Кэну с трудом удалось обнаружить часовых, которые прятались в тени крепостной стены. Что же касается Кэна, то ему не пришлось спать на земле. Слит позаботился о том, чтобы палатка бригадира была поставлена, а в ней была разложена походная койка. Кэн прошел внутрь и ничком упал на койку. Верный Слит снял с бригадира боевой топор и поставил его возле кровати так, чтобы в случае необходимости он оказался под рукой.
- Спокойной ночи, командир! - тихо сказал Слит и покинул палатку.
В ответ раздалось лишь довольно громкое посапывание.
* * *
Драконидские инженеры проснулись еще до рассвета. Они быстро съели свой ранний завтрак и начали возведение казармы еще до того, как продрали глаза остальные обитатели крепости. Фонрар проснулась первой среди драконидиц. Ее разбудили дикие вопли бозака-кузнеца, ругающего своих помощников. Все вместе они пытались установить переносной горн. Кроме того, слышался голос Слита, раздающего указания солдатам и разъясняющего каждому его задачу. Звуки пилы, молотка, стук топора и ритмическое выкрикивание каких-то рабочих команд начались одновременно с восходом солнца. Амбар, отведенный драконидицам, не имел окон. Зато имелось несколько дырок от сучков. Наступающий день обещал быть ясным. На голубом небе не было ни облачка. Ветерок пах чистотой и свежестью, и ноздри молодой драконидицы затрепетали.
- Что там происходит?
- Они обустраивают лагерь.
- Дай мне взглянуть, - попросила Тезик.
Фонрар отодвинулась, и Тезик выглянула наружу. Но тут же отпрянула и наступила на спящую баазку, которая в свою очередь вскрикнула и, не успев встать, приготовилась к бою.
- Что такое? - с тревогой спросила Фонрар.
Тезик, задыхаясь, промолвила:
- Там кто-то смотрит сюда.
Заглянув в дырку, Фонрар действительно увидела прямо перед собой красный глаз, который смотрел на нее. В это же время в других дырках от сучков появились чьи-то глаза. За стеною сопели, перешептывались и фыркали. Судя по всему, множество драконидов толкались вокруг. Затем раздались громкие крики. Громче всех орал Глот.
- Убирайтесь! Что вы тут столпились?! Что уставились, как будто глупые кендеры! Вы все! Исчезните отсюда, да побыстрее, пока я не подал на вас рапорт! Крезел, а ну-ка выясни, как зовут этого солдата!
- Буди всех! - приказала Фонрар Тезик. Тезик пинками и щипками разбудила все еще спящих самок. Пробравшись через своих сестер и кузин, Фонрар подошла к двери и принялась нетерпеливо колотить в нее.
- Да, госпожа?
- Что происходит? - поинтересовалась Фонрар.
- Ничего. Все под контролем. Спите, пожалуйста.
Фонрар возмущенно фыркнула. Можно подумать, мы вчера вылупились из яйца! Драконидица уже собиралась закатить скандал, но потом сообразила, что есть более простой путь.
- Мне нужно в туалет, - Фонрар оглянулась на остальных драконидиц, чтобы убедиться в том, что они ее слушают. - Нам всем нужно туда.
Смекнув, в чем дело, драконидицы разразились согласными воплями.
- Я тоже хочу!
- Быстрее, я совсем не могу ждать!
Фонрар толкнула дверь и обнаружила, что она снаружи закрыта на засов. Ощутив себя пленницей, драконидица возмущенно засопела. Вопли нарастали. Часовой был из усиленной охраны Слита и оказался не готов к подобному развитию событий.
Фонрар услышала, как он с недоумением спрашивает у кого-то, что же ему теперь делать. В это же время глаза из дырок исчезли, и драконидица услышала задыхающийся голос Крезела.
- Ну что там у вас, какие проблемы?
- Нам надо в сортир, - твердо заявила Фонрар.
- Да, надо, надо! - закричали драконидицы за ее спиной, согласно колотя кулаками и хвостами по стенам амбара.
- Группами по пять штук, под охраной. Когда первые пять возвращаются, следующие пять могут отправляться.
- Крезел! - исступленно прорычала Фонрар.
- Мне очень жаль. Фон. Но только так и никак иначе. Ты сама поймешь почему.
Фонрар махнула рукой, и крик прекратился. Драконидицы ждали указаний.
- Сандра и Хандра со мной. Ты тоже, Тез.
- Я пойду с вами, - сказала одна из баазок.
- Хорошо, Риал, - тут же согласилась Фонрар.
Риал была командиром баазок, которые составляли большинство драконидиц. Она отчего-то считала себя обязанной всюду сопровождать Фонрар, так же как баазы-телохранители сопровождали бригадира Кэна.
- Первые пять готовы.
Засов был отодвинут, дверь открылась, Фонрар внимательно следила за своими спутницами. Нет никакого смысла кусать Крезела - он просто выполняет приказ. Драконидица выбралась на свежий воздух, прошла несколько шагов и остановилась в изумлении. Амбар был окружен сотнями незнакомых драконидов. Инженеры отогнали их от амбара и создали кордон. Иногда им приходилось охлаждать наиболее нетерпеливых ударами мечей плашмя. Растерявшись, Фонрар вопросительно взглянула на Крезела.
- Эти драки никогда не видели самок, - тихо сказал он. - Им просто любопытно.
Под пристальным взглядом сотен внимательных глаз другие драконидицы опасливо сгрудились вокруг Фонрар.
- Ну не настолько уж мне хочется куда-то идти, - неуверенно сказала Сандра.
- Мне тоже, - поддержала ее сестра.
- Мы идем! - твердо сказала Фонрар. Она не могла допустить слабости в своих рядах. - Вперед!
Драконидицы выстроились в затылок друг другу и отправились в то место, где Слит предусмотрительно приказал вырыть сортирные ямы для самок и поставить загородку вокруг. Охрана шла вместе с ними под взглядами сгрудившихся вокруг драконидов форта. Дракониды-самцы не причиняли самкам никаких неудобств и не издавали никаких звуков. Они просто смотрели.
- Не нравится мне это, Тез, - отрывисто сказала Фонрар, когда они шли назад. Она выразительно посмотрела вокруг. - Это так оскорбительно.
- В самом деле? - удивилась Тезик. Она шла сразу за своей подругой, ее рассеянный взгляд скользил по горам, виднеющимся над крепостной стеной. Потом она огляделась. У Фонрар возникло впечатление, что Тезик только сейчас заметила, что происходит что-то необычное. - Ты знаешь, я, пожалуй, не согласна с тобой. У меня вовсе нет неприятных ощущений, - сказала Тезик серьезно. - Я бы скорее рассматривала это как дань уважения.
- А мне кажется, что это просто забавно, - захихикала Сандра.
- Мне тоже. Ты только посмотри, как они глупо выглядят, - добавила Хандра.
- Да, да, - холодно сказала Фонрар и догнала Крезела, который шел перед ними. Фонрар понимала, что разговаривать с ним - бесполезная трата времени, но она должна была попробовать.
- Крезел, - сказала она. - Мы не можем сидеть весь день в этом амбаре, как сельди в бочке. Мы просто сойдем с ума со скуки. Зато мы могли бы помочь вам в обустройстве лагеря. Пожалуйста, позволь нам это. - Крезел отрицательно помотал головой. - Конечно, мы не можем выполнять работы, требующие особых навыков. Но зато мы сильны, особенно сивачки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72