– Давай, – сказал он.
– Я тебе нравлюсь, правда ведь?
– Конечно.
– Я думаю, в глубине своей грязной, извращенной души ты по-своему меня любишь.
– Ты думаешь?
– Иначе ты бы не встречался со мной.
– Это игра, – сказал он. – А ты хороший игрок.
– Сколько времени у тебя заняло, чтобы выучить все эти глупости?
– Мы опять будем ссориться?
– А почему бы и нет? – сердито осведомилась она.
– Шантаж. Обыкновенный шантаж.
– Что ты хочешь этим сказать, черт возьми?
– Женщины ложатся со мной спать, потому что хотят меня. Но им обязательно нужно убедить себя, что это большая любовь, а не самый обыкновенный флирт. Поэтому, когда я отказываюсь участвовать в их игре, они на меня обижаются. Я грязный, отвратительный и по закону должен быть кастрирован. Я лишил их того, что для них дороже жизни. Поэтому они вынуждены рыдать, кричать и называть меня разными обидными словами, чтобы вернуть себе самоуважение.
– Ты наверное знаешь о женщинах все, правда?
– Очень немного, – неожиданно признал он, – но примерно в сто раз больше, чем знает о них среднестатистический муж. Так что не пытайся меня надуть, детка. Тебе нравятся наши забавы ничуть не меньше, чем мне.
– Больше, – сказала она.
– Хорошо, пусть даже больше. Так зачем же нападать на меня, когда все кончено? Ты даешь, и я даю. Ты получаешь, и я получаю. Мы равны. Вот и все.
– А… черт, – пробормотала она и закинула ноги на стену, рядом с ним.
Он повернулся к ней и окинул взглядом ее тело. Оно было гладким, стройным и матово отсвечивало в темноте.
– Бьюсь об заклад, что если б у меня были титьки побольше, ты бы на мне женился.
– Не-ка. Ты как раз подходишь к такой погоде. Позже, в конце ноября или в декабре я сменю свою куртку на теплый костюм. Перестану пить джин с тоником и переключусь на виски. Тогда я тебя брошу и найду себе телку посочнее. Но сейчас ты как раз. У тебя тело для осени – понимаешь, что я хочу сказать?
Она попыталась разозлиться, но не смогла.
– Я не могу воспринимать тебя всерьез. – Она засмеялась.
Он отыскал место у нее под ребром и провел по нему своим искусным языком; она подскочила на два фута над кроватью и выпрямилась.
– Никто не может. – Он вздохнул.
11
– Ничего интересного, дорогая, – бормотала Элен, старясь удержать трубку, прижав ее подбородком к плечу и ища в сумочке сигареты. – Слонялась по комнате, пересчитала все стены и заменила шнурки в своих замечательных сапожках. Короче, был очень скучный вечер. Лучше ты расскажи мне: получилось у тебя с Верблюдом?
Пегги Палмер издала нервный смешок.
– Душка, приготовься к самому большому сюрпризу в своей жизни.
– У него два члена?
– Нет, лучше. Я выхожу замуж.
– Пегги. Боже мой. Пегги Палмер, расскажи мне об этом! Расскажи мне все-все! Бог мой, как это произошло?
– Ну, слушай, дорогая. Я звоню из телефонной будки, поэтому мне придется быть краткой. Но мне просто не хватило терпения добраться до дому; я так хотела сообщить тебе об этом.
– Ну так рассказывай!
– Ну, мы пришли в этот отель, о котором я тебе вчера говорила. Я должна тебе сказать, что он вовсе не скряга. Он тут же распорядился, чтобы посыльный принес нам бутылку шампанского. Маленькую. Ты б видела этого посыльного, дорогуша. Очаровательнейший малыш с черными вьющимися волосами и пуговицами…
– К черту посыльного! – проворчала Элен. – Дальше!
– Ну, мы выпили по бокалу шампанского, он рассмеялся и сказал, что надеется, что я знаю для чего мы здесь, и я сказала да, и он сказал, что сейчас пойдет в ванную и даст мне шанс определиться.
– Оп ре де ли ть ся ?
– Да, он так сказал. Бог мой, Элен, он был там не меньше часу. Я уж думала, что он умер.
– Мужики меня просто убивают, дорогая. Просто убивают. Что на тебе было?
– Мои новые пижамные шорты и блузка – купила на распродаже в Блумингдейле, знаешь, шифоновые, отделанные белыми кружевами. Наконец он вышел совершенно голый, худой как спичка и погасил свет.
– И?
Пегги тяжело вздохнула.
– Кролик, – мягко сказала она. – Чертов кролик. Быстрый? Олимпийский чемпион. А как кряхтел! Я даже испугалась, дорогуша. Подумала, что у него грыжа открылась или еще что. Ну, потом мы лежим молча, и я думаю как глупо было платить двадцать долларов за комнату за такое короткое время – но, разумеется, мы провели в ней сутки, и никто нас не гнал и не торопил. Такая замечательная комната с двуспальной кроватью и шкафом, который…
– О, да черт с ней, с комнатой! – не выдержала Элен. – Что с предложением?
– Ну вот, мы лежим молча, и вдруг он начинает свистеть.
– Свистеть?
– Да, так посвистывать сквозь зубы. Мне показалось это совершенно не к месту, и я сказала ему об этом, но он сказал, что ему нравится свистеть в постели и что мне лучше привыкнуть к этому, поскольку мне предстоит часто это слышать. Ну, я сперва не поняла и сказала ему, что цыплят по осени считают и что одна ласточка весны не делает, и с чего он взял, что я буду часто слышать его свист в постели? И тогда он сказал, что слышал, будто муж и жена проводят много времени вместе в постели, и тут, Элен, у меня просто остановилось сердце. Говорю тебе, оно просто остановилось.
– Охотно верю, – с готовностью сказала Элен. – И что дальше?
– Ну, естественно я решила припереть его к стенке и прямо спросила, является ли это предложением, и он сказал…
– Простите, ваше время истекло, – раздался голос в трубке. – Пожалуйста, опустите десять центов за следующие три минуты разговора.
– Послушайте, оператор, – в отчаянии проговорила Пегги, – у меня нет больше мелочи, а это очень важно.
– Мне очень жаль, – сказала оператор, – но ваше время истекло.
– Вот вредная! – сказала Элен.
– Я не вредная, – обиделась оператор. – Но в конце концов у нас есть определенные нормы и правила, которым мы должны подчиняться.
– Этой девушке только что было сделано предложение выйти замуж, – гневно проговорила Элен, – и вы врываетесь в разговор как раз в тот момент, когда она мне об этом рассказывает.
– Ну, я конечно желаю вам всего самого наилучшего, – сказала оператор, – но все же… Вот что, мисс. Почему бы вам не дать своей подруге номер таксофона, из которого вы звоните? Тогда она сможет вам перезвонить.
– Хорошая мысль, Пег, – сказала Элен. – Назови мне свой номер.
Пегги назвала.
– Оставайся на месте, – сказала Элен, – повесь трубку, а я сейчас наберу твой номер. Спасибо вам большое, оператор.
– Меня зовут Фрэнсис, – с достоинством сказала оператор. – Всегда рада помочь. Хочу пожелать вам всего наилучшего, Пегги.
– Взаимно, – сказала Пегги. – Перезвони мне, Элен.
– И что дальше? – нетерпеливо спросила Элен, набрав номер Пегги. – Ты как раз приперла его к стенке, когда Фрэнсис нас прервала.
– Какая она милая, – сказала Пегги. – Жаль, я не знаю ее адреса, чтобы послать открытку или что-нибудь в этом духе.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65