- Я не Набтаал, - произнес партизан.
- Что ты сказал?
- Я не Набтаал, - повторил стоявший напротив мужчина и неуверенно улыбнулся. - Я не тот, кого вы знаете под именем Набтаала.
У Седрика возникло такое ощущение, что он сходит с ума. Партизан был, без сомнения, Набтаалом. У него было то же лицо, тот же голос, та же немного неуверенная, робкая улыбка. Ну хорошо: волосы были немного короче и ухоженнее, на нем не было разорванного комбинезона - но это ничего не меняло.
- Мне жаль, - покачал головой Седрик, - но я не понимаю.
- Я брат Набтаала! - объяснил тот. - Мы близнецы.
Седрику потребовалось какое-то время, чтобы переварить новость.
- У Набтаала был брат? - это были первые слова, которые он смог произнести. - На Луне Хадриана он никогда не упоминал об этом.
- Я не знаю, какими были отношения на Луне Хадриана, - возразил партизан, - но если предположить, что у тебя есть брат, стал бы ты кому-нибудь рассказывать об этом?
Седрик был вынужден признать, что он не сделал бы этого. По той простой причине, что в рудниках ничего, что было связано с их прежней жизнью, не имело значения.
- Так это ты передавал нам сообщения! - воскликнул Седрик, указывая на брата Набтаала. - Вот почему в третьем послании ты назвал своего брата Бедамом!
- Разве? - переспросил партизан. Он пожал плечами. - Я даже не заметил. Но ты прав: это я посылал вам известия. Ах да! Меня зовут Адамом.
«Адам и Бедам Набтаалы», - с досадой подумал Седрик. Если бы ситуация не была такой серьезной, он, наверное, рассмеялся бы. Он спрашивал себя: «Быть может, есть и Ведам», - но промолчал. Были более важные дела.
- Зачем вся эта осторожность? - спросил он.
- Почему ты не установил личный контакт с нами?
- Это слишком опасно. Мне нужно было время, чтобы спокойно все приготовить.
- Взрыв реактора?
- И это тоже, - подтвердил Набтаал. - Как служащий, я имел свободный доступ к большинству сооружений, но мне необходимо было быть крайне осторожным. Благодаря списку гостей я узнал, кто прибыл в Стар Сити, и таким образом мог предотвратить глупые поступки с вашей стороны, чтобы они не повредили делу.
- Но это значит… - Седрик наморщил лоб. - Минутку.
Откуда знал Набтаал-2, как он называл его про себя, под какими именами они сюда прибыли? Они получили новые карточки, идентифицирующие их личности, на Санкт-Петербурге II. От Дейли Ламы!
- Но это значит, что ты…
- Совершенно верно, - подтвердил Набтаал-2 мысли Седрика. - Я человек Дейли Ламы. Седрик не верил своим ушам.
- Ты - человек… - начал было он, - но… ты - партизан. Что может волновать такого, как ты, если руководящей верхушке Империи Сардэя угрожает галактический заговор?
Набтаал-2 пожал плечами и улыбнулся своей типичной улыбкой.
- Ну, скажем, вера в лучшее будущее, - сказал он. - Или желание противостоять злу. Вы, сардайкины, далеко не безобидные овечки, скорее наоборот. Но если переворот закончится успешно, наступят плохие времена. Не только для вас, но и для всех фракций. С такой точки зрения, я действую в интересах партизан, - и, чтобы убрать все сомнения в его принадлежности к группе Дейли Ламы, он повторил одну из тех мудростей, которую Седрик хорошо знал: «И кроме того, неважно - белая кошка или черная. Главное, чтобы она ловила мышей».
Он увидел, что Седрик задумался, и нажал на сенсор лифта. Через несколько секунд кабина прибыла.
- Я все объясню тебе позже, - сказал Набтаал-2. - Когда будет больше времени. А сейчас нам надо туда, куда повели маршала. Кстати, где же твой спутник?
- Он как раз… у него расстройство. Он отсутствовал, когда пришли за Вэмслером.
- У нас нет времени возвращаться за ним, мы должны идти дальше.
Они вошли в лифт, и Набтаал-2 назвал номер этажа. Лифт пришел в движение.
- Ты знаешь, куда повели Вэмслера? - спросил Седрик.
- Только приблизительно. Я знаю номер этажа, не больше. У меня не было возможности побывать там раньше. Эта зона строго контролируется. Только теперь, после выхода генератора из строя, можно все увидеть своими глазами. По данным главного компьютера, залы огромны и плохо просматриваются.
Седрик невольно вскинул брови. Эта информация ему не понравилась, и в следующий момент он понял почему. Он схватил Набтаала-2 за плечи и посмотрел ему прямо в глаза.
- Ага! - воскликнул он яростно. - Я думал, ты взорвал реактор, чтобы освободить Шерил и Набтаала! А оказывается, это для того, чтобы преследовать маршала?
- И то и другое верно, - ответил Набтаал-2. - Успокойся; Шерил и Набтаал уже на свободе.
- Где они?
- Они на пути туда, куда во время так называемой «коррекции курса» отводили энергию.
Седрик отпустил партизана. Он почувствовал, что тот говорит правду.
Кабина остановилась, и, когда открылись двери, перед ними лежало помещение, своими размерами превосходившее праздничный зал. Повсюду находились машинные комплексы размером с трехэтажный особняк, функция которых была абсолютно не понятна Седрику. В воздухе стоял легкий гул, и больше ничего не указывало на то, что установки работают. Вэмслера и двух служащих не было видно, но когда Седрик со своим провожатым продвинулись немного дальше, то увидели всех троих, к которым уже присоединились еще двое служащих. Чтобы легче было транспортировать потерявшего сознание Вэмслера, они положили его на носилки и вместе с ним устремились в противоположный конец зала.
- Что они хотят сделать с Вэмслером?
- Что с ним произойдет, я точно не знаю, но я уверен: они его так же переделают, как и других за последние годы.
- Как адмирала Макклусски?
- Верно. Его они взяли вчера. Он был предпоследним, а до него было много других.
Седрик и Набтаал следовали за группой, используя машины как прикрытие, Седрик почувствовал, что эти машины как-то связаны с обработкой бирания, когда они проходили мимо открытого бокового зала, где до потолка штабелями располагались контейнеры величиной с космический катер. Это были контейнеры, служившие для транспортировки особо опасных веществ. И на них, как отметил Седрик, была маркировка рудников Луны Хадриана!
Это были добытые во время нападения контейнеры с биранием. Вероятно, сюда их доставил «Скряга». Неудивительно, что эта зона так строго контролировалась. Увиденного здесь с лихвой хватило бы, чтобы обвинить Сандару в нападении на Луну Хадриана. Но это было не единственное, что обнаружил Седрик. Немного дальше, в конце другого складского комплекса, они прошли мимо транспортного контейнера. И в нем - тысячи и тысячи таких украшений, которые были вручены гостям Звездного Парада. По какому-то внушению сверху он взял горсть и положил себе в карман.
- Зачем они тебе? - спросил Набтаал-2.
- Я не знаю, - ответил он, - но, возможно, они пригодятся. Мы умеем выводить их из строя.
- Выводить из строя?
- Да, чтобы предотвратить гипнотическое воздействие.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46