вроде бы и простолюдин, но… «порода чувствуется», как справедливо отметил старый Бро.
Заметив, что юноша к ней неравнодушен, Виниэль решила подыграть ему, — разумеется, безо всяких серьезных намерений. Ну о каких серьезных намерениях может идти речь, когда этот Ренкр — бедняк? Смешно даже говорить! А потом… И как же так вышло, как же получилось, что она сама поверила в ту игру, которую затеяла? Ведь не хотела, и думать не думала, а вот однажды, когда вместо Ренкра довезти из Лесу брусья помог деду другой (юноша был занят, не смог подойти вовремя, а Бро спешил), вот тогда-то и поняла: попалась, сама же и попалась… Или — не тогда, а позже, когда он таки заявился после долгого перерыва, и она не желала с ним разговаривать, держалась холодно и надменно, а он растерянно смотрел и что-то спрашивал, и нужно было делать вид, что ей все равно. А ей — проклятый мальчишка! как же он не понимает?! — было не все равно! Еще и с дедом веди себя соответственно, чтобы старик, упаси Создатель, не догадался. Иначе… она старалась не думать, что иначе. Удивлялась сама себе, и радовалась, и мучилась, и жила, словно в бреду.
Все это она потом вышептала ему: что-то в первую их ночь, что-то — в последующие. Старый Бро, кажется, не заметил перемены в отношениях между мальчишкой из Леса и внучкой. А они и старались вовсю, чтобы не заметил, понимая: со временем, когда Ренкр заработает достаточно денег, можно будет поставить родных Виниэли перед фактом и сяк-так уговорить дать согласие на женитьбу. Но не сейчас, сейчас бессмысленно даже пытаться…
Они встречались в разных местах, где удавалось. Иногда — помогали подруги Виниэли, иногда — знакомые Ренкра. Влюбленные старались никого не посвящать в свою тайну, но порой приходилось и открываться. Впрочем, ни один из друзей не выдал их.
Так прошел ткарн, в постоянной скрытности, в постоянной игре на людях. Правда, Лане Ренкр в конце концов вынужден был все рассказать. Та сокрушенно покачала головой («Ох, сыночек, тяжелое это дело, когда брак неравный…») и пообещала помочь («Ну, если вы любите друг друга — тогда… тогда, глядишь, все образуется»). Оказалось, мать потихоньку, с тех пор как дела пошли в гору, откладывала кое-что «на черный день». Теперь этого да еще заработанных Ренкром денег должно было хватить и на свадьбу («Хочу, сынок, чтоб не хуже, чем у других, — один раз ведь такое случается…»), и на первое время совместной жизни. Они договорились с Виниэлью, что сразу же после Срока откроют тайну ее родителям, а там… «Никуда они не денутся», — улыбалась внучка старого Бро. «Она так уверена?» — удивлялась Лана. «Мам! — укоризненно восклицал Ренкр. — Если бы ты знала ее получше. Она… Она — удивительная!» И прав он был тогда, прав — но окончательно смог понять это лишь много ткарнов спустя.
— Чего он хотел?
Мать вздрогнула, и несколько сочных красных клубничин скатилось с тарелки, которую она держала в руке.
— А?
— Дед. Зачем он приходил?
Не оборачиваясь, Лана наклонилась поднять ягоды. Ренкр помог, но, кладя их обратно на тарелку, посмотрел ей в глаза, снова спросил:
— Мам, что ему было нужно?
— Давай вечером поговорим, хорошо?
— Хорошо, — вздохнул парень. — Я закончил с сараем, пойду пройдусь.
Лана сделала движение, как будто хотела его остановить, но сдержалась.
Переодевшись, Ренкр пошел в Центральный. Куда же еще ему идти?! Вот уже целую неделю им с Виниэлью не удавалось увидеться: дела, проклятые дела, от которых только сегодня наконец избавился.
Он думал о предстоящем объяснении с ее родителями и о том, как будет жить с ней, как они купят домик и переедут туда с матерью. Денег хватит, может, даже и на обучение у старого Бро. А потом… Размышляя, Ренкр оказался на рынке, вечно галдящем, пахнущем разными вкусностями, пестром, весело-деловом. Покивал знакомым, но задерживаться не стал — хотелось поскорее увидеть любимую. Поэтому почти сразу же направился к магазинчику-оружейной. В последнее время Виниэль часто наведывалась к деду
— так молодым людям было удобнее встречаться.
Предварительно о сегодняшней встрече они не договаривались, но Ренкр надеялся…
— Привет!
Ренкр обернулся, удивленно поднимая бровь:
— Ты?!
— Я, — подтвердил Тезар.
Он, похоже, немного запыхался — так спешил… куда?
— Сбежал от старика? — предположил Ренкр.
Дежурному по Дому надлежало целые сутки неотлучно находиться на посту, а не разгуливать по Хэнналу. Друг отмахнулся:
— Нет… Слушай, ты… я тебя дома искал, но уже не застал.
— А в чем дело-то?
