Потом молча показал ей оформленный в виде часов микрофон на запястье.
Глаза её расширились.
Когда же я вынул из кармана соединенный с ним магнитофон, она сломалась.
- Ты все записал на магнитную ленту, вот на это? - выкрикнула она.
- Каждое слово, Ванесса, - кивнул я.
- Ну ладно, у тебя был шанс, но ты им не воспользовался. Другой такой возможности не представится, - она молниеносно выхватила из сумочки маленький пистолет и прицелилась в меня. Лицо её сводило судорогой.
- Все очень просто. Сначала застрелю тебя, потом воспользуюсь твоим оружием, чтобы убить Кельвина. Я знаю, оно у тебя с собой. Почувствовала, когда ты меня целовал. Полиции скажу, что ты застрелил Кельвина, и мне пришлось тебя убить в порядке самозащиты. И ни один эксперт возразить не сможет.
Лицо её пылало, в глазах появилось то же мерцание, которое я наблюдал у Келмана.
- Богач убит, его жена стреляет в убийцу, - какая трогательная история! Газеты, которые это распишут, пойдут нарасхват, - согласился я.
Она нажала на спуск. Послышался щелчок.
- Не я, а ты кое-что не предусмотрела, - цинично хмыкнул я. - Когда ты недавно отлучилась, я разрядил твой пистолет.
Она уставилась на пистолет в своей руке, потом на меня. Я подошел к ней, молча отобрал оружие и сунул его в карман.
- Ты уже не сможешь им воспользоваться, такого шанса больше не будет. Но пленку для надежности я сохраню.
Что-то в ней надломилось, и она начала истерически хохотать. Роскошное тело сотрясалось и вздрагивало, лицо побагровело.
Я схватил её левой рукой за запястье, а правой наотмашь хлестнул по лицу.
- Сожалею, Ванесса, но сейчас ты не можешь позволить себе разыгрывать помешательство. Тебе нужно выпить.
Я налил ей, и себе тоже. Мне это было нужно не меньше, чем ей.
Она залпом опорожнила бокал. Я налил снова. Руки её ещё дрожали, но я знал, что она больше не сорвется.
- Ничего не случилось, Ванесса, - успокоил я. - За намерение убить тебя не сможет осудить ни один суд в мире. Все в прошлом.
Она опять подняла глаза. Лицо вновь стало непроницаемой маской.
- Нет, - мертвым голосом ответила она. - Все только начинается. Ведь мне с ним жить...
Послышались шаги, открылась дверь. Вошел дворецкий и откашлялся.
- Мистер Маури сейчас спустится, мадам. Кушать подано.
XIII.
На следующий день после полудня мне в контору позвонил Уэйн Кэбот. Он хотел встретиться со мной в семь часов в пен-клубе.
Когда я пришел туда, он уже ждал меня у бара. Перед ним стоял стакан с бурбоном.
- Я рад, что вы пришли, Шэнд, - приветствовал он меня. - Хотелось поговорить, но не по телефону.
Похоже, он был слегка смущен и счел нужным добавить:
- Несмотря на неприятные обстоятельства, при которых состоялась наша первая встреча, я начинаю находить вас симпатичным.
Я улыбнулся.
- У вас есть основания меня не любить. Откровенно говоря, я и сам себе тогда не слишком нравился.
Кэбот отпил из своего стакана и с любопытством взглянул на меня.
- Не хотите ли вы сказать, что обычно за подобную работу не беретесь?
- Вот именно, - кивнул я. - Но в данном случае у меня было предчувствие, будто за этим что-то кроется. И оно меня не обмануло.
- Вас сразу что-то насторожило?
- Нет, не сразу. Не так уж это было просто. Только когда появился Эл Ларгс.
- Понимаю, - он посмотрел мне в глаза. - Я вчера вечером звонил Ванессе.
- Около восьми?
Он кивнул.
- Она сказала мне, что вы у них, поэтому я не стал говорить ей о своих истинных намерениях.
- И какие же это намерения? Или мне вы тоже не скажете?
- Думаю, вы сами знаете, - резонно заметил он. - Но я скажу, если вы тоже готовы мне ответить на один вопрос. Кроме того, вы все равно в курсе. Я вам уже однажды говорил.
- Да, но верного ответа я не получил.
- Все-таки вы узнали, что я лгал.
- Да, я был почти уверен. Но теперь задавайте свой вопрос.
Он уставился в полупустой стакан, затем поднял глаза и коротко спросил:
- Вы подозревали, что она хотела убить мужа?
- Да!
- Я сделал вид, что согласен с вашим мнением, будто её жизнь в опасности, и ответил утвердительно. Что, черт побери, мне оставалось делать? У меня не было никаких доказательств, что она хотела убить Кельвина.
Как и вы, я это лишь подозревал. Порой я даже был в этом совершенно уверен. То, что она говорила, когда мы были с ней вдвоем в... - он запнулся и пожал плечами. - Во всяком случае я не хотел позволить ей бросаться в западню и позвонил, чтобы предостеречь. Я полагал, что вы её подозреваете. Думал, если нагоню на неё страху, она откажется от своего плана. Потом она упомянула, что вы у них, мне стало ясно, что вы что-то задумали, и я промолчал. А сейчас меня интересует, что вы сделали.
