Отцами всех
сорока четырех пигмейских детей Дженсен-Сити были Эбара и Кэджана. По
этому поводу старый Эбара как-то пошутил насчет своего сходства с Мистером
Джонсоном, но впал в совершеннейшее отчаяние, когда Кэджана попросил
объяснить, почему это шутка...
Элис вытащил весла из воды. Пол опустил якорь - тяжелый каменный
блок. Якорь лег на дно на глубине двух морских саженей. Элис спустил на
воду каноэ и придерживал, пока остальные садились. Сам он преодолел
небольшое расстояние до берега вплавь, и помог провести каноэ через полосу
прибоя. Даже сейчас, во время отлива, между подножием утесов и кромкой
воды пролегала лишь узкая полоска серого песка, шириной не более четверти
мили. Приплывавшие сюда за строительным камнем рабочие отряды проложили
тропу, ведущую на сотню футов вверх. Затем естественные неровности камня
позволяли взобраться еще на две сотни футов, до горизонтального каменного
карниза, который тянулся на пять миль к югу, до следующего участка
песчаного берега. "Арго-4" вернулся домой на закате. Теперь берег, куда
они приплыли, был погружен в глубокий вечерний сумрак. Дым от костра
больше не подымался в небо; не было слышно ни шороха, ни звука,
указывающего на чье-либо присутствие, - лишь шум волн, без устали
накатывающих на берег.
- Мы можем развести здесь костер, - сказал Райт. - Но было достаточно
светло, так что они - если это "они" - наверняка разглядели "Арго".
Дороти внезапно вскрикнула и бросилась бежать к скалам.
Остальные ошеломленно замерли на месте и смотрели, как по крутой
тропинке спускается невероятно тощая, изможденная женщина, кажущаяся
высокой из-за невероятной худобы. Ее ребра выпирали наружу - как, впрочем,
и вообще все кости, потому что плоти на них почти не было. Длинные черные
волосы женщины свисали перепутанными космами, тело было сплошь покрыто
грязью, царапинами, старыми и недавними шрамами. Она протестующе замахала
руками и отшатнулась от Дороти.
- Не прикасайся ко мне, я слишком грязная! Я знаю, кто ты. Но я
должна сжечь свою одежду, потому что мой ребенок умер. Я знаю, кто ты.
Понимаешь, у меня пропало молоко. Ты - Дороти Лидс. Я оставила его на
скале. Сестра-хозяйка не одобрила бы меня. Понимаешь...
- Энн! Энн!
- У меня есть еще два сына. А этот умер. На скале. Когда-то я знала
человека, который называл меня "мисс Сарасате", но это просто у него была
такая манера говорить... Я давно не практиковалась.
Продолжая отталкивать руки Дороти, Энн споткнулась и упала лицом
вниз...
Пэкриаа говорила негромко, потому что Энн спала. Ее разместили в
комнате Райта.
- Она поправится, - сказала Пэкриаа. - Я хорошо помню - и ты тоже,
Пол, - как мой рассудок на какое-то время отказался мне служить.
С того момента, как Энн доставили в Дженсен-Сити, Пэкриаа и Низана не
покидали ее ни на минуту. Маленькие женщины, обе уже далеко не молодые,
приняли на себя обязанности сиделок и выполняли их столь неукоснительно,
что даже Дороти не могла сделать для Энн ничего большего. Энн проспала
тяжелым сном всю ночь и все утро. Каменный дом хранил прохладу и в
полдень. Легкий ветерок задувал в открытые оконные проемы, шевелил карту
Адельфи на стене и три картины Пола - единственное украшение аскетического
пристанища Райта. Сейчас уже было налажено производство стекла, но в
теплом климате, да при отсутствии заболеваний, переносимых насекомыми,
делать оконные стекла казалось напрасной тратой времени. А от дождя
надежно защищали широкие карнизы, нависающие над окнами. Большой дом имел
форму буквы "U", обращенной открытым концом к озеру Сирса. Внутри был
разбит небольшой сад. Стены были сложены из черного камня; крыша, покрытая
материалом, неотличимым от шифера, опиралась на балки из прочного дерева.
Кроме Райта, в этом доме жили Миджок и Арек, Пэкриаа, Низана, Минйаан, их
дети и дети Арек. Всего община располагала шестью такими домами с видом на
озеро. Сейчас строился седьмой. В городе было множество детей;
Дженсен-Сити еще много лет будет городом молодых. Рэк умер в год четвертый
- заснул и не проснулся. Но Кэмон была жива, и обитала в одном доме с
Тейрон, Полом и Дороти, Бродаа и Кэджаной. В последнее время уход за
Кэджаной взяла на себя дочь Сирса. Она помогала ему взобраться на
инвалидное кресло на колесах, которое смастерили Пол и Миджок, и слезть с
него. Она возила Кэджану к гамаку, подвешенному у водопада, где он любил
лежать и смотреть на переменчивый океан. В среднем возрасте Кэджана
выучился писать, и вел дневник колонии, тщательно фиксируя все подробности
их жизни.
