- Кот посмотрел на рыбу, которая лежала под их ногами.
- Если нет ничего другого, подожги рыбу,- предложил он.- Останемся без еды, зато живыми.
- Разве рыба может гореть? - удивилась Ивина.
- Может,- кивнул Кот - Отец как-то рассказывал, что они в одном походе жгли рыбу: продевали через нее фитиль и использовали, как свечу. Правда, рыба была жирная.
- Фитиль можно сделать из одежды,- оживилась Ивина.- Если они использовали рыбу как свечу, то и у нас получится. Сделай фитиль.
- Пожалуйста... - Кот отрезал от края своей рубашки полоску ткани, потом вспорол тушку, вставил в нее импровизированный фитиль и протянул Ивине: - Действуй.
Ивина провела кристаллом над фитилем, и он зажегся. Огонь был слабым и коптил, но огонь все-таки был.
- Теперь отойди! - приказала Ивина.- Не мешай, мне нужна полная сосредоточенность.
Она что-то зашептала. Он пожал плечами, отошел к скале и лег, по-прежнему крепко сжимая в руках меч и настороженно глядя в столб дыма, подсвеченный снизу костром. Возможно, это было его ошибкой, потому что сразу же в дыму заворочалось какое-то большое существо. Кот сплюнул от отвращения и приготовился к новому сражению. Он чувствовал усталость, у него все еще болела нога, хотя боль уже стала более-менее терпимой.
Клок мрака оторвался от дыма и превратился в огромного медведя. Кот встречал таких в густых лесах своего мира, и у него ни разу не возникала мысль померяться с ним силой. Он всегда благоразумно уступал дорогу этому умному и мощному зверю с огромными клыками и когтями. Медведь принюхался. Кот вскочил и поднял меч, с тоской думая о том, что такого ему точно не одолеть.
Ивина забормотала над своим фитильком, ее голос стал громче, а дым повалил такой, словно горела не одна рыбина, а огромная куча. Вонь вокруг разлилась ужасная! Но вот дым разбился на множество мелких клубочков, и из каждого появился маленький человечек с мечом. Впрочем, человечки сразу стали увеличиваться в размерах.
Человечки дружно шагнули навстречу медведю и напали на него одновременно со всех сторон. Кот с интересом наблюдал за сражением. Бой разгорелся нешуточный. Медведь ревел и разбрасывал мощными ударами нападавших, но из пахнувшего горелой рыбой дыма появлялись новые бойцы. Они кололи медведя своими мечами, и медведю, несмотря на его силу и ловкость, приходилось несладко. Человечков было много, и они наседали. Наиболее отважные, цепляясь за густую длинную шерсть, поднимались по спине к голове и пытались ослепить зверя, тыча мечи ему в глаза.
Бой затянулся, и Кот уже подумывал о том, как помочь магическим воинам, но неожиданно медведь взревел в последний раз и исчез. Кот задумался над тем, может-ли реветь дым, но потом отбросил эту мысль: в магии возможно все - это он уже начал понимать. А может быть, рев слышал лишь он один - потому что ожидал его услышать.
Человечки продолжали появляться, но теперь они подбегали к краю уступа и прыгали в столб вражеского дыма.
Кот наклонился и посмотрел вниз. Человечки выскакивали из костра и нападали на мерлонов, те рубили их своими мечами и топорами. А колдун размахивал руками и что-то громко кричал.
- Вот теперь мы на равных,- торжествующе произнесла Ивина.- Пусть поборется с моей магией.
- Почему их видят мерлоны? - удивленно спросил Кот.- Если мы оживляем иллюзии своими страхами, то почему твоих фантомов боятся мерлоны?
- А ты не заметил в моих человечках ничего знакомого? - спросила Ивина.
- Что в них может быть знакомого? Человечки как человечки - маленькие воины.
- Это не простые воины,- улыбнулась Ивина.- Они - твои копии, они и сражаются так же, как ты. Они для мерлонов они реальны, потому что те боятся тебя. И не такие уж они маленькие - видишь, как подросли, питаемые страхом мерлонов? Сейчас они такого же роста, как и ты.
- С чего бы мерлонам меня бояться? - покачал головой Кот.- Я - один, а их больше трех десятков.
- Ты убил достаточно много врагов, чтобы воспринимать тебя всерьез,- усмехнулась Ивина.- К тому же внизу ты не один, тебя много. Поэтому, думаю, сегодня мы можем больше не ожидать нападения. Оставим мерлонов разбираться с твоими копиями - я их создала больше сотни, а сами ляжем спать. Правда, не знаю, сможем ли мы заснуть.
- А как же мои копии? Я думал, что тебе нужно поддерживать их.
- Пока горит свеча, они будут жить,- ответила Ивина.- Кроме тех, кого убьют мерлоны. Эта старая магия подчиняется определенным законам: например, невозможно создать существо, которое не существует. С другой стороны, это существо можно убить, как и любое другое. Не знаю, как ты сумел это понять, но я благодарна тебе за помощь.
