- Любовь - тоже магия: так мне объяснял один симпатичный паренек с кошачьими глазами.
- Все-то ты помнишь, вредина! А здесь так уютно, тихо, тепло и никого нет...
- Нет,- уперлась Ивина.- Лучше подождем, пока не окажемся в более безопасном месте.
- Так и думал, что ты опять обманешь! - покачал головой Кот.- Лучше бы рискнул в том мире. Ну, превратился бы в крысу - а-я-яй!
- Мне тоже этого хочется... Но мурашки по коже от мощной энергии, которой пропитано все вокруг.
- Ладно, подождем... - Кот обнял Ивину, поднял ее на руки и положил на кровать.
- Я не засну здесь... - Ивина испуганно прислушалась.- Мне все время кажется, что за нами кто-то наблюдает.
- Тут нет никого. Только магическая сила - она очень чутко реагирует на все. Каждое наше движение, каждый вздох как-то воздействуют на нее. Мне тоже кажется, что она нас изучает. Особенно меня: словно ждет каких-то моих действий, какого-то знака или сигнала - прямо преданная собака, нашедшая хозяина!
- Эта сила, наверно, принимает тебя за того мага-основателя,- предположила Ивина.
- Точно! Только я не такой умный и не знаю, чего она от меня хочет.
- Но она к нам не враждебна?
- Нет, что ты! - произнес, прислушавшись к себе, Кот.- Наоборот, мне здесь так спокойно и хорошо! Может, хоть сегодня приснятся хорошие сны...
ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ
...Расскажу, что я сам успел понять о магии замка. Замок способен заживлять раны - даже самые страшные, практически смертельные. Если ты сумеешь на последнем выдохе попасть в портал, даже умерев во время перехода,- будешь оживлен и исцелен!
Это замечательное качество мне довелось испытать всего один раз. Я получил тяжелую рану - настолько тяжелую, что не мог идти. Вызвал портал, и он появился. С большим трудом я забрался в него. При переходе потерял сознание, а очнулся в зале без единой царапины, чувствуя себя бодрым и сильным! Больше такие эксперименты я не проводил.
Возможно, замок может и омолаживать - по крайней мере, я слышал, что нечто подобное происходит в порталах, созданных богами. Я решил, что, умирая, испробую и это. Если ты читаешь эти строки, значит, у меня ничего не получилось.
Еще я понял, что замок способен на любую магию. Иногда он помогал мне в моих магических опытах - да не просто помогал, а практически все делал сам! Результаты, сразу скажу, получались поразительные. Когда я пробовал сделать то же самое без его помощи, выходил пшик!
Возможно, мое недоверие к своей же магии сыграло здесь отрицательную роль, потому что, попробовав один раз, больше я на подобное не решался. Надеюсь, у тебя больше смелости, чем у меня, и ты испытаешь гораздо больше моего.
Ты, наверно, можешь стать бессмертным, осуществив мою заветную мечту. На ее исполнение у меня тоже не хватило мужества. Пойми правильно: когда я создал наконец мой замок, мне было уже столько лет, что я и не помнил, к чему стремился! Я так боялся не успеть доделать все до конца, что просто не мог рисковать, Я делал это ради тебя... А может быть, из-за собственной нерешительности... В любом случае, я умер, и теперь будущее замка - в твоих руках!
Передаю тебе этот бесценный дар и надеюсь, что ты сможешь им правильно распорядиться.
Твой предок, лучший маг своего времени и самый одинокий человек во всех мирах...
* * *
Когда Ивина проснулась, Кота рядом не было. Она испугалась и вздохнула с облегчением только тогда, когда увидела его сидящим на ступенях замка. Рядом с ним лежал мешок, который он забрал у одного из мертвых воинов, и гора оружия.
- Теперь я готов к походу в любой мир,- сказал он, хмуро улыбнувшись,- Подобрал все, что может нам пригодиться. Только сначала нужно хорошо это вымыть и вычистить.
- Какие тебе снились сны? - спросила Ивина, наблюдая, как поднимается над лесом солнце.
- Ничего не снилось, и я этому рад. Обычно снятся вещие сны, и в них всегда мало хорошего.
- И мне ничего не снилось. А спала я так крепко, что даже не услышала, как ты встал.
- Не хотел тебя будить. Решил подготовиться.
- К чему?
- В поисках твоего мира придется перепробовать немало порталов,- объяснил Кот,- Потребуется оружие, поскольку в чужих мирах возможно всякое... Еще я искал кухню и не нашел - словно мой предок ничего не ел. А может, действительно, он не решился оставить нам пищу, боясь, что она испортится.
- Я тоже есть хочу. Пошли в какой-нибудь мир и что-нибудь найдем...
Ивина ахнула: из-под камней, которыми был выложен двор, ударили мощные струи воды. Они переливались высоко над замком в свете восходящего солнца и омывали его. Кот улыбнулся и начал отмывать оружие.
- Я только не уверен, что в этот раз нам удастся вернуться обратно. Вдруг у меня не получится открыть портал из другого мира? Я так и не понял, как сделал это в прошлый раз. А то, что я кричал, не смогу никогда повторить.
- У тебя все получится,- ответила Ивина, снимая одежду и подставляя тело под струи магического дождя.- Если замок признал тебя, то не оставит в чужом мире.
Струи воды исчезли так же внезапно, как и появились - Кот вытер меч курткой одного из мерлонов и закрепил его на ремне.
- Ну что ж, давай попробуем,- вздохнул он.- Если ты готова.
Они вошли в замок, и Кот, подойдя к тумбе, положил на нее свою руку.
- Ты же говорил, что сначала нужно вытащить и снова вставить ключ,- заметила Ивина.
- Это колдун так думал. На самом деле, как я чувствую, это не обязательно. Моя рука говорит замку о том, что я - это я, больше ему ничего и не нужно. В прошлый раз замок меня еще изучал, а теперь он меня уже знает. За ночь, которую мы провели здесь, думаю, он узнал обо мне все...
Порталы замерцали радужным светом, по стенам поползли искрящиеся линии, соединяясь в странные узоры.
- Выбирай любой! - сказал Кот, показывая на порталы.- Лишь вот в эти два ходить не нужно. В одном мы уже были, а в другом - какое-то снежное царство. Не хочу мерзнуть, если только в твоем мире не лежит повсюду снег.
- У нас снег и зимой - большая редкость,- ответила Ивина.- Если там холодно, то это точно не мой мир.
- Пойдем сюда... - Она показала на портал в центре зала.
- Тоже нельзя,- заметил Кот.- Туда зашел последний мерлон, который так и не вернулся. Не хотелось бы сразу после перехода получить удар мечом.
- А вдруг там мой мир?
- Вероятность не так уж велика, но если ты уверена, давай попробуем.
- Я не уверена,- покачала головой Ивина.- Может, ты сам выберешь портал, доверившись своим чувствам?
Неожиданно порталы ярко засветились, послышалось гудение, пол под ногами завибрировал, и на каменный пол замка вышел мерлон. Порталы погасли. Воин растерянно покрутил головой, потом перевел взгляд на Кота.
- А где колдун? - спросил он.- И остальные? Он посмотрел на пол, увидел кровавые пятна и выхватил меч.
- Не знаю, что здесь случилось, но убить тебя мне давно хотелось! - выкрикнул он. Кот отодвинул Ивину за спину и шагнул вперед.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94