А наша Земля, и её камни, и все наши местности раз-
мыты и изъедены, точно морские утесы, разъеденные
солью. Ничто достойное внимания в море не родится,
ничто, можно сказать, не достигает совершенства, а где
и есть земля - там лишь растрескавшиеся скалы, песок,
нескончаемый ил и грязь - одним словом, там нет ре-
шительно ничего, что можно было бы сравнить с красо-
тами наших мест. И еще куда больше отличается, види-
мо, тот мир от нашего! Если только уместно сейчас пере-
сказывать миф, стоило бы послушать, Симмий, каково
то, что находится на Земле, под самыми небесами.
- Ну, конечно, Сократ, - отвечал Симмий, - мы
были бы рады услышать этот миф.
- Итак, друг, рассказывают прежде всего, что та
Земля, если взглянуть на нее сверху, похожа на мяч,
сшитый из двенадцати кусков кожи и пестро расписан-
ный разными цветами. Краски, которыми пользуются
наши живописцы, могут служить образчиками этих
цветов, но там вся Земля играет такими красками, и
даже куда более яркими и чистыми. В одном месте
она пурпурная и дивно прекрасная, в другом золоти-
стая, в третьем белая - белее снега и алебастра; и
остальные цвета, из которых она складывается, такие
же, только там их больше числом и они прекраснее
всего, что мы видим здесь. И даже самые ее впадины,
хоть и наполненные водою и воздухом, окрашены по-сво-
ему и ярко блещут пестротою красок, так что лик её
представляется единым, целостным и вместе несконча-
емо разнообразным.
Вот какова она, и, подобные ей самой, вырастают
на ней деревья и цветы, созревают плоды, и горы сло-
жены по ее подобию, и камни - они гладкие, прозрач-
ные и красивого цвета. Их обломки - это те самые ка-
мешки, которые так ценим мы здесь: наши сердолики,
и яшмы, и смарагды, и все прочие подобного рода.
А там любой камень такой или еще лучше. Причиною
этому то, что тамошние камни чисты, неизъедены и не-
испорчены - в отличие от наших, которые разъедает
гниль и соль из осадков, стекающих в наши впадины:
они приносят уродства и болезни камням и почве, жи-
вотным и растениям.
Всеми этими красотами изукрашена та Земля, а
еще - золотом, и серебром, и прочими дорогими метал-
лами. Они лежат на виду, разбросанные повсюду в изо-
билии, и счастливы те, кому открыто это зрелище.
Среди многих живых существ, которые ее населяют,
есть и люди: одни живут в глубине суши, другие - по
краю воздуха, как мы селимся по берегу моря; третьи -
на островах, омываемых воздухом, невдалеке от матери-
ка. Короче говоря, что для нас и для нужд нашей жизни
вода, море, то для них воздух, а что для нас воздух, для
них - эфир. Зной и прохлада так у них сочетаются, что
эти люди никогда не болеют и живут дольше нашего.
И зрением, и слухом, и разумом, и всем остальным они
отличаются от нас настолько же, несколько воздух отли-
чен чистотою от воды или эфир - от воздуха. Есть у них
и храмы, и священные рощи богов, и боги действительно
обитают в этих святилищах и через знамения, вещания,
видения общаются с людьми. И люди видят Солнце, и
Луну, и звезды такими, каковы они на самом деле.
И спутник всего этого - полное блаженство.
Такова природа той Земли в целом и того, что ее
окружает. Но во впадинах по всей Земле есть много
мест, то еще более глубоких и открытых, чем впадина,
в которой живем мы, то хоть и глубоких, но со входом
более тесным, чем зев нашей впадины. А есть и менее
глубокие, но более пространные. Все они связаны друг
с другом подземными ходами разной ширины, идущи-
ми в разных направлениях, так что обильные воды пере-
ливаются из одних впадин в другие, словно из чаши в
чашу, и под землею текут неиссякающие, невероятной
ширины реки - горячие и холодные. И огонь под зем-
лею в изобилии, и струятся громадные огненные реки
и реки мокрой грязи, где более густой, где более жидкой,
вроде грязевых потоков в Сицилии, какие бывают перед
извержением лавы, или вроде самой лавы. Эти реки
заполняют каждое из углублений, и каждая из них в
свою очередь всякий раз принимает все новые потоки
воды или огня, которые движутся то вверх, то вниз, слов-
но какое-то колебание происходит в недрах. Природа
этого колебания вот примерно какая. Один из зевов
Земли - самый большой из всех; там начало пропасти,
пронизывающей Землю насквозь, и об этом упоминает
Гомер, говоря
Пропасть далекая, где под землей глубочайшая бездна.
И сам Гомер в другом месте, и многие другие по-
эты называют ее Тартаром. В эту пропасть стекают все
реки, и в ней снова берут начало, и каждая приобретает
свойства земли, по которой течет. Причина, по какой все
они вытекают из Тартара и туда же впадают, в том, что
у всей этой влаги нет ни дна, ни основания и она колеб-
лется - вздымается и опускается, а вместе с нею и оку-
тывающие ее воздух и ветер: они следуют за влагой, куда
бы она ни двинулась, - в дальний ли конец той Земли
или в ближний. И как при дыхании воздух все время
течет то в одном, то в другом направлении, так и там
ветер колеблется вместе с влагой и то врывается в ка-
кое-нибудь место, то вырывается из него, вызывая чудо-
вищной силы вихри.
Когда вода отступает в ту область, которую мы зо-
вем нижнею, она течет сквозь землю по руслам та-
мошних рек и наполняет их, словно оросительные ка-
навы; а когда уходит оттуда и устремляется сюда, то
снова наполняет здешние реки, и они бегут подземны-
ми протоками, каждая к тому месту, куда проложила
себе путь, и образуют моря и озера, дают начала рекам
и ключам. А потом они снова исчезают в глубине той
Земли и возвращаются в Тартар: иная - более долгой
дорогою, через многие и отдаленные края, иная - бо-
лее короткой. И всегда устье лежит ниже истока: ино-
гда гораздо ниже высоты, на какую вода поднималась
при разливе, иногда ненамного. Иной раз исток и устье
на противоположных сторонах, а иной раз - по одну
сторону от середины той Земли. А есть и такие пото-
ки, что описывают полный круг, обвившись вокруг той
Земли кольцом или даже несколькими кольцами, точ-
но змеи; они спускаются в самую большую глубину,
какая только возможна, но впадают все в тот же Тар-
тар. Спуститься же в любом из направлений можно
только до середины Земли, но не дальше: ведь откуда
бы ни текла река, с обеих сторон от середины мест-
ность для нее пойдет круто вверх.
Этих рек многое множество, они велики и разнооб-
разны, но особо примечательны среди них четыре. Са-
мая большая из всех и самая далекая от середины те-
чет по кругу; она зовется Океаном. Навстречу ей, но
по другую сторону от центра течет Ахеронт. Он течет
по многим пустынным местностям, главным образом под
землей, и заканчивается озером Ахерусиадой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23