- Да, - кивнул Хейграст. - Я хотел спросить его кое о чем.
- Тогда подожди немного.
Лукус сунул руку в заплечную сумку и достал свернутую кольцами тонкую веревку. Не говоря ни слова, сделал петлю и набросил на шею оборотню. Второй конец веревки привязал к огромному валуну.
- Ты думаешь, эта нитка удержит его? - удивленно щелкнул пальцами Хейграст. - Я больше полагаюсь на свой меч или на эту пику.
- Полагайся, - спокойно ответил Лукус, отстранил Дана и сам отошел в сторону. Затем наложил на тетиву стрелу и замер. Мальчишка взглянул на Хейграста и тоже поспешил снять с плеча лук.
- Ну-ну, - озадаченно мотнул головой Хейграст и медленно потащил пику на себя.
Сначала из мертвенно серого, но человеческого тела появилась металлическая трубка наконечника, насаженная на древко, затем блеснувший белым ромбовидный лепесток и, наконец, длинное и узкое четырехгранное острие. Капля темной крови упала на спину оборотню возле рваной раны на спине, и дрожь прошла по его телу. Хейграст ухватил крепче древко пики и легко ударил ее наконечником плашмя по голове оборотня. Словно в ответ на прикосновение, тот поднял голову. Дан увидел серое, лишенное жизни лицо, бледные глаза с маленькими зрачками, и почувствовал, как холод расползается по груди. Оборотень медленно посмотрел на Хейграста, на Лукуса, скользнул глазами по Дану и скривил серые губы в ухмылке.
- Смерть не властна над слугами Унгра, - сказал он глухим голосом. - Что вы хотите от меня?
- Смерть остается смертью для всех, - ответил Хейграст. - И мы знаем, что Унгр не отпускает гулять своих слуг по равнинам Эл-Лиа. Не лги нам. Мы позаботимся, чтобы ты не возродил свою плоть в Эл-Айране. Отвечай на мои вопросы, иначе я насыплю на твою спину того порошка, который сжег твоих пособников, и буду смотреть, как выгорает твое сердце.
- Не пытайся казаться страшнее, чем ты есть, нари, - прошипел оборотень. - Если я не исполню свою миссию, она будет возложена на другого. Или на других. Тебе не справиться со слугами Унгра.
- Унгр не властен над живыми, - повысил голос Хейграст. - Как твое имя, оборотень?
- Я не маг и не демон, - ответил оборотень. - Поэтому мое имя умерло вместе с моим телом.
- Ты был человеком? - спросил Хейграст.
Оборотень промолчал.
- Я мог бы отвести тебя к мудрецу, который избавит от перекидывания, - предложил Хейграст.
- Избавить? - оборотень хрипло засмеялся. - И что мне останется? А ты спросил меня об этом? Хочу ли этого я? Что ты знаешь о силе?
- Вольному воля, - щелкнул пальцами Хейграст. - И все-таки, неужели во всей Даре не было более легкой добычи, чем наши лошадки?
- Лошадки? - оборотень вновь засмеялся. - Кому нужны лошадки?
- Но если не лошадки, так что? - вновь спросил Хейграст. - Не лучше ли поговорить, прежде чем нападать? А что, если требуемое тобой ничего не стоит для нас? О какой миссии ты говоришь?
- Мне нужен тот, кто разомкнул кольцо Дары! - прохрипел оборотень. - Неужели ты отдал бы мне его сам?
- Зачем он тебе? - удивился Хейграст. - Теперь ничто не сдерживает вас в границах Мертвых Земель. Не благо ли он сделал для их обитателей?
- Не тебе судить об этом, нари, - вновь зашипел оборотень. - Границы Дары не сдерживали меня и раньше. А эти ночные твари всего лишь подчинялись мне, как обладающему частицей силы хозяина. Я пришел за твоим спутником. Он нужен тому, кто послал меня!
