Он остался сидеть.
- Полковник Митрат, - позвал Кэн.
Гвардеец остановился, дернул головой, и на мгновение Кэн подумал, что он проигнорирует обращение, но тот уже повернулся.
- Я хотел бы извиниться, полковник. Я был излишне резок. Я был вне себя.
Митрат долго молчал, и тишина, казалось, звенела от напряжения, наконец, он издал неопределенный гортанный звук и сказал:
- Я сделал все, что должен был сделать, и не сожалею об этом. Но иногда… по ночам… или когда я видел их глаза…
Он замолчал, медленно кивнул и, резко повернувшись, покинул комнату.
Слит продолжал смотреть на Кэна.
- Что ты на меня уставился? - прорычал Кэн. - У меня что, перья выросли?
- Нет. Я рад, что вы им отказали.
- А что я, по-твоему, должен был согласиться?
- Нет, но вы вполне могли изменить свое решение, получив такое предложение. Не то чтобы из вас не получился бы хороший генерал, но мы зашли уже так далеко, столько прекрасных парней отдали свои жизни…
- Завтра мы оправляемся в Тэур, - перебил его Кэн. - Я хочу, чтобы бригада была готова выступить с первыми лучами солнца. Вам хватит времени все подготовить, бригадир?
- Вы же знаете, что хватит, - улыбнулся Слит.
Когда Слит ушел, Кэн выглянул за дверь и обратился к Гранаку:
- Гранак, э-э… - начал он, чувствуя неловкость и смущение. - Я, э-э-э… хотел бы попросить тебя найти лейтенанта Фонрар и спросить у нее, не составит ли она мне компанию за ужином.
- Есть, командир! - ответил Гранак, изо всех сил стараясь не улыбаться. - Я спрошу ее.
Кэн вернулся к карте. Дорога будет не простой, но они ее осилят. В этом он был уверен.
* * *
На следующее утро Инженерная бригада Первой драконидской армии в последний раз построилась на плацу форта. Фургоны были готовы, дракониды и драконидицы прекрасно вооружены, облачены в доспехи, у них было все, что могло понадобиться в дороге.
В заплечном мешке Фонрар, среди прочего, была изящная серебряная урна, украшенная изображениями драконов. Драконидицы нашли ее на складе, она была из Нераки. В урну они поместили пепел Хазат. Их сестра отправлялась вместе с ними.
Слит махнул Кэну, который стоял в стороне.
- Не хотите присоединиться к нам, я с офицерами пойду в авангарде?
- Спасибо за приглашение, Слит. Почту за честь.
Слит отдал команду, и бригада двинулась к выходу из крепости. Впереди шел Гранак, гордо неся развернутое знамя. Они прошли ворота и теперь двигались по изрытому, грязному, местами обгорелому и заваленному обломками и обрывками полю - все, что осталось от огромной армии гоблинов. Дракониды прошли не более полумили и только начали подниматься к перевалу, когда сзади раздался топот.
- Бригадир! - крикнул подбежавший драконид.
- Да, - дружно ответили Слит с Кэном, поворачиваясь одновременно.
- Извини, - улыбнулся Кэн. - Привычка.
- В чем дело, солдат?
- Взгляните туда! - бааз указывал на крепость.
Из ворот крепости в походном строю выходили дракониды. Впереди - Девятый пехотный полк, за ним Первый, далее - Третий. Они маршировали вслед колонне бригады. Никто ничего не говорил. Подходившие становились в хвост колонны.
- Что это? - удивился Кэн.
- Они идут с нами, - сказал Слит.
- Все? - Кэн был поражен.
- С другой стороны, бригадир… Извините, - Слит озадачено посмотрел на Кэна. - А кстати, как вас теперь титуловать?
- Ваша милость, устроит? - улыбнулся Кэн.
Слит фыркнул.
Последними из крепости вышли гвардейцы Такхизис. Их вел Митрат, и они предусмотрительно оставили значительное расстояние между собой и предыдущей колонной.
- Нам они нужны, эти ублюдки? - нахмурился Слит.
- Они дракониды, - ответил Кэн. - Они принадлежат нашей расе. Мы найдем дело и для них.
Следом за гвардейцами, идущими в четком строю, из крепости высыпала беспорядочная толпа, насчитывающая примерно сотню драконидов. Они остановились и с недоумением смотрели вслед уходящим, не понимая, что им теперь делать.
- Дуболомы, - вздохнул Слит. - Спасибо гоблинам, в живых осталось немного. Что с ними? Возьмем с собой? В некотором смысле, они тоже дракониды.
- Да… дракониды. Может быть, со временем кто-то из них и вспомнит о том, кем он был. Но в любом случае сейчас ответственность за них легла на нас. Отправь вестового к полковнику Митрату. Пусть передаст ему, что именно он отвечает за дуболомов, лично.
- Есть, - Слит улыбнулся и добавил: - С удовольствием, командир. То есть я хотел сказать, губернатор.
Губернатор. Звучит неплохо.
Конечно, об этом еще стоит серьезно подумать. Все-таки его готовили в солдаты, а не в политики, но он постарается.
Кэн повернулся и, высоко подняв голову и расправив плечи, повел драконидов на север. Он вел свой народ навстречу судьбе.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72
- Полковник Митрат, - позвал Кэн.
