- Я выберусь отсюда и одна! - сердито буркнула Ивина.- Ты просто глупец, если считаешь, что мне нужна твоя помощь! Я ухожу прямо сейчас!
Кот приоткрыл глаза и усмехнулся:
- Скатертью дорога...
Ивина поползла из строения, громко ругаясь. Не все ее выражения звучали пристойно.
- Ничего,- пробормотал Кот.- Немного побегает вокруг домов, успокоится, а завтра начнем думать, как нам быть дальше...
Он хотел спать. Его тело все еще не адаптировалось к этому миру и требовало отдыха. Он несколько раз глубоко вдохнул в себя уже ставший чуть более прохладным воздух пустыни и заснул.
ГЛАВА ВТОРАЯ
...Миров много. Даже я - маг, путешествовавший по мирам не одну сотню лет,- не знаю, сколько их на самом деле. Не все из них открыты, не во все из них проложены порталы. Ведь порталы - дело рук богов, и глупец тот, кто думает, что может понять их замыслы.
Но ты, сегодняшний владелец замка, способен попасть в любой из миров - даже в тот, в котором нет известных порталов. Для этого тебе нужно только пожелать там оказаться, и портал замка перенесет тебя туда. Ты спрашиваешь, как это происходит?
Дело в самом замке. Он стоит на пересечении всех Дорог, на перекрестке всех миров. Не знаю: то ли это я удачно выбрал место, то ли сам замок создал перекресток и проложил пути к мирам?.. Так или иначе - все дороги открыты тебе. Чтобы попасть в любой из миров, нужно просто подумать о нем. Замок услышит тебя, потому что между тобой и им возникает нерушимая связь, стоит тебе хотя бы один раз воспользоваться его порталом. С той поры, в каком бы мире ты ни оказался, замок всегда будет знать, где ты находишься, и поможет тебе вернуться. Теперь ты и замок - одно целое. Вы будете связаны до конца твоей жизни. А потом, я надеюсь, придет кто-то еще из моих потомков и все повторится...
* * *
Ему снова приснились мерлоны. Он стоял среди них и смотрел вниз на деревню. Дома в ней были построены так же, как и тот, на который он наткнулся в пустыне. Множество строений прятала буйно растущая зелень. Воздух был полон странных пряных ароматов...
- Они неплохо устроились, эти безмозглые тощие коротышки! - произнес мерлон, стоявший с ним рядом.- Надо бы их проведать, чтобы знали, что мы всегда рядом, и не забывали платить дань.
- Не сейчас,- ответил ему воин с рогатым шлемом на голове и в полных доспехах.- Нам приказано найти место для постоянной стоянки на берегу моря. Когда примем корабль и отдадим колдуну то, что он ждет, сможем уйти туда, где будет много золота и красивых женщин, а не этих тощих уродин.
- Надо поторопиться,- вмешался в разговор третий мерлон.- Колдун зол! Он предупредил, что мы должны найти бухту раньше, чем появится воин бога.
- Что еще за воин бога? - спросил недовольно тот, что в полном облачении.
- Коротышки называют его сыном солнца,- пояснил первый мерлон.- А колдун говорит, что он может расстроить все наши планы.
- Ерунда! - фыркнул шлемоносец.- Какой бы он ни был хороший боец, ему не справиться с нашей сотней. Колдун просто темнит, как всегда, и воина бога придумал лишь для того, чтобы мы пошевеливались. Лично мне и здесь совсем неплохо. Только женщин, конечно, не хватает.
- Ничего, когда колдун откроет нам дорогу домой,- проговорил третий,- приведем сюда своих жен, если не найдем им достойную замену!
Мерлоны рассмеялись, и Кот проснулся. Он задумчиво почесал в затылке и выполз из жилища. Солнце уже поднималось из-за горизонта, но ночная прохлада пока держалась. Кот залез на дерево. Плодов набрал много, хотя от одного запаха их его подташнивало. Захотелось съесть кусок мяса - хорошо прожаренного, с коричневой корочкой и брызгающим острым соком.
