- У меня,
по крайней мере, выдалось хоть немного спокойного времени. Вон, взгляни.
Видишь эти станки? На каждом из них работают разные ткачи и каждый из них
поклоняется своему богу. Тут и Таккер - бог названия, и Каф - бог
драконов, и Эйн - бог причин. Тут собралось больше богов, чем мне
приходилось в жизни слышать! И каждый из этих ткачей требует, чтобы его
ткань была выткана в особой манере, посвящена его любимому богу!
- Но... но, - в замешательстве забормотал я. - У Пурпурного будет
припадок...
- Это точно, - согласился Леста. - Ткань должна быть изготовлена
строго по образцу. Она должна быть по возможности наиболее плотной. Она не
должна быть ни атласной тканью, ни саржей, ни какой-нибудь ерундистикой -
она должна быть просто воздушной тканью! Так нет же... Видишь людей, вон
там? Они укладываются, чтобы вернуться в свою деревню. Они, надо же, не
желают ткать ничего, кроме сатина. Они боятся обидеть Моханторга -
бога-человека, бога... понятия не имею чего он там бог! И таким вот
образом мы каждый день теряем, по крайней мере, пятерых ткачей.
Леста повернулся к нам.
- Вы понимаете что происходит? Они крадут секрет нашей воздушной
ткани! Они приходят, работают с неделю, а затем выдумывают какой-нибудь
предлог, чтобы сбежать назад, в свою деревню. Я не в силах удержать здесь
рабочих. - Он застонал и присел на бревно. - А-ах! Лучше бы я никогда не
слышал о воздушной ткани!
- Дела! - согласился я. - Тебе, Шуга, действительно надо принять
меры...
- Конечно, конечно, - выкрикнул Шуга. - Ни одному из ткачей не
позволялось приблизиться к станку, не открыв по крайней мере, двух слогов
своего секретного имени в качестве гарантии. Но ничего из этого не
получилось. Они заявили, что клятва перед богом во много раз крепче и
важнее, чем клятва человека человеку, и они правы.
- Хм, - произнес Шуга. - Кажется, я могу кое в чем помочь.
Леста поднял голову.
- Это просто, - продолжал волшебник. - Мы должны посвятить свою ткань
Воск-Нотцу. Всякий, кто надумает ткать ее без моего благословения, или
ткать в других видах и местах, будет рисковать навлечь на себя его гнев.
- А как насчет тех, кто хочет уйти? - спросил Леста с надеждой.
Шуга покачал головой.
- Это не страшно. Мы можем связать их более крепкой клятвой...
- Более крепкой клятвой, чем клятва богу?
- Определенно! Как насчет клятвы о безволосии?
- Это как?
- Очень просто - если они нарушат клятву, все их волосы вылезут.
- О! - произнес Леста, он немного подумал над этим и просветлел.
- Давайте попробуем, - согласился он. - Хуже от этого уже не будет.
Когда я уходил, они ругались из-за гонорара Шуге за изгнание всех
остальных богов из ткани.
7
Я решил навестить Пурпурного в его гнезде. Он был очень доволен ходом
работ. Удовлетворенная ухмылка проглядывала сквозь черную щетину,
покрывшую его подбородок. И он игриво похлопал свой животик. Некоторыми
повадками он напоминал мне здешнего черного кабана. Я рассказал ему об
уходе ткачей. Он задумчиво кивал, когда я сообщил ему о намерении Шуги.
- Да, - согласился Пурпурный, - это очень умно. Но я не беспокоюсь о
тех, кто ушел. Они вскоре вернутся.
- Но почему?
Пурпурный объяснил с невинным видом:
- Потому что у нас почти все прядильные установки на острове. Где они
возьмут достаточно нитей для своих станков?
Он посмеялся, довольный своей хитростью.
- Они будут счастливы, если сумеют сделать хотя бы кусок воздушной
ткани.
- Да, ты прав, - сказал я, хотя совершенно ничего не понял.
- И еще одно... У нас единственные на острова костяные зубья. Они не
смогут изготовить такую тонкую ткань, как наша. Они вернутся.
Он похлопал меня по плечу.
- Идем, мне надо подняться на скалу и посмотреть, как движется
работа.
- Я немного пройдусь с тобой, - сказал я. - Есть еще ряд вопросов,
которые нам надо решить.
Я рассказал о шуме и грязи, созданных скоплением станков в одном
месте, вблизи друг от друга.
- Это скверно, - согласился он. - И для материи и для людей. - Мы
должны раздвинуть их. Возможно, некоторые придется перенести в другое
место. Мы должны любой ценой защитить ткань от грязи. Я сам организую это.
- Я уже сказал Лесте, - сообщил я. - Он не возражает. По крайней
мере, не больше, чем обычно.
- Хорошо.
