Она опустила голову и уставилась на свои лапы, вспоминая о том, как бесславно закончился их поход.
Патрульные Терновника появились как раз в тот момент, когда Остролисточка с Львенком выскочили из норы, преследуемые двумя крупными лисятами. Терновник изумленно закричал, заметив промчавшуюся мимо Остролисточку, но она не посмела остановиться и неслась до тех пор, пока не наткнулась на патруль Ежевики, возвращавшийся после осмотра берега озера.
- Это еще что такое? - рявкнул Ежевика, хватая ее зубами за шкирку. - Что ты здесь делаешь?
Остролисточка хотела все объяснить, но от страха и быстрого бега у нее перехватило дыхание, а сердце стучало в груди, словно дятел в дупле.
К счастью, из-за деревьев выбежал Долголап и избавил ее от объяснений.
- Котята нашли лисят, - доложил он Ежевике. - Похоже, они организовали собственный патруль.
Остролисточка зажмурилась, страшась увидеть отцовские глаза.
- Где Львенок и Воробьишка? - прорычал Ежевика.
- Львенок с Маковинкой, - ответил Долголап. - С ним все в порядке. Воробьишку мы пока не нашли, но лисята разбежались. Теперь придется побегать, чтобы разыскать каждого и выпроводить с нашей территории.
Ежевика поднял глаза к небу и что-то сердито прошипел себе под нос. Не говоря ни слова, он отправился в лагерь вместе с обоими детьми.
Но самое худшее было еще впереди.
Войдя в лагерь, они увидели на краю поляны Белолапу и Листвичку. Шерсть у обеих кошек стояла дыбом от страха. Сидевшая рядом с ними Тростинка горестно выла, запрокинув голову.
На земле между ними лежал крошечный комочек серой шерсти. Ежевика со всех лап рванулся вперед и упал на землю рядом с сыном. Он бережно дотронулся до него носом, словно хотел разбудить, и янтарные глаза его потемнели от ужаса.
- Он дышит, и сердце бьется ровно, - быстро сказала ему Листвичка.
Ежевика непонимающе посмотрел на нее, потом сел.
- Позови Огнезвезда и Белку, - глухо приказал он Белолапе.
Затем он приказал Львенку и Остролисточке оставаться на поляне, а сам понес Воробьишку в палатку целительницы. Вскоре появились Огнезвезд с Белкой и, даже не посмотрев на перепуганных котят, они скрылись в пещере Листовички.
Остролисточка невольно прижалась к брату, когда трое старших котов снова появились на поляне. Слава Звездному племени, ей не пришлось пройти через это в одиночку!
- Воробьишка поправится, - сказал котятам Огнезвезд.
- Я знаю, - выпалила Остролисточка. - Мы его видели, и он…
Огнезвезд бросил на нее такой взгляд, что у нее язык прилип к гортани.
- Патрульные Грозового племени еще не вернулись, - прорычал он. - Они до сих пор гоняются за разбежавшимися лисятами.
- Как вы посмели покинуть лагерь? - рявкнул Ежевика.
Огнезвезд прищурил глаза.
- Прости, Ежевика, - сказал он. - Я знаю, что это твои дети, но с этим делом я хочу разобраться сам.
Белка молча взмахнула хвостом. Судя по ее виду, она собиралась сказать своим деткам немало суровых слов, но сдержалась.
- Мы хотели помочь племени! - пискнула Остролисточка.
- Вы очень помогли бы нам всем, если бы делали то, что вам приказано! - зашипел Огнезвезд. - А если бы Воробьишка погиб? Это помогло бы племени, как вы считаете?
Котята понурили головы под его гневным взглядом. Но Огнезвезд еще не закончил.
- Мало того, что вы нарушили приказ, так вы еще едва не привели лис в лагерь! Вы дали им след, оставили им свой запах, который они вряд ли теперь забудут.
- Мы не хотели, - прошептала Остролисточка.
- Мы думали, что если найдем лисят… - начал Львенок.
- Если бы вы хоть немного думали, то предоставили бы воинам заниматься своим делом, и наше племя было бы в безопасности, - хлестнул хвостом Огнезвезд. - А теперь есть раненый котенок, и трое голодных лисят, знающих, где находится наш лагерь! Хорошую же помощь вы всем оказали.
Остролисточка виновато втянула голову в плечи.
Ее мать Белка в бешенстве расхаживала по поляне взад-вперед. Когда Огнезвезд взмахом хвоста позволил ей заговорить, она сердито повернулась к детям.
- Вы оба очень сильно меня разочаровали!
- А Воробьишка? - немедленно выпалил Львенок. - Мы не тащили его за собой, он сам хотел!
- С Воробьишкой мы поговорим после того, как он поправится, - ответил Ежевика. - Сейчас речь о вас. Я вижу, ума у вас обоих не больше, чем у едва вылупившихся птенцов.
- Ты теперь не разрешишь нам стать оруженосцами? - тоненько пискнул Львенок.
У Остролисточки перехватило дыхание. Неужели отец в самом деле это сделает? Она умоляюще посмотрела на Ежевику.
