- Смелее! - повторила Рогнеда. - Фольш и Роки столько про тебя рассказывали, какой ты герой и злодей, а ты оказывается трусишка?
Олаф перестал разглядывать внутренности машины и сосредоточил внимание на женщине. Высокая, почти одного роста с сотником, сероглазая, с очень красивым лицом, точнее - носом и губами, остального не видно. Одета в серый костюм, оставлявший открытыми только кисти рук, совершенно черные. На груди - рисунок звезды, как у Фольша. Обуви сотник не видел, ее закрывал какой-то предмет с торчащим рычагом.
- Так ты, значит, боишься меня? - повторила с улыбкой Рогнеда.
Сотник не боялся женщины и сделал вывод, что читать мысли Рогнеда не умеет. Желание немедленно ударить нахалку Олаф подавил - наверное, она тоже со звезд. Возможно, древние люди относились к своим самкам как пауки. Тогда она имеет право вести себя так.
Он спустился вниз, потрогал сиденье, оказавшееся удивительно мягким, осторожно сел в стороне от Рогнеды.
- Ничего не трогай, можешь остаться без рук! - строго сказала женщина и почему-то тут же хихикнула. - Поехали? Здесь немного качает, держись. Или пристегнешься?
- Что? - не понял Олаф.
- Можешь привязать себя к креслу вот теми ремнями.
- Нет, не хочу.
Дверца сама собой закрылась, Олаф оказался в западне. Тут и выхватить-то меч трудно, не то что рубиться... Лук оказался прижат к боку. Он незаметно положил руку на рукоять ножа и еще раз огляделся. На стенах оказалось несколько окошек, все они выходили на степь. В одном виднелись горы.
Когда машина тронулась с места, Олафа немного толкнуло назад. Ему не понравилось полулежачее положение - в седле на смертоносце чувствуешь себя гораздо лучше. За окошками побежала степь, трава слилась в сплошную линию. Действительно, заметно покачивало. Пауки бегают плавней!
- Видела твоих приятелей, - сказала Рогнеда, она явно управляла машиной, держась одной рукой за рычаг. - Кажется, с ними все в порядке. А мы доедем быстро, очень быстро.
И в самом деле, горы стремительно приближались. Фольш не солгал - на такой машине можно догнать смертоносца, пусть и не сразу.
- Ты можешь приказывать машине жалить?
- Что? - Рогнеда повернула лицо с удивленно вздернутыми бровями.
- Машина жалила стрекоз... Плевалась в них. Это ты ей приказала?
- Я стреляла в стрекоз, это очень просто, - пояснила женщина. - Могла уничтожить их сразу всех, но тогда остальные оказались бы слишком напуганы. Все вышло очень удачно - они спустили на землю людей, чтобы попытаться подойти ко мне, я приехала и быстро убила их всех. Летучки, как вы их зовете, удрали. Обратно сунутся не скоро, и еще раз обыщут всю степь перед городом. Они понимают, что такая тварь для них важнее, чем поймать каких-то людишек.
- Ты убила всех слуг стрекоз? - переспросил Олаф. - Так быстро? Ты давила их, да?
- Нет, стреляла. Не из... Жала, а по другому. Это было просто... Надеюсь, тебе их не жаль?
- Нет.
- Я так и думала! Фольш часто злился на тебя, все грозил свернуть шею, но нам с Роки ты нравился. А Марк и вовсе был бы от тебя в восторге... Но он не дожил до твоих подвигов.
- Кто это: Роки, Марк?
- Наши с Фольшем приятели. Ты ведь понял, что Фольш тут - не единственный бог?
Да, Олаф это понял. Они уже подъехали к горам, машину закачало сильнее, когда она оказалась на камнях. Однако скорость не упала, только рычагом Рогнеда стала двигать энергичнее. Ловко огибая скалы, они промчались по накатанной дороге и вскоре остановились перед широкой пещерой с правильным четырехугольным входом.
- Вот и наш дом. Логово Фольша, если тебе угодно. Видишь белую отметину?
- Да, - над входом в пещеру на черном камне отчетливо выделялась белая звезда, такая же, как на груди у Рогнеды и Фольша.
- Вот она сеть, - Рогнеда что-то тронула а стене машины, - а вот ее нет.
Звезда исчезла, будто растворилась в камне.
- А теперь снова есть, - женщина опять дотронулась до красного кругляша. - Оставим, чтобы Люсьену было удобнее. Что ж, добро пожаловать к нас в гости, Олаф-сотник! Руки хорошо оттер от крови, злодей?
- Что? - сотник обескураженно посмотрел на свои ладони, но Рогнеда лишь чему-то рассмеялась и машина снова тронулась с места.
Они въехали в пещеру. В окошках стало темно, но длилось это лишь мгновение. Вспыхнул очень яркий свет, и пещера оказалась огромным, больше Дворца в Хаже помещением. В ряд стояли еще несколько машин, таких же, как машина Рогнеды, дальше Олаф разглядел какие-то еще более странные механизмы.
- Вылезай! - дверца открылась, опять сама по себе.
Сотник выбрался наружу и остановился, прикрывая глаза от льющегося с потолка света, на спине машины. Все вокруг было именно таким, как он видел в окошки, но в то же время... Олаф быстро сел на корточки и ощупал железные бока. Никаких окошек не было.
- Прыгай вниз! - предложила Рогнеда и первая оказалась на твердом, ровном полу. Дверца закрылась. - Что-то Фольш не вышел тебя встречать, запугал ты его. Роки, мы здесь!
- Закрой вход, - ответил откуда-то сверху мужской голос.
За спиной раздалось тихое скрежетание. Олаф резко обернулся, готовый отпрыгнуть, и увидел, как медленно опускается огромный черный камень, отрезая его от привычного мира.
Джани несколько раз порывался сползать на разведку, но и Келвин, и Люсьен в один голос потребовали от него лежать тихо. Стрекозы кружились далеко, у самого горизонта, но уж очень зоркие глаза у этих насекомых. Потом Аль вдруг вздрогнул всем телом, указал рукой на запад. Оттуда приближалось чудовище.
- Вот кто летучек жег! - тут же сделал вывод Келвин.
Непосредственной опасности для людей пока не было - диковинная тварь проползла стороной. Потом вдруг остановилась и откуда-то с морды полетели будто красные искорки. Люсьену показалось, что он слышит чьи-то крики. Насекомое поползло дальше. Вскоре летучки взлетели все вместе, огромной стаей, а снизу в них полетели знакомые белые струи, только очень часто. Несколько стрекоз мгновенно сгорели, остальные полетели на восток.
- Как оно их! - восхитился Люсьен.
- Это еще что... Вот каково людям, которых летучки высадили в степь. От такой твари не убежишь, - покачал головой Келвин. - Так что лежи тихо, Джани, очень тихо. А ночью надо уходить на север.
- Как же? - не понял воин. - А сотник?
- У сотника своя голова, если еще осталась. Сам видишь - тварь неизвестная, плюется чем-то. Как с такой воевать?
- Да мы бы сумели, - Аль неопределенно поднял арбалет, посмотрел на Люсьена.
- У нас отравленные стрелы, - решился тот. - А эта штука пробивает любой панцирь, сами видели.
Джани и Келвин переглянулись.
- Отравленные стрелы? А как же Договор?
- Повелитель Чивья разрешил нам пользоваться ядом, - признался Люсьен.
- Врешь!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39