"Что-то аппетитное" оказалось прекрасным
пловом, с шевелящимся жиром и пряностями, совсем как в ресторане
"Факсимиле гомо..." Вэн замолчал, сдвинулся к окну, выбрал тарелку.
Вернулась Юнь с хлебом и тоже села за стол.
- Вы тут о чем-то спорили? Могу помочь. Ешьте, Арт, есть и
добавка.
Артур улыбнулся и сказал:
- Пытался объяснить твоему брату, что Великий Кризис был
неизбежен. Потребление энергии человеческой системой всегда возрастает
до верхней границы и этот закон невозможно обойти. Как перед кончиной
света люди метались, ничего не находили в душе и погружались в пучину
безмерных безмозглых наслаждений, оканчивающихся массовыми
психическими сдвигами и суицидами. Собственно ведь, Великий Кризис и
был концом света: концом мира прежних... А Вэн - идеалист, утверждает,
что все-таки была возможность...
- Артур! Ей уже еда в рот не лезет.
- Что? - рассмеялась Юнь. - Ничего, я привычная. Там катастрофа,
тут хаос, здесь бедлам, вчера, сегодня, всегда.
- Все равно, - отозвался Вэн.
- И это еще цветочки, а вот ягодки, - продолжала девушка, - когда
он про Близнецов песнь заводит...
- Хватит! Близнецы - это реальный путь выкарабкаться из трясины
мертвечины. Они же умные люди, наступает эра цивилизованного диктата.
- Цивилизованного диктата не бывает, - сказал Артур.
- Ваше первое заблуждение, - странно бросил Вэн, - что вы
проповедуете свободного человека, но такого никогда не было и не
будет! Знаешь Диогена Синопского?
- Припоминаю. Один из великих.
- Он не нашел!..
- Кого?
- Свободного человека!
- Погода сегодня изумительная, - проговорила девушка. Артур
подхватил:
- Местами кратковременные кислотные дожди, повышенный
радиационный фон, смог четвертой степени над Ланьчжоу, а к вечеру
усиление активности пустынных смерчей.
Невеселые смешки. В окно забарабанил дождь и комнатные лампы
заморгали. "Послушаем новости?" - полуспросил Артур и когда никто не
ответил, включил ньюс-диск. Бородатый ведущий с экрана поздоровался,
начиная передачу. Со стапелей "Рольфа" взлетел еще один глайдер,
трехместный, стандартной оснастки. Продажа будет производиться на
аукционе с начальной ценой полтораста тысяч таэлей. К сведению
потенциальных покупателей: на глайдере установлен дополнительный
бортик, а также имеется багажный отсек... Городской клуб археологов
предоставил информацию, что при раскопках в старой части города
обнаружена старинная библиотека и призывает энтузиастов помочь
науке... В пятнадцати километрах от Ланьчжоу произошел взрыв на месте
захоронения радиоактивных отходов. Служба радиационной безопасности
приступила к обеззараживанию... Мистер Авраам Эйдельман, мэр города,
извещает граждан о категорическом прекращении продажи лошадей, быков и
прочих имеющихся в наличии животных как неприкосновенный транспортный
запас на случай Войны... Объявление: утерян ребенок двух лет по улице
Тихой, одетый в комбинезон сине-зеленого цвета, нашедшего просят сдать
его в "Дом милосердного содержания"...
Новости закончились и бородача сменил аккуратно причесанный юнец,
который стал брать интервью у деятелей различных партий...
Артур пролистал дальше и остановился на докторе имярек от
официальной науки, который рассказал о том, что совокупное количество
"зеленой" биомассы Земли (т.н. флоры) резко уменьшилось за истекший
месяц. Мониторинг свидетельствует, что в ближайшем будущем это
уменьшение продолжится. Во-вторых, в ходе обычного исследования пробы
воды из Хуанхэ, в ней был обнаружен вирус совершенно необычной
конструкции. Штамм очень пассивен, цикл жизнедеятельности нераспознан
и принята рабочая гипотеза, что это один из известных науке
неинфекционных вирусов, измененный под воздействием мутагенов... На
оставшейся части диска была записана современная эстрадная музыка. И
все. Просто к концу передачи Юнь успела вымыть посуду и убежать к
подруге, а Вэн вышел покурить. Артур выключил видео и долго сидел
молча, приводя мысли в порядок. Пришел китаец, наполнил старенький
чайник водой и вскоре они вновь сидели в креслах, попивая крепкий чай.
- Расскажи мне что-нибудь, - попросил Артур. - Ты так много
знаешь.
- Ну что тебе... хочешь про Великий Кризис?
- Хочу!
- Тогда слушай... Ну и вот, лет сто пятьдесят назад человечество
подошло к самой грани катастрофы. Главное, все навалилось
одновременно: упала добыча большинства видов топлива, лучевое
загрязнение превысило все допустимые нормы, имевшиеся ограничения на
термоядерную реакцию так и не удалось снять. Что касается солнечных
батарей, то воздух был беспросветно задымлен промышленностью. Короче,
энергии для потребления не стало. Перестала родить земля. И тогда
сразу все рухнуло: лавинообразно останавливались заводы, разваливались
государства. Можешь представить?.. Лихорадило несколько десятков лет,
но люди до сих пор так и не смогли оправиться.
Вэн отхлебнул чаю. Артур снял с полки толстую коричневую Библию,
наугад раскрыл, отлистнул назад несколько страничек и зачитал вслух:
- "Поражал Я вас ржавчиной и блеклостью хлеба и градом все труды
рук ваших... И ты скажи им... не будьте такими, как отцы ваши,..
обратитесь от злых путей ваших и от злых дел ваших; но они не
слушались... Скажи... потрясу Я небо и землю... Господи... Доколе Ты
не умилосердишься... над городами... на которые Ты гневаешься вот уже
семьдесят лет?"
Артуру неожиданно вспомнилась Африка, комплекс Школы, прохлада
класса. Впереди сидит Учитель, которого все звали Антошей, и
рассказывает о достижениях человеческой мысли (теперь уже - о
максимальных достижениях). О древних религиях, о Ледяной и Жаркой
индийских философиях, вспоминает мир эллинов. Наконец, урок окончен.
Ребята вскакивают, наперебой благодарят Антошу и наперегонки бегут к
бассейну. А после купания Учитель Люк будет показывать боевые приемы и
развивать у каждого молниеносную реакцию. И рассказывать удивительные
(если не выдуманные) про себя истории...
Он вернулся к действительности. Вэн с силой тер пальцами виски.
Артур спросил у него, откуда он так много знает? Оказалось, его дед
еще знавал те времена, когда по дорогам ездили автомобили. Тот много
рассказывал о своем детстве. Дед! С виду он был такой щупленький - да,
но какой характер! Какая выносливость! Родившийся в годы Великого
Кризиса среди белых вершин гор, он и сам был таким же непостигаемым,
таким же свободолюбивым, как сами горы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29