- Ничего я не понял,- вздохнул Кот.- Я просто делал то, чему меня учил мой отец. А он всегда говорил, что если смерть неминуема, то лучше встретиться с ней в бою. Так умер он сам, так умерли моя мать и тетка.
- Я бы не хотела умереть даже в бою. Я только начала жить, только начала понимать, сколько в этой жизни интересного!
- Ну, я бы тоже еще пожил,- кивнул Кот.- Только что-то с каждым днем становится все хуже. Не повезло так не повезло. Никак не предполагал здесь оказаться, уж тем более сражаться с кем-то.
- Судьба... Когда что-то происходит помимо нашей воли, это вмешательство судьбы.
- Или богов,- мрачно буркнул Кот.- Порталы не появляются просто так перед твоим носом! Нет, вряд ли это судьба... Как там поживают мои копии?
Он посмотрел вниз:
- Их осталось совсем немного! И мерлоны уже не боятся их: окружают и теснят, стреляют из арбалетов и бьют своими топорами. И колдун больше не кричит, а творит какую-то магию.
- Значит, надо ждать новых неприятностей,- вздохнула Ивина.- Сделай мне еще одну свечку на всякий случай.
Кот разрезал рыбу, вставил фитиль и положил заготовку перед Ивиной.
- Небо становится серым, скоро взойдет солнце, а я по-прежнему не знаю, что делать дальше,- сказал он.
- Я тоже. Думаю, нам надо подняться повыше - туда, куда не достанет дым. Тогда колдуну будет труднее напускать на нас его тварей.
- Так и сделаем,- согласно кивнул Кот, подходя к скале.- Для меня света вполне достаточно, чтобы начать подъем. Приступлю, пожалуй, пока колдун не придумал новой магии.
Поднявшись метров на двадцать, Кот сбросил веревку и подтащил Ивину с рюкзаком...
Когда взошло солнце, они находились высоко вверху на небольшой ровной площадке, достаточной для того, чтобы вытянуть ноги. Дым от костра мерлонов остался далеко в стороне, и они могли не опасаться новых нападений колдуна.
- Все, выше нам не подняться,- заметил Кот.- Слишком круто, да и скала гладкая - зацепиться не за что.
- Неужели придется спускаться вниз?
- Похоже на то,- пробурчал Кот.- Отдохнем после бессонной ночи, а потом будем думать, что предпринять.
- Что бы я делала в этом мире, не будь тебя рядом?- спросила Ивина задумчиво.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94
- Если нет ничего другого, подожги рыбу,- предложил он.- Останемся без еды, зато живыми.
- Разве рыба может гореть? - удивилась Ивина.
- Может,- кивнул Кот - Отец как-то рассказывал, что они в одном походе жгли рыбу: продевали через нее фитиль и использовали, как свечу. Правда, рыба была жирная.
- Фитиль можно сделать из одежды,- оживилась Ивина.- Если они использовали рыбу как свечу, то и у нас получится. Сделай фитиль.
- Пожалуйста... - Кот отрезал от края своей рубашки полоску ткани, потом вспорол тушку, вставил в нее импровизированный фитиль и протянул Ивине: - Действуй.
Ивина провела кристаллом над фитилем, и он зажегся. Огонь был слабым и коптил, но огонь все-таки был.
- Теперь отойди! - приказала Ивина.- Не мешай, мне нужна полная сосредоточенность.
Она что-то зашептала. Он пожал плечами, отошел к скале и лег, по-прежнему крепко сжимая в руках меч и настороженно глядя в столб дыма, подсвеченный снизу костром. Возможно, это было его ошибкой, потому что сразу же в дыму заворочалось какое-то большое существо. Кот сплюнул от отвращения и приготовился к новому сражению. Он чувствовал усталость, у него все еще болела нога, хотя боль уже стала более-менее терпимой.
Клок мрака оторвался от дыма и превратился в огромного медведя. Кот встречал таких в густых лесах своего мира, и у него ни разу не возникала мысль померяться с ним силой. Он всегда благоразумно уступал дорогу этому умному и мощному зверю с огромными клыками и когтями. Медведь принюхался. Кот вскочил и поднял меч, с тоской думая о том, что такого ему точно не одолеть.
Ивина забормотала над своим фитильком, ее голос стал громче, а дым повалил такой, словно горела не одна рыбина, а огромная куча. Вонь вокруг разлилась ужасная! Но вот дым разбился на множество мелких клубочков, и из каждого появился маленький человечек с мечом. Впрочем, человечки сразу стали увеличиваться в размерах.
Человечки дружно шагнули навстречу медведю и напали на него одновременно со всех сторон. Кот с интересом наблюдал за сражением. Бой разгорелся нешуточный. Медведь ревел и разбрасывал мощными ударами нападавших, но из пахнувшего горелой рыбой дыма появлялись новые бойцы. Они кололи медведя своими мечами, и медведю, несмотря на его силу и ловкость, приходилось несладко. Человечков было много, и они наседали. Наиболее отважные, цепляясь за густую длинную шерсть, поднимались по спине к голове и пытались ослепить зверя, тыча мечи ему в глаза.
