Треть аванса он получал в галаксах сразу после подписания контракта, остаток же за вычетом налогов - по прибытии в Гунадри.
Условия показались справедливыми и даже заманчивыми. Марат немедленно подписал документ, после чего клерк выдал ему упомянутый в контракте аванс - почти тысячу галаксов на подъемные расходы. Ирсанову также вручили билет до Гундайры. Отправление - через три дня через портал Аунаго.
- И еще, - сказал служащий Аунаго. - В зависимости от типа корабля и маршрута, которым вас отправят, персонал космолета может потребовать от пассажиров выполнить различные требования. Например, снять одежду, принять какие-то медикаменты и так далее. Подчиняйтесь беспрекословно - это делается для вашего же блага.
Марат, занервничав, стал выяснять, как надо вести себя во время межзвездного перелета. Клерк только отмахнулся, сказав, что ничего страшного не случится, а потому не стоит думать о ерунде.
На этом инструктаж завершился.
Ректорат предоставил ему обещанный отпуск, и Марат собирался провести последние дни с семьей. Вечера текли скучно: за ужином начинался традиционный разговор - домочадцы пытались вообразить, каково будет главе семьи на Старших Мирах и как они заживут, когда Марат привезет толстые пачки галаксов. Картины рисовались беспредельно радужные, только все Ирсановы понимали, что сбудется далеко не большая часть их мечтаний.
Ужены были и другие глюки. Она прочно вбила в башку, что инопланетяне обиделись на Марата из-за раскрытого секрета глюонных ловушек.
- Уберут тебя - и никто даже следствия вести не будет, - говорила Вероника в перерывах между обсуждением планов на будущее. - Как мы без тебя выживем - одни, на чужой планете?
Когда нападала хандра другого типа, она принималась хныкать, что Марат их бросит и останется на Старших Мирах.
- Каждую неделю через порталы отправляются сотни молодых и здоровых, - причитала она. - И парни едут, и девчонки. Обкрутит тебя какая-нибудь мочалка - не захочешь к нам возвращаться.
- Не болтай глупости, - стонал в ответ Ирсанов. - Без твоего скулежа на душе тошно.
- Папа нас не забудет, - утешал Веронику младший сын. - Он будет на фотки наши смотреть. Старший с готовностью добавлял:
- Как только посмотрит на голограмму твоей рожи - сразу расхочется на Землю.
От этого однообразия становилось невмоготу. Марат даже обрадовался, когда в предпоследний вечер позвонил Сандерс и предложит встретиться.
В кабинете замдиректора сидели два джентльмена, лица которых показались Марату знакомыми. Спустя мгновение он понял: это были предводители непримиримой оппозиции сенаторы Емельян Флоренцев и Уолтер Грайс.
- Вы должны понимать, какая ответственность на вас возложена, - начал Флоренцев.
Грайс мрачно склонил голову и заговорил о том, что правительство куплено пришельцами.
- Инопланетная сволочь сильнее нас, а потому они навязывают свои правила игры. - Сенатор медленно выговаривал слова - не в обычной своей митинговой манере, а словно размышлял вслух. - Мы будем оставаться беспомощной колонией до тех пор, пока не сможем больно укусить подлецов.
- Дикари с томагавками не могли возражать вооруженным мушкетами конкистадорам, - поддержал его Флоренцев. - Постарайся привезти хотя бы ружье, а лучше пулемет или пушку.
Невольно усмехнувшись, Марат осведомился:
- Вы хоть понимаете, на что толкаете меня? Наверняка там контролируют мысли приезжих варваров. Узнают, какие задания мне даны, обзовут шпионом и вышлют.
- Не беспокойся. - Подполковник отмахнулся. - Им прекрасно известно, что все земляне, приглашенные на Старшие Миры, проходят такой инструктаж. Инопланетяне относятся к этому спокойно.
- Вероятно, уверены, что никто не сможет увезти на Землю их секреты, - заметил Флоренцев. - Попробуйте узнать хотя бы, как они обеспечивают режим секретности.
На несколько минут политики словно забыли про физика, заговорив о намеченных на осень выборах. По невнятным репликам можно было понять, что сенаторы собирались строить агитацию, обвиняя Великих Гостей в нежелании передать человечеству знания Техно-четыре.
- Все-таки лучше получить эту информацию, чем ругать инопланетян за нежелание делиться достижениями, - сказал Флоренцев.
Грайс яростно повторил:
- Пока у нас нет оружия, которым можно напугать пришельцев, Земля останется бесправной полуколонией.
Неожиданно нить сенаторской мысли описала крутой вираж, и Флоренцев припомнил какие-то старинные книги, описывавшие воображаемое будущее!
