Я иду в лес, надо выкопать немного корней окопника.
- Попытаюсь, - пообещал Огнегрив удаляющейся целительнице.
- Ты сразу поймешь, что она все делает правильно, - обернувшись, крикнула Щербатая. - Она должна охать и жаловаться! Пепелюшка доковыляла до Огнегрива и прижалась носом к его носу.
Спасибо, что зашел проведать! Она уселась и, поморщившись, подтянула под себя больную лапу.
Мне так не хватает тебя, - проурчал Огнегрив. - Я скучаю без наших тренировок, - сказал он и тут же понял, что этого не следовало говорить.
Пепелюшка с тоской посмотрела на него и тяжело вздохнула.
Я тоже! Как ты думаешь, когда я смогу начать тренироваться?
У Огнегрива упало сердце. Значит, Щербатая еще не сказала Пепелюшке, что ей никогда больше не стать воином…
- Я думаю, что упражнения, о которых говорила Щербатая, должны быстрее поставить тебя на ноги, - уклончиво ответил он.
- Ладно! - легко согласилась Пепелюшка. - Только недолго!
Она легла на бок и принялась вытягивать лапу.
Она вся напряглась от боли. Затем, крепко стиснув зубы, Пепелюшка стала медленно двигать лапой взад-вперед.
Просто замечательно! - похвалил Огнегрив, стараясь скрыть горечь, которая, как камень, лежала где-то в животе.
Пепелюшка уронила лапу и немного полежала, не шевелясь, потом с усилием поднялась и покачала головой.
Я никогда уже не стану воином, правда? Огнегрив понял, что не может солгать ей.
Нет, - прошептал он. - Если бы ты знала, как мне жаль!
Он нагнулся и лизнул ее в голову. Пепелюшка постояла, потом с тяжелым вздохом опустилась на землю.
Я так и думала, - сказала она. - Просто… Просто порой мне снится, что я снова в лесу, что охочусь вместе с Папоротником… А потом я просыпаюсь, и боль в лапе напоминает, что я уже никогда не буду охотиться! Это так ужасно… Я не могу этого вынести, вот и придумываю, что, возможно, когда-нибудь все-таки смогу!
Этого Огнегрив уже не мог вынести.
Я возьму тебя в лес! - пообещал он. - Мы с тобой найдем самую старую, самую неуклюжую мышь, и ты накинешься на нее!
Пепелюшка подняла глаза и замурлыкала. Огнегрив заурчал в ответ, но тут же снова вспомнил о том, что мучило его с того самого дня, когда он нашел Пепелюшку у Гремящей Тропы.
Пепелюшка, - неуверенно начал он. - Скажи, ты помнишь, что случилось, когда чудище ударило тебя? Ты видела Когтя?
В глазах Пепелюшки промелькнуло замешательство.
Я… я не знаю! - выпалила она, и Огнегрив пожалел о своем вопросе, увидев, какую боль доставляют ей воспоминания. - Я побежала прямо к обгорелому ясеню… Я слышала, Дымок говорил, что Коготь дожидается Синюю Звезду возле него… А потом налетело чудище и… больше я ничего не помню.
Ты должна была видеть, что там очень узкая полоска травы! - медленно покачал головой Огнегрив. - Должно быть, ты выскочила прямо на Гремящую Тропу…
«Почему Когтя не было на условленном месте? - снова подумал он, чувствуя закипающее бешенство. - Если бы он был там, он мог бы остановить Пепелюшку!» И снова в памяти всплыли зловещие слова Принцессы. Неужели это была ловушка? Он представил себе, как Коготь сидел с подветренной стороны, спрятавшись среди деревьев, пристально вглядываясь в узкую полоску травы, выжидая…
Как поживает Облачко? - голос Пепелюшки отвлек его от мрачных картин, нарисованных воображением. Видно было, что бывшей ученице не терпелось сменить тему. Огнегрив и сам был не прочь отвлечься, тем более когда дело касалось сына Принцессы.
Толстеет день ото дня! - с гордостью сообщил он.
- Ужасно хочу увидеть его! Когда ты наконец принесешь его сюда?
- Как только Чернобурка мне позволит, - ответил Огнегрив. - Она ни на секунду не спускает с него глаз!
- Значит, она его полюбила?
- Спасибо Звездному племени, она относится к нему так же, как к своим котятам, - протянул Огнегрив. - Честно говоря, я не особенно верю в ее привязанность к Облачку. Он слишком не похож на ее котят… - Огнегрив не мог не признать, что снежно-белая шелковая шкурка Облачка слишком сильно выделяла его среди остальных котят в короткошерстных пестрых шерстках лесных оттенков. - Я рад, - что он ладит с остальными котятами… - тут голос Огнегрива сорвался, и, чтобы скрыть волнение, он уставился в землю.
- Что случилось? - мягко спросила Пепелюшка.
- Просто вспомнил, как другие коты смотрят на него, - сердито повел плечом Огнегрив. - Они ведут себя так, будто он глупый… и совсем лишний.
А Облачко это замечает? Огнегрив покачал головой.
- Значит, и беспокоиться не о чем! - решила Пепелюшка.