Бой затянулся, и Кот уже подумывал о том, как помочь магическим воинам, но неожиданно медведь взревел в последний раз и исчез. Кот задумался над тем, может-ли реветь дым, но потом отбросил эту мысль: в магии возможно все - это он уже начал понимать. А может быть, рев слышал лишь он один - потому что ожидал его услышать.
Человечки продолжали появляться, но теперь они подбегали к краю уступа и прыгали в столб вражеского дыма.
Кот наклонился и посмотрел вниз. Человечки выскакивали из костра и нападали на мерлонов, те рубили их своими мечами и топорами. А колдун размахивал руками и что-то громко кричал.
- Вот теперь мы на равных,- торжествующе произнесла Ивина.- Пусть поборется с моей магией.
- Почему их видят мерлоны? - удивленно спросил Кот.- Если мы оживляем иллюзии своими страхами, то почему твоих фантомов боятся мерлоны?
- А ты не заметил в моих человечках ничего знакомого? - спросила Ивина.
- Что в них может быть знакомого? Человечки как человечки - маленькие воины.
- Это не простые воины,- улыбнулась Ивина.- Они - твои копии, они и сражаются так же, как ты. Они для мерлонов они реальны, потому что те боятся тебя. И не такие уж они маленькие - видишь, как подросли, питаемые страхом мерлонов? Сейчас они такого же роста, как и ты.
- С чего бы мерлонам меня бояться? - покачал головой Кот.- Я - один, а их больше трех десятков.
- Ты убил достаточно много врагов, чтобы воспринимать тебя всерьез,- усмехнулась Ивина.- К тому же внизу ты не один, тебя много. Поэтому, думаю, сегодня мы можем больше не ожидать нападения. Оставим мерлонов разбираться с твоими копиями - я их создала больше сотни, а сами ляжем спать. Правда, не знаю, сможем ли мы заснуть.
- А как же мои копии? Я думал, что тебе нужно поддерживать их.
- Пока горит свеча, они будут жить,- ответила Ивина.- Кроме тех, кого убьют мерлоны. Эта старая магия подчиняется определенным законам: например, невозможно создать существо, которое не существует. С другой стороны, это существо можно убить, как и любое другое. Не знаю, как ты сумел это понять, но я благодарна тебе за помощь.
- Ничего я не понял,- вздохнул Кот.- Я просто делал то, чему меня учил мой отец. А он всегда говорил, что если смерть неминуема, то лучше встретиться с ней в бою. Так умер он сам, так умерли моя мать и тетка.
- Я бы не хотела умереть даже в бою. Я только начала жить, только начала понимать, сколько в этой жизни интересного!
- Ну, я бы тоже еще пожил,- кивнул Кот.- Только что-то с каждым днем становится все хуже. Не повезло так не повезло. Никак не предполагал здесь оказаться, уж тем более сражаться с кем-то.
- Судьба... Когда что-то происходит помимо нашей воли, это вмешательство судьбы.
- Или богов,- мрачно буркнул Кот.- Порталы не появляются просто так перед твоим носом! Нет, вряд ли это судьба... Как там поживают мои копии?
Он посмотрел вниз:
- Их осталось совсем немного! И мерлоны уже не боятся их: окружают и теснят, стреляют из арбалетов и бьют своими топорами. И колдун больше не кричит, а творит какую-то магию.
- Значит, надо ждать новых неприятностей,- вздохнула Ивина.- Сделай мне еще одну свечку на всякий случай.
Кот разрезал рыбу, вставил фитиль и положил заготовку перед Ивиной.
- Небо становится серым, скоро взойдет солнце, а я по-прежнему не знаю, что делать дальше,- сказал он.
- Я тоже. Думаю, нам надо подняться повыше - туда, куда не достанет дым. Тогда колдуну будет труднее напускать на нас его тварей.
- Так и сделаем,- согласно кивнул Кот, подходя к скале.- Для меня света вполне достаточно, чтобы начать подъем. Приступлю, пожалуй, пока колдун не придумал новой магии.
Поднявшись метров на двадцать, Кот сбросил веревку и подтащил Ивину с рюкзаком...
Когда взошло солнце, они находились высоко вверху на небольшой ровной площадке, достаточной для того, чтобы вытянуть ноги. Дым от костра мерлонов остался далеко в стороне, и они могли не опасаться новых нападений колдуна.
- Все, выше нам не подняться,- заметил Кот.- Слишком круто, да и скала гладкая - зацепиться не за что.
- Неужели придется спускаться вниз?
- Похоже на то,- пробурчал Кот.- Отдохнем после бессонной ночи, а потом будем думать, что предпринять.
- Что бы я делала в этом мире, не будь тебя рядом?- спросила Ивина задумчиво.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94