Разговаривая, ребята приблизились к магазинчику старого Бро; во всяком случае, отсюда уже можно было заметить табличку: «Закрыто. Переучет». Поэтому последняя реплика Ренкра в равной мере относилась и к ней, и к сказанному Тезаром. Но если Тезар промолчал, то сосед оружейника, аптекарь Лышшрин, сидевший у себя на балконе и удовлетворенно поглядывавший на солнце, молчать не стал:
— «В чем дело»?! А в том дело, что надо поуважительнее бы к соседям относиться! И вообще… Где это видано: в такой день свадьбу устраивать. А все зачем? — чтобы денежки не потерять. Мол, раз уж работать сегодня нельзя, так хоть…
— Какую свадьбу? — не понял Ренкр.
— «Какую», «какую»! — проворчал аптекарь. — Ясно какую, внученьки его ненаглядной. Да ты ж ее, парень, знаешь (я вот сижу, смотрю на тебя и думаю, почему лицо такое знакомое — вспомнил, это ты помогал Бро из Леса поленья возить!) — ну, Виниэли свадьба, значит, кого ж еще? И вот ведь какой человек: даже соседей не пригласил. Мол, это мы так, неофициально, а уж после Срока… Знаем мы ихний Срок, знаем мы ихнюю неофициальность! Все знаем!..
— Прости, — сказал за спиной Тезар. — Я, собственно, потому и прибежал.
— А? — не понял Ренкр.
— Ну… Мы у нее спрашивали, как же, мол, так. И… А она сказала, что сама с тобой поговорит.
— То есть?
— Она уже неделю, как… Фу ты, дракон меня унеси! А ты ведь, похоже, и впрямь не знал!
— Чего не знал!!! — заорал Ренкр. — Чего не… — И осекся. — Но с кем?..
— Помнишь Роула? — Тезар тяжело вздохнул. — Ну, подмастерье у Бро, на пару ткарнов нас с тобой старше. Вот с ним и…
— Вот-вот, с подмастерьем, — подтвердил с балкончика Лышшрин. — Выгода, только ради выгоды — брак, так сказать, по расчету.
— Она бы никогда… по расчету… — Ренкр то ли тихо шептал, то ли громко думал.
— Ты только успокойся, ладно? — Тезар приобнял друга за плечо, готовый в любой момент усилить хватку, чтобы парень не натворил бед. — Все образуется.
— Уже. Уже образовалось. — Ренкр хохотнул и удивленно посмотрел на аптекаря: — И давно они к свадьбе готовились?
Тот неодобрительно покачал головой:
— Если бы. Несколько дней назад объявили, как дракон на голову. Торопятся, спешат — куда спешат, куда торопятся?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109
Заметив, что юноша к ней неравнодушен, Виниэль решила подыграть ему, — разумеется, безо всяких серьезных намерений. Ну о каких серьезных намерениях может идти речь, когда этот Ренкр — бедняк? Смешно даже говорить! А потом… И как же так вышло, как же получилось, что она сама поверила в ту игру, которую затеяла? Ведь не хотела, и думать не думала, а вот однажды, когда вместо Ренкра довезти из Лесу брусья помог деду другой (юноша был занят, не смог подойти вовремя, а Бро спешил), вот тогда-то и поняла: попалась, сама же и попалась… Или — не тогда, а позже, когда он таки заявился после долгого перерыва, и она не желала с ним разговаривать, держалась холодно и надменно, а он растерянно смотрел и что-то спрашивал, и нужно было делать вид, что ей все равно. А ей — проклятый мальчишка! как же он не понимает?! — было не все равно! Еще и с дедом веди себя соответственно, чтобы старик, упаси Создатель, не догадался. Иначе… она старалась не думать, что иначе. Удивлялась сама себе, и радовалась, и мучилась, и жила, словно в бреду.
Все это она потом вышептала ему: что-то в первую их ночь, что-то — в последующие. Старый Бро, кажется, не заметил перемены в отношениях между мальчишкой из Леса и внучкой. А они и старались вовсю, чтобы не заметил, понимая: со временем, когда Ренкр заработает достаточно денег, можно будет поставить родных Виниэли перед фактом и сяк-так уговорить дать согласие на женитьбу. Но не сейчас, сейчас бессмысленно даже пытаться…
Они встречались в разных местах, где удавалось. Иногда — помогали подруги Виниэли, иногда — знакомые Ренкра. Влюбленные старались никого не посвящать в свою тайну, но порой приходилось и открываться. Впрочем, ни один из друзей не выдал их.
Так прошел ткарн, в постоянной скрытности, в постоянной игре на людях. Правда, Лане Ренкр в конце концов вынужден был все рассказать. Та сокрушенно покачала головой («Ох, сыночек, тяжелое это дело, когда брак неравный…») и пообещала помочь («Ну, если вы любите друг друга — тогда… тогда, глядишь, все образуется»). Оказалось, мать потихоньку, с тех пор как дела пошли в гору, откладывала кое-что «на черный день». Теперь этого да еще заработанных Ренкром денег должно было хватить и на свадьбу («Хочу, сынок, чтоб не хуже, чем у других, — один раз ведь такое случается…»), и на первое время совместной жизни. Они договорились с Виниэлью, что сразу же после Срока откроют тайну ее родителям, а там… «Никуда они не денутся», — улыбалась внучка старого Бро. «Она так уверена?» — удивлялась Лана. «Мам! — укоризненно восклицал Ренкр. — Если бы ты знала ее получше. Она… Она — удивительная!» И прав он был тогда, прав — но окончательно смог понять это лишь много ткарнов спустя.
