— Ее устанавливал один из Серых магов древности. Ну и перестарался немного. Силы плеснул чуть больше, заклятие сложное… сам знаешь, как бывает, когда со злости. Мне не подступиться. А вот ты можешь пройти. Защита настроена не на конкретного мага, а на членов Серого Ордена.
— А если ты ошибся? — пробормотал я.
— Тогда ты сгоришь, — ухмыльнулся Киаран, подмигнув издевательски. — Но ты не беспокойся, твоя смерть будет легкой.
— Утешил, — закашлялся я.
— Уж как могу, — хмыкнул маг, пожав плечами. — Но я думаю, ты справишься. Мальчик умный и упорный. В твоих же интересах добыть мне артефакт.
Некромант взмахнул рукой. Стол вместе с моими товарищами затянуло гнилостной зеленоватой мглой, он исчез из поля зрения.
— Это чтоб у тебя не возникло соблазна геройствовать — объяснил маг. — Я отправил их в пространственный карман. Магия несложная, но тебе недоступна. Молод и неопытен еще.
Я с силой сжал кулаки и чуть не взвыл от разочарования. Киаран видел намерения, закрывал возможности. Я и правда хотел сделать вид, что иду за артефактом. А потом вернуться и застать некроманта врасплох. Наверное, я действительно наивен, раз маг так просто предугадал ход моих мыслей. Придется покориться. Но я тоже не совсем дурак. Знаю: как только принесу ему желанный предмет, маг сразу же умертвит меня. Или спеленает по рукам и ногам. Таким людям незнакома честь.
В голове тучей мошкары роились мысли. Я искал выход из положения, просчитывал варианты и возможности. Пока пришел к одному — нужно достать искомый артефакт. А потом можно и поторговаться. Если сделаю по уму, у меня появится шанс… Я оборвал мысль, посмотрел на некроманта доверчивым взглядом пятилетнего ребенка. Гад легко читал по лицу. Мог догадаться, что я не смирился.
— А как же зомби и демон? — невинно спросил я. — Как пройти?
Маг улыбнулся, небрежно отмахнулся.
— А кто сказал, что тебе придется идти через деревню? — хмыкнул некромант.
Враг воздел руки, сделал странный жест и пролаял несколько слов на неизвестном языке. На противоположной стене трактира появилась тусклая зеленоватая точка, стала расти, расползаться. Раздался звон, словно лопнуло большое зеркало. В стене появилась огромная дыра в рост человека. За ней виднелась ночная тьма, мокрая земля, укрытая ворсом жухлой травы. Невдалеке угадывались старые каменные надгробия. Из дыры тянуло сыростью и холодом, ползли белые клочья тумана. Где-то вдалеке выли голодные волки.
Я осторожно отступил на шаг. Теперь с опаской отношусь к дверям в иные миры и пространства. Кто знает, куда может забросить.
— Да не бойся ты, — хохотнул некромант. — Обыкновенный портал. Я не настолько силен, чтобы путешествовать подобным образом из королевства в королевство, приходится ножками, ножками… Но на небольшое расстояние могу. Теперь не наткнешься на мертвецов. На кладбище их нет, не беспокойся, я всех погнал в деревню. Так что тебе осталось лишь выйти и забрать артефакт.
— Где находится и как выглядит? — спросил я.
Маг сделал еще один пасс, шепнул заклинание. На кладбище налетел порыв ветра, сдул туманную мглу. В нескольких местах вспыхнули тусклые огоньки, озарили погост потусторонним зеленоватым светом. Я увидел каждую трещинку на каменных плитах, каждую травинку. Кладбище оказалось небольшое, в сотню могил. Буквально изрыто и испахано вдоль и поперек. Около двадцати надгробий сломано и исковеркано. В могилах дыры, рядом горы свежей земли и грязи, полусгнившие обломки досок. Такое ощущение, будто громадные кроты рыли норы. Теперь понятно, сколько мертвецов гуляют по деревне.
— Видишь статую? — спросил некромант, указав пальцем.
Я глянул. Действительно, посреди кладбища на высоком постаменте стояло каменное изображение мужчины в длинном плаще и капюшоне. В руках он держал огромный меч, острие которого пронзает плиту под ногами.
— У основания постамента дверь, ведущая в склеп, — сказал маг. — Спустишься. Внизу будет большой гроб. На его крышке лежит человеческий череп. Это и есть артефакт. Когда заберешь, вернешься тем же путем. Портал вновь откроется при твоем приближении. Все понял?
— Почти, — пробормотал я. По спине побежали холодные мурашки, где-то в районе солнечного сплетения возникла легкая тянущая боль. Даже в детстве не боялся ходить мимо погоста в темноте. А сейчас почему-то стало зябко. — А как насчет артефакта? Не опасно ли прикасаться к нему голыми руками?
— Поговори мне! — буркнул некромант. — Может, тебе еще футляр и рукавицы дать?