Мы запыхались, поднимаясь по склону в верхнюю деревню. Я сказал:
- Еще одна проблема, Пурпурный. Некоторые начали поговаривать о плате
за работу. Они боятся, что у тебя не хватит заклинаний, чтобы рассчитаться
с ними за их труд. Честно говоря, даже я недоумеваю, Пурпурный. Каким
образом ты намерен выполнить свои обещания.
- Угу, - согласился Пурпурный. - Надо им дать какие-нибудь символы
или еще что-то в этом духе.
- Волшебные символы?
Он задумчиво кивнул.
- Да, можно назвать их так.
- И что они будут делать?
- Ну, каждый символ будет обещанием, Лэнт, обещанием будущего
заклинания. Каждый может хранить его или обменять, или реализовать
попозже, когда у меня будет времени побольше.
Я обдумывал это предложение.
- Так их понадобится очень много, верно?
- Да. Я прикидываю, может попросить Белиса Горшечника...
- Нет, подожди! У меня идея получше!
Мой мозг напряженно работал. Мои подмастерья уже хорошо освоили
работу по кости. Они наделали комплектов зубьев больше чем достаточно,
чтобы удовлетворить потребности всех существующих станков и даже тех, что
будут построены в ближайшие пять дней. Мне не нравилось, что они болтаются
без дела, а у меня все еще оставалось сто двадцать восемь ребер от
скелета, подобранных по дороге.
Я сказал:
- Почему бы тебе не разрешить нарезать мне их из кости? Кость имеет
душу, а глина нет. К тому же моим подмастерьям как раз нечего делать.
Пурпурный неторопливо кивнул:
- Хорошая идея, Лэнт. Мы сможем выдавать по волшебному символу за
каждый день работы.
- Нет, не пойдет, - возразил я. - По одному за каждые пять дней
работы. Так делает Шуга и от этого его заклинания делаются еще ценнее.
Отработал руку дней - заработал заклинание.
Он пожал плечами.
- Хорошо, Лэнт. Начинай вырезать.
Я был в восторге. Он пошел выше на скалу, а я тут же поспешил в
верхнюю деревню загонять моих подмастерьев за работу. Мы разрежем каждое
ребро на тысячу - если не больше - узеньких долек и закрасим полученные
кругляши давленным соком черных ягод. После немногих экспериментов я
выяснил, что мы можем использовать те же режущие нити, которые применяли
при изготовлении зубьев.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51
по крайней мере, выдалось хоть немного спокойного времени. Вон, взгляни.
Видишь эти станки? На каждом из них работают разные ткачи и каждый из них
поклоняется своему богу. Тут и Таккер - бог названия, и Каф - бог
драконов, и Эйн - бог причин. Тут собралось больше богов, чем мне
приходилось в жизни слышать! И каждый из этих ткачей требует, чтобы его
ткань была выткана в особой манере, посвящена его любимому богу!
- Но... но, - в замешательстве забормотал я. - У Пурпурного будет
припадок...
- Это точно, - согласился Леста. - Ткань должна быть изготовлена
строго по образцу. Она должна быть по возможности наиболее плотной. Она не
должна быть ни атласной тканью, ни саржей, ни какой-нибудь ерундистикой -
она должна быть просто воздушной тканью! Так нет же... Видишь людей, вон
там? Они укладываются, чтобы вернуться в свою деревню. Они, надо же, не
желают ткать ничего, кроме сатина. Они боятся обидеть Моханторга -
бога-человека, бога... понятия не имею чего он там бог! И таким вот
образом мы каждый день теряем, по крайней мере, пятерых ткачей.
Леста повернулся к нам.
- Вы понимаете что происходит? Они крадут секрет нашей воздушной
ткани! Они приходят, работают с неделю, а затем выдумывают какой-нибудь
предлог, чтобы сбежать назад, в свою деревню. Я не в силах удержать здесь
рабочих. - Он застонал и присел на бревно. - А-ах! Лучше бы я никогда не
слышал о воздушной ткани!
- Дела! - согласился я. - Тебе, Шуга, действительно надо принять
меры...
- Конечно, конечно, - выкрикнул Шуга. - Ни одному из ткачей не
позволялось приблизиться к станку, не открыв по крайней мере, двух слогов
своего секретного имени в качестве гарантии. Но ничего из этого не
получилось. Они заявили, что клятва перед богом во много раз крепче и
важнее, чем клятва человека человеку, и они правы.
- Хм, - произнес Шуга. - Кажется, я могу кое в чем помочь.
Леста поднял голову.
- Это просто, - продолжал волшебник. - Мы должны посвятить свою ткань
Воск-Нотцу. Всякий, кто надумает ткать ее без моего благословения, или
ткать в других видах и местах, будет рисковать навлечь на себя его гнев.
