Послышался громкий шорох папоротников. Крутобок продолжал спокойно сидеть на камнях. Когда на противоположном берегу реки появилась кошка, у Огнегрива оборвалось сердце. Все стало ясно.
Стройная серебристая кошечка выбежала из травы и бесшумно нырнула в воду. Это была Серебрянка - та самая кошка, которая несколько дней назад спасла Крутобока!
Она легко плыла через реку. Крутобок вскочил и радостно замяукал, нетерпеливо разбрасывая лапами гальку. Как только кошка достигла берега, он сорвался с места и бросился к ней.
Серебрянка стряхнула воду с шерстки и ласково коснулась носом носа Крутобока. Вот она томно запрокинула подбородок, и тот нежно потерся мордой о ее шею. Серебрянка приподнялась на цыпочки и обвилась вокруг своего возлюбленного. Она прижималась мокрой шерсткой к Крутобоку, и этот простуженный чистюля, казалось, не имел ничего против! Он лишь довольно заурчал, да так громко, что Огнегрив смущенно потупился в своем укрытии.
Глава XIV
В следующую секунду у Огнегрива шерсть встала дыбом от страха. Как Крутобок может быть таким дураком?! Неужели он забыл, что, встречаясь с кошкой из чужого племени, он нарушает воинский устав?
- Крутобок! - злобно прошипел Огнегрив, высовываясь из папоротников.
Влюбленные испуганно обернулись и уставились на него. Серебрянка гневно прижала к голове уши. Крутобок ошарашено смотрел на друга, не в силах вымолвить ни слова.
- Ты… Ты следил за мной?! Но Огнегриву было плевать на его возмущение.
- Ты что себе позволяешь? Не понимаешь, чем рискуешь?!
- Ничем мы не рискуем! - вступилась за друга Серебрянка. - Никаких патрулей тут не будет до самого заката.
- А ты вообще помолчала бы! - обрушился на нее - Огнегрив. - Можно подумать, ты знаешь все планы своего племени!
- Разумеется, - холодно отрезала кошка, надменно вскидывая подбородок. - Я дочь Метеора, предводителя Речного племени!
У Огнегрива душа ушла в пятки.
- Ты понимаешь, во что ввязался? - зашипел он на Крутобока. - Не мог выбрать себе более подходящую подругу? Крутобок секунду смотрел на него, потом повернулся к Серебрянке.
- Мне лучше уйти, - тихо сказал он.
Серебрянка медленно прикрыла глаза и прижалась к его щеке. Какое-то время они постояли рядом, зажмурившись. Огнегрив нетерпеливо переминался с лапы на лапу. Наконец Серебрянка что-то тихо шепнула на ухо своему возлюбленному, и они оторвались друг от друга. Но прежде чем прыгнуть в воду, кошка гордо вскинула голову и испепелила Огнегрива негодующим взглядом.
Крутобок спокойно подошел к другу. Всю дорогу через земли Речного племени до Нагретых Камней они не обменялись ни единым словом. Когда впереди показался родной лагерь, Крутобок замедлил бег. Огнегрив тут же остановился.
- Ты должен прекратить встречаться с ней! - пропыхтел он. Теперь, когда земли Речного племени остались позади, его страхи улеглись, но злость только усилилась.
- Я не могу! - хрипло выдохнул Крутобок и тут же зашелся в приступе кашля. Бока его тяжело вздымались и опадали.
- Что ты сказал? - растерялся Огнегрив. - Надеюсь, ты не забыл, что у нас вот-вот может дойти до войны с Речным племенем? Ты же слышал, что сказала Оцелотка после гибели Белолапого! - Он пре красно знал, как больно ранит друга напоминание о трагедии в ущелье, но уже не мог остановиться. - Как ты можешь доверять кошке из враждебного племени!
- Ты не знаешь ее! - отрезал Крутобок, опускаясь на землю. В глазах его плескались боль и отчаяние. - И не надо напоминать мне о смерти Белолапого! Думаешь, мне легко сознавать, что я повинен в гибели одного из товарищей моей Серебрянки?!
При этих словах Огнегрив только презрительно фыркнул. Белолапый был вражеским воином, а ни каким не «товарищем»! - Она чудесная! Серебрянка все понимает и верит, что это был всего лишь несчастный случай! Она говорит, что патруль не должен был нападать на нас над утесом! Любой из нас мог бы сорваться оттуда и разбиться насмерть!
Он сел и принялся тщательно вылизывать шкурку, смывая с себя запах Речного племени. Огнегрив в отчаянии забегал вокруг него.
- Мне нет никакого дела до того, что там думает твоя Серебрянка! - кричал он. - Похоже, ты забыл о верности Грозовому племени! Своими тайными свиданиями ты нарушаешь наш устав!
Крутобок перестал вылизываться и поднял голову.
- Думаешь, я сам не знаю? - ощерился он. - Не ужели ты сомневаешься в моей верности племени?
- Что мне остается делать? Ты не можешь видеться с ней, не обманывая свое племя! А если будет война? Об этом ты не подумал?
