? В Калифорнию и на Аляску он ведь не звонил?
– Что парню из Калифорнии или с Аляски делать в нашем Зефире, балбес ты? – с вызовом бросил Дэви Рэй.
– Он вполне мог приехать из любой части света, откуда ты знаешь, мистер Умник?
– Я знаю только, что балбеса я всегда увижу за милю, это точно! Бен набрал в легкие воздуха, чтобы выпалить достойный ответ, но в этот момент снова встрял Джонни:
– А может, тот парень был шпионом? Услышав такое, Бен прикусил язык.
– Шпион? – поразился я. – Но что тут делать шпиону? У нас в округе нет никаких секретов!
– Почему нет, а авиабаза? – Джонни один за другим принялся щелкать суставами пальцев. – Может, он был русским шпионом. Может, он шпионил за тем, как наши самолеты сбрасывают на цели бомбы, а может быть, тут у нас вообще происходит что-то такое, о чем мы понятия не имеем. Мы все потрясенно замолчали. В Зефире убит русский шпион? При этой мысли от сладкого страха замирало сердце.
– А кто же тогда убил этого парня? – спросил наконец Дэви Рэй. – Другой шпион?
– Может, и так. – Джонни на несколько секунд задумался, слегка покачивая головой из стороны в сторону. Его левый глаз чуть подергивался от тика, что после перенесенного сотрясения мозга случалось с ним частенько. – Или, может быть, человек, утонувший в Саксоне, был американским контрразведчиком, а убил его, наоборот, русский шпион, потому что наш парень его раскрыл.
– Вот это да! – засмеялся Бен. – И кто же тогда у нас тут русский шпион?
– Откуда я знаю? – Тон Джонни был таким мрачным, что смех Бена мгновенно исчез. Джонни оглянулся на меня. – Твой отец, Кори, говорил, что этот парень в машине был совершенно голый, верно? Я кивнул.
– Знаешь, что это может означать? Я отрицательно покачал головой.
– А то, – ответил Джонни, – что тот, кто убил его и отправил в озеро, все предусмотрел, он специально раздел свою жертву, чтобы ничего не всплыло на поверхность. Отсюда интересный вывод: тот, кто совершил это убийство, особенно беспокоился, чтобы не навлечь на себя подозрений, скорее всего потому, что сам – здешний. Ведь он знал, что озеро Саксон бездонное. А убитый его раскрыл. А может, узнал и еще что-то, какую-то тайну.
– Так кто же был этот человек? – переспросил Дэви Рэй. – И о какой такой тайне ты говоришь? О какой тайне, Джонни?
– Я бы тоже хотел это узнать, – ответил Джонни. – Просто есть какая-то тайна, а там поди разберись. Его темные индейские глаза снова уставились на меня.
– Твой отец сказал, что этот человек в автомобиле был здорово избит, как будто его долго пытали? Кто-то не просто его убил; сначала он хотел что-то выведать и потому пытал. Понятно?
– А что убийца хотел узнать? – тупо спросил я.
– Кори, придумай вопрос попроще, – ровным голосом отозвался Джонни. – Раскинь мозгами, и тебе все станет ясно. Убитого пытали и хотели выбить из него какую-то тайну, это ясно как день. Как в фильмах про шпионов, где плохой парень привязывает хорошего к стулу и бьет, чтобы выпытать секретный код.
– Какой секретный код? – спросил совершенно сбитый с толку Дэви Рэй.
– Это я сказал просто для примера, – объяснил Джонни. – Но я уверен, что если надо кого-то срочно убрать, при этом совершенно не обязательно забивать его до смерти без причины, есть и более простые способы.
– Но ведь могло быть так, что убийце ничего не было нужно, он просто взял и забил этого мужика до смерти, и все. Просто потому, что был зверски жестокий.
– Нет, – ответил я. – У парня в машине на шее была струна, его задушили. Если его забили до смерти, то зачем тогда было душить?
– Господи! – вздохнул Бен и сорвал себе травинку пожевать. Над головой у нас каркали и били крыльями вороны. – Выходит, у нас в Зефире живет убийца! Который к тому же может оказаться русским шпионом! Внезапно он перестал жевать травинку.
– Эй! – позвал он нас; новая мысль пронзила его мозг подобно разряду молнии. – Если он так жестоко расправился с тем парнем, то это значит, что он не остановится и перед вторым убийством. Я понял, что пришло мое время. Прочистив горло, я поведал ребятам о том, кого я видел в тот день у озера на опушке леса, о найденном зеленом перышке и о человеке в шляпе с зеленым пером, которого я видел во время наводнения.
– Я не сумел разглядеть его лицо, но я точно заметил зеленое перо на его шляпе и видел, как он вытащил из кармана плаща нож. Я думаю, он хотел подкрасться сзади к моему отцу и ударить его ножом в спину. Может быть, он так и пытался сделать, но у него ничего не вышло. Может быть, он подумал, что не уйдет безнаказанным, и решил дождаться более удобного момента. Потому что отец рассказал все про машину, которая выкатилась из леса и свалилась в озеро. Может, он не тронул моего отца, потому что знал, что я видел его тогда на опушке. Но его лица я не разглядел. Я не имею ни малейшего представления о том, кто это был. Когда я закончил, несколько минут мои друзья сидели молча. Бен первым раскрыл рот:
– Почему ты не рассказал нам об этом раньше? Ты боялся, что мы начнем болтать?
– Я хотел рассказать вам, но после того, что случилось со Старым Мозесом…
– Только не заводи эту шарманку снова, – предупредил Дэви Рэй.
– Я не знаю, кто такой человек в шляпе с зеленым пером, – проговорил я. – Он может оказаться кем угодно. Даже тем.., кого мы все отлично знаем и видим каждый день, о ком никто из нас не подумает ничего плохого. Отец говорит, что узнать людей до конца невозможно и что в один прекрасный день каждый может удивить нас, сделав такое, чего от него не ожидали. Мои друзья, трепетавшие от этих невероятных новостей, с радостью почувствовали себя в роли детективов. Все согласились зорко смотреть по сторонам в поисках человека в шляпе с зеленым пером и держать язык за зубами о том, что я рассказал, и ничего не говорить даже родителям, которые могли все выболтать и, сами того не желая, предупредить убийцу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100