обломки:
тошнота... сжатие... гниение... исчезновение!
ненависть... ненависть... ненависть!
Яростный рев его беззвучного "гаварения" повредил даже ему самому.
Род увидел как безвольно упала на землю обезьяна. К'мель побледнела и
выглядела так, словно могла в любой момент исторгнуть пищу.
Род отвернулся от них и посмотрел вверх на "паука". Достал ли он его?
Достал.
Медленно, медленно двигались в спазме тонкие лапы паука, освободив
человека, чье тело полетело вниз. Род взглядом проследил полет "Рода
Мак-Бэна", и наклонился, когда влажный шлепок сказал ему, что тело его
дубликата со всплеском разлетелось о жесткий настил верхней площадки
башни. Тело падало с высоты в сотню метров. Род снова посмотрел на
"паука". Тот еще какое-то время карабкался на башню, а потом полетел вниз.
Он тоже сильно ударился о пол и теперь лежал, умирая. Его лапы выгнулись,
в то время как он погружался в свою личную, вечную ночь.
Род выдохнул.
- Элеанор. Ах, может быть это Элеанор!
Его голос сорвался на плач. Он побежал было взглянуть на факсимиле
своего тела, забыв, что он человек-кот.
Голос К'мель прозвучал пронзительно, как вой, хотя был ниже по
тональности:
- Молчи! Молчи! Стой! Заблокируй свои мысли! Молчи. Мы умрем, если ты
не замолчишь!
Род остановился, тупо глядя на нее. Потом он заметил, что она
совершенно серьезна. Он подчинился. Он остановился и не пытался говорить.
Заблокировал свои мысли, закрылся от телепатии, напрягся до такой степени,
что его черепная коробка разболелась. Маленькая обезьянка - О'гентур,
поползла по полу. Она выглядела потрясенной и больной. К'мель оставалась
бледной.
Люди бежавшие к спуску, увидели их и направились к ним.
Послышалось хлопанье крыльев.
Необычная птица - нет, это был орнитоптер - приземлилась, впившись
когтями в башню. Из него выпрыгнули люди в форме.
- Где он?
- Он спрыгнул! - закричала К'мель.
Люди последовали туда, куда она указала, а потом повернули обратно, к
ней.
- Глупости! - сказал один из них. - Человек не может тут спрыгнуть.
Тут барьер, поддерживающий корабли на месте. Что вы видели?
К'мель была хорошей актрисой. Она притворилась потрясенной и
задохнулась, проглотив слова. Человек в форме надменно посмотрел на нее.
- Коты и обезьяна, - сказал он. - Что вы делали здесь? Кто вы?
- Меня зовут К'мель. Профессия - гейша. Прописка - Земной порт,
нахожусь под началом Специального Уполномоченного Тидринкера. Это - мой
дружок без положения. Имя - К'родерик. Он кассир ночного банка
расположенного внизу. Он? - она кивнула в сторону О'гентура. - Я ничего не
знаю о нем.
- Имя - О'гентур. Профессия - дополнительный хирург. Статус -
животное. Я не квазичеловек. Всего лишь животное. Я прилетел на корабле с
Марса с мертвым человеком, лежащим вот там и несколькими другими
свободными людьми, которые были на него похожи. Они уже спустились.
- Заткнитесь, - приказал человек в форме. Он повернулся к
приближающемуся к ним чиновнику и сказал. - Почетный субшеф, Сержант 587
докладывает. Использовавший телепатическое оружие исчез. Здесь только
несколько тварей: два человека-кота и маленькая обезьяна. Они могут
говорить. Девушка-кошка сказала, что видела как кто-то спрыгнул с башни.
Почетный субшеф был рыжим и в форме выглядел намного красивее
сержанта. Он ухватился за К'мель.
- Как он сделал это?
Род знал, что К'мель достаточно хороша, чтобы понять, что она
вывернется от приближающихся неприятностей с помощью своих женских чар и
бессвязных ответов. Естественно, она сохранит полный контроль над
ситуацией. К'мель бормоча ответила:
- Я так думаю, что он прыгнул. Я не знаю, как.
- Это - невозможно, - возразил субшеф. - Вы видели куда он пошел? -
рявкнул он на Рода Мак-Бэна.
Род задохнулся от неожиданности... С другой стороны К'мель отвечала
офицеру совершенно спокойно. Оказавшись между этими двумя не допускающими
возражений существами, Род сказал:
- Э... ах... ах... вы видели...
Маленькая обезьянка-хирург бесстрастно перебила его:
- Сэр и господин, субшеф. Эти люди-кошки не слишком уж смышленые. Не
думаю, что вы много вытяните из него. Красив, но глуп. Как и вся его
порода...
Род замолчал и слегка покраснел после этого замечания, но заметил
быстрый взгляд, которым наградила его К'мель. Она хотела, чтобы он молчал.
А потом она встряла в разговор:
- И еще я видела одну вещь, господин. Это может быть важным.
- Именем Колокола и Банка, животное! Говори, - закричал субшеф. -
Перестань решать за меня, что я должен знать!
- Кожа того человека имела странный синий оттенок.
Субшеф отшатнулся. Его солдаты и сержант уставились на него. Серьезно
и прямо он обратился к К'мель:
- Вы уверены?
- Нет, мой повелитель. Я только так думаю.
- Вы видели только одного? - пролаял субшеф.
Род, вдохновленный глупостью, поднял четыре пальца.
- Этот идиот думает, что видел четырех. Он умеет считать? - с криком
обрушился субшеф на К'мель.
К'мель посмотрела на Рода так, словно считала, что это прекрасное
животное и вовсе не имеет мозгов. Род, взглянув на нее, понял всю свою
глупость. Это было именно то, что получалось у Рода очень хорошо, с тех
пор как он понял, что никогда не сможет "гаварить" или "слишать" дома. Он
просиживал бесконечные часы среди разговаривающих людей, имея самое слабое
представление о чем идет речь. Очень рано Род обнаружил, что если он сидит
спокойно и выглядит глупо, люди и не пытаются втянуть его в разговор. А
когда обращаются к нему голосом, кричат так, словно он глухой. Род
попытался изобразить привычную, старую рожу и скорее обрадовался, что не
может ее хорошенько повторить, так как К'мель смотрит на него. Даже когда
она была серьезной, борющейся за их свободу и играющей - все это
одновременно, ее корона волос сверкала словно само солнце. Среди всех этих
людей, собравшихся на платформе ее красота и ее разум выделяли ее - хоть
она и была кошкой. Род вовсе не был удивлен тем, что на него смотрят
сквозь пальцы, когда рядом с ним была такая яркая личность. Он лишь хотел
стать еще более незаметным, незаметно отойти и посмотреть, кто разбился:
Элеанор или один из роботов. Если Элеанор уже погибла из-за него, в первые
минуты большого аттракциона - посещения Земли, он понимал, что не простит
себе этого до конца жизни.
Разговор о синем человеке сильно удивил его. Синие люди
присутствовали в Норстралийском фольклоре как раса магов, живущая
далеко-далеко;
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45