- Возможно, и для этого,- вздохнул Кот,- Однако предпочел бы, чтобы первая схватка произошла как можно позднее. Я мало что знаю о мерлонах, хотелось бы поднакопить информацию, прежде чем начнется война.
- Пока ты с ними и не дрался,- заметил Ибис.- Их убили боги. Возможно, они думают так же, как и ты.
- Хорошо бы,- кивнул Кот,- Боги мудрее нас... Солнце поднималось все выше. Его палящие лучи уже нагрели землю, от которой поднималось марево. Идти становилось все тяжелее и тяжелее. Вода во фляжке Кота кончилась. Сам он старался пить как можно меньше, но рядом была Ивина, которая пила часто и много. Вода тут же выходила из нее потом, и она снова просила пить.
- В пустыне,- проворчал Кот, в очередной раз протягивая ей фляжку,- пьют только на привалах. Ведь чем больше пьешь, тем больше из тебя выходит влаги. Потому человек и слабеет. Посмотри на Ибиса - он еще ни разу не приложился к бурдюку, его кожа суха, он почти не потеет.
- Плохой мир, в нем невозможно жить,- пожаловалась Ивина.- Я никогда не бывала в таких местах, где солнце может тебя убить.
- Каждый из миров плох и хорош по-своему,- сказал Кот.- Учись приспосабливаться, если хочешь выжить.
- Я здесь не по своей воле, я совсем не хочу тут находиться. Если бы не ты, я бы уже погибла в этой пустыне, даже моя магия мне бы не помогла.
- Мы заключили договор, и я его выполню, если, конечно, останусь в живых. Прошу тебя об одном: делай все так, как я говорю. У меня больше опыта, я побывал в двух мирах, и они бы убили меня, если бы я не слушал тех, кто там жил.
- Я буду всегда слушаться тебя, кроме тех моментов, когда дело касается магии,- согласилась Ивина.- Ты мой первый мужчина, и ты единственный, кому я здесь доверяю.
Ибис снова замахал руками. Между большими камнями валялись трупы сразу шестерых воинов.
- Мерлоны прятались тут,- показал рукой на камни Ибис.- Ветер унес тех, кто не смог укрыться. Их тела мы и находили. Думаю, больше мы не встретим мертвых.
- Возможно,- кивнул Кот, рассматривая воинов. У одного из них он увидел боевой топор. Неприятный холодок пробежал по его телу: в умелых руках это страшное оружие; использовали его люди большой физической силы. Воин с топором был намного выше остальных, его тело бугрилось мускулами. Кот помнил и его,- тоже сражался с ним во сне.
Кот тяжело вздохнул. Он почему-то знал, что ему придется поучаствовать во многих схватках и, вероятнее всего, он погибнет...
Понемногу начинала сказываться усталость. В сапогах Кота уже давно хлюпал пот, а солнце пекло все беспощаднее. Ивина шла рядом с лицом нахмуренным и сосредоточенным. Чувствовалось, что и она держится из последних сил. Заметив, что девушка начала пошатываться, Кот понял, что пора присматривать место для привала. Скоро он увидел чуть в стороне большой раскидистый куст с острыми колючками вместо листьев на сухих ветвях. Там Кот и растянул свой плащ, чтобы создать немного тени.
Ивина тут же опустилась на землю с чуть слышным стоном. Ибис, подойдя к ним, недовольно покачал головой:
- Почему мы остановились, сын солнца? Ты же сам сказал, что нужно спешить.
- Девушка не выдерживает. Она не приспособлена к жизни в пустыне,- объяснил Кот,- Скоро мне придется ее нести. А я и сам чувствую усталость.
- Плохо,- встревожился Ибис.- Мы прошли только половину пути. Дальше будет еще труднее, потому что станет еще жарче.
Ибис протянул бурдюк с водой Ивине, и она жадно припала к нему. Потом легла под плащ. Ослепительно белое солнце застыло над их головами.
