- Когда я говорил это? - удивленно спросил Стефан.
- Ну, вслух не говорил, но….
- Никаких «но»! У нас с МД отличные отношения.
- Надо же! Он уже МД!
Стефан едва заметно улыбнулся.
Она тоже улыбнулась. Стефан улыбнулся - пусть едва заметно, но улыбнулся!
- Мистера Джонса еще не выпускали! - спохватилась Алекса.
- Да. Вот поговорю с племянницей и выпущу его. Пожалуй, я пойду, - сказал Стефан, но сам не двинулся с места.
Пристально глядя, она едва слышно прошептала:
- прости меня…
- Не извиняйся, - сказал он, вздохнув. - Я тоже виноват. И не меньше тебя.
- Я бы хотела, чтобы все это осталось в прошлом, - вдруг выпалила она, когда он собрался уходить.
Стефан замер.
- Что ты имеешь в виду? - спросил он, не оборачиваясь?
- Я хочу, чтоб мы снова стали друзьями, - проговорила Алекса умоляющим тоном. - Как когда-то…
- Ну конечно, - согласился он.
- Значит, будем друзьями? - Она схватила его за руку и почувствовала, как напряглись его мышцы, словно ее прикосновение было ему невыносимо. - Стефан!
Нехотя обернувшись, он посмотрел на нее так пристально, что Алекса испугалась.
- Что случилось? - прошептала она.
- Ты меня держишь, Алекса.
- Что? Ой, прости. - Она отпустила его руку и, глядя на пуговицы его рубашки, проговорила жалобно: - Я взяла тебя за руку… просто так, без всякой задней мысли… Я всегда… Я подумала…. Ты на меня сердишься?
- Нет, но я отвык от любых проявлений близости, - проговорил Стефан тихо, едва сдерживая себя. Голос стал другим, хрипловатым. - Думай, прежде чем спрашивать!
И он ушел. Вернее, убежал. Она слышала, как гулко отдавались его шаги.
Не думаю, что спрашиваю? Что это значит? Из-за чего он злится? Из-за… близости? Чьей близости? Моей? Потому что не переносит моего присутствия? Ему не понравилось, когда я до него дотронулась… Ему неприятно находиться с ней рядом или своим присутствием она вызывает в нем тревогу?
А что, если действительно так? Может, она волнует его как женщина? Тогда как вести себя женщине? Что, если его желания сродни тем, какие зарождаются у нее? Если он чувствует то же, что и она, тогда надо пойти и объяснить ему, почему она так неразумно, так странно ведет себя… А вдруг он имел в виду другое - что ему неприятно ее присутствие, - что тогда?… Если говорить откровенно, то близость прежде всего действовала на нее, Алексу! Разумеется, близость Стефана - и никого больше! Она не променяет его ни на кого на свете! А что Стефан? Собирается встретиться с Дэвидом! И о чем он хочет просить Дэвида? Чтобы тот взял ее обратно?
Устав от бесплодных попыток докопаться до истины, Алекса представила себе недавнюю сцену - всю, до мельчайших подробностей: каким тоном он сказал, где стоял, как смотрел, - и ее охватило какое-то странное волнение, от которого потеплело на душе. Закрыв глаза, она дала волю своему воображению - вот он подошел, обнял ее и поцеловал…
Стараясь не обольщаться пустыми мечтами, но в глубине души надеясь, Алекса направилась на кухню. Рывком открыв дверь, она увидела Стефана и Джессику, мирно беседовавших за маленьким столиком. Девочка улыбнулась ей, Стефан даже не обернулся.
- Ну как, успокоилась? - ласково спросила Алекса девочку, глядя на нее круглыми от пережитого волнения и трквожных мыслей глазами.
- Я теперь Стюарт, - объявила Джессика, и Алекса улыбнулась ей.
- Пойду выведу МД на прогулку, - объявил Стефан, вставая из-за стола.
- Мы теперь песика так зовем, - улыбаясь, пояснила девочка.
