И еще он понял, что в комнате вместе с ним пять человек, хотя раньше
он не видел пятого.
Пятым оказался солдат Земли в форме. Солдат был красивым, стройным,
высоким, с настоящей военной выправкой. Более того он был не человеком, и
в руке у него было странное оружие.
- Что это? - "прогаварил" Род, обращаясь к Землянину. Повелитель
Красная Дама видел его лицо, но не мысли.
- Квазичеловек. Человек-змея. Единственный на планете. Он увезет вас
отсюда, если решение будет вынесено против вас.
Беаслей отрезал почти зло:
- Ну-ка, прекратите. Это - слушанье дела, не безумное чаепитие. Не
болтайте. Сохраним формальность.
- Вы хотите формального слушания? - спросил Повелитель Красная Дама.
- Формальное слушанье для человека, который знает все наши мысли? Это
глупо.
- На Старой Северной Австралии, мы всегда проводим формальные
слушания, - сказал Старый Таггарт. С врожденной остротой восприятия личной
опасности, Род как бы впервые увидел Таггарта: озабоченный старик,
который, не покладая рук, проработал на бедной ферме тысячу лет; фермер,
как и его предки; человек богатый только на миллионы мегакредитов,
израсходовать которые у него никогда не находилось времени; человек
крепкий, гордый, осторожный, педантичный, праведный и очень справедливый.
Такие люди не признают нововведений. Они борются с переменами.
- Послушайте тогда, - сказал Повелитель Красная Дама, - послушайте,
если таков ваш обычай, Господин и Собственник Таггарт, Господин и
Собственник Беаслей.
Норстралийцы умиротворенно коротко кивнули.
Почти робко посмотрел Беаслей на Повелителя Красная Дама.
- Господин и Специальный Уполномоченный, вы скажете слова? Хорошие
старые слова? Те, что помогут нам осознать наш долг и выполнить его?
Род заметил как вспышка ярости пронеслась через разум Повелителя
Красная Дама, в то время как Специальный Уполномоченный Земли мысленно
подумал:
- К чему все эти разговоры об убийстве бедного маленького мальчика.
Дайте ему уйти или убейте его.
Но Землянин не направил свои мысли вовне, и два Норстралийца не
осознали его личный взгляд на эти вещи.
Внешне Повелитель Красная Дама остался печален. Он воспользовался
голосом, как Норстралийцы поступали во время великих церемоний.
- Мы здесь слышали человека.
- Мы здесь слышали его, - подтвердили двое других.
- Мы не вынесли решения и не приговорили его к смерти, хотя это еще
может случиться, - сказал он.
- Может случиться, - подтвердили они.
- И куда, на Старой, Старой Земле, человек может уйти?
Они знали ответ наизусть и вместе с трудом ответили:
- Это путь Старой, Старой Земли; это путь к звездам, и не важно, как
далеко уйдет человек. Семя пшеницы посеяно в темную, влажную землю. Семя
человека в темной, влажной плоти. Семя пшеницы тянется вверх к воздуху,
солнцу и свободе; стебель, листья, цветок и зерна - под открытым небом.
Семя человека растет в соленом океане утробы - темного моря тел людей.
Жнут пшеницу руки людей. Мягкие прикосновения вечности жнут людей.
- И что это значит? - нараспев произнес Повелитель Красная Дама.
- Смотреть с милосердием, решать с милосердием, убивать с
милосердием, но вести жатву людскую сурово, справедливо и праведно. Пусть
же пшеница растет высоко и гордо на Старой Старой Земле.
- Кто здесь? - спросил он.
Они оба процитировали наизусть полное имя Рода.
Когда они закончили, Повелитель Красная Дама повернулся к Роду и
сказал:
- Я произнес высшие церемониальные слова, но я обещаю тебе, что ты
удивишься нашему решению, каким бы оно ни было. Прими его легко.
Род заглянул в голову Землянина и двух Норстралийцев. Он видел, что
Беаслей и Таггарт одурманены ритуальными словами, влажностью и запахом,
стоящим в воздухе, и фальшивым синим небом вместо крыши трейлера. Они не
знали, что делать дальше. Но Род видел резкие, победные мысли
сформировавшиеся в глубине мозга Повелителя Красная Дама. "Я помогу этому
мальчику спастись!" Род почти улыбался, несмотря на присутствие
человека-змеи с жесткой улыбкой и неподвижными зрачками, стоящего всего в
трех шагах от него и немного сзади, так что Род мог видеть его только
уголком глаза.
- Господа и Собственники! - снова заговорил Повелитель Красная Дама.
- Господин Председатель! - ответили они.
- Могу ли я обвинить этого человека?
- Обвини его! - нараспев произнесли они.