- Вы представляете, предки называли наш век Полднем человечества, - сообщил он, насмешливо подняв брови. - Рисовали сверкающий мир утопии, где решены все проблемы, земная цивилизация бурно развивается, колонизирует звезды, поучает уму-разуму соседей по Галактике. А если даже случаются конфликты, то мы всех инопланетян легко громим, потому как у нас - самое лучшее оружие.
- Оптимисты хреновы! - брезгливо бросил Грайс. - Как же, Полдень… Тьма кромешная, тоскливо и дороги не видать. А насчет оптимистов я так скажу: все дутые оптимисты со временем вырождаются в реакционеров.
- Дороги не видно, - согласился Флоренцев и добавил, невесело улыбаясь: - Будем надеяться, Марат Робертович привезет что-нибудь интересное. Хоть фонарик, чтобы тропинку осветить.
Пожелав ему благополучного полета и возвращения, политики откланялись. Когда за ними закрылась дверь, Сандерс снова наполнил чашку Марата, разлил по рюмочкам коньяк и проговорил озабоченно:
- Грайс - экстремист. Наше правительство, конечно, далеко от идеала, но трудно сделать больше, чем делается. Слишком уж силен прессинг пришельцев, и слишком они превосходят нас по силе оружия. Нам приходится выжидать и клянчить крохи той сокровищницы знаний, которыми располагают Великие Гости.
- Именно этим я и собираюсь заняться на Гундайре.
- Знаю, - сообщил Сандерс. - Просто запомни, что нас интересует буквально все.
Он долго перечислял проблемы, по которым его ведомство надеялось получить информацию: эликсир бессмертия, телепатия, телепортация и телекинез, универсальная вакцина, безопасные методы воздействия на геном, структура материи (конкретнее - все, что глубже кварков), антигравитация, сверхсветовая скорость, любой межзвездный двигатель, строение Вселенной, теория поля. И, конечно, оружие - чем мощнее, тем лучше.
- Любая информация будет щедро оплачена, - напомнил подполковник. - Очень щедро.
Выслушав этот перечень, Марат, посмеиваясь, поинтересовался:
- А вы не боитесь, что я захочу остаться там?
- У вас есть такое желание? - удивился подполковник и буркнул: - Будем надеяться на вашу преданность своей расе. Других возможностей вернуть вас у меня нет.
- Не беспокойтесь, - тихо сказал Марат. - Я обязательно вернусь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120
Условия показались справедливыми и даже заманчивыми. Марат немедленно подписал документ, после чего клерк выдал ему упомянутый в контракте аванс - почти тысячу галаксов на подъемные расходы. Ирсанову также вручили билет до Гундайры. Отправление - через три дня через портал Аунаго.
- И еще, - сказал служащий Аунаго. - В зависимости от типа корабля и маршрута, которым вас отправят, персонал космолета может потребовать от пассажиров выполнить различные требования. Например, снять одежду, принять какие-то медикаменты и так далее. Подчиняйтесь беспрекословно - это делается для вашего же блага.
Марат, занервничав, стал выяснять, как надо вести себя во время межзвездного перелета. Клерк только отмахнулся, сказав, что ничего страшного не случится, а потому не стоит думать о ерунде.
На этом инструктаж завершился.
Ректорат предоставил ему обещанный отпуск, и Марат собирался провести последние дни с семьей. Вечера текли скучно: за ужином начинался традиционный разговор - домочадцы пытались вообразить, каково будет главе семьи на Старших Мирах и как они заживут, когда Марат привезет толстые пачки галаксов. Картины рисовались беспредельно радужные, только все Ирсановы понимали, что сбудется далеко не большая часть их мечтаний.
Ужены были и другие глюки. Она прочно вбила в башку, что инопланетяне обиделись на Марата из-за раскрытого секрета глюонных ловушек.
- Уберут тебя - и никто даже следствия вести не будет, - говорила Вероника в перерывах между обсуждением планов на будущее. - Как мы без тебя выживем - одни, на чужой планете?
Когда нападала хандра другого типа, она принималась хныкать, что Марат их бросит и останется на Старших Мирах.
- Каждую неделю через порталы отправляются сотни молодых и здоровых, - причитала она. - И парни едут, и девчонки. Обкрутит тебя какая-нибудь мочалка - не захочешь к нам возвращаться.
- Не болтай глупости, - стонал в ответ Ирсанов. - Без твоего скулежа на душе тошно.
- Папа нас не забудет, - утешал Веронику младший сын. - Он будет на фотки наши смотреть. Старший с готовностью добавлял:
- Как только посмотрит на голограмму твоей рожи - сразу расхочется на Землю.
