Но Стайл продолжал бежать.
Трасса продолжалась через купола с живописными ландшафтами, но Стайлу
некогда было любоваться ими. Его отупевший мозг посылал команды ногам:
вверх-вниз, вверх-вниз... вниз... вниз... Шаги отдавались в позвоночнике
вибрацией отбойного молотка. Все его существо было подчинено этому ритму.
Казалось, ритм бега напоминает мелодию. Это было похоже на стук копыт
Нейсы, когда она рысью мчалась по полям, и в голове у Стайла зазвучала
далекая музыка. Мучительно прекрасная музыка. Боль превратилась в источник
наслаждения.
Раз-раз-раз. Он поймал себя на том, что пытается подобрать подходящую
мелодию к этому ритму. Дружба, дружба, дружба, дружба. Дружба навсегда,
навсегда, навсегда, навсегда. Дружба навсегда единит, единит, единит.
Дружба навсегда единит нас, нас, нас, нас. Нейса была его другом. Он
мысленно напевал импровизированную мелодию, так как петь по-настоящему у
него не было сил. Размер в стихах не выдерживался, но не это главное. Ведь
на Фазе рифмованные стихи вызывали волшебство. Его дружба с единорогом...
Внезапно у Стайла прояснилось в голове. Нейса? А Шина? Ведь сейчас он
находился в мире, где существует Шина! Шина передала для него кислород!
И снова он почувствовал горькое разочарование. Из-за своего
маленького роста он мог брать лишь то, что ему предлагали. Роботов,
животных. Вместо настоящей женщины.
И тут же он разозлился на самого себя: а чем плохи роботы и животные?
Шина и Нейса были превосходными женщинами. Какая разница, из чего сделана
их плоть? Он занимался с ними любовью, но не это главное: ведь они
помогали ему в самые трудные минуты. Он любил их обеих.
Но он не мог жениться на них обеих, даже на одной из них. Ведь он
настоящий человек, а они - ненастоящие женщины. Дело не в том, что это
запрещено законом, он сам не мог пойти на подобный шаг. Дружить он мог с
кем угодно, но жениться - только на самой настоящей человеческой женщине.
А значит, он не мог жениться вообще, потому что ни одна женщина не
согласится выйти замуж за карлика.
Как всегда, все упиралось в его рост. Как ни старался он доказать
свое преимущество, какую бы ступеньку он ни занимал, он всегда останется
неполноценным человеком. Потому что он маленького роста. К черту логику и
вежливые эвфемизмы, это действительно так!
Дружба навсегда единит нас. И больше ничего. Так продолжай жить с
ласковыми роботами и нежными единорогами, большего ты никогда не получишь.
Возле трассы стояла Шина, держа в руках бутылку с питательной смесью.
- Стайл, он выбивается из сил! - крикнула она.
- Я тоже! - прохрипел он. - Хотя твой кислород спас меня.
- Какой кислород? - спросила она, пристраиваясь рядом с ним.
- Тот робот... Разве ты не знала, что на одном из участков трассы
испортилось магнитное поле?
- А разве ты не бежал в обход?
- Мы не сходили с первоначальной трассы. Воздух пропал. У Халка был
кислород, а у меня - нет. А потом робот...
- Должно быть, один из моих друзей, - сказала Шина.
Конечно - самостоятельные машины. Они знали то, чего не знала она.
Шина попросила их присматривать за ним, и они выполнили ее просьбу,
проявив инициативу, когда в этом возникла необходимость. Чтобы у него не
возникло никаких подозрений, они назвали имя Шины. Хотя они не были
обязаны помогать ему. Почему же они проявили такую заботу о Стайле? Они
верили, что он не нарушит свою клятву и не расскажет никому о
существовании самостоятельных машин. Но чем быстрее закончится срок его
пребывания, тем в большей безопасности они будут себя ощущать. Еще одна
тайна, которую сейчас нет времени разгадывать.
- Все равно, спасибо.
- Я тебя люблю, - сказала Шина, забирая у него пустую бутылку.
Она остановилась, а он засеменил дальше. Она могла любить, почему же
не мог любить он? Неужели для этого ему нужна специальная программа?
Внезапно он почувствовал, как к нему возвращаются силы. Ноги
заработали быстрее, боль в груди исчезла, а с глаз упала пелена. Халк
выбивался из сил, и Шина любила его. Больше его сейчас ничего не
интересовало.
Стайл прибавил скорости. Вместе с силами к нему вернулось и ощущение
реальности. Он мог победить Халка. По крайней мере попытаться это сделать.