— Было бы неплохо, — сказал я. — И вообще… мне надо подготовиться, помедитировать, слиться со своим бессознательным «я»…
Продолжая нести всякую околесицу, сделал маленький шаг назад. Лезть в склеп очень не хотелось. А вдруг покойник, что лежит в гробу, восстанет из мертвых? Или произойдет еще что-нибудь непредвиденное?
— Там и помедитируешь, — ласково сказал Киаран. Некромант резко толкнул меня в спину, ловко поставил подножку. Я взвыл не своим голосом. Спотыкаясь, влетел в портал. На мгновение отключились чувства, я канул во тьму. А когда пришел в себя, то понял, что лежу в куче грязи на краю свежеразрытой могилы. Быстро вскочил на ноги, обернулся. Портал уже закрывался. Края дыры медленно стянулись, в воздухе осталась висеть зеленоватая светящаяся точка.
— Урод! — рявкнул я зло, погрозив кулаком. — Прибью гада!
«Хотя едва ли, — промелькнула мысль. Тебе очень повезет, Эскер, если вообще останешься живым. Некромант очень силен. Ты по сравнению с ним новорожденный котенок. Маленький, симпатичный и пушистый…»
Я тряхнул головой, отгоняя мрачные думы. Принялся счищать грязь с куртки, рук и лица. Почему-то не везет: то в лужу упаду, то в грязь. Прям фатум какой-то. Надо богам помолиться, жертвы принести. Может, смилостивятся, в следующий раз перину подстелют?
Подобрал посох, отряхнул. Огляделся по сторонам. На погосте было тихо, легкий ветерок трепал еще не опавшие листья кустарника. Где-то вдалеке кричали ночные птицы, выли волки. Неприятно пахло сырой землей и могильной гнилью. Густой туман стоял за пределами кладбища сплошной стеной. Ровный зеленоватый свет огоньков подсвечивал покосившиеся плиты, играл тенями. Впечатление грозное и мрачное. Словно я оказался на краю мира или в иной реальности, где нет людей, а есть лишь смерть и разруха. Земля повсюду истоптана и изрыта. Зомби долго бесцельно бродили по кладбищу, пока зов некроманта не выдернул их из сладостной полудремы.
Идти в склеп не хотелось. Хороший момент, чтобы сбежать. Перепрыгнул через ограду — и поминай как звали. Некромант грозился выслать в погоню «кукол» и зомби, но их я научился убивать. Хуже, если пошлет демонов. С этими нужно повозиться…
Я быстро задрал рукав и с силой укусил себя за руку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126
— А если ты ошибся? — пробормотал я.
— Тогда ты сгоришь, — ухмыльнулся Киаран, подмигнув издевательски. — Но ты не беспокойся, твоя смерть будет легкой.
— Утешил, — закашлялся я.
— Уж как могу, — хмыкнул маг, пожав плечами. — Но я думаю, ты справишься. Мальчик умный и упорный. В твоих же интересах добыть мне артефакт.
Некромант взмахнул рукой. Стол вместе с моими товарищами затянуло гнилостной зеленоватой мглой, он исчез из поля зрения.
— Это чтоб у тебя не возникло соблазна геройствовать — объяснил маг. — Я отправил их в пространственный карман. Магия несложная, но тебе недоступна. Молод и неопытен еще.
Я с силой сжал кулаки и чуть не взвыл от разочарования. Киаран видел намерения, закрывал возможности. Я и правда хотел сделать вид, что иду за артефактом. А потом вернуться и застать некроманта врасплох. Наверное, я действительно наивен, раз маг так просто предугадал ход моих мыслей. Придется покориться. Но я тоже не совсем дурак. Знаю: как только принесу ему желанный предмет, маг сразу же умертвит меня. Или спеленает по рукам и ногам. Таким людям незнакома честь.
В голове тучей мошкары роились мысли. Я искал выход из положения, просчитывал варианты и возможности. Пока пришел к одному — нужно достать искомый артефакт. А потом можно и поторговаться. Если сделаю по уму, у меня появится шанс… Я оборвал мысль, посмотрел на некроманта доверчивым взглядом пятилетнего ребенка. Гад легко читал по лицу. Мог догадаться, что я не смирился.
— А как же зомби и демон? — невинно спросил я. — Как пройти?
Маг улыбнулся, небрежно отмахнулся.
— А кто сказал, что тебе придется идти через деревню? — хмыкнул некромант.
Враг воздел руки, сделал странный жест и пролаял несколько слов на неизвестном языке. На противоположной стене трактира появилась тусклая зеленоватая точка, стала расти, расползаться. Раздался звон, словно лопнуло большое зеркало. В стене появилась огромная дыра в рост человека. За ней виднелась ночная тьма, мокрая земля, укрытая ворсом жухлой травы. Невдалеке угадывались старые каменные надгробия. Из дыры тянуло сыростью и холодом, ползли белые клочья тумана. Где-то вдалеке выли голодные волки.
