Не доезжая метров двадцать до ворот, Корин заглушил двигатель.
- Иди, - приказал он. - И не забудь. Я не чемпион мира по стрельбе, но в тебя-то во всяком случае попаду, если вздумаешь ускользнуть за калитку. Стучишь, передаешь приглашение - и сразу назад.
К чести парня, он исполнил свою партию на отлично. Он замолотил кулаком по гулкому металлу ворот.
- Мишка! Вадим! Спите, что ли?
Открылась узкая форточка в калитке.
- Это ты, Толян? Чего барабанишь? - Свет фар "Мерседеса" слепил охраннику глаза, мешая разглядеть пригнувшегося за рулем Корина.
- Передайте Дмитрию Анатольевичу, что тот парень, с нашей дачи... Велел срочно к нему ехать.
- Ах, он велел, - усмехнулась физиономия в форточке. - Тоже мне принц датский. Дмитрий Анатольевич занят. Как освободится, сразу передам.
Форточка со скрипом закрылась.
- Так я жду его в "Мерсе"! - запоздало крикнул Толян.
- Ну и жди, - донеслось из-за ворот. - Он сам знает, на чем ему ехать...
Белобрысый осторожно вернулся назад.
- Молодец, - похвалил Корин.
- Отпустите меня, - оглядываясь на ворота, захныкал парень. - Я свою задачу выполнил...
Отпустить, прикинул Корин. Сейчас присутствие Толяна могло скорее помешать, чем помочь.
К тому же вряд ли охранник встанет на его сторону, если завяжется схватка.
- Беги... Да со всех ног, чтобы духу твоего здесь не было! Увижу поблизости - пристрелю.
Толян ломанулся в лес, как медведь-шатун, кусты и сухие сучья трещали и лопались под его шагами. Шум стих вдали довольно быстро.
- Если что-то падает с дилижанса, лошади становится легче, пробормотал Корин по-английски. Ему смутно помнился какой-то русский аналог подобной философемы, но точнее сформулировать он не мог - забыл.
Дмитрий Анатольевич Бертенев вышел из калитки один, без охраны - правая рука всемогущего Рубинова, мастер аппаратных интриг. Просто невысокий, сухощавый, лысоватый мужчина - тот, что обсуждал с мистером Брауном список из восьми имен и поспорил с ним из-за судьбы Корина. Щурясь от яркого света, он быстро шагал к "Мерседесу".
Бертенева сперва несколько насторожило то, что охранник сам приехал за ним, вместо того чтобы позвонить по телефону, но он тут же сообразил, что его телефон был постоянно занят из-за бесконечных переговоров с Москвой, а просьбу Корина о встрече он сам приказал доставить незамедлительно. Он не одобрял распоряжения мистера Брауна держать Корина не на его даче, а на соседней. Бертенев считал, что Корин или согласится с их предложением, или умрет. Третий вариант развития событий он исключал. Но Браун настаивал, что оборудованная секретной линией связи с Москвой дача не должна быть засвечена даже теоретически.
Это было и причиной сведения к минимуму охраны: меньше посвященных меньше болтовни.
Мистер Браун даже предлагал обойтись совсем без них, но тут Бертенев встал стеной.
Полковник боком вдвинулся в кабину "Мерседеса".
- Поехали, Толик.
Корин повернулся к Бертеневу. Зрачок пистолета уставился в лоб полковника. Тот не верил своим глазам.
- Бог мой, Корин... Какой же вы дурак!..
- Ну, тут возможны различные точки зрения, - не согласился Корин. Впрочем, это вопрос абстрактный... А вот конкретные: где Шалимов? Он всегда был с вами или вы похитили его?
Второй вопрос Корин задал скорее для пущей уверенности: если бы Шалимов работал на террористов, Бертенев не стал бы расспрашивать Корина о содержании их беседы в Париже. Так или иначе, ни одного ответа он не получил.
Бертенев натужно расхохотался.
- Нет, Корин, вы действительно не выиграете... Можете изжарить меня на костре, но вы никогда не узнаете, где Шалимов. Уберите пушку, и давайте вернемся к нашему разговору. Для вас еще ничего не потеряно.
- Изжарить на костре? - задумчиво повторил Корин. - Что ж, это, пожалуй, мысль...
Он перегнулся через колени Бертенева, запер дверцу, и развернул автомобиль.
- Куда вы меня везете? - встревожился Бертенев.
- Можно сказать, в ад. Потерпите немного...
Бертенев терялся в догадках. Но что бы ни задумал Корин, ясно одно: Шалимова отдавать нельзя.
Только Шалимову известно о роли Ратникова, и только через Ратникова можно выйти на Брауна (не считая, конечно, самого Бертенева). Если Корин доберется до Шалимова, это будет означать полный и окончательный крах. Поэтому он не должен добраться. Что он способен противопоставить воле Бертенева? Пытки? Ну-ну, посмотрим.
"Мердседес" въехал в ворота дачи, где содержали в заключении Корина. Стефи выскочила из фургона с пистолетом в руке, Корин вытолкал из кабины Бертенева. Под прицелом двух стволов его провели в кабинет и насильно усадили за стол. Корин отдал оружие Стефи, оторвал шнуры от торшеров и бра и привязал полковника к вращающемуся креслу.
- Я сейчас вернусь. - Корин вышел и принес из "Мерседеса" запасную сорокалитровую канистру с бензином. Бертенев наблюдал за ним со скептическим недоверием, за которым прятался страх.
Корин отвинтил крышку и принялся обильно поливать горючим углы комнаты и мебель.
- Что вы делаете? - выдержка изменила полковнику.
- Хочу сжечь вас заживо, - спокойно объяснил Корин. - Не верите? - Он присел на единственное не залитое бензином кресло. - Так это же очевидно. Меня интересует информация о Шалимове. Вы отказываетесь мне ее дать. Следовательно, ваша оперативная ценность равна нулю. Вы для меня то, что для вас Берринджер - шлак, отработанный пар. Я не кровожаден, но посудите сами, с какой стати мне оставлять вас в живых? Я спешу, а вы будете мешать. Поэтому прощайте, Бертенев.
Корин встал, попятился к двери и чиркнул зажигалкой. Полковник не знал Корина, но обладал умением мыслить логически, а логика Корина была неуязвима. С позиций целесообразности он прав, молчащий Бертенев - больше чем нуль, он элемент помехи и должен исчезнуть.
Бертенев еще мог спасти свою жизнь, провалив операцию Брауна, но за краткое мгновение, пока в его глазах отражался огонек зажигалки Корина, блестящая избавительная идея молнией сверкнула в его мозгу. Он отдаст Корину Шалимова, но... мертвого. Нужно изобрести способ избавиться от злополучного космонавта, а для этого вместе с Кориным попасть в подпольную клинику доктора Ладыгина.
Если удастся убрать с дороги Шалимова, Корин убедится в тщетности своих усилий и пойдет-таки на сотрудничество. Ничего не случилось, все ерунда. Сейчас Корин в эйфории победителя. Надо заставить его реально взглянуть на вещи.
- Хорошо, - торопливо произнес Бертенев, не отрывая взгляда от зажигалки. - Вы выиграли.
Огонек погас. Полковник перевел дыхание.
- Я слушаю, - напомнил Корин. Стефи с восторгом следила за происходящим. Даже она в какую-то секунду поверила, что сейчас Корин подожжет дом.
- Шалимов в клинике, - неохотно заговорил Бертенев.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116