- Я поговорил с ней, и она призналась.
Глаза Кэбота недоверчиво и удивленно расширились. Затем он рассмеялся.
- Я знаю, она была от вас без ума, физически, я имею в виду. Я это чувствовал, даже когда говорил с ней по телефону. Но так... Полагаю, вы сделали вид, будто с ней заодно, ради этих денег и её самой...
- Да, примерно так оно и было.
- Но без свидетелей её признание ничего не дает, разве только при этом присутствовал старина Маури... Только я в этом я сомневаюсь.
Я заказал ещё две порции.
- Нет, но этого и не требовалось. Я применил старый трюк. Когда я пришел к Ванессе, при мне был миниатюрный магнитофон, и я записал весь наш разговор.
Уэйн внезапно разразился хохотом. Он смеялся так, что содрогалось все тело. Бармен понимающе взглянул в нашу сторону и ухмыльнулся. Вероятно, подумал, что Кэбот только что услышал лучшую шутку года.
Возможно, так оно и было.
- Это было не слишком порядочно с моей стороны, но дело сделано, добавил я.
Кэбот понемногу успокоился.
- Да, - протянул он, - это уж точно. Вы так провернули это дело, что она никогда ничего не сможет с Маури поделать.
- Не думаю, что она станет даже пробовать, - подтвердил я.
- Теперь уже не сможет. Знаете, что вы сделали, Шэнд? Вы осудили Ванессу на всю оставшуюся жизнь, - и он снова расхохотался.
- С десятью миллионами долларов за спиной такой приговор не слишком жесток, - возразил я.
- Верно! Кроме того, она ведь может продолжать прыгать по чужим койкам, когда захочется, а хочется ей слишком часто. Кстати, вы с ней переспали?
- Вы не поверите, Кэбот, но ответ будет отрицательным.
- Тогда вы много потеряли, Шэнд. Я знавал многих женщин, но Ванесса просто бесподобна. Однако, учитывая вашу профессию, конечно, разумнее было с нею не связываться.
Я оглядел бар. Он был почти пуст.
- Я не знал, что вы состоите членом писательского клуба, - заметил я.
- Один приятель пишет сериалы для журналов, и для телевидения тоже. Он меня ввел в здешние круги. А сам я не пишу - разве что подписи на чеках, да и те без покрытия. - Он улыбнулся. - Однако теперь все будет иначе. У меня появились деньги.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31
Глаза её расширились.
Когда же я вынул из кармана соединенный с ним магнитофон, она сломалась.
- Ты все записал на магнитную ленту, вот на это? - выкрикнула она.
- Каждое слово, Ванесса, - кивнул я.
- Ну ладно, у тебя был шанс, но ты им не воспользовался. Другой такой возможности не представится, - она молниеносно выхватила из сумочки маленький пистолет и прицелилась в меня. Лицо её сводило судорогой.
- Все очень просто. Сначала застрелю тебя, потом воспользуюсь твоим оружием, чтобы убить Кельвина. Я знаю, оно у тебя с собой. Почувствовала, когда ты меня целовал. Полиции скажу, что ты застрелил Кельвина, и мне пришлось тебя убить в порядке самозащиты. И ни один эксперт возразить не сможет.
Лицо её пылало, в глазах появилось то же мерцание, которое я наблюдал у Келмана.
- Богач убит, его жена стреляет в убийцу, - какая трогательная история! Газеты, которые это распишут, пойдут нарасхват, - согласился я.
Она нажала на спуск. Послышался щелчок.
- Не я, а ты кое-что не предусмотрела, - цинично хмыкнул я. - Когда ты недавно отлучилась, я разрядил твой пистолет.
Она уставилась на пистолет в своей руке, потом на меня. Я подошел к ней, молча отобрал оружие и сунул его в карман.
- Ты уже не сможешь им воспользоваться, такого шанса больше не будет. Но пленку для надежности я сохраню.
Что-то в ней надломилось, и она начала истерически хохотать. Роскошное тело сотрясалось и вздрагивало, лицо побагровело.
Я схватил её левой рукой за запястье, а правой наотмашь хлестнул по лицу.
- Сожалею, Ванесса, но сейчас ты не можешь позволить себе разыгрывать помешательство. Тебе нужно выпить.
Я налил ей, и себе тоже. Мне это было нужно не меньше, чем ей.
Она залпом опорожнила бокал. Я налил снова. Руки её ещё дрожали, но я знал, что она больше не сорвется.
- Ничего не случилось, Ванесса, - успокоил я. - За намерение убить тебя не сможет осудить ни один суд в мире. Все в прошлом.
Она опять подняла глаза. Лицо вновь стало непроницаемой маской.
- Нет, - мертвым голосом ответила она. - Все только начинается. Ведь мне с ним жить...
Послышались шаги, открылась дверь. Вошел дворецкий и откашлялся.
- Мистер Маури сейчас спустится, мадам. Кушать подано.