- Зачем думать о худшем? - окончательно разозлился Крутобок. - Не будет никакой войны. Звездолом отправился в изгнание, племя Ветра вернулось домой.
Теперь все будут жить в мире.
- Неужели? По-моему, Речное племя настроено не слишком-то миролюбиво, - съязвил Огнегрив. - Разве ты не знаешь, что они уже охотятся возле Нагретых Камней? Между прочим, они прекрасно знают, чья это территория!
- Пустяки! - отмахнулся Крутобок, изгибаясь, чтобы дотянуться до самого начала хвоста. - Они там охотились, еще когда я был котенком!
Огнегрив вновь беспокойно забегал по полянке. Он готов был плакать от отчаяния и злости.
- Хорошо, - устало выдохнул он наконец. - Ну, а если тебя поймают патрули Речного племени?
- Серебрянка этого не допустит! - самоуверенно хмыкнул Крутобок, вылизывая свой пушистый хвост.
- Храни тебя Звездное племя! - взорвался Огнегрив. - Неужели ты вообще ни о чем не тревожишься?!
Крутобок на секунду оставил свой хвост и поднял глаза на друга.
- Ты не можешь меня понять, правда? А вдруг это случилось по воле Звездного племени? Подумай сам: Серебрянка хочет встречаться со мной, несмотря на гибель Белолапого! Мы с ней думаем и чувствуем одинаково, как будто родились в одном племени!
Огнегрив устало вздохнул. Спорить дальше было бессмысленно.
- Пошли, - вздохнул он. - Лучше вернуться до того, как тебя опять хватятся.
Крутобок быстро вскочил на лапы. Друзья молча забрались на вершину холма и посмотрели на раскинувшийся внизу лагерь. Огнегрив не мог прийти в себя. В голове его крутилось одно - как может Крутобок любить дочь Метеора, оставаясь верным Грозовому племени?!
Он покосился на друга и принялся спускаться по склону в лагерь. Внутрь пришлось пролезать по тайному пути, облюбованному Крутобоком. Протискиваясь через пограничную изгородь, Огнегрив злобно клял про себя друга, заставившего его ужом вползать в собственный лагерь. И тут их ждал новый удар. Едва друзья очутились у детской, как увидели приближающегося к ним Бурана.
- Крутобок, ты должен отдыхать, а не слоняться по лагерю! Ты заражаешь своим кашлем остальных. Не хватало еще, чтобы ты занес лихорадку в детскую! - сурово нахмурился белоснежный воин.
Крутобок послушно кивнул и со всех ног бросился в свою пещеру.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68
Стройная серебристая кошечка выбежала из травы и бесшумно нырнула в воду. Это была Серебрянка - та самая кошка, которая несколько дней назад спасла Крутобока!
Она легко плыла через реку. Крутобок вскочил и радостно замяукал, нетерпеливо разбрасывая лапами гальку. Как только кошка достигла берега, он сорвался с места и бросился к ней.
Серебрянка стряхнула воду с шерстки и ласково коснулась носом носа Крутобока. Вот она томно запрокинула подбородок, и тот нежно потерся мордой о ее шею. Серебрянка приподнялась на цыпочки и обвилась вокруг своего возлюбленного. Она прижималась мокрой шерсткой к Крутобоку, и этот простуженный чистюля, казалось, не имел ничего против! Он лишь довольно заурчал, да так громко, что Огнегрив смущенно потупился в своем укрытии.
Глава XIV
В следующую секунду у Огнегрива шерсть встала дыбом от страха. Как Крутобок может быть таким дураком?! Неужели он забыл, что, встречаясь с кошкой из чужого племени, он нарушает воинский устав?
- Крутобок! - злобно прошипел Огнегрив, высовываясь из папоротников.
Влюбленные испуганно обернулись и уставились на него. Серебрянка гневно прижала к голове уши. Крутобок ошарашено смотрел на друга, не в силах вымолвить ни слова.
- Ты… Ты следил за мной?! Но Огнегриву было плевать на его возмущение.
- Ты что себе позволяешь? Не понимаешь, чем рискуешь?!
- Ничем мы не рискуем! - вступилась за друга Серебрянка. - Никаких патрулей тут не будет до самого заката.
- А ты вообще помолчала бы! - обрушился на нее - Огнегрив. - Можно подумать, ты знаешь все планы своего племени!
- Разумеется, - холодно отрезала кошка, надменно вскидывая подбородок. - Я дочь Метеора, предводителя Речного племени!
У Огнегрива душа ушла в пятки.
- Ты понимаешь, во что ввязался? - зашипел он на Крутобока. - Не мог выбрать себе более подходящую подругу? Крутобок секунду смотрел на него, потом повернулся к Серебрянке.
- Мне лучше уйти, - тихо сказал он.