- Будь моя воля, я бы отложил ваше посвящение на месяц, - сурово сказал отец. - Но это решать Огнезвезду.
Предводитель прищурился и медленно произнес:
- Я не хочу принимать решение сейчас. Отправляйтесь в детскую. Тростинка с Ромашкой будут приглядывать за вами, а вы должны иметь ввиду, что они всегда должны знать, где вы находитесь. Если вас хоть раз не окажется там, где должно быть, значит, вы не готовы стать оруженосцами.
- Мы больше никогда никуда не сбежим! - пообещал Львенок.
- Я жду, Остролисточка, - рявкнул Огнезвезд.
- Я не стану делать ничего такого, что может помешать мне стать ученицей, - горячо заверила она.
- Вот и хорошо, - кивнул Огнезвезд. - Надеюсь, сегодняшний день вас кое-чему научил. Настоящие воины прежде всего должны думать о безопасности племени, - он повернулся и, не сказав больше не слова, направился к Бурому.
Последние слова предводителя огнем обожгли шкуру Остролисточки. Она подвела свое племя. Она недостойна стать воительницей! Остролисточка виновато подняла глаза на отца с матерью.
- Нам очень жаль, что так получилось…
- Очень на это надеюсь, - вздохнула Белка.
- Пусть это послужит вам уроком, - добавил Ежевика.
Взгляд Белки смягчился, она наклонилась и по очереди лизнула своих детей за ушками.
- Я знаю, вы хотели как лучше, - прошептала она.
- Мы только хотели помочь племени, - заверила Остролисточка.
- Настанет день, когда вы сможете это сделать, - кивнул Ежевика.
- А Воробьишка тоже будет сидеть в детской? - спросил Львенок.
- Он останется у Листвички, пока не поправится, - ответила Белка. - А потом вернется к вам.
- А он успеет поправиться до церемонии посвящения в оруженосцы? - не выдержала Остролисточка.
- Если она, конечно, состоится, - осторожно уточнил ее брат.
Белка грустно погладила сына хвостом по боку и вздохнула.
- Ты же понимаешь, Воробьишка никогда не сможет стать настоящим оруженосцем.
Остролисточка изумленно уставилась на мать.
- Почему это?
- Потому что слепых воинов не бывает, - начал объяснять Ежевика, но Остролисточка, распушившись от гнева, не дала ему договорить.
- Это неправильно! - закричала она. - Воробьишка все чувствует, все слышит и различает все запахи. Он не хуже нас знает, что происходит в лагере, честное слово!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67
Патрульные Терновника появились как раз в тот момент, когда Остролисточка с Львенком выскочили из норы, преследуемые двумя крупными лисятами. Терновник изумленно закричал, заметив промчавшуюся мимо Остролисточку, но она не посмела остановиться и неслась до тех пор, пока не наткнулась на патруль Ежевики, возвращавшийся после осмотра берега озера.
- Это еще что такое? - рявкнул Ежевика, хватая ее зубами за шкирку. - Что ты здесь делаешь?
Остролисточка хотела все объяснить, но от страха и быстрого бега у нее перехватило дыхание, а сердце стучало в груди, словно дятел в дупле.
К счастью, из-за деревьев выбежал Долголап и избавил ее от объяснений.
- Котята нашли лисят, - доложил он Ежевике. - Похоже, они организовали собственный патруль.
Остролисточка зажмурилась, страшась увидеть отцовские глаза.
- Где Львенок и Воробьишка? - прорычал Ежевика.
- Львенок с Маковинкой, - ответил Долголап. - С ним все в порядке. Воробьишку мы пока не нашли, но лисята разбежались. Теперь придется побегать, чтобы разыскать каждого и выпроводить с нашей территории.
Ежевика поднял глаза к небу и что-то сердито прошипел себе под нос. Не говоря ни слова, он отправился в лагерь вместе с обоими детьми.
Но самое худшее было еще впереди.
Войдя в лагерь, они увидели на краю поляны Белолапу и Листвичку. Шерсть у обеих кошек стояла дыбом от страха. Сидевшая рядом с ними Тростинка горестно выла, запрокинув голову.
На земле между ними лежал крошечный комочек серой шерсти. Ежевика со всех лап рванулся вперед и упал на землю рядом с сыном. Он бережно дотронулся до него носом, словно хотел разбудить, и янтарные глаза его потемнели от ужаса.
- Он дышит, и сердце бьется ровно, - быстро сказала ему Листвичка.
Ежевика непонимающе посмотрел на нее, потом сел.
- Позови Огнезвезда и Белку, - глухо приказал он Белолапе.
Затем он приказал Львенку и Остролисточке оставаться на поляне, а сам понес Воробьишку в палатку целительницы. Вскоре появились Огнезвезд с Белкой и, даже не посмотрев на перепуганных котят, они скрылись в пещере Листовички.
Остролисточка невольно прижалась к брату, когда трое старших котов снова появились на поляне. Слава Звездному племени, ей не пришлось пройти через это в одиночку!