Гвардеец остановился, дернул головой, и на мгновение Кэн подумал, что он проигнорирует обращение, но тот уже повернулся.
- Я хотел бы извиниться, полковник. Я был излишне резок. Я был вне себя.
Митрат долго молчал, и тишина, казалось, звенела от напряжения, наконец, он издал неопределенный гортанный звук и сказал:
- Я сделал все, что должен был сделать, и не сожалею об этом. Но иногда… по ночам… или когда я видел их глаза…
Он замолчал, медленно кивнул и, резко повернувшись, покинул комнату.
Слит продолжал смотреть на Кэна.
- Что ты на меня уставился? - прорычал Кэн. - У меня что, перья выросли?
- Нет. Я рад, что вы им отказали.
- А что я, по-твоему, должен был согласиться?
- Нет, но вы вполне могли изменить свое решение, получив такое предложение. Не то чтобы из вас не получился бы хороший генерал, но мы зашли уже так далеко, столько прекрасных парней отдали свои жизни…
- Завтра мы оправляемся в Тэур, - перебил его Кэн. - Я хочу, чтобы бригада была готова выступить с первыми лучами солнца. Вам хватит времени все подготовить, бригадир?
- Вы же знаете, что хватит, - улыбнулся Слит.
Когда Слит ушел, Кэн выглянул за дверь и обратился к Гранаку:
- Гранак, э-э… - начал он, чувствуя неловкость и смущение. - Я, э-э-э… хотел бы попросить тебя найти лейтенанта Фонрар и спросить у нее, не составит ли она мне компанию за ужином.
- Есть, командир! - ответил Гранак, изо всех сил стараясь не улыбаться. - Я спрошу ее.
Кэн вернулся к карте. Дорога будет не простой, но они ее осилят. В этом он был уверен.
* * *
На следующее утро Инженерная бригада Первой драконидской армии в последний раз построилась на плацу форта. Фургоны были готовы, дракониды и драконидицы прекрасно вооружены, облачены в доспехи, у них было все, что могло понадобиться в дороге.
В заплечном мешке Фонрар, среди прочего, была изящная серебряная урна, украшенная изображениями драконов. Драконидицы нашли ее на складе, она была из Нераки. В урну они поместили пепел Хазат. Их сестра отправлялась вместе с ними.
Слит махнул Кэну, который стоял в стороне.
- Не хотите присоединиться к нам, я с офицерами пойду в авангарде?
- Спасибо за приглашение, Слит. Почту за честь.
Слит отдал команду, и бригада двинулась к выходу из крепости. Впереди шел Гранак, гордо неся развернутое знамя. Они прошли ворота и теперь двигались по изрытому, грязному, местами обгорелому и заваленному обломками и обрывками полю - все, что осталось от огромной армии гоблинов. Дракониды прошли не более полумили и только начали подниматься к перевалу, когда сзади раздался топот.
- Бригадир! - крикнул подбежавший драконид.
- Да, - дружно ответили Слит с Кэном, поворачиваясь одновременно.
- Извини, - улыбнулся Кэн. - Привычка.
- В чем дело, солдат?
- Взгляните туда! - бааз указывал на крепость.
Из ворот крепости в походном строю выходили дракониды. Впереди - Девятый пехотный полк, за ним Первый, далее - Третий. Они маршировали вслед колонне бригады. Никто ничего не говорил. Подходившие становились в хвост колонны.
- Что это? - удивился Кэн.
- Они идут с нами, - сказал Слит.
- Все? - Кэн был поражен.
- С другой стороны, бригадир… Извините, - Слит озадачено посмотрел на Кэна. - А кстати, как вас теперь титуловать?
- Ваша милость, устроит? - улыбнулся Кэн.
Слит фыркнул.
Последними из крепости вышли гвардейцы Такхизис. Их вел Митрат, и они предусмотрительно оставили значительное расстояние между собой и предыдущей колонной.
- Нам они нужны, эти ублюдки? - нахмурился Слит.
- Они дракониды, - ответил Кэн. - Они принадлежат нашей расе. Мы найдем дело и для них.
Следом за гвардейцами, идущими в четком строю, из крепости высыпала беспорядочная толпа, насчитывающая примерно сотню драконидов. Они остановились и с недоумением смотрели вслед уходящим, не понимая, что им теперь делать.
- Дуболомы, - вздохнул Слит. - Спасибо гоблинам, в живых осталось немного. Что с ними? Возьмем с собой? В некотором смысле, они тоже дракониды.
- Да… дракониды. Может быть, со временем кто-то из них и вспомнит о том, кем он был. Но в любом случае сейчас ответственность за них легла на нас. Отправь вестового к полковнику Митрату. Пусть передаст ему, что именно он отвечает за дуболомов, лично.
- Есть, - Слит улыбнулся и добавил: - С удовольствием, командир. То есть я хотел сказать, губернатор.
Губернатор. Звучит неплохо.
Конечно, об этом еще стоит серьезно подумать. Все-таки его готовили в солдаты, а не в политики, но он постарается.
Кэн повернулся и, высоко подняв голову и расправив плечи, повел драконидов на север. Он вел свой народ навстречу судьбе.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72