.. неужели... Эта эсперка?..
Евгений молча кивнул, едва сдержав внутреннюю усмешку. Сработало!
Теперь дело за малым...
Зоя смотрела на него со смешанным выражением восторга и недоверия.
Несколько секунд он отвечал ей очень серьезным взглядом, потом, как бы не
выдержав, отвернулся, расплываясь в неудержимой - и совершено искренней! -
улыбке...
Возмущенный вопль показал, что розыгрыш достиг цели - когда Евгений
поднял голову, Зоя стояла над ним, как маленькая разъяренная фурия:
- Ну как вам не стыдно! Я почти поверила вам, а вы!.. Что за глупые
шутки?!
- Простите, Зоя, - весь вид Евгения демонстрировал глубокое
раскаяние. - Это действительно шутка... Просто нельзя было удержаться: вы
придумали такую блестящую историю! Я не хотел вас обидеть, честное
слово... - Он поднял голову, ловя виноватым взглядом глаза Зои. Та чуть
успокоилась, но продолжала смотреть на Евгения как надувшаяся мышь.
- Нет, правильно про вас говорят... - проворчала она.
- Что про меня говорят? - с невольной тревогой переспросил Евгений.
- Да не про вас лично. Вообще про вашу службу...
- А-а, понятно! Говорят, значит... - сердито передразнил Евгений. - И
думаете, приятно, когда тебя считают то ли алхимиком, то ли шпионом?! И
фантазируют бог весть что? Мне даже жаль, что я не могу порадовать вас
никакой детективной историей, и вам нечего будет пересказать знакомым...
Зоя слегка покраснела, подтвердив упрек Евгения: ну, он и не
сомневался, что сплетничают про него достаточно! Однако смущение не
погасило любопытства:
- Но все же, зачем вам этот граф?
- Для общей эрудиции, - пожал плечами Евгений. - Мне предложили
провести несколько семинаров - об особенностях работы в Сент-Меллоне...
- Понятно, - кивнула Зоя. - Чтобы хорошо выглядеть, приходится знать
"окрестности предмета".
- Именно, - с облегчением подтвердил Евгений. Опасность миновала...
но впредь надо быть осторожнее!
Он поднялся, аккуратно сложил журналы в стопку.
- Ну, мне пора. До встречи... Может, я еще загляну...
По дороге домой, окончательно успокоившись, Евгений подумал, что
теперь имеет смысл рассказать о результатах Юле. Он заставил себя не
думать о том, как они расстались. Что бы там ни было, Тонечка и Юля были
подругами, и если кто-то может помочь в расследовании, так это она... Но
вот согласится ли?
Дома Евгений первым делом позвонил в больницу. Увы, его ждало
разочарование - как раз сегодня утром эсперы взяли расчет и больше не
собирались появляться в больнице. Евгений невольно присвистнул - выходит,
"Лотосу" осталось существовать считанные дни! Ему следует поторопиться,
если он хочет застать Юлю!
Да но как? Встречаться с остальными эсперами до смерти не хотелось!
Есть вещи, стерпеть которые не поможет никакая профессиональная
воспитанность... И потом - а если она вообще уже уехала из "Лотоса"?
Нет, надо действовать по-другому! Во-вторых, если она и уехала,
нетрудно будет разыскать ее в любом уголке страны. Но это только
во-вторых. А вот во-первых...
Евгений взял телефон и начал листать записную книжку, отыскивая номер
инспектора Есиповича. Услуга за услугу - так, это, кажется, называется?
Вряд ли инспектор забыл, как активно выгораживал его Евгений в истории с
погромом!
...Вообще-то просьба, которую приготовил Евгений, не была вполне
законной. Но вряд ли кто-то в этом медвежьем углу станет слишком уж
ревностно цепляться за закон!
Что нетривиального можно сделать, если нет вдохновения? Юля
беспрерывно думала об этом... и досада на друзей все усиливалась - почему
они не могут ей помочь?! Да, конечно, в своей судьбе каждый разбирается
сам - но иногда это просто несправедливо!
Увлечение Евгением оборвалось ошеломляюще внезапно - так опьянение
бесследно смывается таблеткой пентарина или стремительно ускользает,
оставляя лишь смутные тени эмоций, только что виденный сон...
Юля не хотела видеть Евгения (особенно с тонечкиным перстнем в
руках!) и надеялась, что он предупредит о своем визите - чтобы куда-нибудь
уйти на это время. Но он появился внезапно, а Лиза неизвестно зачем
устроила целый прием, и Юле пришлось-таки выходить к столу, поддерживать
разговор... постоянно чувствуя отчаянную эманацию безмолвных признаний в
любви!