Зачем машина сказала, что любит его? Зачем другая машина помогла ему
в трудную минуту?
Стайл принялся обдумывать эти вопросы, и ответы появились сами собой.
Защитить его, вот единственное, для чего существует Шина. Может, она
спутала это с любовью? А самостоятельные машины хотели, чтобы он как можно
быстрее покинул Протон. А самый надежный для этого способ - обеспечить ему
участие в Турнире. Если он не войдет в число его участников - а это
случится, если он проиграет Халку, - то ему еще остается три года срока
пребывания на Протоне. Разумеется, если он найдет себе нового хозяина. А в
Турнире его срок закончится вместе с первым проигрышем. Поэтому машины и
помогали ему, чтобы поскорее избавиться от него.
Шина тоже была самостоятельной машиной, которая подчинялась только
своей программе, своей главной директиве. Ведь это она заставила его
бороться за выход в Турнир, найдя ему хозяйку, которая интересовалась
только Играми. Неужели Шина старалась сократить срок его пребывания на
Протоне? Хотя у нее не было никаких скрытых мотивов. Он сам видел ее
программу. Когда совершил над ней насилие.
Может, она до сих пор не простила его за это? Вряд ли. Она знала, что
он вынужден был так поступить и не собирался причинить ей вред. Он не
знал, что имеет дело с самостоятельной машиной и позже принес ей свои
извинения.
Нет, Шина изо всех сил старалась помочь ему. Что она могла подобрать
для жокея с травмированными коленями, который восстановил против себя
Граждан? Причем следует учесть, что она не знала, вернется ли Стайл с Фазы
или нет. Она поступила так, как поступила бы любая умная женщина, помогая
любимому мужчине.
Вперед! Он двигался в приличном темпе, но сколько ему еще осталось
пробежать? Во время кислородного голодания он потерял счет часам и
километрам. Халк наверняка значительно оторвался от него. Стайлу ничего не
оставалось, как бежать дальше, надеясь, что еще не все потеряно.
И Стайл бежал. Он впал в какой-то транс, заставляя двигаться свое
усталое тело. На некоторое время он даже закрывал глаза, ориентируясь лишь
по жесткому покрытию трассы. Он и раньше использовал этот прием - бежать
вслепую гораздо легче.
Стайл знал, что показывает хорошее время и в любой момент может
догнать Халка.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99
Трасса продолжалась через купола с живописными ландшафтами, но Стайлу
некогда было любоваться ими. Его отупевший мозг посылал команды ногам:
вверх-вниз, вверх-вниз... вниз... вниз... Шаги отдавались в позвоночнике
вибрацией отбойного молотка. Все его существо было подчинено этому ритму.
Казалось, ритм бега напоминает мелодию. Это было похоже на стук копыт
Нейсы, когда она рысью мчалась по полям, и в голове у Стайла зазвучала
далекая музыка. Мучительно прекрасная музыка. Боль превратилась в источник
наслаждения.
Раз-раз-раз. Он поймал себя на том, что пытается подобрать подходящую
мелодию к этому ритму. Дружба, дружба, дружба, дружба. Дружба навсегда,
навсегда, навсегда, навсегда. Дружба навсегда единит, единит, единит.
Дружба навсегда единит нас, нас, нас, нас. Нейса была его другом. Он
мысленно напевал импровизированную мелодию, так как петь по-настоящему у
него не было сил. Размер в стихах не выдерживался, но не это главное. Ведь
на Фазе рифмованные стихи вызывали волшебство. Его дружба с единорогом...
Внезапно у Стайла прояснилось в голове. Нейса? А Шина? Ведь сейчас он
находился в мире, где существует Шина! Шина передала для него кислород!
И снова он почувствовал горькое разочарование. Из-за своего
маленького роста он мог брать лишь то, что ему предлагали. Роботов,
животных. Вместо настоящей женщины.
И тут же он разозлился на самого себя: а чем плохи роботы и животные?
Шина и Нейса были превосходными женщинами. Какая разница, из чего сделана
их плоть? Он занимался с ними любовью, но не это главное: ведь они
помогали ему в самые трудные минуты. Он любил их обеих.
Но он не мог жениться на них обеих, даже на одной из них. Ведь он
настоящий человек, а они - ненастоящие женщины. Дело не в том, что это
запрещено законом, он сам не мог пойти на подобный шаг. Дружить он мог с
кем угодно, но жениться - только на самой настоящей человеческой женщине.
А значит, он не мог жениться вообще, потому что ни одна женщина не
согласится выйти замуж за карлика.