— Чего он хотел?
Мать вздрогнула, и несколько сочных красных клубничин скатилось с тарелки, которую она держала в руке.
— А?
— Дед. Зачем он приходил?
Не оборачиваясь, Лана наклонилась поднять ягоды. Ренкр помог, но, кладя их обратно на тарелку, посмотрел ей в глаза, снова спросил:
— Мам, что ему было нужно?
— Давай вечером поговорим, хорошо?
— Хорошо, — вздохнул парень. — Я закончил с сараем, пойду пройдусь.
Лана сделала движение, как будто хотела его остановить, но сдержалась.
Переодевшись, Ренкр пошел в Центральный. Куда же еще ему идти?! Вот уже целую неделю им с Виниэлью не удавалось увидеться: дела, проклятые дела, от которых только сегодня наконец избавился.
Он думал о предстоящем объяснении с ее родителями и о том, как будет жить с ней, как они купят домик и переедут туда с матерью. Денег хватит, может, даже и на обучение у старого Бро. А потом… Размышляя, Ренкр оказался на рынке, вечно галдящем, пахнущем разными вкусностями, пестром, весело-деловом. Покивал знакомым, но задерживаться не стал — хотелось поскорее увидеть любимую. Поэтому почти сразу же направился к магазинчику-оружейной. В последнее время Виниэль часто наведывалась к деду
— так молодым людям было удобнее встречаться.
Предварительно о сегодняшней встрече они не договаривались, но Ренкр надеялся…
— Привет!
Ренкр обернулся, удивленно поднимая бровь:
— Ты?!
— Я, — подтвердил Тезар.
Он, похоже, немного запыхался — так спешил… куда?
— Сбежал от старика? — предположил Ренкр.
Дежурному по Дому надлежало целые сутки неотлучно находиться на посту, а не разгуливать по Хэнналу. Друг отмахнулся:
— Нет… Слушай, ты… я тебя дома искал, но уже не застал.
— А в чем дело-то?
Разговаривая, ребята приблизились к магазинчику старого Бро; во всяком случае, отсюда уже можно было заметить табличку: «Закрыто. Переучет». Поэтому последняя реплика Ренкра в равной мере относилась и к ней, и к сказанному Тезаром. Но если Тезар промолчал, то сосед оружейника, аптекарь Лышшрин, сидевший у себя на балконе и удовлетворенно поглядывавший на солнце, молчать не стал:
— «В чем дело»?! А в том дело, что надо поуважительнее бы к соседям относиться! И вообще… Где это видано: в такой день свадьбу устраивать. А все зачем? — чтобы денежки не потерять. Мол, раз уж работать сегодня нельзя, так хоть…
— Какую свадьбу? — не понял Ренкр.
— «Какую», «какую»! — проворчал аптекарь. — Ясно какую, внученьки его ненаглядной. Да ты ж ее, парень, знаешь (я вот сижу, смотрю на тебя и думаю, почему лицо такое знакомое — вспомнил, это ты помогал Бро из Леса поленья возить!) — ну, Виниэли свадьба, значит, кого ж еще? И вот ведь какой человек: даже соседей не пригласил. Мол, это мы так, неофициально, а уж после Срока… Знаем мы ихний Срок, знаем мы ихнюю неофициальность! Все знаем!..
— Прости, — сказал за спиной Тезар. — Я, собственно, потому и прибежал.
— А? — не понял Ренкр.
— Ну… Мы у нее спрашивали, как же, мол, так. И… А она сказала, что сама с тобой поговорит.
— То есть?
— Она уже неделю, как… Фу ты, дракон меня унеси! А ты ведь, похоже, и впрямь не знал!
— Чего не знал!!! — заорал Ренкр. — Чего не… — И осекся. — Но с кем?..
— Помнишь Роула? — Тезар тяжело вздохнул. — Ну, подмастерье у Бро, на пару ткарнов нас с тобой старше. Вот с ним и…
— Вот-вот, с подмастерьем, — подтвердил с балкончика Лышшрин. — Выгода, только ради выгоды — брак, так сказать, по расчету.
— Она бы никогда… по расчету… — Ренкр то ли тихо шептал, то ли громко думал.
— Ты только успокойся, ладно? — Тезар приобнял друга за плечо, готовый в любой момент усилить хватку, чтобы парень не натворил бед. — Все образуется.
— Уже. Уже образовалось. — Ренкр хохотнул и удивленно посмотрел на аптекаря: — И давно они к свадьбе готовились?
Тот неодобрительно покачал головой:
— Если бы. Несколько дней назад объявили, как дракон на голову. Торопятся, спешат — куда спешат, куда торопятся?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109