Евгений не понял, в чем дело - еще бы, таким, как он, все и всегда
надо объяснять! - и до самого последнего момента надеялся, что Юля пойдет
за ним. Но она не пошла, потому что слишком хорошо ощущала, насколько он
чужой для эсперов, и в первую очередь для нее самой... Исследователь,
случайно влюбившийся в "подопытный экземпляр" - что может быть грустнее
для обоих?
Юля не испытывала неприязни, но ей было грустно и неловко. Раньше,
влюбляясь, она боялась быть брошенной (хотя сама оставляла своих кавалеров
легко и не без внутреннего злорадства: извечная женская месть!) - теперь
же впервые испытала непривычный болезненный стыд и мучилась этим, не
понимая, в чем дело...
Впрочем, перед друзьями Юля скрывала свои эмоции и держалась с
достоинством. Последнее дело раскисать перед расставанием - так и запомнят
печальной медузой, еще чего не хватало! Поэтому она с удовольствием
возилась по хозяйству (от работы в больнице ее ненавязчиво, но твердо
освободили), обсуждала с друзьями их планы на будущее и по вечерам до
одурения размышляла над разрисованной картой. Ну куда податься, черт
возьми?!
Иногда Юля думала о возможном замужестве... но будущее с Евгением
представлялось ей теперь совсем не в радужном свете. Кем она станет для
него? Домохозяйкой? Вечным консультантом? Или того хуже, легко доступным
объектом изучения? Хорошо убегать от печалей к приятному и влюбленному в
тебя парню... но от него-то убегать будет уже некуда!
В общем, Юля откровенно тянула время, боясь неизвестного будущего,
пока не уловила случайно обрывок фразы Дэна, который настойчиво убеждал
Ингу уезжать сдавать экзамены, пока не поздно, "а он приедет, как только
сможет - не может же эта канитель тянуться вечно!" Только тогда она
поняла, что ее бесконечные колебания и нерешительность задерживают всех
остальных.
И в самом деле, Роман и Марина давно готовы уехать - сидят и ждут
неизвестно чего... Инга собирается поступать в медицинский, готовится,
каждый вечер читает учебники - а ведь сроки экзаменов даже на
подготовительное отделение уже проходят! Да, нехорошо получается... Все
равно время не остановишь, сколько ни тяни...
За этими невеселыми размышлениями Юля просидела до глубокой ночи - и
наконец решила:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224
Евгений молча кивнул, едва сдержав внутреннюю усмешку. Сработало!
Теперь дело за малым...
Зоя смотрела на него со смешанным выражением восторга и недоверия.
Несколько секунд он отвечал ей очень серьезным взглядом, потом, как бы не
выдержав, отвернулся, расплываясь в неудержимой - и совершено искренней! -
улыбке...
Возмущенный вопль показал, что розыгрыш достиг цели - когда Евгений
поднял голову, Зоя стояла над ним, как маленькая разъяренная фурия:
- Ну как вам не стыдно! Я почти поверила вам, а вы!.. Что за глупые
шутки?!
- Простите, Зоя, - весь вид Евгения демонстрировал глубокое
раскаяние. - Это действительно шутка... Просто нельзя было удержаться: вы
придумали такую блестящую историю! Я не хотел вас обидеть, честное
слово... - Он поднял голову, ловя виноватым взглядом глаза Зои. Та чуть
успокоилась, но продолжала смотреть на Евгения как надувшаяся мышь.
- Нет, правильно про вас говорят... - проворчала она.
- Что про меня говорят? - с невольной тревогой переспросил Евгений.
- Да не про вас лично. Вообще про вашу службу...
- А-а, понятно! Говорят, значит... - сердито передразнил Евгений. - И
думаете, приятно, когда тебя считают то ли алхимиком, то ли шпионом?! И
фантазируют бог весть что? Мне даже жаль, что я не могу порадовать вас
никакой детективной историей, и вам нечего будет пересказать знакомым...
Зоя слегка покраснела, подтвердив упрек Евгения: ну, он и не
сомневался, что сплетничают про него достаточно! Однако смущение не
погасило любопытства:
- Но все же, зачем вам этот граф?
- Для общей эрудиции, - пожал плечами Евгений. - Мне предложили
провести несколько семинаров - об особенностях работы в Сент-Меллоне...
- Понятно, - кивнула Зоя. - Чтобы хорошо выглядеть, приходится знать
"окрестности предмета".
- Именно, - с облегчением подтвердил Евгений. Опасность миновала...
но впредь надо быть осторожнее!
Он поднялся, аккуратно сложил журналы в стопку.
- Ну, мне пора. До встречи... Может, я еще загляну...
