Мурций, проследовавший на кухню за хозяином, плюхнулся на табуретку, схватил со стола бутылку… и в один глоток ее осушил. Артём остолбенел. Его кофе! Его праздничный кофе с капелькой французского коньяка…
Мурций деловито откусил пол-лимона, прожевал и спросил:
– Чел, у тебя водка есть?
– Нету.
– А что есть?
– Текила.
– Ну давай свою текилу.
Артём совершенно механически достал из шкафчика маленькую запечатанную бутылку. Конец аккуратно свернул пробку, вытряс содержимое в синюю чашку с надписью «BOSS» и в два глотка выпил. Закусил остатком лимона. После чего повернулся к Артёму и поинтересовался:
– Что делать-то будем?
– А что надо?
– Не, ну ты определённо какой-то тупой! Если мы доживем до возвращения Кортеса, я обязательно поинтересуюсь, где он раздобыл себе такого тупого чела в напарники. Ты что, не понял?! Нас сейчас будут убивать!
В голосе конца зазвучали панические нотки. Артём сделал глубокий вдох и медленно выдохнул. Быстрая от природы реакция и долгие тренировки помогли ему оправиться от потрясения.
– Мурций, ты можешь объяснить мне толком, что происходит? Я ничего не понимаю.
– У тебя точно нет водки? – Конец тяжело вздохнул. – Чуды собираются меня убить.
– Зачем?
– Как бы это тебе объяснить? – Мурций явно замялся. – Ну, в общем, некий, скажем, рыцарь, довольно высокопоставленный и женатый на очаровательнейшей женщине…
– Ясно. Ваша пресловутая семейная тайна? – Семейная тайна концов касалась их невероятного и совершенно необъяснимого успеха у женщин.
– Она самая. В общем, магистр почувствовал некий зуд в темени…
– Магистр? Однако! И он решил тебя убить?
– А я тебе о чём битый час толкую?! – С катастрофического для Артёма момента появления Мурция прошло, если верить часам на стене, меньше пяти минут. – Я же сказал: у меня на хвосте погоня! Сейчас тут будет не меньше десятка Красных Шапок…
– Красных Шапок?! – Ситуация нравилась Артёму всё меньше и меньше. – С какой это радости магистр (кстати, который из них?) станет посылать за тобой Красных Шапок? Я ещё понимаю, хванов…
– Конечно, нет. Узурпаторов он за мной послал!
– А Красные Шапки тогда откуда?
– Шасы постарались.
– А они-то тут при чем?
– Видишь ли, Артём… Танец Феникса помнишь?
Танец Феникса Артём помнил. Он видел это представление в «Ящеррице» в тот самый день, когда Кортес и Яна рассказали ему о Тайном Городе. Сразу после этого у них возникли серьезные проблемы с Зелёным Домом, из которых удалось выпутаться с огромным трудом, но воспоминания это не омрачало. Феникс был воистину прекрасен.
– Вот этот самый феникс, пойманный, как говорили, в Марьиной Роще, на самом деле спокойненько жил себе у Юрбека Томбы. Есть у него небольшой собственный зверинец на юге, в городишке под названием Аскания Нова. Юрбек в свое время выиграл его в карты у барона фон.. фальц… Не помню. Чуд какой-то, наверно. Птиций узнал об этом и попросил меня помочь. Он мне, в общем-то, довольно близкий родственник, и я его выручил. Заключил контракт с парой наёмников…
– Понятно. – Мстить наёмникам в Тайном Городе всегда считалось дурным тоном. Мстили заказчику. В данном случае, ясное дело, Мурцию. – Остаётся уточнить только одну маленькую деталь: при чём тут, собственно, я?
– То есть как это при чём? Я же тебе всё объяснил: Кортес взялся уладить эти мои проблемы. Ты же в его команде? Вот он и велел мне обращаться к тебе, пока его не будет. И ты должен спасти мою жизнь!
Артём тяжело вздохнул. Призрак Выходного рассеялся как дым.
– И что мы теперь будем делать?
– Вот это я и хочу от тебя узнать, – заявил Мурций. Он встал из-за стола, подошел к окну и в ужасе ткнул пальцем в стекло:
– Они уже здесь! Видишь фургон! Красные Шапки приехали! Мы погибли!
Конец бросился к выходу из кухни. В то же мгновение оконное стекло разлетелось вдребезги, а в стене напротив образовались две аккуратных дырки о пуль.
– Они наняли снайпера! – завопил конец, трясущимися руками отпирая дверь, – Бежим!
«Двух,» – машинально мысленно уточнил Артём, бросаясь вдогонку.
* * *
«Вас беспокоит будущее ваших детей? Вы хотите видеть их здоровыми, сильными, красивыми? Летний детский лагерь Белой Дамы Саломеи на Андаманских островах – это именно то, что вам надо!..»
Муниципальный жилой дом.
Москва, улица Миклухо-Маклая.
29 февраля, вторник, 09:15.