От этого однообразия становилось невмоготу. Марат даже обрадовался, когда в предпоследний вечер позвонил Сандерс и предложит встретиться.
В кабинете замдиректора сидели два джентльмена, лица которых показались Марату знакомыми. Спустя мгновение он понял: это были предводители непримиримой оппозиции сенаторы Емельян Флоренцев и Уолтер Грайс.
- Вы должны понимать, какая ответственность на вас возложена, - начал Флоренцев.
Грайс мрачно склонил голову и заговорил о том, что правительство куплено пришельцами.
- Инопланетная сволочь сильнее нас, а потому они навязывают свои правила игры. - Сенатор медленно выговаривал слова - не в обычной своей митинговой манере, а словно размышлял вслух. - Мы будем оставаться беспомощной колонией до тех пор, пока не сможем больно укусить подлецов.
- Дикари с томагавками не могли возражать вооруженным мушкетами конкистадорам, - поддержал его Флоренцев. - Постарайся привезти хотя бы ружье, а лучше пулемет или пушку.
Невольно усмехнувшись, Марат осведомился:
- Вы хоть понимаете, на что толкаете меня? Наверняка там контролируют мысли приезжих варваров. Узнают, какие задания мне даны, обзовут шпионом и вышлют.
- Не беспокойся. - Подполковник отмахнулся. - Им прекрасно известно, что все земляне, приглашенные на Старшие Миры, проходят такой инструктаж. Инопланетяне относятся к этому спокойно.
- Вероятно, уверены, что никто не сможет увезти на Землю их секреты, - заметил Флоренцев. - Попробуйте узнать хотя бы, как они обеспечивают режим секретности.
На несколько минут политики словно забыли про физика, заговорив о намеченных на осень выборах. По невнятным репликам можно было понять, что сенаторы собирались строить агитацию, обвиняя Великих Гостей в нежелании передать человечеству знания Техно-четыре.
- Все-таки лучше получить эту информацию, чем ругать инопланетян за нежелание делиться достижениями, - сказал Флоренцев.
Грайс яростно повторил:
- Пока у нас нет оружия, которым можно напугать пришельцев, Земля останется бесправной полуколонией.
Неожиданно нить сенаторской мысли описала крутой вираж, и Флоренцев припомнил какие-то старинные книги, описывавшие воображаемое будущее!
- Вы представляете, предки называли наш век Полднем человечества, - сообщил он, насмешливо подняв брови. - Рисовали сверкающий мир утопии, где решены все проблемы, земная цивилизация бурно развивается, колонизирует звезды, поучает уму-разуму соседей по Галактике. А если даже случаются конфликты, то мы всех инопланетян легко громим, потому как у нас - самое лучшее оружие.
- Оптимисты хреновы! - брезгливо бросил Грайс. - Как же, Полдень… Тьма кромешная, тоскливо и дороги не видать. А насчет оптимистов я так скажу: все дутые оптимисты со временем вырождаются в реакционеров.
- Дороги не видно, - согласился Флоренцев и добавил, невесело улыбаясь: - Будем надеяться, Марат Робертович привезет что-нибудь интересное. Хоть фонарик, чтобы тропинку осветить.
Пожелав ему благополучного полета и возвращения, политики откланялись. Когда за ними закрылась дверь, Сандерс снова наполнил чашку Марата, разлил по рюмочкам коньяк и проговорил озабоченно:
- Грайс - экстремист. Наше правительство, конечно, далеко от идеала, но трудно сделать больше, чем делается. Слишком уж силен прессинг пришельцев, и слишком они превосходят нас по силе оружия. Нам приходится выжидать и клянчить крохи той сокровищницы знаний, которыми располагают Великие Гости.
- Именно этим я и собираюсь заняться на Гундайре.
- Знаю, - сообщил Сандерс. - Просто запомни, что нас интересует буквально все.
Он долго перечислял проблемы, по которым его ведомство надеялось получить информацию: эликсир бессмертия, телепатия, телепортация и телекинез, универсальная вакцина, безопасные методы воздействия на геном, структура материи (конкретнее - все, что глубже кварков), антигравитация, сверхсветовая скорость, любой межзвездный двигатель, строение Вселенной, теория поля. И, конечно, оружие - чем мощнее, тем лучше.
- Любая информация будет щедро оплачена, - напомнил подполковник. - Очень щедро.
Выслушав этот перечень, Марат, посмеиваясь, поинтересовался:
- А вы не боитесь, что я захочу остаться там?
- У вас есть такое желание? - удивился подполковник и буркнул: - Будем надеяться на вашу преданность своей расе. Других возможностей вернуть вас у меня нет.
- Не беспокойтесь, - тихо сказал Марат. - Я обязательно вернусь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120