- Воробьишка поправится, - сказал котятам Огнезвезд.
- Я знаю, - выпалила Остролисточка. - Мы его видели, и он…
Огнезвезд бросил на нее такой взгляд, что у нее язык прилип к гортани.
- Патрульные Грозового племени еще не вернулись, - прорычал он. - Они до сих пор гоняются за разбежавшимися лисятами.
- Как вы посмели покинуть лагерь? - рявкнул Ежевика.
Огнезвезд прищурил глаза.
- Прости, Ежевика, - сказал он. - Я знаю, что это твои дети, но с этим делом я хочу разобраться сам.
Белка молча взмахнула хвостом. Судя по ее виду, она собиралась сказать своим деткам немало суровых слов, но сдержалась.
- Мы хотели помочь племени! - пискнула Остролисточка.
- Вы очень помогли бы нам всем, если бы делали то, что вам приказано! - зашипел Огнезвезд. - А если бы Воробьишка погиб? Это помогло бы племени, как вы считаете?
Котята понурили головы под его гневным взглядом. Но Огнезвезд еще не закончил.
- Мало того, что вы нарушили приказ, так вы еще едва не привели лис в лагерь! Вы дали им след, оставили им свой запах, который они вряд ли теперь забудут.
- Мы не хотели, - прошептала Остролисточка.
- Мы думали, что если найдем лисят… - начал Львенок.
- Если бы вы хоть немного думали, то предоставили бы воинам заниматься своим делом, и наше племя было бы в безопасности, - хлестнул хвостом Огнезвезд. - А теперь есть раненый котенок, и трое голодных лисят, знающих, где находится наш лагерь! Хорошую же помощь вы всем оказали.
Остролисточка виновато втянула голову в плечи.
Ее мать Белка в бешенстве расхаживала по поляне взад-вперед. Когда Огнезвезд взмахом хвоста позволил ей заговорить, она сердито повернулась к детям.
- Вы оба очень сильно меня разочаровали!
- А Воробьишка? - немедленно выпалил Львенок. - Мы не тащили его за собой, он сам хотел!
- С Воробьишкой мы поговорим после того, как он поправится, - ответил Ежевика. - Сейчас речь о вас. Я вижу, ума у вас обоих не больше, чем у едва вылупившихся птенцов.
- Ты теперь не разрешишь нам стать оруженосцами? - тоненько пискнул Львенок.
У Остролисточки перехватило дыхание. Неужели отец в самом деле это сделает? Она умоляюще посмотрела на Ежевику.
- Будь моя воля, я бы отложил ваше посвящение на месяц, - сурово сказал отец. - Но это решать Огнезвезду.
Предводитель прищурился и медленно произнес:
- Я не хочу принимать решение сейчас. Отправляйтесь в детскую. Тростинка с Ромашкой будут приглядывать за вами, а вы должны иметь ввиду, что они всегда должны знать, где вы находитесь. Если вас хоть раз не окажется там, где должно быть, значит, вы не готовы стать оруженосцами.
- Мы больше никогда никуда не сбежим! - пообещал Львенок.
- Я жду, Остролисточка, - рявкнул Огнезвезд.
- Я не стану делать ничего такого, что может помешать мне стать ученицей, - горячо заверила она.
- Вот и хорошо, - кивнул Огнезвезд. - Надеюсь, сегодняшний день вас кое-чему научил. Настоящие воины прежде всего должны думать о безопасности племени, - он повернулся и, не сказав больше не слова, направился к Бурому.
Последние слова предводителя огнем обожгли шкуру Остролисточки. Она подвела свое племя. Она недостойна стать воительницей! Остролисточка виновато подняла глаза на отца с матерью.
- Нам очень жаль, что так получилось…
- Очень на это надеюсь, - вздохнула Белка.
- Пусть это послужит вам уроком, - добавил Ежевика.
Взгляд Белки смягчился, она наклонилась и по очереди лизнула своих детей за ушками.
- Я знаю, вы хотели как лучше, - прошептала она.
- Мы только хотели помочь племени, - заверила Остролисточка.
- Настанет день, когда вы сможете это сделать, - кивнул Ежевика.
- А Воробьишка тоже будет сидеть в детской? - спросил Львенок.
- Он останется у Листвички, пока не поправится, - ответила Белка. - А потом вернется к вам.
- А он успеет поправиться до церемонии посвящения в оруженосцы? - не выдержала Остролисточка.
- Если она, конечно, состоится, - осторожно уточнил ее брат.
Белка грустно погладила сына хвостом по боку и вздохнула.
- Ты же понимаешь, Воробьишка никогда не сможет стать настоящим оруженосцем.
Остролисточка изумленно уставилась на мать.
- Почему это?
- Потому что слепых воинов не бывает, - начал объяснять Ежевика, но Остролисточка, распушившись от гнева, не дала ему договорить.
- Это неправильно! - закричала она. - Воробьишка все чувствует, все слышит и различает все запахи. Он не хуже нас знает, что происходит в лагере, честное слово!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67