- Гарк! - по губам Трембы прочел Лукус. - Это был Гарк. Будьте осторожны. Хотя я и не думаю, что здесь травят всех подряд, но есть поостерегся бы. Кстати, нари, этот человек не похож на слугу. У него походка воина. Да и его мышцы не накачаешь на переноске блюд с кабаньими ребрышками.
- Я заметил, - негромко ответил Хейграст. - А ты увидел, как он смотрел на нас? Мне показалось, что он одним взглядом оценил наши намерения, ценность оружия каждого и наполненность кошельков.
- От него исходит угроза, - подтвердил Саш.
- От нас тоже, - заметил Хейграст. - Подождем. Ангес и Тиир уже должны появиться.
Словно в подтверждение его слов дверь трактира открылась, и на пороге показался Тиир. Воин был пропитан королевским достоинством. Каждое его движение несло в себе смысл, недоступный простым смертным. Доспехи поблескивали серебряной патиной, меч угрожающе покачивался на поясе, но главным было лицо. Величественное, мудрое и спокойное. Ангес, не уступающий Тииру ростом, казался рядом с ним полноватым храмовым увальнем, хотя имперский меч по-прежнему позвякивал у него на боку.
- Смотрите внимательно! - прошептал Хейграст.
Появившийся в дверях кухни Гарк, увидев Тиира, с трудом удержал в руках тарелки. Лицо его потемнело. Невероятным усилием воли он выпрямил задрожавшие ноги, подошел к нари и с вымученной улыбкой оставил заказ. Затем склонился в поклоне перед Тииром.
- Что желают господа? - спросил ровным голосом.
- Чего-нибудь на ваш вкус, - громко и уверенно предложил Ангес. - Чтобы двое уважаемых элбанов могли оценить мастерство повара и, может быть, приняли решение однажды вернуться в эти гостеприимные стены.
Гарк поклонился еще раз и заторопился на кухню.
- Еще внимательнее, - потребовал Хейграст.
- Хозяин выглянул в дверь, - сообщил Лукус. - Смугл, но на радда не похож. Скорее, все-таки свар или салм.
- Вряд ли это имеет значение, - отозвался Хейграст. - Давайте-ка, не торопясь, раскидывайте овощи по тарелкам, а то хозяева решат, что мы пришли не есть, а смотреть на еду.
В это время из дверей кухни вновь появился Гарк. Перед собой он нес поднос, на котором стояло дымящееся блюдо и высокий кувшин. Поставив все это на стол, Гарк расплылся в улыбке:
- Лучшее блюдо нашей кухни. Мал, запеченный в кореньях целиком. И деррское вино, подарок от хозяина заведения.
- Эй, - раздался недовольный голос одного из конюхов. - Мерзкий слуга! А почему нам ты подал какие-то кабаньи ребра? Неужели я не велел подать лучшее блюдо?
- Оно еще не было готово, - поклонился Гарк. - Я принесу порцию и вам, если вы готовы подождать несколько мгновений.
- Я не готов ждать ни одного мгновения, - возмутился под одобрительные возгласы друзей конюх. - Но если мне придется ждать слишком долго, я испробую свою плеть на твоей спине.
С этими словами конюх звучно щелкнул в воздухе вытянутой из-за голенища плетью.
- Напрасно ты так горячишься, - отчего-то скучным тоном сказал Тремба, выкладывая на стол огромные ручищи. - Ты тоже вполне можешь испробовать на толстой физиономии вес моего кулака.
- Как ты смеешь так разговаривать, грязный легионер? - заорал конюх. - Я член свиты мастера легиона авглов Рагриса!
- Согласен, - так же спокойно прогудел Тремба. - Легионеры иногда бывают грязными. Чаще всего они выпачканы в крови врагов. Ты готов, чтобы я причислил тебя к ним?!
С этими словами Тремба поднялся во весь свой огромный рост и заорал:
- И не думай, что мастера Рагриса обрадует, что ты путаешь свое достоинство и достоинство знамени легиона авглов, потому что у тебя достоинства нет!
- Кто тут поминает мастера Рагриса? - неожиданно раздался спокойный голос в дверях.
- Я и твои слуги, мастер! - гордо ответил Тремба. - А кто из нас склоняет твое имя попусту, решать тебе.
Быстрым шагом на середину трактира вышел смуглый остроносый человек в черных доспехах, белом плаще и с двумя мечами, один из которых был закреплен на поясе, второй торчал из-за плеча. За его спиной встали четверо воинов авглов, похожих друг на друга как четыре капли воды.
- Что скажешь, Ванн? - спросил Рагрис у конюха. - Или известие, что я с утра выехал в Заводье, изменило твой характер непоправимо?
Конюх, заикаясь, пролепетал что-то и опустился на колени.
- Всю компанию в пятую когорту в первые ряды, - распорядился Рагрис через плечо. - А Ванну порцию его собственных плетей. Полварма хватит, все-таки лошади у него были в порядке. Он не успел тебя обидеть, Тремба? - усмехнувшись, спросил Рагрис великана сквозь тихий вой конюха, которого вместе со всей мгновенно протрезвевшей компанией двое из четырех охранников Рагриса повели прочь из трактира.
- Обижаешь, мастер, - усмехнулся Тремба. - Ведь он не арх.
- Арх давно бы уже съел моих лошадей, - ответил Рагрис, стирая с лица улыбку. - Ладно, Тремба, рад был видеть тебя, но можешь продолжать свою трапезу, мой интерес иной.
Рагрис мельком оглядел Тиира и направился к следующему столу. Авглы, оставшиеся с ним, по-прежнему стояли посередине трактира. Повинуясь знаку Хейграста, друзья поднялись и склонили головы.
- Здравствуйте, путники, - спокойно приветствовал их Рагрис. - Я мастер второго легиона. У меня есть дело к тебе, нари. И, возможно, к твоим друзьям. Могу я сесть рядом с вами?
- Могу я предложить разделить с нами пищу? - поднявшись, положенным приветствием ответил Хейграст.
- Возможно, - усмехнулся Рагрис, присаживаясь на свободное место. - Хотя я вижу, твои друзья не очень жалуют местную стряпню? Или вас заинтересовала перепалка Трембы с моими недостойными слугами?
- Не нам оценивать твоих слуг, Рагрис, - ответил Хейграст. - Мы с уважением относимся к тем, кто его заслуживает, и к тем, кто незнаком.
- Хорошие слова, нари, - заметил Рагрис. - Перейду сразу к делу. Вчера вечером я допрашивал плененного вами разбойника-авгла. Он подтвердил все, что рассказал его охранник Титур. Признаю вашу доблесть.
- Наша доблесть была вынужденной, - пожал плечами Хейграст. - Мы не искали встречи с разбойниками, судьба свела нас с ними.
- Тем не менее, это произошло, - сухо сказал Рагрис. - А доблесть всегда вынужденна. Никто не идет в бой, кроме как по необходимости защитить свою честь. Этот авгл не сказал вам своего имени?
- Нет, - ответил Хейграст.
- Мне тоже не сказал, - кивнул Рагрис. - Значит, он сумел сохранить остатки своей чести, и его семья не пострадает. Но сейчас меня интересует другое. Он сказал, что сражался с демоном, или с человеком, который владеет мечом как демон. И этот демон или человек убил троих авглов, а его пленил. И еще разбойник сказал, что он был лучшим мечником из авглов по ту сторону Силаулиса. Его ожидала казнь. Я предложил ему схватку и обещал, что если он победит, я отпущу его.
- Насколько я понимаю, победил ты, Рагрис?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148