- Но ведь он пока не знает и того, что родился домашним котенком! Мне кажется, он считает, что пришел сюда из другого племени. Но если они не перестанут смотреть на него с таким отвращением, рано или поздно он поймет, что хуже остальных! - выпалил Огнегрив, раздраженно разглядывая свои лапки.
- Хуже остальных?! - удивленно переспросила Пепелюшка. - Ты тоже родился домашним котенком, но ты-то точно ничем не хуже других! К тому времени, когда Облачко узнает о своем происхождении, он уже сможет доказать, что рожденный у Двуногих ничем не уступает рожденному в лесу. Разве не так было с тобой?
- А что, если кто-нибудь скажет ему всю правду до того, как он будет готов ее принять?
- Если он похож на тебя, то он готов с рождения!
- Когда ты успела стать такой умной? - поразился Огнегрив. Пепелюшка с громким стоном повалилась на спину.
Страдание - лучший учитель! - фыркнула она. Огнегрив ткнул ее лапой в живот, и Пепелюшка с писком перекувырнулась. - Неужели не догадался? - спросила она. - Ну скажи, с кем я общалась все это время?
Огнегрив непонимающе склонил голову к плечу.
С Щербатой, тупица! - подсказала Пепелюшка. - Со старой, мудрой, острой на язык Щербатой. От нее я многому научилась! - Она села. - Кстати, она сказала, этой ночью состоится Совет. Ты идешь?
- Пока не знаю, - признался Огнегрив. - Надо будет спросить у Синей Звезды. Сейчас ко мне не слишком-то уважительно относятся в племени.
- Все пройдет, - утешила Пепелюшка, прижимаясь к его плечу. - Тебе надо поторопиться, если хочешь узнать, берут ли тебя на Совет. Уже совсем темно!
- Ты права, - кивнул Огнегрив. - Ты не будешь скучать тут одна, без Щербатой? Принести тебе чего-нибудь свеженького поесть?
- Не соскучусь, - пообещала Пепелюшка. - А свеженького мне принесет Щербатая. Она всегда приносит. Похоже, от ее забот я скоро стану самой жирной кошкой во всем племени!
Огнегрив просиял. Видно было, что к Пепелюшке возвращается ее обычная веселость. Ему очень хотелось остаться с ней подольше, но надо было идти узнавать, возьмут ли сегодня его на Совет.
- До завтра! - мяукнул он. - Жди меня с кучей новостей о Совете!
- Любопытно будет послушать, - важно кивнула Пепелюшка. - Иди и убедись, что Синяя Звезда берет тебя вместе со всеми! Торопись!
- Уже бегу!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68
- Попытаюсь, - пообещал Огнегрив удаляющейся целительнице.
- Ты сразу поймешь, что она все делает правильно, - обернувшись, крикнула Щербатая. - Она должна охать и жаловаться! Пепелюшка доковыляла до Огнегрива и прижалась носом к его носу.
Спасибо, что зашел проведать! Она уселась и, поморщившись, подтянула под себя больную лапу.
Мне так не хватает тебя, - проурчал Огнегрив. - Я скучаю без наших тренировок, - сказал он и тут же понял, что этого не следовало говорить.
Пепелюшка с тоской посмотрела на него и тяжело вздохнула.
Я тоже! Как ты думаешь, когда я смогу начать тренироваться?
У Огнегрива упало сердце. Значит, Щербатая еще не сказала Пепелюшке, что ей никогда больше не стать воином…
- Я думаю, что упражнения, о которых говорила Щербатая, должны быстрее поставить тебя на ноги, - уклончиво ответил он.
- Ладно! - легко согласилась Пепелюшка. - Только недолго!
Она легла на бок и принялась вытягивать лапу.
Она вся напряглась от боли. Затем, крепко стиснув зубы, Пепелюшка стала медленно двигать лапой взад-вперед.
Просто замечательно! - похвалил Огнегрив, стараясь скрыть горечь, которая, как камень, лежала где-то в животе.
Пепелюшка уронила лапу и немного полежала, не шевелясь, потом с усилием поднялась и покачала головой.
Я никогда уже не стану воином, правда? Огнегрив понял, что не может солгать ей.
Нет, - прошептал он. - Если бы ты знала, как мне жаль!
Он нагнулся и лизнул ее в голову. Пепелюшка постояла, потом с тяжелым вздохом опустилась на землю.
Я так и думала, - сказала она. - Просто… Просто порой мне снится, что я снова в лесу, что охочусь вместе с Папоротником… А потом я просыпаюсь, и боль в лапе напоминает, что я уже никогда не буду охотиться! Это так ужасно… Я не могу этого вынести, вот и придумываю, что, возможно, когда-нибудь все-таки смогу!
Этого Огнегрив уже не мог вынести.
Я возьму тебя в лес! - пообещал он. - Мы с тобой найдем самую старую, самую неуклюжую мышь, и ты накинешься на нее!
Пепелюшка подняла глаза и замурлыкала. Огнегрив заурчал в ответ, но тут же снова вспомнил о том, что мучило его с того самого дня, когда он нашел Пепелюшку у Гремящей Тропы.