– Пилите, Шура… Они точно золотые! – чуть заплетающимся языком уже в пятый раз продекламировал Мурций. Артём выдохнул, утер пот со лба и отложил надфиль. Да, конечно, спасибо Кортесу, что приучил хранить на тумбочке у входной двери карманный пенальчик с набором инструмента, но он мог бы додуматься положить туда и ножовку по металлу. А в ванной в шкафчике полный пузырек раствора разрыв-травы остался…
А ведь уйти им удалось довольно легко. Артём успел поймать Мурция за шиворот прежде, чем тот нажал на кнопку вызова лифта. Дверь квартиры, понятно, закрыли на все замки. А потом они тихонечко ушли наверх под аккомпанемент знакомого «Мля!», доносящегося из поднимающегося лифта. Красным Шапкам не хватило всего нескольких минут, потраченных на объезд дома.
Ключ от чердачной двери Кортес вручил Артёму ещё полгода назад. Велел носить на общей связке, так, на всякий случай. Вот случай и наступил. Чердак оказался на удивление чист и почти не пылен. Они очень тихо вошли, заперли дверь за собой и отправились к двери, ведущей в соседний подъезд. Тут-то и подкарауливала вполне закономерная неприятность, о которой Артём как-то не удосужился подумать заранее. Дверь оказалась заперта, а ключа у Артёма не было.
Хорошо героям кинобоевиков, у которых под рукой в нужный момент случайно оказывается боевой лазер, пила-болгарка или, на худой конец, ножовка по металлу. Артёму не повезло: единственный набор инструмента поблизости лежал у него в кармане в кожаном пенальчике. Тоже подарок Кортеса: пластиковая рукоятка с набором сменных наконечников. Молоточек, буравчик, штук пять отверток и – невероятная удача! – целых два надфиля…
– Знаешь, Артём, – прервал его грустные размышления Мурций, – я наконец понял, что общего у вас, челов, со Спящим. Вы тоже спите на ходу! Ну что тут думать? Тут пилить надо!
– А ты сам попробовать не хочешь?
– Вот еще! Испачкать мои замечательные штаны и протереть все рукава моей новой шубы? В конце концов, кто из нас наёмник?
На это возразить Артёму было нечего, и он молча вернулся к прерванному занятию.
– Пилите, Шура, пилите! – в очередной раз провозгласил Мурций.
– Мурций, – предложил Артём парой минут спустя, – а сходил бы ты, что ли, послушать у той двери, что Красные Шапки делают, а?
– Спешу и падаю! – ответил Мурций и, слегка покачиваясь, отправился в указанном направлении. Возвратился он довольно быстро.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111
Мурций деловито откусил пол-лимона, прожевал и спросил:
– Чел, у тебя водка есть?
– Нету.
– А что есть?
– Текила.
– Ну давай свою текилу.
Артём совершенно механически достал из шкафчика маленькую запечатанную бутылку. Конец аккуратно свернул пробку, вытряс содержимое в синюю чашку с надписью «BOSS» и в два глотка выпил. Закусил остатком лимона. После чего повернулся к Артёму и поинтересовался:
– Что делать-то будем?
– А что надо?
– Не, ну ты определённо какой-то тупой! Если мы доживем до возвращения Кортеса, я обязательно поинтересуюсь, где он раздобыл себе такого тупого чела в напарники. Ты что, не понял?! Нас сейчас будут убивать!
В голосе конца зазвучали панические нотки. Артём сделал глубокий вдох и медленно выдохнул. Быстрая от природы реакция и долгие тренировки помогли ему оправиться от потрясения.
– Мурций, ты можешь объяснить мне толком, что происходит? Я ничего не понимаю.
– У тебя точно нет водки? – Конец тяжело вздохнул. – Чуды собираются меня убить.
– Зачем?
– Как бы это тебе объяснить? – Мурций явно замялся. – Ну, в общем, некий, скажем, рыцарь, довольно высокопоставленный и женатый на очаровательнейшей женщине…
– Ясно. Ваша пресловутая семейная тайна? – Семейная тайна концов касалась их невероятного и совершенно необъяснимого успеха у женщин.
– Она самая. В общем, магистр почувствовал некий зуд в темени…
– Магистр? Однако! И он решил тебя убить?
– А я тебе о чём битый час толкую?! – С катастрофического для Артёма момента появления Мурция прошло, если верить часам на стене, меньше пяти минут. – Я же сказал: у меня на хвосте погоня! Сейчас тут будет не меньше десятка Красных Шапок…
– Красных Шапок?! – Ситуация нравилась Артёму всё меньше и меньше. – С какой это радости магистр (кстати, который из них?) станет посылать за тобой Красных Шапок? Я ещё понимаю, хванов…
– Конечно, нет. Узурпаторов он за мной послал!
– А Красные Шапки тогда откуда?
– Шасы постарались.
– А они-то тут при чем?
– Видишь ли, Артём… Танец Феникса помнишь?
