- Понятно,- кивнул Кот и встал. Он вылил на себя кувшин холодной воды, и тело ответило мелкой дрожью в мышцах. Даже это смешное усилие показалось Коту чрезмерным. Он прислонился к стене хижины, стараясь загнать боль и слабость внутрь.
- Если ты не используешь магию, чтобы дать мне силу, нас убьют,- сказал он устало.- Я не могу поднять меч, как тут сражаться? Боги Ибиса ошиблись: нам не надо было идти днем. Похоже, они меня переоценили.
- Полей меня водой,- попросила Ивина.- Для магии нужна свежая голова, а у меня все кружится перед глазами.
Кот достал из колодца кувшин и вылил на Ивину. Под потоком воды она пошатнулась, потом с трудом выпрямилась и, взяв с листа плод Райя, съела его. Кристалл на ее шее уже разгорелся настолько, что можно было различить выражение ее лица: мрачная сосредоточенность.
- Я могу дать тебе свою силу и энергию,- произнесла она,- но после этого не смогу ничем помочь: у меня просто не останется сил. Не знаю, что важнее для нас сейчас: моя магия или твой меч?
- Мой меч важнее, если только тебя не учили боевой магии.
- Даже не слышала, что такая существует,- покачала головой Ивина.- Все же моя магия, хоть и не боевая, тоже способна на неприятные сюрпризы. Может, оставим мне силу?
- Тогда придется сражаться тебе,- заметил Кот.- Я готов рискнуть, если ты в себе уверена.
- Нет, не уверена... - Ивина потрогала кристалл. - Один раз я попробовала использовать магию для защиты - когда на меня напали грабители. Разбросала их в разные стороны, но никого не убила. Не смогла...
- Сейчас придется убивать,- мрачно проговорил Кот.- Мерлоны - хорошие воины, их не напугать. Даже если на какое-то время обездвижить, они быстро придут в себя, и тогда их уже ничем не остановишь.
- Откуда ты так много знаешь о них? - спросила Ивина.- И почему думаешь, что они здесь появятся?
- Все, что я знаю,- из моих снов,- ответил Кот, - В них я уже дрался с ними, и не раз.
- Ты же сам говорил, что в твоих снах мерлоны тебя убивают. Если они вещие, то у нас нет никаких шансов выжить.
- Сны показывают мне самое худшее из того, что может произойти,- вздохнул Кот,- Они словно готовят меня, избавляя от самонадеянности, дают понимание того, с чем придется столкнуться. А то, что случится на самом деле, зависит только от меня самого. Если я учту самое худшее из увиденного, то, может быть, сумею победить.
- Не знаю, как поступить,- задумалась Ивина.- Я не хочу отдавать тебе свою энергию..
В хижину вбежал Ибис. Видно было, что пробежка далась ему нелегко: смуглое тело лоснилось от пота.
- Они идут, сын солнца! - крикнул он, с трудом переводя дыхание.- Их около десятка. Они совершили длинный переход и устали, но их все равно слишком много для тебя.
- Этого я и боялся,- мрачно выругался Кот.- Бежать нам некуда, спрятаться тоже негде. Остается погибать.
- Вот - совсем неплохой вариант! - произнесла Ивина.
- Что? - не понял Ибис.- Какой такой неплохой вариант? Наша гибель?
- Я могу забрать силу старика и передать ее тебе,- предложила Коту Ивина.- Ибис все равно бесполезен в бою. Энергии не очень много, потому что он стар и много поработал сегодня, но ты сможешь сражаться, а я смогу помочь тебе своей магией.
- Согласен,- кивнул Кот.- Только не перестарайся и не забери у него все силы. Он нам еще понадобится.
- Буду осторожна... - Ивина взяла в руки свой кристалл.- Но если ты не сможешь сражаться, то ему силы тоже не понадобятся: его убьют, как и нас с тобой.
- Тут ты права... - Кот взял Ибиса за плечо.- Готов ли ты отдать мне свои силы и энергию для боя с мерлонами?
- Да, сын солнца! - немедленно согласился Ибис.- Я готов умереть за тебя - такова заповедь встречающих сына солнца.
- Надеюсь, что это не потребуется. Я почему-то верю, что мы все переживем эту длинную ночь.
- Что тебе нужно для твоей магии? - спросил Кот, Поворачиваясь к Ивине.
- Возьми его за руку,- объяснила Ивина.- Тогда я просто перекачаю его энергию тебе. Лучше будет, если вы ляжете на пол. Иначе, когда я выкачаю из него силу, он упадет, тогда все придется начинать сначала
- Ложись, старик! - скомандовал Кот.- Я буду держать тебя за руку, пока она все сделает. Тебе будет очень плохо, ты будешь чувствовать слабость и не сможешь даже пошевелиться, а я, наоборот, усилюсь на какое-то время.
- Готов на все, если это поможет тебе победить! Ибис лег на пол.- Мне не жаль своей жизни ради тебя и моего народа.
- Если Ивина не перестарается, ты не умрешь,- успокоил его Кот, ложась рядом и сжимая руку старика.- Начинай! - приказал он,- У нас мало времени.
- Энергия уже идет к тебе... - Ивина сжала кристалл. Он начал разгораться, ярко освещая хижину. Кот почувствовал легкое щекотание в той руке, которой он сжимал пальцы Ибиса.
Скоро кристалл в ладошке Ивины потух. Она вытерла пот, обильно струившийся по ее лицу, и слабо улыбнулась.
- Надеюсь, тебе этого хватит, чтобы сражаться, - устало проговорила она.- Взять больше я боюсь - он не очень хорошо себя чувствует.
Кот встал, разминая затекшие мышцы. Он не заметил большого прилива сил, но, по крайней мере, мог теперь держать меч, и тот не дрожал в его руке. Ибис тяжело и хрипло дышал.
- Убей их! Мерлоны зарубили мою жену и детей... - прошептал он, его лицо побледнело.
- Конечно, старик,- хмуро кивнул Кот.- Я их убью, если смогу.
Он вытащил кинжал и вышел наружу. Ивина последовала за ним.
- Как ты будешь сражаться?
- Не знаю,- покачал головой Кот.- Буду действовать так, как подскажут мои чувства и опыт. Держись в стороне, наблюдай и помогай только тогда, когда почувствуешь, что мне это нужно.
Он развернулся к пустыне и зашагал вперед.
- Нужно встретить их подальше от строений. Надеюсь, они не посчитают меня за серьезного противника.
- Почему ты хочешь выглядеть слабым? - удивленно спросила Ивина.- Я думала, что воин должен попытаться испугать своего врага, так поступают в моем мире.
- Я один,- пояснил Кот.- Уже поэтому не буду казаться им очень страшным, даже если начну рычать, как дикий зверь. Кроме того, гораздо легче, когда тебя не принимают всерьез.
Он остановился и показал рукой на группу деревьев Райя, растущих немного в стороне.
- Спрячься в тени, тебя не заметят. А я подожду их здесь. Только быстрее, я слышу их шаги.
Ивина легко ускользнула к деревьям. Кот встал в боевую стойку и замер, освобождая сознание. Когда все для него потеряло смысл, кроме предстоящего боя, он решил, что готов.
На него надвигались мерлоны. Кот видел, что они разбиты на небольшие группы. Впереди шли двое самых крепких и сильных. Легкость походки оставляла впечатление, что их совсем не утомил длительный переход. Один из них, заметив Кота, показал на него рукой:
- Вот одна из этих грязных обезьян. Сейчас он нас увидит и убежит.
- Не похоже,- возразил ему второй.- У него белая кожа, и ростом он почти такой же, как мы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94