- Мы можем опоздать, сын солнца.- Ибис выпил немного воды и сел в свою любимую позу.- Не знаю, что или кто нас ждет, но если мы придем позже, чем назначено, будет беда.
- Я тоже чувствую это. Ты обещал нам помощь богов, а я пока ее не вижу.
- Они уже помогли, наслав бурю и убив мерлонов... - Ибис сел на землю и принял позу божка.- Если бы не буря, тебе бы пришлось с ними сражаться. Попробую еще раз поговорить с моими богами. Может быть, они согласятся помочь нам и закроют солнце облаками.
Не обращая внимания на палящее солнце, он стал раскачиваться и что-то заунывно напевать. Кот лег рядом с Ивиной и обнял ее.
- Не думала, что будет так тяжело,- пожаловалась Ивина.- У нас есть вода, и ее еще много, а сил уже нет.
- Ты слишком много пила, все дело в этом. Теперь тебе надо поесть, чтобы возместить то, что ты потеряла с потом.- Он протянул ей мясо.
- Не хочу,- На лице Ивины появилась брезгливая гримаса.- Не знаю даже, чего я хочу. Может быть, чего-то прохладного...
- Ты обещала меня слушаться. Когда поешь и немного поспишь, сил прибавится.
Ивина неохотно съела пару кусков мяса и закрыла глаза. Кот тоже немного поел. Спал он недолго - примерно полчаса,- а проснулся от ощущения тревоги.
- Что сказали тебе боги? - спросил он Ибиса, сидевшего в той же позе.
- Они молчат. Возможно, не слышат моего призыва,- развел руками Ибис.- Я попытаюсь еще.
- Нет,- покачал головой Кот,- пора идти.
Он взглянул на солнце, которое, казалось, совсем не сдвинулось с места, и разбудил Ивину. Она что-то недовольно проворчала, но, увидев Кота, виновато улыбнулась:
- Прости. Мне снилось, что я дома и меня будит моя служанка. Нам пора?
- Да. Надо идти, а то не успеем к колодцу до захода солнца. Нам обязательно нужно попасть туда именно к этому времени.
- Почему? - спросила Ивина.
- Не знаю... - Кот натянул сапоги и встал.- Просто мое ощущение.
Ибис вскочил на ноги и протянул бурдюк Коту:
- Перед дорогой нужно много пить. Это потом лучше не надо.
Кот выпил несколько глотков дурно пахнущей воды и протянул бурдюк Ивине:
- Пей сколько хочешь. Больше не получишь, пока не придем к колодцу.
Ивина выпила совсем немного и с тяжким стонов встала.
- Ноги отказываются идти,- пожаловалась она. - Так опухли, что, наверное, потом и не снять эти тяжеленные сапоги.
- Все пройдет, если не будешь думать об этом, - мрачно произнес Кот.- Думай только о том, что тебе нужно дойти до колодца. Будет трудно. Может, ты знаешь какую-нибудь магию, которая поможет тебе?
- Не знаю я такой магии,- покачала головой Ивина.- Она не используется в моей семье. Мы лечим людей, а не заставляем их ходить по жаре неизвестно куда.
Ибис, увидев, что они встали, легко побежал вперед. Ивина пошла за ним, пошатываясь от слабости. Кот уложил плащ в мешок и, догнав ее, пристроился рядом.
- А боль-то вы снимаете? Насколько я понимаю, это основа любой лечебной магии.
- Да,- кивнула Ивина.- Только я не могу эту магию применить к себе. Там довольно сложное заклинание, в котором должно называться имя больного.
- Назови себя.
- Мне не поможет,- вздохнула Ивина.- Если честно, я сейчас не способна ни к какой магии. Слишком устала, у меня мало сил. Использовав их остатки, совсем не смогу идти. Боль уйдет, но и силы тоже.
- Что ж, тогда давай просто говорить,- предложил Кот.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94