- Ты что, нездорова?
- Откровенно говоря, да, - откликнулась Тонечка. - Уже несколько
дней... Даже не знаю, что со мной такое!
- Так какого черта ты не сходишь к врачу?! - от возмущения Юля даже
забыла о своем недавнем испуге. - Разве так можно?! Мне проводить тебя,
или...
- Не надо!
- Почему?
- У меня нет страховки.
- Разве так бывает?
- Почему нет, - усмехнулась Тонечка. - Профсоюз предсказателей как-то
еще не создан!
Юля промолчала. Страховки нет, больна, работать не может - значит,
денег тоже нет... Черт бы ее побрал, в самом деле! Но нельзя же ее теперь
бросить?
- Я вызову тебе врача, - мрачно сказала Юля. - И приготовлю обед...
Есть у тебя что-нибудь?
- Кажется, есть...
Это "кажется" окончательно отрезало Юле пути к отступлению. Нельзя
же, на самом деле, оставить на произвол судьбы человека, когда он
совершенно беспомощен!

Оказалось, что у Тонечки был грипп с какими-то осложнениями, и Юля
ухаживала за ней почти две недели. Она появлялась дома только поздно
вечером, и Диана уже начала поглядывать на нее излишне многозначительно.
Но Юлю это мало трогало: всю жизнь она делала то, что ей нравилось, и не
собиралась менять свои привычки из-за чьего-то недовольства!
Тем более, что Тонечка действительно нуждалась в ней. Она принимала
юлину помощь несколько смущенно, и чувствовалось, что о ней очень давно
никто не заботился.
Но держалась она всегда с достоинством, и была очень интересной
собеседницей. Юля обнаружила, что ее новая знакомая прекрасно знает
историю, более того, умеет интересно о ней рассказывать - дар, которым
обладают отнюдь не многие. Плюс к этому Тонечка блестяще разбиралась в
математике: упоминала такие вещи, о которых Юля не слышала даже на
ознакомительных лекциях, и вообще, была весьма эрудирована и начитана во
многих областях. Юля иногда думала, что знай она столько всего - тоже
смогла бы предсказывать будущее, и безо всяких парапсихических
способностей, просто "из общих соображений"!
Но чаще всего они беседовали о психологии, от классического фрейдизма
до новомодной ауристики: науки, появившейся благодаря эсперам и изучающей
"картинки подсознания". После этих разговоров у Юли появлялось желание
читать соответствующие книги - благо, что теперь она могла разобраться,
какие из них достойны внимания, а какие рассчитаны на дешевый эффект.
И все было бы ничего, пока в один "прекрасный" момент Юля не
осознала, что ее финансовое положение оставляет желать лучшего. Это было
неудивительно: расходы на лекарства для Тонечки и покупка книг оказались
совершенно незапланированными тратами!
Юля загрустила. Материальные трудности всегда нагоняли на нее уныние.
Конечно, тут не было ничего непоправимого: можно было одолжить у друзей
(но ведь это и отдавать придется!), попросить у родителей (только очень
неприятно нарушать договоренности!) или просто недельку-другую пожить на
макаронах и консервированном супе...
С неожиданной злостью Юля подумала о Диане: придется объясняться с
ней по поводу временного прекращения совместной еды, и можно было
представить себе, что она на это скажет и как занудны будут ее проповеди!
Заранее чувствуя отвращение к упрекам и увещеваниям - пусть даже и
справедливым, тем неприятнее! - Юля вдруг испытала непреодолимое желание
как-нибудь досадить Диане. Идея мелкой пакости лежала на поверхности: не
так давно Юля приметила в книге отрывок, который определенно испортил бы
настроение ее соседки всерьез и надолго.
Хотя если вдуматься, какой в этом смысл? Чего можно добиться,
причиняя другим неприятности?..
И тут же - словно кто-то подсказал ей это - Юля увидела дальнейшее
развитие ситуации. Да, похоже она не зря уже почти месяц изучает
психологию... Поступки Дианы и раньше-то редко бывали неожиданными, а
теперь их можно просто вычислить!
Ведь ясно, что расстроенная Диана захочет как-то исправить свое
настроение. А способ для этого у нее только один: пригласить в гости
своего любовника (единственного, в отличие от юлиных, надежного, и вполне
годящегося на роль будущего мужа...) Пригласив его, Диана, как это бывало
не раз, попросит Юлю переночевать в гостинице, и естественно, даст ей на
это денег. А ночевать Юля поедет к Тонечке, и таким образом в какой-то
мере компенсирует "дефицит бюджета"!
Юля взглянула на часы: Диана должна была прийти с минуты на минуту.
Порывшись на книжной полке, она достала книгу, бросила ее, раскрытую на
нужной странице, нарочито небрежно на кухонный стол, и стала ждать "объект
эксперимента"...
Положив сумку и поздоровавшись, Диана сразу прошла на кухню, и
некоторое время там было тихо. Юля изнывала от неизвестности. Конечно,
Диана прочитает нужный отрывок - трудно не заглянуть в брошенную не на
месте раскрытую книгу - но вот произведет ли он нужный эффект?!
Казалось, никакой реакции не было, и Юля уже смирилась с поражением,
когда Диана подошла к ней и извиняющимся голосом попросила переночевать в
гостинице. Юля возликовала! Она с трудом сдержала недостойную радость, и
поспешила к Тонечке...
- Так что же ты ей подсунула? - спросила она, выслушав торжествующий
рассказ Юли. (Торжество не соизмерялось с полученной суммой, но Тонечка
поняла, что для подруги не это было главным.) - Отчего вдруг бедной
девочке так захотелось любви?
- А ты как думаешь? - вопросом на вопрос ответила Юля. - Что это
было?
- Ну, во всяком случае, не эротика, - пожала плечами Тонечка. - На
женщин она редко производит сильное впечатление.
- Правильно! - Юля тряхнула головой. - Ты мне сама говорила: чаще
всего в любви женщина ищет защиты. Говорила?
- Ну, это, положим, не мое утверждение...
- Не важно, говорила или нет?!
- Ну, говорила, говорила... и что?
- А то, что это значит: сильнее всего любви она должна хотеть тогда,
когда ей плохо и страшно, так?
- Ну, вероятно...
- Черт возьми, это же простая логика... Не "ну, вероятно", а так оно
и есть на самом деле! Согласна?
- Согласна, но что все-таки было в книге?!
Юля прижала пальцы к вискам и сосредоточенно процитировала:
"На повороте поезд не только не замедлил ход, но даже слегка
ускорился. Вагоны подрагивали слегка не в такт, и от этого в привычный
перестук колес вплетался какой-то странный звон..."
- И так далее на три абзаца.
- Очень выразительно! - Тонечка покачала головой. - Твоя Диана так
сильно боится поездов? В катастрофу попадала, что ли?
- Не знаю, - откликнулась Юля.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224