- Родерик Фредерик Рональд Арнольд Уильям Мак-Артур Мак-Бэн сто
пятьдесят первый.
- Да, сэр, - сказал Род.
- Наследник Роковой Фермы!
- Это я, - сказал Род.
- Слушай его! - сказали двое других.
- Ты пришел сюда, ребенок и гражданин Родерик, не для того, чтобы мы
рассудили или обвинили тебя. Раз такие вещи случились, они должны были
случиться в другом пространстве или времени, и они должны были изменить
людей. Единственное, что интересует нас на этих подмостках: сможешь ты или
нет быть признан человеком и остаться в этом мире, в безопасности, на
свободе и в достатке, не вызывая нареканий, а обратив все свое внимание на
безопасность и благополучие этой планеты? Мы не наказываем, и мы не судим,
но мы решаем, и мы решаем жить ли тебе. Ты понимаешь? Ты сердишься?
Род молча кивнул, упиваясь воздухом, пропитанным влажным запахом роз,
и убаюканный давлением влажной атмосферы. Если сейчас все пойдет не так,
то все это будет продолжаться недолго. Недолго, так как человек-змея стоит
совсем рядом в пределах досягаемости. Род попытался заглянуть в мозг змеи,
но ничего не услышал, кроме неожиданного и открытого неповиновения
чьим-либо приказам.
Повелитель Красная Дама продолжал. Таггарт и Беаслей выглядели так,
словно никогда не слышали этих слов.
- Дети и граждане, вы знаете законы... Мы не обнаружили что в тебе
есть изъян или что все правильно. Нет преступления, которое мы смогли бы
тут осудить, нет проступка. Никакой вины. Мы хотим только рассудить
простой вопрос: можешь ты дальше жить или нет? Ты понимаешь? Ты сердишься?
Род ответил:
- Да, сэр.
- И как ты себя чувствуешь, ребенок и гражданин?
- Что вы имеете в виду?
- Совет спрашивает тебя. Каково твое мнение? Ты должен жить или
умереть?
- Мне нравится жить, - ответил Род. - Но я все свое детство пытался
развить свои способности...
- Я не спрашиваю совета у тебя, ребенок и гражданин, - сказал
Повелитель Красная Дама. - Мы спрашиваем тебя, что ты думаешь?
- Вы хотите, чтобы я сам рассудил себя?
- Да, мальчик, - сказал Беаслей. - Ты знаешь законы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45
он не видел пятого.
Пятым оказался солдат Земли в форме. Солдат был красивым, стройным,
высоким, с настоящей военной выправкой. Более того он был не человеком, и
в руке у него было странное оружие.
- Что это? - "прогаварил" Род, обращаясь к Землянину. Повелитель
Красная Дама видел его лицо, но не мысли.
- Квазичеловек. Человек-змея. Единственный на планете. Он увезет вас
отсюда, если решение будет вынесено против вас.
Беаслей отрезал почти зло:
- Ну-ка, прекратите. Это - слушанье дела, не безумное чаепитие. Не
болтайте. Сохраним формальность.
- Вы хотите формального слушания? - спросил Повелитель Красная Дама.
- Формальное слушанье для человека, который знает все наши мысли? Это
глупо.
- На Старой Северной Австралии, мы всегда проводим формальные
слушания, - сказал Старый Таггарт. С врожденной остротой восприятия личной
опасности, Род как бы впервые увидел Таггарта: озабоченный старик,
который, не покладая рук, проработал на бедной ферме тысячу лет; фермер,
как и его предки; человек богатый только на миллионы мегакредитов,
израсходовать которые у него никогда не находилось времени; человек
крепкий, гордый, осторожный, педантичный, праведный и очень справедливый.
Такие люди не признают нововведений. Они борются с переменами.
- Послушайте тогда, - сказал Повелитель Красная Дама, - послушайте,
если таков ваш обычай, Господин и Собственник Таггарт, Господин и
Собственник Беаслей.
Норстралийцы умиротворенно коротко кивнули.
Почти робко посмотрел Беаслей на Повелителя Красная Дама.
- Господин и Специальный Уполномоченный, вы скажете слова? Хорошие
старые слова? Те, что помогут нам осознать наш долг и выполнить его?
Род заметил как вспышка ярости пронеслась через разум Повелителя
Красная Дама, в то время как Специальный Уполномоченный Земли мысленно
подумал:
- К чему все эти разговоры об убийстве бедного маленького мальчика.
Дайте ему уйти или убейте его.
Но Землянин не направил свои мысли вовне, и два Норстралийца не
осознали его личный взгляд на эти вещи.
Внешне Повелитель Красная Дама остался печален. Он воспользовался
голосом, как Норстралийцы поступали во время великих церемоний.