Серебрянка медленно прикрыла глаза и прижалась к его щеке. Какое-то время они постояли рядом, зажмурившись. Огнегрив нетерпеливо переминался с лапы на лапу. Наконец Серебрянка что-то тихо шепнула на ухо своему возлюбленному, и они оторвались друг от друга. Но прежде чем прыгнуть в воду, кошка гордо вскинула голову и испепелила Огнегрива негодующим взглядом.
Крутобок спокойно подошел к другу. Всю дорогу через земли Речного племени до Нагретых Камней они не обменялись ни единым словом. Когда впереди показался родной лагерь, Крутобок замедлил бег. Огнегрив тут же остановился.
- Ты должен прекратить встречаться с ней! - пропыхтел он. Теперь, когда земли Речного племени остались позади, его страхи улеглись, но злость только усилилась.
- Я не могу! - хрипло выдохнул Крутобок и тут же зашелся в приступе кашля. Бока его тяжело вздымались и опадали.
- Что ты сказал? - растерялся Огнегрив. - Надеюсь, ты не забыл, что у нас вот-вот может дойти до войны с Речным племенем? Ты же слышал, что сказала Оцелотка после гибели Белолапого! - Он пре красно знал, как больно ранит друга напоминание о трагедии в ущелье, но уже не мог остановиться. - Как ты можешь доверять кошке из враждебного племени!
- Ты не знаешь ее! - отрезал Крутобок, опускаясь на землю. В глазах его плескались боль и отчаяние. - И не надо напоминать мне о смерти Белолапого! Думаешь, мне легко сознавать, что я повинен в гибели одного из товарищей моей Серебрянки?!
При этих словах Огнегрив только презрительно фыркнул. Белолапый был вражеским воином, а ни каким не «товарищем»! - Она чудесная! Серебрянка все понимает и верит, что это был всего лишь несчастный случай! Она говорит, что патруль не должен был нападать на нас над утесом! Любой из нас мог бы сорваться оттуда и разбиться насмерть!
Он сел и принялся тщательно вылизывать шкурку, смывая с себя запах Речного племени. Огнегрив в отчаянии забегал вокруг него.
- Мне нет никакого дела до того, что там думает твоя Серебрянка! - кричал он. - Похоже, ты забыл о верности Грозовому племени! Своими тайными свиданиями ты нарушаешь наш устав!
Крутобок перестал вылизываться и поднял голову.
- Думаешь, я сам не знаю? - ощерился он. - Не ужели ты сомневаешься в моей верности племени?
- Что мне остается делать? Ты не можешь видеться с ней, не обманывая свое племя! А если будет война? Об этом ты не подумал?
- Зачем думать о худшем? - окончательно разозлился Крутобок. - Не будет никакой войны. Звездолом отправился в изгнание, племя Ветра вернулось домой.
Теперь все будут жить в мире.
- Неужели? По-моему, Речное племя настроено не слишком-то миролюбиво, - съязвил Огнегрив. - Разве ты не знаешь, что они уже охотятся возле Нагретых Камней? Между прочим, они прекрасно знают, чья это территория!
- Пустяки! - отмахнулся Крутобок, изгибаясь, чтобы дотянуться до самого начала хвоста. - Они там охотились, еще когда я был котенком!
Огнегрив вновь беспокойно забегал по полянке. Он готов был плакать от отчаяния и злости.
- Хорошо, - устало выдохнул он наконец. - Ну, а если тебя поймают патрули Речного племени?
- Серебрянка этого не допустит! - самоуверенно хмыкнул Крутобок, вылизывая свой пушистый хвост.
- Храни тебя Звездное племя! - взорвался Огнегрив. - Неужели ты вообще ни о чем не тревожишься?!
Крутобок на секунду оставил свой хвост и поднял глаза на друга.
- Ты не можешь меня понять, правда? А вдруг это случилось по воле Звездного племени? Подумай сам: Серебрянка хочет встречаться со мной, несмотря на гибель Белолапого! Мы с ней думаем и чувствуем одинаково, как будто родились в одном племени!
Огнегрив устало вздохнул. Спорить дальше было бессмысленно.
- Пошли, - вздохнул он. - Лучше вернуться до того, как тебя опять хватятся.
Крутобок быстро вскочил на лапы. Друзья молча забрались на вершину холма и посмотрели на раскинувшийся внизу лагерь. Огнегрив не мог прийти в себя. В голове его крутилось одно - как может Крутобок любить дочь Метеора, оставаясь верным Грозовому племени?!
Он покосился на друга и принялся спускаться по склону в лагерь. Внутрь пришлось пролезать по тайному пути, облюбованному Крутобоком. Протискиваясь через пограничную изгородь, Огнегрив злобно клял про себя друга, заставившего его ужом вползать в собственный лагерь. И тут их ждал новый удар. Едва друзья очутились у детской, как увидели приближающегося к ним Бурана.
- Крутобок, ты должен отдыхать, а не слоняться по лагерю! Ты заражаешь своим кашлем остальных. Не хватало еще, чтобы ты занес лихорадку в детскую! - сурово нахмурился белоснежный воин.
Крутобок послушно кивнул и со всех ног бросился в свою пещеру.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68