Пепелюшка, - неуверенно начал он. - Скажи, ты помнишь, что случилось, когда чудище ударило тебя? Ты видела Когтя?
В глазах Пепелюшки промелькнуло замешательство.
Я… я не знаю! - выпалила она, и Огнегрив пожалел о своем вопросе, увидев, какую боль доставляют ей воспоминания. - Я побежала прямо к обгорелому ясеню… Я слышала, Дымок говорил, что Коготь дожидается Синюю Звезду возле него… А потом налетело чудище и… больше я ничего не помню.
Ты должна была видеть, что там очень узкая полоска травы! - медленно покачал головой Огнегрив. - Должно быть, ты выскочила прямо на Гремящую Тропу…
«Почему Когтя не было на условленном месте? - снова подумал он, чувствуя закипающее бешенство. - Если бы он был там, он мог бы остановить Пепелюшку!» И снова в памяти всплыли зловещие слова Принцессы. Неужели это была ловушка? Он представил себе, как Коготь сидел с подветренной стороны, спрятавшись среди деревьев, пристально вглядываясь в узкую полоску травы, выжидая…
Как поживает Облачко? - голос Пепелюшки отвлек его от мрачных картин, нарисованных воображением. Видно было, что бывшей ученице не терпелось сменить тему. Огнегрив и сам был не прочь отвлечься, тем более когда дело касалось сына Принцессы.
Толстеет день ото дня! - с гордостью сообщил он.
- Ужасно хочу увидеть его! Когда ты наконец принесешь его сюда?
- Как только Чернобурка мне позволит, - ответил Огнегрив. - Она ни на секунду не спускает с него глаз!
- Значит, она его полюбила?
- Спасибо Звездному племени, она относится к нему так же, как к своим котятам, - протянул Огнегрив. - Честно говоря, я не особенно верю в ее привязанность к Облачку. Он слишком не похож на ее котят… - Огнегрив не мог не признать, что снежно-белая шелковая шкурка Облачка слишком сильно выделяла его среди остальных котят в короткошерстных пестрых шерстках лесных оттенков. - Я рад, - что он ладит с остальными котятами… - тут голос Огнегрива сорвался, и, чтобы скрыть волнение, он уставился в землю.
- Что случилось? - мягко спросила Пепелюшка.
- Просто вспомнил, как другие коты смотрят на него, - сердито повел плечом Огнегрив. - Они ведут себя так, будто он глупый… и совсем лишний.
А Облачко это замечает? Огнегрив покачал головой.
- Значит, и беспокоиться не о чем! - решила Пепелюшка.
- Но ведь он пока не знает и того, что родился домашним котенком! Мне кажется, он считает, что пришел сюда из другого племени. Но если они не перестанут смотреть на него с таким отвращением, рано или поздно он поймет, что хуже остальных! - выпалил Огнегрив, раздраженно разглядывая свои лапки.
- Хуже остальных?! - удивленно переспросила Пепелюшка. - Ты тоже родился домашним котенком, но ты-то точно ничем не хуже других! К тому времени, когда Облачко узнает о своем происхождении, он уже сможет доказать, что рожденный у Двуногих ничем не уступает рожденному в лесу. Разве не так было с тобой?
- А что, если кто-нибудь скажет ему всю правду до того, как он будет готов ее принять?
- Если он похож на тебя, то он готов с рождения!
- Когда ты успела стать такой умной? - поразился Огнегрив. Пепелюшка с громким стоном повалилась на спину.
Страдание - лучший учитель! - фыркнула она. Огнегрив ткнул ее лапой в живот, и Пепелюшка с писком перекувырнулась. - Неужели не догадался? - спросила она. - Ну скажи, с кем я общалась все это время?
Огнегрив непонимающе склонил голову к плечу.
С Щербатой, тупица! - подсказала Пепелюшка. - Со старой, мудрой, острой на язык Щербатой. От нее я многому научилась! - Она села. - Кстати, она сказала, этой ночью состоится Совет. Ты идешь?
- Пока не знаю, - признался Огнегрив. - Надо будет спросить у Синей Звезды. Сейчас ко мне не слишком-то уважительно относятся в племени.
- Все пройдет, - утешила Пепелюшка, прижимаясь к его плечу. - Тебе надо поторопиться, если хочешь узнать, берут ли тебя на Совет. Уже совсем темно!
- Ты права, - кивнул Огнегрив. - Ты не будешь скучать тут одна, без Щербатой? Принести тебе чего-нибудь свеженького поесть?
- Не соскучусь, - пообещала Пепелюшка. - А свеженького мне принесет Щербатая. Она всегда приносит. Похоже, от ее забот я скоро стану самой жирной кошкой во всем племени!
Огнегрив просиял. Видно было, что к Пепелюшке возвращается ее обычная веселость. Ему очень хотелось остаться с ней подольше, но надо было идти узнавать, возьмут ли сегодня его на Совет.
- До завтра! - мяукнул он. - Жди меня с кучей новостей о Совете!
- Любопытно будет послушать, - важно кивнула Пепелюшка. - Иди и убедись, что Синяя Звезда берет тебя вместе со всеми! Торопись!
- Уже бегу!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68