XIII.
На следующий день после полудня мне в контору позвонил Уэйн Кэбот. Он хотел встретиться со мной в семь часов в пен-клубе.
Когда я пришел туда, он уже ждал меня у бара. Перед ним стоял стакан с бурбоном.
- Я рад, что вы пришли, Шэнд, - приветствовал он меня. - Хотелось поговорить, но не по телефону.
Похоже, он был слегка смущен и счел нужным добавить:
- Несмотря на неприятные обстоятельства, при которых состоялась наша первая встреча, я начинаю находить вас симпатичным.
Я улыбнулся.
- У вас есть основания меня не любить. Откровенно говоря, я и сам себе тогда не слишком нравился.
Кэбот отпил из своего стакана и с любопытством взглянул на меня.
- Не хотите ли вы сказать, что обычно за подобную работу не беретесь?
- Вот именно, - кивнул я. - Но в данном случае у меня было предчувствие, будто за этим что-то кроется. И оно меня не обмануло.
- Вас сразу что-то насторожило?
- Нет, не сразу. Не так уж это было просто. Только когда появился Эл Ларгс.
- Понимаю, - он посмотрел мне в глаза. - Я вчера вечером звонил Ванессе.
- Около восьми?
Он кивнул.
- Она сказала мне, что вы у них, поэтому я не стал говорить ей о своих истинных намерениях.
- И какие же это намерения? Или мне вы тоже не скажете?
- Думаю, вы сами знаете, - резонно заметил он. - Но я скажу, если вы тоже готовы мне ответить на один вопрос. Кроме того, вы все равно в курсе. Я вам уже однажды говорил.
- Да, но верного ответа я не получил.
- Все-таки вы узнали, что я лгал.
- Да, я был почти уверен. Но теперь задавайте свой вопрос.
Он уставился в полупустой стакан, затем поднял глаза и коротко спросил:
- Вы подозревали, что она хотела убить мужа?
- Да!
- Я сделал вид, что согласен с вашим мнением, будто её жизнь в опасности, и ответил утвердительно. Что, черт побери, мне оставалось делать? У меня не было никаких доказательств, что она хотела убить Кельвина.
Как и вы, я это лишь подозревал. Порой я даже был в этом совершенно уверен. То, что она говорила, когда мы были с ней вдвоем в... - он запнулся и пожал плечами. - Во всяком случае я не хотел позволить ей бросаться в западню и позвонил, чтобы предостеречь. Я полагал, что вы её подозреваете. Думал, если нагоню на неё страху, она откажется от своего плана. Потом она упомянула, что вы у них, мне стало ясно, что вы что-то задумали, и я промолчал. А сейчас меня интересует, что вы сделали.
- Я поговорил с ней, и она призналась.
Глаза Кэбота недоверчиво и удивленно расширились. Затем он рассмеялся.
- Я знаю, она была от вас без ума, физически, я имею в виду. Я это чувствовал, даже когда говорил с ней по телефону. Но так... Полагаю, вы сделали вид, будто с ней заодно, ради этих денег и её самой...
- Да, примерно так оно и было.
- Но без свидетелей её признание ничего не дает, разве только при этом присутствовал старина Маури... Только я в этом я сомневаюсь.
Я заказал ещё две порции.
- Нет, но этого и не требовалось. Я применил старый трюк. Когда я пришел к Ванессе, при мне был миниатюрный магнитофон, и я записал весь наш разговор.
Уэйн внезапно разразился хохотом. Он смеялся так, что содрогалось все тело. Бармен понимающе взглянул в нашу сторону и ухмыльнулся. Вероятно, подумал, что Кэбот только что услышал лучшую шутку года.
Возможно, так оно и было.
- Это было не слишком порядочно с моей стороны, но дело сделано, добавил я.
Кэбот понемногу успокоился.
- Да, - протянул он, - это уж точно. Вы так провернули это дело, что она никогда ничего не сможет с Маури поделать.
- Не думаю, что она станет даже пробовать, - подтвердил я.
- Теперь уже не сможет. Знаете, что вы сделали, Шэнд? Вы осудили Ванессу на всю оставшуюся жизнь, - и он снова расхохотался.
- С десятью миллионами долларов за спиной такой приговор не слишком жесток, - возразил я.
- Верно! Кроме того, она ведь может продолжать прыгать по чужим койкам, когда захочется, а хочется ей слишком часто. Кстати, вы с ней переспали?
- Вы не поверите, Кэбот, но ответ будет отрицательным.
- Тогда вы много потеряли, Шэнд. Я знавал многих женщин, но Ванесса просто бесподобна. Однако, учитывая вашу профессию, конечно, разумнее было с нею не связываться.
Я оглядел бар. Он был почти пуст.
- Я не знал, что вы состоите членом писательского клуба, - заметил я.
- Один приятель пишет сериалы для журналов, и для телевидения тоже. Он меня ввел в здешние круги. А сам я не пишу - разве что подписи на чеках, да и те без покрытия. - Он улыбнулся. - Однако теперь все будет иначе. У меня появились деньги.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31