Танец Феникса Артём помнил. Он видел это представление в «Ящеррице» в тот самый день, когда Кортес и Яна рассказали ему о Тайном Городе. Сразу после этого у них возникли серьезные проблемы с Зелёным Домом, из которых удалось выпутаться с огромным трудом, но воспоминания это не омрачало. Феникс был воистину прекрасен.
– Вот этот самый феникс, пойманный, как говорили, в Марьиной Роще, на самом деле спокойненько жил себе у Юрбека Томбы. Есть у него небольшой собственный зверинец на юге, в городишке под названием Аскания Нова. Юрбек в свое время выиграл его в карты у барона фон.. фальц… Не помню. Чуд какой-то, наверно. Птиций узнал об этом и попросил меня помочь. Он мне, в общем-то, довольно близкий родственник, и я его выручил. Заключил контракт с парой наёмников…
– Понятно. – Мстить наёмникам в Тайном Городе всегда считалось дурным тоном. Мстили заказчику. В данном случае, ясное дело, Мурцию. – Остаётся уточнить только одну маленькую деталь: при чём тут, собственно, я?
– То есть как это при чём? Я же тебе всё объяснил: Кортес взялся уладить эти мои проблемы. Ты же в его команде? Вот он и велел мне обращаться к тебе, пока его не будет. И ты должен спасти мою жизнь!
Артём тяжело вздохнул. Призрак Выходного рассеялся как дым.
– И что мы теперь будем делать?
– Вот это я и хочу от тебя узнать, – заявил Мурций. Он встал из-за стола, подошел к окну и в ужасе ткнул пальцем в стекло:
– Они уже здесь! Видишь фургон! Красные Шапки приехали! Мы погибли!
Конец бросился к выходу из кухни. В то же мгновение оконное стекло разлетелось вдребезги, а в стене напротив образовались две аккуратных дырки о пуль.
– Они наняли снайпера! – завопил конец, трясущимися руками отпирая дверь, – Бежим!
«Двух,» – машинально мысленно уточнил Артём, бросаясь вдогонку.
* * *
«Вас беспокоит будущее ваших детей? Вы хотите видеть их здоровыми, сильными, красивыми? Летний детский лагерь Белой Дамы Саломеи на Андаманских островах – это именно то, что вам надо!..»
Муниципальный жилой дом.
Москва, улица Миклухо-Маклая.
29 февраля, вторник, 09:15.
– Пилите, Шура… Они точно золотые! – чуть заплетающимся языком уже в пятый раз продекламировал Мурций. Артём выдохнул, утер пот со лба и отложил надфиль. Да, конечно, спасибо Кортесу, что приучил хранить на тумбочке у входной двери карманный пенальчик с набором инструмента, но он мог бы додуматься положить туда и ножовку по металлу. А в ванной в шкафчике полный пузырек раствора разрыв-травы остался…
А ведь уйти им удалось довольно легко. Артём успел поймать Мурция за шиворот прежде, чем тот нажал на кнопку вызова лифта. Дверь квартиры, понятно, закрыли на все замки. А потом они тихонечко ушли наверх под аккомпанемент знакомого «Мля!», доносящегося из поднимающегося лифта. Красным Шапкам не хватило всего нескольких минут, потраченных на объезд дома.
Ключ от чердачной двери Кортес вручил Артёму ещё полгода назад. Велел носить на общей связке, так, на всякий случай. Вот случай и наступил. Чердак оказался на удивление чист и почти не пылен. Они очень тихо вошли, заперли дверь за собой и отправились к двери, ведущей в соседний подъезд. Тут-то и подкарауливала вполне закономерная неприятность, о которой Артём как-то не удосужился подумать заранее. Дверь оказалась заперта, а ключа у Артёма не было.
Хорошо героям кинобоевиков, у которых под рукой в нужный момент случайно оказывается боевой лазер, пила-болгарка или, на худой конец, ножовка по металлу. Артёму не повезло: единственный набор инструмента поблизости лежал у него в кармане в кожаном пенальчике. Тоже подарок Кортеса: пластиковая рукоятка с набором сменных наконечников. Молоточек, буравчик, штук пять отверток и – невероятная удача! – целых два надфиля…
– Знаешь, Артём, – прервал его грустные размышления Мурций, – я наконец понял, что общего у вас, челов, со Спящим. Вы тоже спите на ходу! Ну что тут думать? Тут пилить надо!
– А ты сам попробовать не хочешь?
– Вот еще! Испачкать мои замечательные штаны и протереть все рукава моей новой шубы? В конце концов, кто из нас наёмник?
На это возразить Артёму было нечего, и он молча вернулся к прерванному занятию.
– Пилите, Шура, пилите! – в очередной раз провозгласил Мурций.
– Мурций, – предложил Артём парой минут спустя, – а сходил бы ты, что ли, послушать у той двери, что Красные Шапки делают, а?
– Спешу и падаю! – ответил Мурций и, слегка покачиваясь, отправился в указанном направлении. Возвратился он довольно быстро.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111