- Не для того ли, чтобы предложить ему вступить в ряды серых воинов? - прищурился Хейграст.
- Эти серые пришельцы делают свое дело, а я делаю свое, - зло огрызнулся оборотень. - Я должен привести к хозяину либо убить демона.
- Но в этом наши планы совпадают, - заметил Хейграст. - Хотя убийство демона не такое простое дело. Но это всего лишь человек. Зачем твоему хозяину его смерть?
- Об этом лучше всего спросить у него самого, - усмехнулся оборотень. - Тем более, если ты будешь продолжать убивать его посыльных, рано или поздно он явится к тебе в гости собственной персоной. Думаю, что этой встречи твой человек точно не переживет!
- Кто послал тебя? - закричал Хейграст и, надавив острием пики на лоб оборотня, повторил громче. - Кто послал тебя, тварь?!
- Хей! - вскрикнул Лукус, но было уже поздно.
Оборотень сделал резкое движение головой и, перехватив острие пики зубами, рванулся вперед. Дан с трудом уловил его движение, когда тот подобрал под себя ноги и уже, кажется, на лету начал вновь обращаться в зверя. Но в следующее мгновение веревка, накинутая Лукусом на шею зверя, натянулась как струна. Раздалось шипение, треск, и на Хейграста обрушилась безголовая туша. Голова откатилась в сторону.
- Ты был неосторожен и нетерпелив, Хейграст, - хмуро сказал белу, помогая ему выбраться из-под трупа.
- Демон с тобой, Лукус, - удивился Хейграст, рассматривая пику, крепкое древко которой было переломлено возле самого наконечника. - Что ты повязал ему на шею? Это тоже от Вика Скиндла?
- Нет, - ответил Лукус, сматывая веревку и протирая ее травой. - Просто хорошая веревка белу. Правда, она сплетена из особых растительных волокон. Это дерево в Андарских горах называется аллора. Его сажают перед домом, и ни один злой дух не может приблизиться к жилищу. Ну и кое-какая магия в ней есть, но я не владею наговорами.
- Достаточно уже, что ты владеешь этой веревкой, - буркнул Хейграст. - Жаль, порошок Вика Скиндла я истратил весь. Между тем можно было взять еще полмеры. Зря я скупился.
- Веревка не поможет нам в бою, - заметил Лукус. - Надо уходить с пути, Хейграст. Путать след. Судя по всему, на нас объявлена охота.
- Кем? - воскликнул Хейграст. - Я начинаю путаться в собственных врагах. Серые воины, Валгас, манки, оборотень, кьерды! Кто он, этот хозяин? Или кто они? Орел опять кружит над головой! Не он ли навел на нас стаю?
- Вряд ли, - задумался Лукус. - Орел-то как раз предупредил нас. Не время строить догадки. Нужно сжечь трупы и уходить.
- Не боишься привлечь внимание врага? - поднял брови Хейграст.
- Хочу привлечь! - бросил Лукус. - Не вечно же мы будем бродить по холмам. Надо возвращаться на равнину.
- Хорошо, - Хейграст окинул взглядом скалы. - Дан. Ты поедешь вместе с Лукусом на Митере. Постарайся быстро запрячь Бату в носилки.
Дан посмотрел на лицо Саша. Багровая полоса пересекала щеку и заканчивалась на мочке уха. Черты заострились. В опущенных уголках рта таилась боль. Мальчишка передернул плечами, вздохнул и поднял с камня упряжь. Расставаться с Бату даже на время ему не хотелось. Друзья стаскивали в кучу трупы. Наконец запылал страшный костер.
- Да, - сказал нари, глядя на поднимавшийся черный дым. - Лучшего знака и не придумаешь. Лукус, как бы ты поступил теперь?
- Думаю, что нам нужно взять вправо и подойти к тракту, ведущему к Утонскому мосту от Ургаина, - наморщил лоб белу. - День переждать на скалах, ночью пересечь тракт и идти по равнине на север вдоль каньона.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148