Как всегда, все упиралось в его рост. Как ни старался он доказать
свое преимущество, какую бы ступеньку он ни занимал, он всегда останется
неполноценным человеком. Потому что он маленького роста. К черту логику и
вежливые эвфемизмы, это действительно так!
Дружба навсегда единит нас. И больше ничего. Так продолжай жить с
ласковыми роботами и нежными единорогами, большего ты никогда не получишь.
Возле трассы стояла Шина, держа в руках бутылку с питательной смесью.
- Стайл, он выбивается из сил! - крикнула она.
- Я тоже! - прохрипел он. - Хотя твой кислород спас меня.
- Какой кислород? - спросила она, пристраиваясь рядом с ним.
- Тот робот... Разве ты не знала, что на одном из участков трассы
испортилось магнитное поле?
- А разве ты не бежал в обход?
- Мы не сходили с первоначальной трассы. Воздух пропал. У Халка был
кислород, а у меня - нет. А потом робот...
- Должно быть, один из моих друзей, - сказала Шина.
Конечно - самостоятельные машины. Они знали то, чего не знала она.
Шина попросила их присматривать за ним, и они выполнили ее просьбу,
проявив инициативу, когда в этом возникла необходимость. Чтобы у него не
возникло никаких подозрений, они назвали имя Шины. Хотя они не были
обязаны помогать ему. Почему же они проявили такую заботу о Стайле? Они
верили, что он не нарушит свою клятву и не расскажет никому о
существовании самостоятельных машин. Но чем быстрее закончится срок его
пребывания, тем в большей безопасности они будут себя ощущать. Еще одна
тайна, которую сейчас нет времени разгадывать.
- Все равно, спасибо.
- Я тебя люблю, - сказала Шина, забирая у него пустую бутылку.
Она остановилась, а он засеменил дальше. Она могла любить, почему же
не мог любить он? Неужели для этого ему нужна специальная программа?
Внезапно он почувствовал, как к нему возвращаются силы. Ноги
заработали быстрее, боль в груди исчезла, а с глаз упала пелена. Халк
выбивался из сил, и Шина любила его. Больше его сейчас ничего не
интересовало.
Стайл прибавил скорости. Вместе с силами к нему вернулось и ощущение
реальности. Он мог победить Халка. По крайней мере попытаться это сделать.
Зачем машина сказала, что любит его? Зачем другая машина помогла ему
в трудную минуту?
Стайл принялся обдумывать эти вопросы, и ответы появились сами собой.
Защитить его, вот единственное, для чего существует Шина. Может, она
спутала это с любовью? А самостоятельные машины хотели, чтобы он как можно
быстрее покинул Протон. А самый надежный для этого способ - обеспечить ему
участие в Турнире. Если он не войдет в число его участников - а это
случится, если он проиграет Халку, - то ему еще остается три года срока
пребывания на Протоне. Разумеется, если он найдет себе нового хозяина. А в
Турнире его срок закончится вместе с первым проигрышем. Поэтому машины и
помогали ему, чтобы поскорее избавиться от него.
Шина тоже была самостоятельной машиной, которая подчинялась только
своей программе, своей главной директиве. Ведь это она заставила его
бороться за выход в Турнир, найдя ему хозяйку, которая интересовалась
только Играми. Неужели Шина старалась сократить срок его пребывания на
Протоне? Хотя у нее не было никаких скрытых мотивов. Он сам видел ее
программу. Когда совершил над ней насилие.
Может, она до сих пор не простила его за это? Вряд ли. Она знала, что
он вынужден был так поступить и не собирался причинить ей вред. Он не
знал, что имеет дело с самостоятельной машиной и позже принес ей свои
извинения.
Нет, Шина изо всех сил старалась помочь ему. Что она могла подобрать
для жокея с травмированными коленями, который восстановил против себя
Граждан? Причем следует учесть, что она не знала, вернется ли Стайл с Фазы
или нет. Она поступила так, как поступила бы любая умная женщина, помогая
любимому мужчине.
Вперед! Он двигался в приличном темпе, но сколько ему еще осталось
пробежать? Во время кислородного голодания он потерял счет часам и
километрам. Халк наверняка значительно оторвался от него. Стайлу ничего не
оставалось, как бежать дальше, надеясь, что еще не все потеряно.
И Стайл бежал. Он впал в какой-то транс, заставляя двигаться свое
усталое тело. На некоторое время он даже закрывал глаза, ориентируясь лишь
по жесткому покрытию трассы. Он и раньше использовал этот прием - бежать
вслепую гораздо легче.
Стайл знал, что показывает хорошее время и в любой момент может
догнать Халка.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99