- Мы здесь слышали человека.
- Мы здесь слышали его, - подтвердили двое других.
- Мы не вынесли решения и не приговорили его к смерти, хотя это еще
может случиться, - сказал он.
- Может случиться, - подтвердили они.
- И куда, на Старой, Старой Земле, человек может уйти?
Они знали ответ наизусть и вместе с трудом ответили:
- Это путь Старой, Старой Земли; это путь к звездам, и не важно, как
далеко уйдет человек. Семя пшеницы посеяно в темную, влажную землю. Семя
человека в темной, влажной плоти. Семя пшеницы тянется вверх к воздуху,
солнцу и свободе; стебель, листья, цветок и зерна - под открытым небом.
Семя человека растет в соленом океане утробы - темного моря тел людей.
Жнут пшеницу руки людей. Мягкие прикосновения вечности жнут людей.
- И что это значит? - нараспев произнес Повелитель Красная Дама.
- Смотреть с милосердием, решать с милосердием, убивать с
милосердием, но вести жатву людскую сурово, справедливо и праведно. Пусть
же пшеница растет высоко и гордо на Старой Старой Земле.
- Кто здесь? - спросил он.
Они оба процитировали наизусть полное имя Рода.
Когда они закончили, Повелитель Красная Дама повернулся к Роду и
сказал:
- Я произнес высшие церемониальные слова, но я обещаю тебе, что ты
удивишься нашему решению, каким бы оно ни было. Прими его легко.
Род заглянул в голову Землянина и двух Норстралийцев. Он видел, что
Беаслей и Таггарт одурманены ритуальными словами, влажностью и запахом,
стоящим в воздухе, и фальшивым синим небом вместо крыши трейлера. Они не
знали, что делать дальше. Но Род видел резкие, победные мысли
сформировавшиеся в глубине мозга Повелителя Красная Дама. "Я помогу этому
мальчику спастись!" Род почти улыбался, несмотря на присутствие
человека-змеи с жесткой улыбкой и неподвижными зрачками, стоящего всего в
трех шагах от него и немного сзади, так что Род мог видеть его только
уголком глаза.
- Господа и Собственники! - снова заговорил Повелитель Красная Дама.
- Господин Председатель! - ответили они.
- Могу ли я обвинить этого человека?
- Обвини его! - нараспев произнесли они.
- Родерик Фредерик Рональд Арнольд Уильям Мак-Артур Мак-Бэн сто
пятьдесят первый.
- Да, сэр, - сказал Род.
- Наследник Роковой Фермы!
- Это я, - сказал Род.
- Слушай его! - сказали двое других.
- Ты пришел сюда, ребенок и гражданин Родерик, не для того, чтобы мы
рассудили или обвинили тебя. Раз такие вещи случились, они должны были
случиться в другом пространстве или времени, и они должны были изменить
людей. Единственное, что интересует нас на этих подмостках: сможешь ты или
нет быть признан человеком и остаться в этом мире, в безопасности, на
свободе и в достатке, не вызывая нареканий, а обратив все свое внимание на
безопасность и благополучие этой планеты? Мы не наказываем, и мы не судим,
но мы решаем, и мы решаем жить ли тебе. Ты понимаешь? Ты сердишься?
Род молча кивнул, упиваясь воздухом, пропитанным влажным запахом роз,
и убаюканный давлением влажной атмосферы. Если сейчас все пойдет не так,
то все это будет продолжаться недолго. Недолго, так как человек-змея стоит
совсем рядом в пределах досягаемости. Род попытался заглянуть в мозг змеи,
но ничего не услышал, кроме неожиданного и открытого неповиновения
чьим-либо приказам.
Повелитель Красная Дама продолжал. Таггарт и Беаслей выглядели так,
словно никогда не слышали этих слов.
- Дети и граждане, вы знаете законы... Мы не обнаружили что в тебе
есть изъян или что все правильно. Нет преступления, которое мы смогли бы
тут осудить, нет проступка. Никакой вины. Мы хотим только рассудить
простой вопрос: можешь ты дальше жить или нет? Ты понимаешь? Ты сердишься?
Род ответил:
- Да, сэр.
- И как ты себя чувствуешь, ребенок и гражданин?
- Что вы имеете в виду?
- Совет спрашивает тебя. Каково твое мнение? Ты должен жить или
умереть?
- Мне нравится жить, - ответил Род. - Но я все свое детство пытался
развить свои способности...
- Я не спрашиваю совета у тебя, ребенок и гражданин, - сказал
Повелитель Красная Дама. - Мы спрашиваем тебя, что ты думаешь?
- Вы хотите, чтобы я сам рассудил себя?
- Да, мальчик, - сказал Беаслей. - Ты знаешь законы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45