– Наемников. Красных Шапок.
– Кого? – не понял я.
– Красная Шапочка, – пояснил Самара. – Истребительница оборотней. Кошмарное создание. Баффи.
– Нет, Красные Шапки не истребители, они воины. Правда… ик… немного с приветом.
– Берсерки?
– К сожалению. Не всегда понимают, что творят. Особенно когда трезвые.
– И где они? Почему не спасли?
– Они немного испугались на встрече и…
– Бросили тебя.
– Да. – Турчи вцепился в мой рукав и тоскливо заглянул в глаза: – Не бросайте меня. Пожалуйста. Помогите как-нибудь, а? Дайте мне деньги, я позвоню в Гильдию и во всем сознаюсь…
У него не было сил даже на то, чтобы поднять стакан. Несчастный. Я снова испытывал сострадание.
– Мы поступим лучше, – пообещал я.
– Правда?
– Мы тебе сами ноги вырвем, – проворчал Самара.
Перепуганный Манан повалился со стула.
Признаться, у меня и в мыслях не было оставлять нашего нового друга. Интрига закручивалась, и мне не терпелось узнать, чем закончится эта идиотская история. Энди, как я понял, испытывал примерно те же чувства, но из-за русской склонности к жестокости не удержался, чтобы не поиздеваться над несчастным.
– Где живет колдун? – холодно спросил боцман.
Я поднял Турчи с пола и медленно повторил вопрос.
– На Васильевском острове.
– Ну, конечно, – пробубнил Самара. – Где еще в Питере может жить колдун? Только там.
– Надо составить план, – предложил я.
Будучи человеком цивилизованным, я не собирался идти на поводу у Энди и превращать сложную операцию в рядовую потасовку.
– План составим по дороге, – подумав, решил Самара. – Но предупреждаю сразу: сложным он не будет. Доходяга заставит колдуна открыть дверь, мы набьем ему морду и отправимся в порт – корыто через три часа отходит.
Как я мог забыть об этом! Мое цивилизованное лицо залила краска смущения, и я украдкой посмотрел на часы: все правильно, три часа до отплытия. Кэп никогда не ждет опоздавших.
– Тогда к черту план! Едем!
– Это невозможно, – простонал Манан. До него только теперь дошло, что мы собираемся сделать.
– Что ты знаешь о невозможном, придурок?
– Два чела против опытного мага! Вы даже не представляете, с кем связываетесь! Вы что думаете, я пьян? Я вам чистую правду…
– Да плевать! Едем!
Но нашего нового друга понесло.
– Варвары! Дикари! И я, разумный, образованный ша… Я вынужден якшаться с двумя авантюристами! Что вы сделаете боевому магу? Это невозможно! Невозможно! Лучше уж Красных Шапок дождаться, честное слово.
Несчастный Манан не понял, с кем его свела судьба. Раз уж мы взялись помогать, то так легко он от нас не отвяжется. Тем более что Самара увлекся и хотел не просто повеселиться, а развлечься со вкусом. Не девочек из порта, так сказать, а первоклассных путан на шелковых простынях.
– Воспользуемся эффектом неожиданности! – провозгласил Энди. – Подойдем к дому с моря.
– На такси? – простонал Турчи.
– Или на нашем корыте? Не думаю, что кэпу придется по вкусу твое предложение… – Я почесал в затылке, и мы бабахнули еще по пятьдесят. – Хотя, смотря какое у него будет настроение.
Лично мне идея Самары начала нравиться. Мы немедленно повторили и закусили дымом.
– Когда мы уходили, старик пил портвейн с начальником порта, – припомнил Энди. – Уверен, стадию водки они уже миновали, и сейчас кэп способен согласиться на любое безумство.
– Не получится, – грустно ответил я. – Почти все ребята на берег сошли. А когда соберутся, пора отчаливать.
– Н-да… неувязка.
– Сумасшедшие, – проскулил Манан. – Из чего вас делал Спящий?
– Нет, наше корыто трогать не будем, – решил наконец Энди. – Федя хвастался, что купил катер.
Федю, одного из приятелей Самары по флоту, я помнил смутно. Мы оставили его в пабе, перед тем как собрались к девочкам. И сейчас, по моим оценкам, он должен или спать непробудным сном, или легко согласится покататься на катере по ночным каналам. В глубине души я понимал, чем может закончиться это путешествие, но полицейские в этом городе показались мне людьми приличными и доброжелательными, поэтому спорить с Энди я не стал.
– Подойдем к дому на катере – и на штурм!
– Какой друг? – пролепетал Манан. – Какой катер?
– Отличный катер, – отрезал боцман. – Феде другие не нужны.
– Это невозможно, – поникшим голосом произнес Турчи. – Я не пойду.
* * *
Мы шли по каналу на катере, ели прихваченные из бара сандвичи, пили водка и молчали. Самара, сидящий рядом с Федей, не сводил глаз с проплывающих мимо домов. Он не мог наглядеться на знакомые очертания родного города, и я его прекрасно понимал. Кто знает, когда нас занесет в Питер в следующий раз? И увидит ли он своих друзей? Дивную землю благословенного Зеленого острова я не видел уже… Боже всемогущий, сколько же я ее не видел! Надо предложить кэпу как-нибудь зайти в Ирландию.
Эх… Я снова посмотрел на своего друга. Эти русские, при всей своей бесшабашности, страшно сентиментальны. Я даже испугался, что Энди разберет та самая ностальгия, о которой он иногда говорил, и… Я специально поднялся, подошел к другу ближе, посмотрел в его глаза и успокоился. Да, в них была тоска… но и море. Бескрайнее море, которое живет в каждом из нас. Энди смотрел на свой город через призму волн, бьющих о борт корабля, через призму ветра, срывающего зюйдвестку, через призму неба, на котором вальяжно парит альбатрос. Энди обожает свой город, но он выйдет с нами в море. Он не останется.
– Красиво, да? – тихо спросил он. Я молча кивнул.
Разумеется, ни о каком эффекте неожиданности и речи не шло. Когда катер пристал к берегу, Самара молча обнял Федю и уверенно направился к указанному дому так, словно ему каждый день приходилось захаживать в логово бандитов. Простите, в логово колдуна… Хотя, если учесть, что нам рассказывал Турчи, большой разницы не было. Я тащил за шиворот нашего нового друга и едва поспевал за быстрым боцманом. Шутки закончились.
К счастью для Манана, его неприятель оказался на месте. Но дверь открыл не сам, помощника послал. Или телохранителя. Или кого там колдуны для таких дел используют? В общем, дверь открыл какой-то бандит, и Энди молча засветил ему в репа. Хрястнули у него шейные позвонки или нет, я не расслышал. Самара ворвался в квартиру и заревел:
– Мне нужен только колдун!
Давая понять, что хочет избежать лишних жертв. К несчастью, помощники злодея не оценили благородный жест моего друга и попытались оказать сопротивление. Квартиру заполнил грохот выстрелов, запахло порохом, промелькнули чьи-то руки, ноги… Я врезал по чьей-то голове, увернулся от удара ножом и не позволил перепуганному Манану удрать. В конце концов, это его праздник, мы здесь так, приглашенные звезды.
Когда суета закончилась и все пятеро бойцов, которые находились в квартире, успокоились на полу, Энди вломился в комнату колдуна.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111