- А как насчет тех, кто хочет уйти? - спросил Леста с надеждой.
Шуга покачал головой.
- Это не страшно. Мы можем связать их более крепкой клятвой...
- Более крепкой клятвой, чем клятва богу?
- Определенно! Как насчет клятвы о безволосии?
- Это как?
- Очень просто - если они нарушат клятву, все их волосы вылезут.
- О! - произнес Леста, он немного подумал над этим и просветлел.
- Давайте попробуем, - согласился он. - Хуже от этого уже не будет.
Когда я уходил, они ругались из-за гонорара Шуге за изгнание всех
остальных богов из ткани.
7
Я решил навестить Пурпурного в его гнезде. Он был очень доволен ходом
работ. Удовлетворенная ухмылка проглядывала сквозь черную щетину,
покрывшую его подбородок. И он игриво похлопал свой животик. Некоторыми
повадками он напоминал мне здешнего черного кабана. Я рассказал ему об
уходе ткачей. Он задумчиво кивал, когда я сообщил ему о намерении Шуги.
- Да, - согласился Пурпурный, - это очень умно. Но я не беспокоюсь о
тех, кто ушел. Они вскоре вернутся.
- Но почему?
Пурпурный объяснил с невинным видом:
- Потому что у нас почти все прядильные установки на острове. Где они
возьмут достаточно нитей для своих станков?
Он посмеялся, довольный своей хитростью.
- Они будут счастливы, если сумеют сделать хотя бы кусок воздушной
ткани.
- Да, ты прав, - сказал я, хотя совершенно ничего не понял.
- И еще одно... У нас единственные на острова костяные зубья. Они не
смогут изготовить такую тонкую ткань, как наша. Они вернутся.
Он похлопал меня по плечу.
- Идем, мне надо подняться на скалу и посмотреть, как движется
работа.
- Я немного пройдусь с тобой, - сказал я. - Есть еще ряд вопросов,
которые нам надо решить.
Я рассказал о шуме и грязи, созданных скоплением станков в одном
месте, вблизи друг от друга.
- Это скверно, - согласился он. - И для материи и для людей. - Мы
должны раздвинуть их. Возможно, некоторые придется перенести в другое
место. Мы должны любой ценой защитить ткань от грязи. Я сам организую это.
- Я уже сказал Лесте, - сообщил я. - Он не возражает. По крайней
мере, не больше, чем обычно.
- Хорошо.
Мы запыхались, поднимаясь по склону в верхнюю деревню. Я сказал:
- Еще одна проблема, Пурпурный. Некоторые начали поговаривать о плате
за работу. Они боятся, что у тебя не хватит заклинаний, чтобы рассчитаться
с ними за их труд. Честно говоря, даже я недоумеваю, Пурпурный. Каким
образом ты намерен выполнить свои обещания.
- Угу, - согласился Пурпурный. - Надо им дать какие-нибудь символы
или еще что-то в этом духе.
- Волшебные символы?
Он задумчиво кивнул.
- Да, можно назвать их так.
- И что они будут делать?
- Ну, каждый символ будет обещанием, Лэнт, обещанием будущего
заклинания. Каждый может хранить его или обменять, или реализовать
попозже, когда у меня будет времени побольше.
Я обдумывал это предложение.
- Так их понадобится очень много, верно?
- Да. Я прикидываю, может попросить Белиса Горшечника...
- Нет, подожди! У меня идея получше!
Мой мозг напряженно работал. Мои подмастерья уже хорошо освоили
работу по кости. Они наделали комплектов зубьев больше чем достаточно,
чтобы удовлетворить потребности всех существующих станков и даже тех, что
будут построены в ближайшие пять дней. Мне не нравилось, что они болтаются
без дела, а у меня все еще оставалось сто двадцать восемь ребер от
скелета, подобранных по дороге.
Я сказал:
- Почему бы тебе не разрешить нарезать мне их из кости? Кость имеет
душу, а глина нет. К тому же моим подмастерьям как раз нечего делать.
Пурпурный неторопливо кивнул:
- Хорошая идея, Лэнт. Мы сможем выдавать по волшебному символу за
каждый день работы.
- Нет, не пойдет, - возразил я. - По одному за каждые пять дней
работы. Так делает Шуга и от этого его заклинания делаются еще ценнее.
Отработал руку дней - заработал заклинание.
Он пожал плечами.
- Хорошо, Лэнт. Начинай вырезать.
Я был в восторге. Он пошел выше на скалу, а я тут же поспешил в
верхнюю деревню загонять моих подмастерьев за работу. Мы разрежем каждое
ребро на тысячу - если не больше - узеньких долек и закрасим полученные
кругляши давленным соком черных ягод. После немногих экспериментов я
выяснил, что мы можем использовать те же режущие нити, которые применяли
при изготовлении зубьев.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51