По дороге домой, окончательно успокоившись, Евгений подумал, что
теперь имеет смысл рассказать о результатах Юле. Он заставил себя не
думать о том, как они расстались. Что бы там ни было, Тонечка и Юля были
подругами, и если кто-то может помочь в расследовании, так это она... Но
вот согласится ли?
Дома Евгений первым делом позвонил в больницу. Увы, его ждало
разочарование - как раз сегодня утром эсперы взяли расчет и больше не
собирались появляться в больнице. Евгений невольно присвистнул - выходит,
"Лотосу" осталось существовать считанные дни! Ему следует поторопиться,
если он хочет застать Юлю!
Да но как? Встречаться с остальными эсперами до смерти не хотелось!
Есть вещи, стерпеть которые не поможет никакая профессиональная
воспитанность... И потом - а если она вообще уже уехала из "Лотоса"?
Нет, надо действовать по-другому! Во-вторых, если она и уехала,
нетрудно будет разыскать ее в любом уголке страны. Но это только
во-вторых. А вот во-первых...
Евгений взял телефон и начал листать записную книжку, отыскивая номер
инспектора Есиповича. Услуга за услугу - так, это, кажется, называется?
Вряд ли инспектор забыл, как активно выгораживал его Евгений в истории с
погромом!
...Вообще-то просьба, которую приготовил Евгений, не была вполне
законной. Но вряд ли кто-то в этом медвежьем углу станет слишком уж
ревностно цепляться за закон!
Что нетривиального можно сделать, если нет вдохновения? Юля
беспрерывно думала об этом... и досада на друзей все усиливалась - почему
они не могут ей помочь?! Да, конечно, в своей судьбе каждый разбирается
сам - но иногда это просто несправедливо!
Увлечение Евгением оборвалось ошеломляюще внезапно - так опьянение
бесследно смывается таблеткой пентарина или стремительно ускользает,
оставляя лишь смутные тени эмоций, только что виденный сон...
Юля не хотела видеть Евгения (особенно с тонечкиным перстнем в
руках!) и надеялась, что он предупредит о своем визите - чтобы куда-нибудь
уйти на это время. Но он появился внезапно, а Лиза неизвестно зачем
устроила целый прием, и Юле пришлось-таки выходить к столу, поддерживать
разговор... постоянно чувствуя отчаянную эманацию безмолвных признаний в
любви!
Евгений не понял, в чем дело - еще бы, таким, как он, все и всегда
надо объяснять! - и до самого последнего момента надеялся, что Юля пойдет
за ним. Но она не пошла, потому что слишком хорошо ощущала, насколько он
чужой для эсперов, и в первую очередь для нее самой... Исследователь,
случайно влюбившийся в "подопытный экземпляр" - что может быть грустнее
для обоих?
Юля не испытывала неприязни, но ей было грустно и неловко. Раньше,
влюбляясь, она боялась быть брошенной (хотя сама оставляла своих кавалеров
легко и не без внутреннего злорадства: извечная женская месть!) - теперь
же впервые испытала непривычный болезненный стыд и мучилась этим, не
понимая, в чем дело...
Впрочем, перед друзьями Юля скрывала свои эмоции и держалась с
достоинством. Последнее дело раскисать перед расставанием - так и запомнят
печальной медузой, еще чего не хватало! Поэтому она с удовольствием
возилась по хозяйству (от работы в больнице ее ненавязчиво, но твердо
освободили), обсуждала с друзьями их планы на будущее и по вечерам до
одурения размышляла над разрисованной картой. Ну куда податься, черт
возьми?!
Иногда Юля думала о возможном замужестве... но будущее с Евгением
представлялось ей теперь совсем не в радужном свете. Кем она станет для
него? Домохозяйкой? Вечным консультантом? Или того хуже, легко доступным
объектом изучения? Хорошо убегать от печалей к приятному и влюбленному в
тебя парню... но от него-то убегать будет уже некуда!
В общем, Юля откровенно тянула время, боясь неизвестного будущего,
пока не уловила случайно обрывок фразы Дэна, который настойчиво убеждал
Ингу уезжать сдавать экзамены, пока не поздно, "а он приедет, как только
сможет - не может же эта канитель тянуться вечно!" Только тогда она
поняла, что ее бесконечные колебания и нерешительность задерживают всех
остальных.
И в самом деле, Роман и Марина давно готовы уехать - сидят и ждут
неизвестно чего... Инга собирается поступать в медицинский, готовится,
каждый вечер читает учебники - а ведь сроки экзаменов даже на
подготовительное отделение уже проходят! Да, нехорошо получается... Все
равно время не остановишь, сколько ни тяни...
За этими невеселыми размышлениями Юля просидела до глубокой ночи - и
наконец решила:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224