Я осторожно отступил на шаг. Теперь с опаской отношусь к дверям в иные миры и пространства. Кто знает, куда может забросить.
— Да не бойся ты, — хохотнул некромант. — Обыкновенный портал. Я не настолько силен, чтобы путешествовать подобным образом из королевства в королевство, приходится ножками, ножками… Но на небольшое расстояние могу. Теперь не наткнешься на мертвецов. На кладбище их нет, не беспокойся, я всех погнал в деревню. Так что тебе осталось лишь выйти и забрать артефакт.
— Где находится и как выглядит? — спросил я.
Маг сделал еще один пасс, шепнул заклинание. На кладбище налетел порыв ветра, сдул туманную мглу. В нескольких местах вспыхнули тусклые огоньки, озарили погост потусторонним зеленоватым светом. Я увидел каждую трещинку на каменных плитах, каждую травинку. Кладбище оказалось небольшое, в сотню могил. Буквально изрыто и испахано вдоль и поперек. Около двадцати надгробий сломано и исковеркано. В могилах дыры, рядом горы свежей земли и грязи, полусгнившие обломки досок. Такое ощущение, будто громадные кроты рыли норы. Теперь понятно, сколько мертвецов гуляют по деревне.
— Видишь статую? — спросил некромант, указав пальцем.
Я глянул. Действительно, посреди кладбища на высоком постаменте стояло каменное изображение мужчины в длинном плаще и капюшоне. В руках он держал огромный меч, острие которого пронзает плиту под ногами.
— У основания постамента дверь, ведущая в склеп, — сказал маг. — Спустишься. Внизу будет большой гроб. На его крышке лежит человеческий череп. Это и есть артефакт. Когда заберешь, вернешься тем же путем. Портал вновь откроется при твоем приближении. Все понял?
— Почти, — пробормотал я. По спине побежали холодные мурашки, где-то в районе солнечного сплетения возникла легкая тянущая боль. Даже в детстве не боялся ходить мимо погоста в темноте. А сейчас почему-то стало зябко. — А как насчет артефакта? Не опасно ли прикасаться к нему голыми руками?
— Поговори мне! — буркнул некромант. — Может, тебе еще футляр и рукавицы дать?
— Было бы неплохо, — сказал я. — И вообще… мне надо подготовиться, помедитировать, слиться со своим бессознательным «я»…
Продолжая нести всякую околесицу, сделал маленький шаг назад. Лезть в склеп очень не хотелось. А вдруг покойник, что лежит в гробу, восстанет из мертвых? Или произойдет еще что-нибудь непредвиденное?
— Там и помедитируешь, — ласково сказал Киаран. Некромант резко толкнул меня в спину, ловко поставил подножку. Я взвыл не своим голосом. Спотыкаясь, влетел в портал. На мгновение отключились чувства, я канул во тьму. А когда пришел в себя, то понял, что лежу в куче грязи на краю свежеразрытой могилы. Быстро вскочил на ноги, обернулся. Портал уже закрывался. Края дыры медленно стянулись, в воздухе осталась висеть зеленоватая светящаяся точка.
— Урод! — рявкнул я зло, погрозив кулаком. — Прибью гада!
«Хотя едва ли, — промелькнула мысль. Тебе очень повезет, Эскер, если вообще останешься живым. Некромант очень силен. Ты по сравнению с ним новорожденный котенок. Маленький, симпатичный и пушистый…»
Я тряхнул головой, отгоняя мрачные думы. Принялся счищать грязь с куртки, рук и лица. Почему-то не везет: то в лужу упаду, то в грязь. Прям фатум какой-то. Надо богам помолиться, жертвы принести. Может, смилостивятся, в следующий раз перину подстелют?
Подобрал посох, отряхнул. Огляделся по сторонам. На погосте было тихо, легкий ветерок трепал еще не опавшие листья кустарника. Где-то вдалеке кричали ночные птицы, выли волки. Неприятно пахло сырой землей и могильной гнилью. Густой туман стоял за пределами кладбища сплошной стеной. Ровный зеленоватый свет огоньков подсвечивал покосившиеся плиты, играл тенями. Впечатление грозное и мрачное. Словно я оказался на краю мира или в иной реальности, где нет людей, а есть лишь смерть и разруха. Земля повсюду истоптана и изрыта. Зомби долго бесцельно бродили по кладбищу, пока зов некроманта не выдернул их из сладостной полудремы.
Идти в склеп не хотелось. Хороший момент, чтобы сбежать. Перепрыгнул через ограду — и поминай как звали. Некромант грозился выслать в погоню «кукол» и зомби, но их я научился убивать. Хуже, если пошлет демонов. С этими нужно повозиться…
Я быстро задрал рукав и с силой укусил себя за руку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126