- Если вы не собирались выступать против меня прямо, почему вы изменили планы? Зачем эта встреча?
Он улыбнулся и отрезал кусок от своего большого омлета.
- Анита, не надо притворяться. Мы оба знаем, что Уилксу духу не хватит для этой работы. Он еще мог бы себя накрутить, чтобы застрелить вас, но напугать вас так, чтобы вы убрались, - это ему не по зубам. Его угрозам, скажем так, не хватает устрашающего фактора.
Отправив кусок омлета в рот, Найли стал его жевать.
- И сейчас последует угроза с устрашающим фактором? - спросила я, поливая блинчики сиропом.
Он улыбнулся, промокнул губы салфеткой и покачал головой:
- Оставим это напоследок. Теперь, пожалуйста, задавайте вопросы.
- Зачем вам этот кусок земли?
Ричард подвинулся в кресле, подался вперед. Его этот вопрос интересовал несколько дольше, чем меня.
- Где-то на этой земле есть реликвия. Мне нужно стать владельцем земли, чтобы всю ее перекопать и найти реликвию.
- А что за реликвия? - спросила я.
Он улыбнулся:
- Копье, которым прободено было ребро Спасителя.
Я уставилась на него, вытаращив глаза. Кажется, он не шутил.
- Найли, это же миф!
- Вы не верите в Христа?
- Верю, конечно, но римское копье не могло просуществовать две тысячи лет. Оно давно уже утрачено.
- А в Святой Грааль вы верите? - спросил он.
- Грааль - исторический факт. Его в течение письменной истории находили и теряли дважды. А подлинность копья никогда не была подтверждена. Оно возникало время от времени, как мощи какого-нибудь святого, но это всего лишь приманка для легковерных.
- Я вам кажусь легковерным, Анита?
- Нет. А как оно попало в горы штата Теннеси?
- Его подарили в частном порядке президенту Джеймсу Мэдисону.
Я нахмурила брови:
- Что-то я не помню такого из школьного курса истории.
- Перечислено среди подарков от какого-то ближневосточного княжества. «Копье римское, 1 шт.». К сожалению, оно было среди предметов, пропавших, когда англичане сожгли и разграбили Вашингтон в 1815 году.
- Да, мы проходили пожар Белого дома в войну 1812 года. Пропало много ценных вещей. Хорошо, допустим, вы правы. Как же оно попало сюда?
- Говард с помощью своих парапсихических способностей проследил его путь. Духи привели нас сюда. Мы наняли лозоискателя, и он очертил нам границы зоны поиска. Она находится на земле Грина.
- Обыщите землю, - предложил Ричард. - Для этого вам не обязательно ее покупать. И троллей тоже беспокоить незачем при поисках копья.
- Оно может быть закопано в любом месте, Ричард. Вряд ли Грин будет в восторге, если мы разроем всю его землю. Другое дело, если эта земля будет моей.
- Меня несколько удивляет, что Грин до сих пор жив, - сказала я.
- Мы заглянули в завещание его отца. Вы знаете, что если сын умрет, то земля становится заповедником? Он был влюблен в ваших троллей, мистер Зееман, этот старый фермер Грин.
- Я не знал.
- А откуда вам было бы знать? Джон Грин, сын старика, хочет продать нам землю. Он нам рассказал об условиях завещания отца. Он на них жаловался, но из-за них он сохранил жизнь. Итак, нам необходимо купить землю, а для этого тролли должны исчезнуть - разве что вы просто перестанете оспаривать в суде мою покупку. - Найли улыбнулся Ричарду. - Ты это для меня сделаешь, Ричард? Просто дашь мне купить землю? Я обещаю, что не потревожу ваших троллей больше, чем это необходимо.
Ричард наклонился ко мне и шепнул на ухо:
- Это ты мне нотой ногу гладишь?
Я посмотрела на него:
- Нет.
Он придвинулся ко мне вместе с креслом, положив руку на спинку моего.
- Найли, когда вы купите эту землю, вы ее всю перепахаете, и мы вам помешать не сможем. Единственный для нас способ - не дать вам ее купить.
- Ричард, ты меня огорчаешь. После нашего тет-а-тет в туалете я думал, что мы теперь друзья.
Ричард густо покраснел от шеи до корней волос:
- Зачем вы убили Бетти?
- Как зачем? Чтобы обвинить троллей в убийстве человека. Я думал, вы уже сами сообразили.
- Почему именно ее?
Ответил Лайнус высоким и музыкальным голосом:
- Она была лгуньей, предательницей и блудницей. Она сама открыла себя злу.
От руки Ричарда по моей спине пахнуло силой. Почти видимая аура жара поднялась вокруг него. От нее что-то щелкнуло у меня глубоко внутри, и я положила ему руку на бедро. Он дернулся, потом сообразил, что это я, и успокоился. Я стала передавать ему успокаивающие мысли, но он думал о Бетти, и настолько сильно, что передо мной сверкнуло ее тело. Мелькнули разорванные груди, и Ричард встал так резко, что опрокинул стул. Руками он оперся на стол и слегка качнулся. Я боялась, что он потеряет сознание.
Рука моя потянулась к нему, но я остановилась - боялась его коснуться, боялась вызвать еще видение. Подошел Шанг-Да и взял его за руку.
Голоса вокруг нас затихли - все смотрели в нашу сторону.
- Ричард, сядь, пожалуйста, - шепнула я.
Шанг-Да помог ему сесть. Мы ждали, ничего не говоря, и постепенно вокруг снова зазвучали голоса и люди вернулись к своей еде. Говард шепнул мне:
- Ваши ауры на миг слились и вспыхнули. Кто вы друг для друга?
Ричард заговорил сдавленным голосом:
- Бетти не была идеалом, но она не заслужила такой страшной смерти.
Он навалился лицом на стол, и я поняла, что он плачет.
Осторожно я коснулась его спины, стала потирать ее мелкими круговыми движениями.
- Ваш план свалить ее смерть на троллей лопнул. Что дальше?
- Это не важно, что мы будем делать дальше, Анита. Вас в городе не будет.
- Мы же сказали Уилксу, что уезжаем.
Ричард снял очки и стал вытирать ладонями глаза.
- Ричард, посмотри на меня, пожалуйста, - попросил Найли.
Может быть, дело было в «пожалуйста», но Ричард на секунду поднял глаза на Найли.
- Какие прелестные карие глаза. Вы счастливая женщина, Анита.
Ричард стал вставать. Я положила ладонь ему на бицепс. Мышцы его так напряглись, что гудели, будто провода - наверное, от желания перескочить через стол и свернуть Найли шею.
- Я хочу, чтобы вы уехали наверняка. Недавно духи сообщили Говарду, что леди будет сопровождать зверь. Кажется, сейчас я смотрю на этого зверя.
- Как вы узнали? - спросила я.
Ричард снова надел очки и вместе с креслом вдвинулся под стол. Плечи у него так сгорбились, что футболка натянулась на швах.
- Местные вампиры не слишком вас любят, - пояснил Найли. - Я обратился к ним, пытаясь собрать информацию о копье - некоторые из них здесь находятся достаточно давно, чтобы быть свидетелями события. К сожалению, таковых не нашлось, но они рассказали мне много интересного о вас, о Ричарде и о Принце города Сент-Луиса. Они сказали, что у вас menage a trois, хотя Ричард, кажется, не признается в интересе к мужчинам.
- А вы не всему верьте, что говорят, Найли, особенно те, кто нас не любит. Враги всегда наврут еще больше, чем друзья.
Найли надул губы:
- О Боже мой!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120