Энн не проснулась, пока Дороти и Низана мыли ее и приводили в порядок
ужасно спутанные волосы.
- Она поправится, - настаивала Пэкриаа. - Может быть, она уже будет в
порядке, когда проснется.
И впрямь, когда еще час спустя Энн открыла серые глаза, в них
светился здравый рассудок. Она явно узнала Дороти и Пола, но вздрогнула,
когда Низана улыбнулась и дотронулась до нее.
- Не бойся нас, - шепнула Пэкриаа. - Мы по-прежнему горды, но теперь
мы гордимся тем, что нас никто не боится... Помнишь, как когда-то давно ты
пришла гостьей в мой синий дом? Тогда я мечтала стать Королевой всего
мира, а сейчас я смеюсь, когда вспоминаю. Я теперь совсем другая, Энн.
- Пэкриаа... Пол, ты почти не изменился.
- Мм... Сейчас ты увидишь еще кое-кого из прежних друзей. И привезут
обед.
- Ох, Пол, но тебе ведь уже...
- Пятьдесят земных лет.
Дороти сказала:
- Мы ведем счет в люциферианских годах, это куда приятнее.
- Приятнее, - подтвердил Пол. - Так мне около тридцати семи. А тебе,
Энн... коэффициент один и восемьдесят три сотых... черт, ненавижу считать
в уме... ну, скажем, двадцать семь с половиной. Идет?
- Не возражаю. - Энн удалось улыбнуться. - А тебе, Пэкриаа?
- Двадцать девять. Но видишь - я уже уродливая старуха.
- Не говори ерунды, Пэк, - сказала Дороти. - А эта дама...
- Ты, наверное, меня не помнишь, - сказала Низана.
- Нет, помню, Ты голосовала за Пола - тогда...
Пэкриаа искренне расхохоталась.
- Политика, - фыркнула Низана. - Постскриптум: место я получила.
Пол ущипнул ее за крошечную мочку уха и вышел на кухню, где обнаружил
Райта и Арек. Дети были в школе, с Бродаа, Миджоком и Минйаан. Райт тоже
обычно в это время находился в школе. Когда самые маленькие, шумные и
смешливые обитатели этого дома закончат уроки, они отправятся в холмы с
Миджоком и Мьюзон, так что Энн будет здесь спокойно и тихо.
- Она проснулась, - сказал Пол, и Райт заторопился в спальню, а Арек
задержалась, ставя тарелки и миски на поднос.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74
сорока четырех пигмейских детей Дженсен-Сити были Эбара и Кэджана. По
этому поводу старый Эбара как-то пошутил насчет своего сходства с Мистером
Джонсоном, но впал в совершеннейшее отчаяние, когда Кэджана попросил
объяснить, почему это шутка...
Элис вытащил весла из воды. Пол опустил якорь - тяжелый каменный
блок. Якорь лег на дно на глубине двух морских саженей. Элис спустил на
воду каноэ и придерживал, пока остальные садились. Сам он преодолел
небольшое расстояние до берега вплавь, и помог провести каноэ через полосу
прибоя. Даже сейчас, во время отлива, между подножием утесов и кромкой
воды пролегала лишь узкая полоска серого песка, шириной не более четверти
мили. Приплывавшие сюда за строительным камнем рабочие отряды проложили
тропу, ведущую на сотню футов вверх. Затем естественные неровности камня
позволяли взобраться еще на две сотни футов, до горизонтального каменного
карниза, который тянулся на пять миль к югу, до следующего участка
песчаного берега. "Арго-4" вернулся домой на закате. Теперь берег, куда
они приплыли, был погружен в глубокий вечерний сумрак. Дым от костра
больше не подымался в небо; не было слышно ни шороха, ни звука,
указывающего на чье-либо присутствие, - лишь шум волн, без устали
накатывающих на берег.
- Мы можем развести здесь костер, - сказал Райт. - Но было достаточно
светло, так что они - если это "они" - наверняка разглядели "Арго".
Дороти внезапно вскрикнула и бросилась бежать к скалам.
Остальные ошеломленно замерли на месте и смотрели, как по крутой
тропинке спускается невероятно тощая, изможденная женщина, кажущаяся
высокой из-за невероятной худобы. Ее ребра выпирали наружу - как, впрочем,
и вообще все кости, потому что плоти на них почти не было. Длинные черные
волосы женщины свисали перепутанными космами, тело было сплошь покрыто
грязью, царапинами, старыми и недавними шрамами. Она протестующе замахала
руками и отшатнулась от Дороти.
- Не прикасайся ко мне, я слишком грязная! Я знаю, кто ты. Но я
должна сжечь свою одежду, потому что мой ребенок умер. Я знаю, кто ты.
Понимаешь, у меня пропало молоко. Ты - Дороти Лидс. Я оставила его на
скале. Сестра-хозяйка не одобрила бы меня. Понимаешь...
- Энн! Энн!
