Разумеется, это не надо понимать буквально… Сегодня у нас была такая спешка, вот мисс Ланг и напечатала эту записку, а мы не проверили… Мисс Ланг работает у нас не подмене… - добавила секретарша расстроено. - Уверяю вас, мы очень ответственно подходим к таким вещам…
Извинения мисс Вир не удовлетворили Алексу, и она довольно резко перебила ее:
- Джессика не единственная ученица, у кого нет полного «набора» родителей, как того требуете вы.
- Сегодня уже пятница, я не успею проверить, как было в других случаях. Я это сделаю в понедельник.
- У вас в запасе еще половина будущей недели, - подсказала ей Алекса.
- О да, вы правы.
- И передайте мисс Хендерсон, что звонила тетя Джессики и выразила свое возмущение присланной из школы запиской…
- Конечно, я ей все передам и заверяю вас, что впредь ничего подобного не случится.
- от этого не легче! - отрезала Алекса.
- И само собой разумеется, обязательно приходите на открытое собрание, мы будем рады видеть вас и вашего мужа в нашей школе!
- Хорошо, - сказала Алекса и, положила трубку, подняла голову и… увидела Стефана, наблюдавшего за ней с порога.
- Что ты делаешь в моем кабинете? - холодно спросил он.
Увидев, что он не в духе, Алекса сообщила не вдаваясь в детали:
- Звонила в школу по твоему телефону. Из холла я звонить не стала - не хотела, чтобы слышала Джессика.
- Почему?
- Потому что возмущена до предела и высказала им все начистоту! Никак не успокоюсь. Представляешь, до чего додумались в этой дурацкой школе?
- Конечно, не представляю! Будь любезна, расскажи все по порядку.
Алекса принялась рассказывать. Закончив, она встала из-за стола и подошла к окну.
- А где сейчас Джессика? - спросил Стефан.
- На кухне. Пьет молоко с печеньем.
- Она успокоилась?
- Да. Но когда вернулась из школы, была ужасно расстроена. Ей очень хотелось, чтобы мы пошли на собрание, где будут родители ее одноклассников. И надо же было сказать ребенку…
- Ладно, остановись, не начинай по второму кругу. Но в следующий раз, если случится что-нибудь подобное, дождись моего прихода, а не выплескивай свой гнев на директора школы.
- Я говорила не с директором школы, а с ее глупой секретаршей. И если все у них на таком уровне…
- Может, она новенькая, - заявил Стефан в своей так ненавистной Алексе всепрошенческой манере. - Пойду проведаю племянницу.
- Иди, или, спрячься на кухне, - прошептала со злостью Алекса.
- Не понял?
- Я говорю, что ты только и знаешь, что обвиняешь меня - буквально во всем, что бы ни случилось! Ты со мной не разговариваешь, ничего не обсуждаешь. Вечно злой, нетерпеливый и взвинченный…
- А ты что ожидала? - спросил он зло, вернувшись в кабинет. - Ты меня не предупреждала, что при первой же возможности помчишься на свидание с Дэвидом! И про своих старушек ничего не сказала, а они звонят и требуют сообщить, куда ты исчезла!
- О Господи! - воскликнула она, обернувшись. - Это Нора! Я совсем про нее забыла!
- Вот именно - Нора! - со злостью сказал он. - Но не извольте беспокоиться - она теперь сама ходит за покупками!
- О, спасибо тебе…
- Я не нуждаюсь в твоей благодарности… Я хочу, чтобы ты рассказывала мне о более важных вещах. Почему ты не сказала мне, что у тебя пропали обоняние и вкус? И почему скрыла, при каких обстоятельствах ушибла руку?
- Просто я не привыкла делиться такими вещами, - вздохнула она. - Ты прекрасно знаешь, что людям неинтересно слушать о чужих проблемах!
- И тебе в том числе?
- Нет, но… - замялась она.
- Вот то-то, тебе нечего сказать. А что, по-твоему, я должен думать, когда совершенно незнакомые мужчины являются сюда и начинают расспрашивать о тебе? И спрашивают о таких вещах, о которых мы с тобой никогда не говорили! - Вероятно, все это ему осточертело на протяжении нескольких недель. Стефан вплотную приблизился к ней и с горечью заметил: - Ты мне не сообщила, что в кафе тебе прищемили руку дверью!
- Я говорила, - пыталась оправдаться Алекса.
- Нет, не говорила. Ты сказала, что ушибла. И не сказала, что попала под проливной дождь!
- Нет, говорила. Сказала же я, что автобус довез меня до Прайд-стрит!
- Будто я знаю, где эта Прайд-стрит! Почему ты не позвонила мне и не попросила заехать и отвезти тебя домой? Это было бы самым разумным и естественным. Но нет, тебе надо было строить из себя великомученицу!
- Никого я из себя не строила… «откуда ему все известно?» - удивилась она про себя. - Как ты узнал, что мне прищемили руку?
- Подруга Норы была в кафе и все видела. Она окликнула тебя, хотела чем-нибудь помочь, но ты помчалась как на пожар.
- Мне надо было купить скатерть!
- К черту скатерть! - перешел на крик Стефан. - Нужно было немедленно возвращаться домой! Трудно было рассказать мне? Неужели я такой неприступный?
- Нет, - печально возразила она, - но я в тот день плохо себя чувствовала. Поэтому все и пошло кувырком.
Стефан вздохнул и, беспомощно глядя на нее, тихо сказал:
- Да, мне обязательно надо с ним встретиться… - Казалось, он говорит это себе.
- Встретиться? С кем? С мужчиной, который прищемил мне руку?
- Нет. С Дэвидом.
- С Дэвидом?! - ошеломленно спросила Алекса, не веря своим ушам. - У тебя к нему какое-то дело?
- Спрошу у него… - Он вдруг осекся на полуслове и добавил: - Не все ли равно?
- Нет, не все равно!
- Почему? - тихо спросил Стефан. - Почему это тебя так волнует, Алекса?
- Мне совсем небезразлично, о чем ты будешь с ним говорить! Он был с Линдой?
Стефан удивленно посмотрел на нее и как-то нехотя кивнул.
- Как? Ты и о Линде знаешь?
- Ну да! Я же говорила тебе, что видела их вдвоем в Кентербери!
- Нет, ты сказала только о Дэвиде! - поправил ее Стефан.
- Ну… я имела в виду их обоих.
- Ты с ним говорила? - спросил Стефан.
- Разумеется, нет. Мне с ним не о чем говорить! Ты-то с ним о чем собираешься говорить - вот чего я никак не пойму!
- Не поймешь?
- Нет! Не затем я ездила в город, чтобы встречаться с ним! - сказала она, раздражаясь.
- Алекса! Ты только что сказала, что видела его в Кентербери!
- Нет, это ты сказал, будто я только о том и думаю, как бы с ним встретиться! Я с ним встречаться не собираюсь.
- Правда?
- Да!
- Тогда куда ты все время исчезала? Бросала домашние дела и куда-то мчалась…
- Да никуда, - пробормотала Алекса, уставившись ему в грудь. - Просто так, на волю.
Мне иногда становилось страшно в замкнутом пространстве. Единственное спасение - выйти на улицу, на свежий воздух.
- На свежий воздух? Да такой сырой и холодной зимы еще не было!
- Знаю. Но мне нужно было хотя бы ненадолго выйти из помещения, - беспомощно повторила Алекса. Пытаясь сменить тему разговора, она проговорила извиняющимся тоном: - Пока я болела гриппом, тебе пришлось возиться с Мистером Джонсом. Мне так неловко, что он доставил тебе столько хлопот. Я знаю, ты его недолюбливаешь….
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35