Кот надкусил плод. Горько-вяжущая мякоть быстро перебила вкус нежного мяса, появившийся, было, во рту. Он недовольно сплюнул и пошел к священному жилищу.
Ибис сидел на подиуме в полной неподвижности. Кот приветственно кивнул ему и пошел искать Ивину. Он решил поговорить с ней. Заняться все равно было больше нечем. Обошел все жилища, но ни в одном ее не обнаружил. Вернулся к Ибису.
- Куда исчезла девушка? - поинтересовался он,- Ее нет ни в одном жилище.
- Она ушла,- ответил Ибис.- Я видел утром ее следы.
- Ты же говорил, что в это время невозможно пройти пустыню? - нахмурился Кот,- Ты рассказывал, что солнце убьет любого, если он не знает, где находятся колодцы?
- Так оно и есть,- подтвердил Ибис.- Эта женщина глупа и скоро умрет. Ночью не было жалящего солнца, но сейчас оно взошло. Скоро она почувствует его на своей белой коже и поймет, как глупо было уходить отсюда.
- Мы должны догнать ее,- задумчиво произнес Кот.- Будет плохо, если она умрет.
- Мы не должны ей помогать,- возразил Ибис.- Она сама выбрала свой путь. На нас не будет вины в ее смерти. К тому же она ушла уже далеко. Если мы пойдем за ней, то и нам придется идти под жалящим солнцем. Оно убьет и нас. Нет, я никуда не пойду, я буду ждать сына солнца. А ты один не сможешь пройти и половину пути. Впрочем, можешь идти. Ты волен сделать свой выбор.
- Неужели тебе ее не жаль? - спросил Кот.
- Нисколько,- отрезал Ибис.- Она - другого племени. К тому же вчера влезла в мои мозги без моего согласия. Она была непочтительна и груба, она даже кричала на меня. Почему я должен спасать ее от ее же собственной глупости?
- Потому что я этого хочу,- сказал Кот.- Я знаю, что она будет нам полезна.
- Она никому не будет полезна,- проворчал Ибис.- У нее плохой характер. И вообще, твои желания меня не интересуют. Ты тоже пришел сюда незваным и тоже был груб со мной.
- А ты, старик, не боишься мести богов? - поинтересовался Кот.
- Почему я должен бояться их мести? - Ибис встал, потянулся, хрустя. суставами, и снова сел на прежнее место.- Я выполняю свой долг - жду сына солнца. Вот если я пойду с тобой, то нарушу свой долг, и месть богов не заставит себя ждать.
- Может быть, все-таки спасем ее? Жалко ведь девчонку!
- Я уже сказал, что никуда не пойду,- буркнул Ибис.- Я должен ждать сына солнца.
- Старик, неужели ты так ничего и не понял? - покачал головой Кот.- Скажи, как часто приходят сюда люди с белой кожей?
- Вы - первые, кто сюда пришли,- признался Ибис.- Но это ничего не значит. Ты - не сын солнца: в тебе нет его сияния.
- Значит, мы - первые,- проговорил задумчиво Кот.- Сначала пришел я, а потом пришла женщина, обладающая магической силой. А как там в твоем прежний: сначала придет сын солнца, а потом его подруга, умеющая зажигать солнце ночью и что-то там еще! Девушка действительно обладает магической силой - ты на себе в этом убедился. Как тебе кажется - не слишком ли много совпадений?
- Ты не сын солнца,- хмуро повторил Ибис.- Сначала я посчитал тебя им, но потом понял, что ты - не он. В тебе нет его божественной силы. И то, что эта глупая женщина умеет творить волшебство, тоже ничего не значит...
- И пришел сын солнца на эту землю, но его не узнали,- грустно усмехнулся Кот.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94