- У меня есть еще два сына. А этот умер. На скале. Когда-то я знала
человека, который называл меня "мисс Сарасате", но это просто у него была
такая манера говорить... Я давно не практиковалась.
Продолжая отталкивать руки Дороти, Энн споткнулась и упала лицом
вниз...
Пэкриаа говорила негромко, потому что Энн спала. Ее разместили в
комнате Райта.
- Она поправится, - сказала Пэкриаа. - Я хорошо помню - и ты тоже,
Пол, - как мой рассудок на какое-то время отказался мне служить.
С того момента, как Энн доставили в Дженсен-Сити, Пэкриаа и Низана не
покидали ее ни на минуту. Маленькие женщины, обе уже далеко не молодые,
приняли на себя обязанности сиделок и выполняли их столь неукоснительно,
что даже Дороти не могла сделать для Энн ничего большего. Энн проспала
тяжелым сном всю ночь и все утро. Каменный дом хранил прохладу и в
полдень. Легкий ветерок задувал в открытые оконные проемы, шевелил карту
Адельфи на стене и три картины Пола - единственное украшение аскетического
пристанища Райта. Сейчас уже было налажено производство стекла, но в
теплом климате, да при отсутствии заболеваний, переносимых насекомыми,
делать оконные стекла казалось напрасной тратой времени. А от дождя
надежно защищали широкие карнизы, нависающие над окнами. Большой дом имел
форму буквы "U", обращенной открытым концом к озеру Сирса. Внутри был
разбит небольшой сад. Стены были сложены из черного камня; крыша, покрытая
материалом, неотличимым от шифера, опиралась на балки из прочного дерева.
Кроме Райта, в этом доме жили Миджок и Арек, Пэкриаа, Низана, Минйаан, их
дети и дети Арек. Всего община располагала шестью такими домами с видом на
озеро. Сейчас строился седьмой. В городе было множество детей;
Дженсен-Сити еще много лет будет городом молодых. Рэк умер в год четвертый
- заснул и не проснулся. Но Кэмон была жива, и обитала в одном доме с
Тейрон, Полом и Дороти, Бродаа и Кэджаной. В последнее время уход за
Кэджаной взяла на себя дочь Сирса. Она помогала ему взобраться на
инвалидное кресло на колесах, которое смастерили Пол и Миджок, и слезть с
него. Она возила Кэджану к гамаку, подвешенному у водопада, где он любил
лежать и смотреть на переменчивый океан. В среднем возрасте Кэджана
выучился писать, и вел дневник колонии, тщательно фиксируя все подробности
их жизни.
Энн не проснулась, пока Дороти и Низана мыли ее и приводили в порядок
ужасно спутанные волосы.
- Она поправится, - настаивала Пэкриаа. - Может быть, она уже будет в
порядке, когда проснется.
И впрямь, когда еще час спустя Энн открыла серые глаза, в них
светился здравый рассудок. Она явно узнала Дороти и Пола, но вздрогнула,
когда Низана улыбнулась и дотронулась до нее.
- Не бойся нас, - шепнула Пэкриаа. - Мы по-прежнему горды, но теперь
мы гордимся тем, что нас никто не боится... Помнишь, как когда-то давно ты
пришла гостьей в мой синий дом? Тогда я мечтала стать Королевой всего
мира, а сейчас я смеюсь, когда вспоминаю. Я теперь совсем другая, Энн.
- Пэкриаа... Пол, ты почти не изменился.
- Мм... Сейчас ты увидишь еще кое-кого из прежних друзей. И привезут
обед.
- Ох, Пол, но тебе ведь уже...
- Пятьдесят земных лет.
Дороти сказала:
- Мы ведем счет в люциферианских годах, это куда приятнее.
- Приятнее, - подтвердил Пол. - Так мне около тридцати семи. А тебе,
Энн... коэффициент один и восемьдесят три сотых... черт, ненавижу считать
в уме... ну, скажем, двадцать семь с половиной. Идет?
- Не возражаю. - Энн удалось улыбнуться. - А тебе, Пэкриаа?
- Двадцать девять. Но видишь - я уже уродливая старуха.
- Не говори ерунды, Пэк, - сказала Дороти. - А эта дама...
- Ты, наверное, меня не помнишь, - сказала Низана.
- Нет, помню, Ты голосовала за Пола - тогда...
Пэкриаа искренне расхохоталась.
- Политика, - фыркнула Низана. - Постскриптум: место я получила.
Пол ущипнул ее за крошечную мочку уха и вышел на кухню, где обнаружил
Райта и Арек. Дети были в школе, с Бродаа, Миджоком и Минйаан. Райт тоже
обычно в это время находился в школе. Когда самые маленькие, шумные и
смешливые обитатели этого дома закончат уроки, они отправятся в холмы с
Миджоком и Мьюзон, так что Энн будет здесь спокойно и тихо.
- Она проснулась, - сказал Пол, и Райт заторопился в спальню, а Арек
задержалась, ставя тарелки и миски на поднос.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74