- Врать нехорошо, это тебе еще в школе должны были
объяснить. А вообще-то, - он посмотрел Евгению в глаза, - ты молодец...
Он поднялся, давая понять, что разговор окончен. Евгений тоже встал,
но одна мысль по-прежнему не давала ему покоя: зачем вообще понадобилась
эта встреча? Ведь не было сказано ничего такого, ради чего стоило мчаться
через полстраны среди ночи! Любопытство было столь сильным, что он рискнул
спросить Веренкова прямо... и получил столь же откровенный ответ:
- Понимаешь, Женя... Ты знаешь, что у капитанов английского флота в
анкете была графа "Удачливость"? - и, увидев отрицательный жест Евгения,
продолжил: - Есть люди, которые прямо-таки притягивают на себя несчастья.
И когда я услышал про все эти трагические совпадения...
- Но я никогда не наблюдал за собой особого невезения! - уязвленно
заметил Евгений. - Ну разве только когда... - он не договорил.
- Ты имеешь в виду несчастье с твоими родителями? - деликатно
продолжил за него Веренков. - Ну что ты, речь совсем не об этом. В конце
концов это было их невезение, но никак не твое... С тобой как раз всегда
было все в порядке - вспомни хотя бы историю с Сэмом! И потом, я ведь не
сомневался в тебе, когда способствовал твоему назначению.
- А теперь засомневались?
- Не дергайся. Люди со временем могут меняться - как и все остальное,
впрочем... Вот поэтому мне обязательно надо было посмотреть на тебя: не
исчерпал ли ты свои запасы везения? И теперь вижу, что тест на удачливость
ты опять прошел успешно. Это очень хорошо, но не зазнавайся: с везунчиков
и спросу больше! Я вполне рассчитываю, что тебе будет везти и дальше. С
"Лотосом", например, раз ты к нему так привязан...
Евгений уже открыл рот, чтобы рассказать - да что уж там, откровенно
похвастаться! - предстоящим сотрудничеством с телепаткой... но в последний
момент удержался. Работа еще даже не начата, неизвестно, как все сложится.
Может быть, сама идея математического моделирования аур окажется для Юли
неприемлемой. Или - тоже вполне возможно! - друзья отговорят ее от слишком
тесных контактов с миром нормальных людей...
- Я обязательно учту, - сказал он вместо этого. - И большое вам
спасибо за помощь!
- Не за что, - откликнулся Веренков. - Успеха тебе...
...Когда Евгений, попрощавшись с Веренковым, выходил из института,
его неожиданно окликнули.
- Олег? - удивленно отозвался он. - Ты что здесь делаешь так поздно?
Олег Шейнман из лаборатории ауристики был давним приятелем Евгения.
Если бы Евгений не стал куратором, они работали бы сейчас вместе, впрочем,
их общение и так было достаточно активным. Но зачем он понадобился Олегу
сейчас?
- Ты был у Веренкова? - вместо ответа, спросил тот. - И как?
- Все в порядке, - спокойно ответил Евгений. - Подробно отчитался,
завтра возвращаюсь к себе... А что?
- Как что? - Олег был чем-то встревожен. - Разве ты не в курсе?
Ниночка сказала, что звонила тебе...
- Ах, ты об этом! - Евгений устало засмеялся. - Да, звонила. Спасибо
за то, что вы так волнуетесь за меня, но право же... Ничего со мной не
будет!
- Кто тебе это сказал? Веренков? - не успокаивался Олег. - Да ведь он
сегодня пальцем не пошевелил, чтобы защитить тебя на научном совете! А как
был зол Гуминский, тебе даже не представить! В институте все дрожат,
каждый представляет себя на твоем месте... Ананич вообще бродит как
пыльным мешком из-за угла стукнутый!..
- Успокойся! - прервал его Евгений. - Я тебе говорю, что все будет в
порядке. Не веришь - дождись утренних газет. И вообще, я спать хочу:
больше суток на ногах... Спасибо, конечно...
- Ну, как знаешь... - с сомнением протянул Олег. - Ладно, давай
отвезу. Тебе куда - в гостиницу?
Евгений хотел кивнуть, но передумал:
- Нет, отвези лучше к Вике. Помнишь, где она живет? - и получив
утвердительный ответ, нырнул в машину. Конечно, жаль будет поднимать
сестру с постели среди ночи, но он знал, что Вика будет рада его видеть, и
главное - рада выслушать! А ему нестерпимо хотелось немедленно поделиться
хоть с кем-нибудь эмоциями, раздумьями и надеждами...

После блестящего расследования истории с люстрой отношение обитателей
"Лотоса" к Евгению стало более терпимым и в какой-то степени даже
уважительным. Евгений немедленно воспользовался этим: эсперы не стали
возражать, чтобы Юля помогла ему в исследованиях.
Евгений очень волновался, ожидая Юлю в гости. Впервые ему предстояло
работать в паре с эспером, и он многого ждал от этого сотрудничества. Он
уже три года занимался математической ауристикой - строил на компьютере
модели "картинок из подсознания", варьировал их формулы и пытался вывести
закономерности этих вариаций. В случае успеха практическая ценность этой
работы могла быть весьма значительной.
Но до успеха было еще далеко. Да, конечно, грамотно построенная
ауральная картина способна производить огромное впечатление на людей - это
помогает, например, при лечении психических заболеваний - но все дело в
том, что параметры "грамотности" были пока весьма неопределенными. И
теперь Евгений надеялся, что Юля интуитивно, руководствуясь эстетикой,
подправит смоделированные рисунки и поможет установить так упорно
ускользавшие от него закономерности. Ведь там, где пасует строгий расчет
помочь может только интуиция, а интуиция эсперки, умеющей видеть ауры, в
данном случае особенно ценна!
Евгений помнил, как Юля предупреждала его о строгих рамках их
сотрудничества. Собственно, он и не собирался быть нахальным - во всяком
случае, сразу! - и только опасался невольно выказать излишний интерес к
общине.
К тому же поведение Юли сильно способствовало сдержанности! Во время
их последней встречи она словно специально старалась воздвигнуть между
ними нерушимую стену для любого общения, кроме чисто делового. Евгений
подозревал в этом влияние друзей-эсперов - потому что во время
расследования в поселке Юля держалась куда любезнее! А тут она возмущенно
отказалась даже от невинного предложения встретить ее возле общины -
неужели Евгений для нее противнее сент-меллонского автобуса?! - зато сразу
и в очень резкой форме напомнила об оплате своих консультаций. Что ж,
нападение, как известно, лучший способ защиты... Эсперы чувствуют себя
весьма неуютно "в мире нормальных людей", и Евгений понимал их
агрессивность, но ему, признаться, было очень обидно.
...Юля слегка опоздала к условленному времени, и Евгений уже успел
позвонить на автовокзал, узнать, не случилось ли что непредвиденного - но
нет, автобус пришел вовремя, просто Юля, как выяснилось двадцать минут
спустя, слегка заплутала в незнакомом районе.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224