- Сегодня ночью, когда все это кончится...
- Когда что кончится, Ванесса?
- Ужин, что же еще?
- А вы уверены, что нынче вечером не случится чего-то еще?
Она отвернулась, взяла сигару из серебряной шкатулки на столе и закурила. Взгляд её был холоден и спокоен.
- Вы имеете в виду нечто определенное, верно? Вам что-то пришло в голову. Я заметила это, когда вы меня целовали.
- Скажу вам правду, Ванесса. Ваш муж меня нанял, потому что решил, что у вас проблемы.
- Вы хотите сказать, он подозревает Уэйна Кэбота?
- Нет, его он даже не упоминал.
- Тогда что же? Кроме Уэйна в последнее время никого больше не было.
- Он лишь подозревает, что есть один - или несколько - мужчин. Но не знает, кто именно.
- Понимаю. Должно быть, я себя чем-то выдала.
- Успех лишает осторожности, - заметил я.
- Не думала, что Кельвин так внимателен. Но... главное, что он не знает ничего определенного.
- Здесь ещё нечто другое, - сказал я.
- И что же это?
- Он думает, что ваша жизнь в опасности.
Она внезапно побледнела, лицо стало каким-то жестким. Но она заставила себя рассмеяться.
- Значит, у Кельвина слишком буйная фантазия.
- Да, - кивнул я, краем глаза наблюдая за ней. - Он все неверно понял, точно?
- Думаю, вам следует подробнее объяснить ваше последнее замечание, тихо произнесла она.
Я шагнул к ней, но она отступила назад.
- Нет, Дэйл, не приближайтесь, не сейчас. Сначала я хочу услышать, что вы скажете.
- Я буду краток. Когда вы обратились ко мне, я не знал о вас ничего, и мне показалось странным, что вы решились довериться в таком тривиальном деле совершенно незнакомому человеку. Было бы куда правдоподобней и понятнее, если бы по поводу Уэйна Кэбота вы обратились к одному из своих приятелей...
- Дело уже не было бы тривиальным, если бы Кэбот разозлился. Кроме того, я уже говорила, что не могу довериться никому из своих знакомых.
- Знаю, но все же я был удивлен. Затем случилось много всякого. События развивались быстро. Нет, Ванесса, вы не вовлекли бы меня в это дело, но у вас действительно были проблемы из-за Кэбота - только не по той причине, которую вы мне сообщили.
Она провела кончиком языка по чувственным губам, немного подумала и протянула:
- Могу себе представить, что последует... Дэйл, как вы до этого додумались?
- Ну, сначала Ларгс с его непонятным интересом к моей встрече с Кэботом. Потом вдруг появился Кэнлон. И он, и Ларгс хотели, чтобы я оставил Кэбота в покое. Этому не было никакого объяснения, никакой причины и никакой взаимосвязи с делом, ради которого вы меня наняли. Какой-то смысл в начал прорисовываться только после убийства Кэнлона. Я пришел к выводу, что Кэнлон собирался шантажировать своего приятеля Кэбота, так как тот служил Элу Ларгсу наводчиком при кражах драгоценностей.
Она недоверчиво покачала головой. Я согласился:
- Тут я вам верю. В самом деле, ни эти кражи, ни шантаж к вам не имеют никакого отношения. Это всего лишь сопутствующие обстоятельства. Затем появился Келман и помянул про дело, которое должно было принести десять миллионов долларов. Десять миллионов - это размер состояния вашего мужа, не так ли, Ванесса?
Она молча кивнула.
- Я поразмыслил над словами Келмана и пришел к единственно возможному выводу: у Кэбота был разговор с Ларгсом, вероятно, после какой-нибудь разгульной ночи. Это объясняет также, почему ваш муж видел как-то ночью Ларгса, крадущегося здесь возле дома. У меня нет никаких доказательств, и в суде меня бы подняли на смех, но я уверен в своей версии. Все внезапно обрело смысл, все события оказались взаимосвязанными, когда мне стало ясно, что вы решили убить мужа и унаследовать десять миллионов долларов.
Она прижала руку к мерцавшему на шее жемчужному ожерелью.
- Значит, Уэйн Кэбот в самом деле это заметил!
Я кивнул.
- Я задал ему вопрос, не считает ли он, что ваша жизнь в опасности, и он ответил утвердительно. Не сам ответ, а вид, с которым он это говорил, окончательно убедил меня, что он лжет. Он не ожидал, что я спрошу о вашей жизни, Ванесса, а не о жизни вашего мужа.
- Я не была уверена, подозревал ли меня Уэйн, - вздохнула Ванесса Маури, - но опасалась сама его прогнать... на тот случай, если у меня ничего не получится. Потому я и поручила вам помочь мне от него отделаться.
- Ну, во всяком случае, он догадался. Это усложняет дело.
Она с облегчением посмотрела на меня.
- Не обязательно. Ведь мы могли бы справиться с Уэйном. Только...
- Только вам нужно знать, можете ли вы мне доверять, не так ли?
- Верно. Я должна быть абсолютно уверена, прежде чем Кельвина не станет. Но ведь тебе я могу верить, милый?
- Как ты можешь сомневаться? - улыбнулся я.
- Как... как прекрасно. С деньгами Кельвина мы будем свободны и сможем позволить себе все, что душа пожелает... Дэйл, подойди и поцелуй меня ещё раз, прежде чем он сюда спустится. Один тайный греховный поцелуй, пожалуйста...
Я стер улыбку с губ и кивнул.
- Да, один тайный поцелуй, черный, как поцелуй смерти.
Она в ужасе уставилась на меня. Глаза её остекленели, с лица сошли все краски. Потом в её глазах вдруг проступило сомнение, недоверчивое сомнение, которое постепенно переросло в уверенность.
- Ты хочешь сказать, что...
- Ничего не поделаешь, милая. Я на твоей стороне не играю.
Ванесса грязно выругалась и принялась поносить меня последними словами. Я в ответ только ухмылялся. И постепенно она успокоилась.
- Коварный, подлый тип! Ты делал вид, что ко мне неравнодушен, и я на это купилась... ты...
- Не говори глупостей, - перебил я. - Для тебя это была единственная возможность купить мое молчание. При этом весь юмор в том, что у тебя не было никакой нужды бросаться мне на шею. У меня не было ни малейших доказательств моих подозрений - пока ты сама мне их не подтвердила. Держи ты язык за зубам, мне бы ничего не доказать.
- И ты не знаешь, почему я все сказала?
Я кивнул.
Она встала и подошла к столу.
- Проклятая свинья! Ты знаешь, я тебя хотела, и так воспользовался этим, чтобы заставить меня говорить!
- Согласен, с моей стороны это не очень красиво, но то, что ты задумала - тем более. У меня не было другого выбора.
Она удивленно уставилась на меня.
- Но ты мог получить меня и все прочее в придачу! Ты в самом деле идиот!
- Господь свидетель, я хотел бы получить и деньги, и тебя впридачу. Но не такой ценой.
- У тебя все равно ничего не выйдет, - рот её перекосился от ярости. Ты заманил меня в ловушку, ладно, но тебе это ничего не даст. Что будешь делать с этим своим знанием? Свидетелей у тебя нет!
- Я мог бы рассказать всю правду твоему мужу, - заметил я.
Ванесса только рассмеялась.
- Ты не предусмотрел всего. Никто кроме тебя ничего не слышал, а муж не поверит ни единому твоему слову.
Я расстегнул манжету и подтянул рукав.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31