- Да, мне твой дядя уже сказал. Спасибо тебе, что ты присматривала за Мистером Джонсом, когда я болела. Ты такая хорошая помощница.
Джессика вся зарделась, видно было, что похвала ей приятна. Лукаво взглянув на дядю, она спросила:
- Можно и я пойду?
- Попрыгай на одной ножке, тогда пойдешь! - засмеялся тот.
Алексе так и не удалось остаться со Стефаном наедине… Когда наконец Джессика пошла спать, он куда-то ушел…
В субботу утром Стефан неожиданно объявил, стараясь не встречаться взглядом с Алексой, что всю следующую неделю проведет в Америке и возьмет с собой Джессику.
Это известие ошеломило Алексу.
- Я еду в Штаты. Я же говорил тебе, что время от времени у меня будут командировки в Америку…
- Нет, ты мне этого не говорил.
- Неужели? Ну так сейчас говорю. Я вдруг подумал, почему бы не взять Джессику с собой? Свожу ее в Диснейленд…
Возьмите и меня с собой! - хотела сказать Алекса, но промолчала. Не хватило смелости.
- И когда же ты решил ехать? - тихо спросила она.
- Вчера. Я уже заказал билеты.
- Понятно. - Да. Чего не сделаешь, чтобы вырваться из опостылевшего дома! - подумала Алекса. Вслух она спросила: - Ты только на неделю?
- Да.
- Но как же?.. Разве у Джессики есть паспорт?
- Да, есть. Она со своими родителями должна была жить в Америке, помнишь? Тогда ее родители и погибли - в первый же день, когда поехали подыскать себе жилье на новом месте.
- Вот как.
- Проверь, все ли есть у Джессики для поездки. Я в этом плохо разбираюсь…
- Нет… То есть я хотела сказать - да.
- Ты здесь без нас справишься? Денег тебе хватит? Ты сможешь выводить МД на прогулку? - Да. Конечно.
Но тут вбежала Джессика и разговор прервался.
- Смотрите! - взволновано закричала она., сияя он радости. - У меня зуб шатается! - И широко открыла рот, чтобы она могли увидеть ее зубы.
- Не забудь положить его под подушку, когда он выпадет, - тихо проговорила Алекса. - Есть такое поверье: спрячешь молочный зуб для доброй феи - новый не будет болеть.
Взглянув на дядю, Джессика спросила:
- Она ко мне приедет?
- Обязательно. Пойдем посмотрим, что ты возьмешь с собой в Америку?
Джессика доверчиво взяла Стефана за руку, и они ушли. Алекса слышала, как девочка радостно щебетала:
- А Микки-Мауса я увижу? И смогу с ним поздороваться?
- Да, конечно. И не только с ним. Увидишь всю компанию.
- И на американских горках покатаемся?
- Да. Куда захочешь, туда и пойдем. - Потом их голоса затихли и Алекса осталась одна. Опять одна.
Казалось Стефан старается избегать ее. Как только Джессика легла спать, он тут же ушел из дома, сказав, что вернется поздно и ждать его не надо.
- Но.
- Не сейчас, Алекса. Поговорим, когда я вернусь из Америки.
А в понедельник они улетели. Неделя показалась Алексе вечностью. Она сделала в доме генеральную уборку, искала себе занятия, стараясь ни о чем не думать, - и ждала. Мистер Джонс скучал, и ей пришлось выводить его на бесконечные прогулки. Она навестила Нору, забрала оставшиеся вещи у Хелен. Стефан не позвонил ни разу - это ее рассердило и расстроило.
Алекса не знала, каким рейсом они вернутся, и воскресенье прошло в лихорадочном ожидании. Около пяти вечера она решила, что сегодня они уже не появятся. Но вдруг услышала, как к дому подъехала машина. МД услышал тоже.
Пес буквально подгонял ее к входной двери, вертелся под ногами, и ей пришлось прогнать его с дороги, чтобы подойти и открыть дверь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35